Zurück in Bartholomäus' Haus der Hexerei brach einem glatzköpfigen Mann mittleren Alters der Schweiß aus, als er sich mehrmals vor Michael verbeugte.
"Vielen Dank, Sir... Vielen Dank!" Er drückte seine Dankbarkeit wiederholt aus: "Das Haus der Hexerei wäre ohne Sie ruiniert worden!!"
Der glatzköpfige Mann mittleren Alters war der Manager des Hauses der Hexerei, der in seinen Laden eilte, als er hörte, was passiert war.
Es gibt keinen Grund, zu übertreiben", murmelte Michael mit gedämpfter Stimme vor sich hin. Er trat vor und klopfte dem Geschäftsführer auf die Schulter, in der Hoffnung, den Mann davon abzuhalten, sich erneut zu verbeugen.
"Es ist in Ordnung. Ich habe wegen des kleinen Jungen gehandelt, nicht um den Laden zu schützen."
Michael mochte keine Stiefellecker, und er selbst war sicher auch keiner. Deshalb wies er unverblümt auf die Tatsachen hin, anstatt den Anschein zu erwecken, er habe den kleinen Jungen um des Ladens willen geschützt.
"Natürlich, natürlich. Es war alles für den Jungen ..." sagte der Geschäftsführer eilig. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn, bevor er sich noch einmal verbeugte: "Aber Ihr Handeln hat trotzdem das Ansehen des Ladens geschützt. Frederik Kolbenheim und Jacqueline Orlando sind dafür bekannt, dass sie Unruhe stiften und Dinge kaputt machen. Jeder kennt sie, aber Sie haben trotzdem gehandelt!"
"...Okay."
"Es wäre zu schlau von mir, wenn ich dich nicht dafür belohnen würde, dass du gehandelt hast, als es sonst niemand tat. Wenn ich dein selbstloses Handeln sehe, fühle ich mich heute ein wenig großzügig. Du hast den Laden heute vor der Zerstörung bewahrt, also kann ich auch tief in die Tasche greifen, um dem Retter unseres angesehenen Ladens zu danken!" Der Geschäftsführer schenkte ihm ein stolzes Lächeln, bevor er mit den Fingern schnippte.
Als er das Schnippen hörte, eilte ein Angestellter von weiter weg zum Geschäftsführer. Er trug ein Paar Lederstiefel in den Händen, die er Michael hinhielt, um sie zu nehmen. Gleichzeitig erschien eine goldene Karte mit dem Logo von Bartholomew in der Hand des Managers.
"Um meine Dankbarkeit auszudrücken, möchte ich Sie mit den Stiefeln von Taran und der goldenen Bartholomäus-Mitgliedschaft belohnen. Mit der Mitgliedschaft können Sie alle Einrichtungen nutzen, die mit Bartholomäus verbunden sind. Außerdem werden wir immer den höchstmöglichen Preis für deine Waren ansetzen und dir bei jedem Einkauf einen Rabatt gewähren!"
Michael starrte den Manager eine Weile mit fassungslosem Blick an. Er spürte die Blicke von Dutzenden auf sich ruhen, und auch der Manager starrte ihm aufmerksam in die Augen.
Sie werden mich nicht gehen lassen, wenn ich das nicht alles nehme, oder? dachte Michael mit einem schiefen Lächeln auf den Lippen, als er die Geschenke entgegennahm. "Das ist sehr großzügig von dir. Ich danke Ihnen!"
Er nahm die Mitgliedskarte zusammen mit den Stiefeln von Taran entgegen, während seine Gedanken zu rasen begannen.
Er ist wirklich dankbar für das, was ich getan habe, aber das Personal scheint ein wenig verblüfft zu sein", bemerkte Michael mit einem Blick durch den Raum, "versucht er mir zu gefallen, um mich zu einem Stammkunden zu machen, der alle Einrichtungen von Bartholomew nutzt? Tut mir leid, aber ich bin ein ganz normaler Typ und kein Großkotz. Ihre Investition ist es nicht wert.'
Obwohl er so dachte, spürte Michael, dass der Manager ein schlauer Mann war. Indem er ihm verschiedene Vergünstigungen gewährte, verbesserte er zwangsläufig seine Geschäftsbeziehungen zu dem Laden.
Es war nur offensichtlich, aber Michael würde den Laden immer wieder besuchen, da ihm Rabatte für alle Einkäufe und hohe Preise versprochen wurden, wenn er etwas verkaufen wollte. Außerdem würde sich durch die Belohnungen, die er erhielt, das Image des Hauses der Hexerei auch nach außen hin verbessern. Es würde sich herumsprechen, dass sie nicht knauserig sind, wenn es darum geht, diejenigen zu belohnen, die sich für andere einsetzen, wenn es sonst niemand tut. Es würde das öffentliche Ansehen und den guten Ruf des Ladens verbessern, wenn ihr "Retter" für seine Taten belohnt würde.
"Die Stiefel von Taran sind ein stufenloses 2-Sterne-Artefakt mit einer Verzauberