Es war fast 14 Uhr, als Michael den Platz der zentralen Handelshalle erreichte.
Der Platz war ein großer und prächtiger Platz, der von der U-förmigen zentralen Handelshalle umgeben war. Ein riesiger Wasserbrunnen, umgeben von steinernen Statuen der Helden der Menschheit, schmückte die Mitte des Platzes. Michael schenkte ihm jedoch keine große Aufmerksamkeit. Er näherte sich der Karte und benutzte die Suchfunktion.
Bartholomäus' Haus der Hexerei', tippte er ein, und eine detaillierte Route erschien vor ihm. Michael drückte die Kristalluhr gegen das Informationstransfersymbol der Karte und verließ sie danach.
Die Kristalluhr wies ihm nun den Weg zu Bartholomäus' Haus der Hexerei und führte ihn über den riesigen Platz und sogar durch die große zentrale Handelshalle.
Obwohl sie als Handelshalle bezeichnet wurde, konnte man sie eher mit einem Einkaufszentrum mit insgesamt 20 Stockwerken vergleichen. Hier konnte man auch Waren verkaufen, weshalb Michael den zentralen Handelssaal als Ziel wählte.
Das Betreten des Zentralen Handelssaals war ziemlich einfach. Jeder Eingang hatte bestimmte Kanäle, die man passieren musste, um eintreten zu dürfen. Bei Erweckten mit einer Kriegsrune wurde die Kriegsrune gescannt, während bei normalen Menschen die Iris und die Fingerabdrücke gescannt und zur Überprüfung mit dem Ausweis verglichen wurden. All dies war eine Vorsichtsmaßnahme, da es seit dem Bau des zentralen Handelssaals zu viele Zwischenfälle gegeben hatte.
Als Michael an der Reihe war, zeigte er dem Wachmann seine Kriegsrune und wartete darauf, dass sie gescannt wurde. Der Wächter trat jedoch nicht sofort vor. Er schaute Michael ein oder zwei Sekunden lang an, bevor er sich daran machte, seine Kriegsrune zu scannen.
"Ich hoffe, Sie nehmen mir nicht übel, was ich jetzt sage, Sir, aber ich empfehle Ihnen, sich als Lord zu registrieren. Die Regierung gewährt Ihnen eine höhere Zugriffsberechtigung auf bestimmte Informationen, wenn Sie einen Lord-Ausweis haben, und auch weitere Vorteile werden Ihnen gewährt", riet der Wächter mit einem subtilen Lächeln auf dem Gesicht.
Michael war einen Moment lang verblüfft, nickte dann aber mit dem Kopf. Er erinnerte sich daran, dass die Kriegsrune eines Lords eine stärkere Präsenz hatte als die eines Abenteurers. Dadurch war es für andere leichter zu erkennen, wann sie sich in der Gegenwart eines Lords befanden und wie stark dieser Lord war.
Natürlich schien Michael jung zu sein, und er hatte keine erhabene Ausstrahlung, aber es war immer besser, vorsichtig zu sein, besonders als einfacher Wächter.
Die anderen Wachen sahen ihren Kollegen etwas erstaunt an, sagten aber nichts.
"Ich danke Ihnen. Das werde ich tun!" sagte Michael und machte eine mentale Notiz, sich bei der Regierung anzumelden, wenn er nicht mehr so in Eile war.
Sobald seine Kriegsrune gescannt war, konnte Michael den zentralen Handelssaal betreten. Er folgte den Anweisungen der Kristallwache und machte sich auf die Suche nach Bartholomäus' Haus der Hexerei.
Währenddessen eilten die anderen Wachen zu ihrem Kollegen.
"Warum hast du mit diesem Jungen gesprochen? Du weißt doch, dass einige dieser Kinder äußerst lästig sein können, warum hast du ihm also unaufgefordert Ratschläge gegeben?" fragte einer von ihnen mit heiserer Stimme, während der andere vorsprang und seinen Kollegen schüttelte, als wolle er ihn aus einem Traum aufwecken.
"Hast du schon vergessen, was mit Sh-..."
"Ich weiß", antwortete der Wachmann, der zuvor mit Michael gesprochen hatte, "ich weiß auch nicht, warum ich das getan habe. Er schien freundlich zu sein und trug Kleidung einer gewöhnlichen Marke, also dachte ich mir, dass er vor nicht allzu langer Zeit ein Erwachter geworden ist."
Er zuckte mit den Schultern und kümmerte sich nicht weiter um die Diskussion: "Er hat sich bei mir für den Rat bedankt, also ist doch alles in Ordnung, oder?!"
Inzwischen befand sich Michael im 14. Stock und stand vor einem großen Laden mit dem Namen Bartholomäus' Haus der Zauberei.
"Das ist überhaupt nicht exotisch. Ist das nicht ein ganz normaler Laden?"
Michael hatte erwartet, dass das Haus der Hexerei ein kleiner Laden sein würde, in dem es nach Kräutern und grotesk aussehenden Gegenständen aus der Ursprungsausdehnung riecht. Er war jedoch angenehm überrascht, dass das genaue Gegenteil der Fall war. Der Laden war sorgfältig organisiert und sauber, und ein schwacher Zitrusduft wehte durch die Luft.
Im Hauptgang des Ladens waren alle Arten von Artefakten ausgestellt, und zu seiner Rechten befanden sich verschiedene Gegenstände. Auch verschiedene Tränke und andere Hilfsmittel fielen ihm ins Auge, wenn er einen genauen Blick darauf warf. Insgesamt war der Aufbau des Ladens leicht zu verstehen.
"Gegenstände und Monster verkaufen kann man ... hier!" murmelte Michael und sah sich ein wenig um, bis er einen Angestellten fand, der hinter einem hölzernen Tresen stand. Ein hölzernes Schild mit der Aufschrift [Hexerei-Basar] erregte seine Aufmerksamkeit, und er ging darauf zu.
Der Angestellte bemerkte Michaels Ankunft in seinem Laden und verbeugte sich leicht.
"Willkommen im Hexenbasar. Wie kann ich Ihnen helfen?" fragte er höflich.
"Ich möchte ein paar Monsterkerne, Blutkonserven, gut erhaltene Organe von seltenen Monstern, Edelsteine und dergleichen verkaufen", sagte Michael ohne Umschweife. Der Angestellte warf einen kurzen Blick auf Michaels Kleidung und seine Kriegsrune, bevor er nickte.
"Bitte folgen Sie mir, Sir. Ich werde Sie in den Bewertungsraum führen!" sagte er und klang dabei genauso höflich wie zuvor. Allerdings hatte sich sein Verhalten nun ein wenig verändert. Der Beamte schien keine allzu hohe Meinung von ihm zu haben.
Ich verschwende nicht deine Zeit, Kumpel. Beruhigen Sie sich, und lassen Sie uns das erledigen, ohne unsere Zeit zu verschwenden, okay? wollte Michael sagen, aber er schwieg, um keinen unnötigen Ärger heraufzubeschwören. Er war nicht in der Stimmung, herumzuspielen. Ein erfahrener und erfahrener Lord war wahrscheinlich auf dem Weg, um sein Gebiet anzugreifen!
Der Begutachtungsraum war ein Raum, der an das Haus der Hexerei angeschlossen war. Er diente dazu, die Waren aus der Kriegsrune zu holen, um sie begutachten zu lassen und sicherzustellen, dass der Handel anonym bleiben würde. Gleichzeitig sorgte er dafür, dass der Geruch von Monsterleichen und einzigartigen - stinkenden - Waren nicht in die Luft des Hauses der Hexerei eindrang.
Der Raum sah nicht besonders aus. Wenn Michael ihn mit irgendetwas vergleichen müsste, käme er wahrscheinlich dem Operationssaal im Krankenhaus am nächsten, der mit fortschrittlicher Technologie ausgestattet war, die die vorhandenen Waren messen und bewerten konnte.
"Bitte holen Sie die Gegenstände, die Sie verkaufen wollen. Ich werde sie begutachten und Ihnen einen angemessenen Preis nennen, das verspreche ich!" sagte der Angestellte mit einem offensichtlich falschen Lächeln im Gesicht.
Bist du mit dem falschen Bein aufgestanden, oder was? fragte sich Michael, aber er fügte sich einfach. Er begann, die Waren herauszuholen, die er fein säuberlich in seine Kriegsrune gestopft hatte, und füllte sie bis zum Rand.
Monsterkerne und Edelsteine füllten den Tisch, gefolgt von Geweihen, Wolfskrallen und nahezu perfekt sezierten Fellen, Leder, Sehnen, Muskeln, inneren Organen, Knochen, Dutzenden von Fläschchen mit dreifach extrahiertem Blut, um es weiter zu reinigen, und mehr.
Auch wenn der Raumspeicher seiner Kriegsrune nur zwei Leichen von Monstern der niedrigen Stufe 1 aufnehmen konnte, war er groß genug für einen selbsternannten Weltklasse-Tetris-Spieler, um alle Puzzleteile hineinzupressen. Michael hatte eine Weile damit verbracht, alles, was er verkaufen wollte, einzupassen und zu verstauen, ohne es zu beschädigen, aber schließlich klappte es doch.
Er beobachtete, wie sich der Gesichtsausdruck des Angestellten mit einem zufriedenen Lächeln veränderte, bevor er auf die wichtigste Tatsache hinwies: "Wenn Sie die Qualität des hochpotenten Tier-1-Monsterblutes und ihrer Organe erhalten wollen, empfehle ich Ihnen, sie zu konservieren. Für Schäden, die im Begutachtungsraum entstehen, ist der Laden verantwortlich, so habe ich es jedenfalls gehört."
Mit den letzten Worten wollte er den Verkäufer angreifen und ihn unter Druck setzen. Es funktionierte perfekt, denn der Angestellte geriet einen Moment lang in Panik, bevor er den Kühlknopf drückte, um die Temperatur im Raum drastisch zu senken. Danach musste der Angestellte schnell handeln, um sicherzustellen, dass nichts beschädigt wurde. Er wollte schließlich nicht, dass sein monatliches Zeugnis mit einem Minuspunkt beschmutzt wurde!
Michael sagte nichts weiter. Er beobachtete nur den Verkäufer und öffnete die Kristalluhr, um die Preise für Tränke und andere Waren zu recherchieren.
Er brauchte sich keine Sorgen zu machen, dass er vom Haus der Hexerei oder einem anderen Geschäft in der zentralen Handelshalle betrogen werden könnte. In dem Moment, in dem sie Ärger machten, würde ihnen der Mietvertrag entzogen und ihr Vertrag gekündigt werden.
Der Verlust eines der besten Plätze in der beliebtesten Handelshalle des Planeten war nichts, was sich ein Ladenbesitzer wünschen würde. Immerhin entsprach das Geld, das sie in einem Monat an diesem Platz verdienten, dem Zweijahreseinkommen von Ladenbesitzern an anderen beliebten Plätzen!
Weniger als eine halbe Stunde später war der Angestellte fertig. Trotz der kalten Luft im Raum schwitzte er eimerweise. Ab und zu warf er einen Blick auf Michael, nur um sich dann innerlich zu verfluchen.
Wie konnte er nur so viel Mist bauen?
"Ich bin fertig... Sir", sagte er, bevor er schwach hinzufügte: "Es tut mir leid, wie ich mich vorhin verhalten habe. Ich hatte einen großen Streit mit meiner Freundin..."
Michael kicherte leicht, als er die mickrige Entschuldigung des Angestellten hörte, aber er ging darauf ein.
"Ich hoffe, dass der zufriedenstellende Preis, den Sie mir versprochen haben, keine Lüge war", erwiderte er, und der Angestellte nickte energisch mit dem Kopf.
"Natürlich, Sir! Sie werden von dem Preis begeistert sein!"
Nach einem kurzen Gespräch verließen sie den Schätzungsraum. Die Einzelheiten des Kaufs durch das Haus Wichery würden noch ein oder zwei Minuten dauern, aber das war es auch schon. Sobald er den Vertrag unterschrieben hatte, würde er ein kleines Vermögen verdienen, das er für die Erweiterung seines Territoriums und die Ernährung seiner Untertanen verwenden würde!
Doch bevor Michael und der Beamte das Geschäft abschließen konnten, hörten sie eine laute Stimme.
"Du Bastard! Liebst du mich nicht mehr?!?" Eine junge Frau schrie mit schriller Stimme. Ihre Stimme hallte durch den ganzen Laden, gefolgt von der Stimme eines ebenso jungen Mannes, der verärgert erwiderte,
"Dass ich dir das Artefakt nicht kaufe, heißt nicht, dass ich dich nicht mehr liebe! Mach dich mal schlau, Süße!"
Was zum Teufel war hier los?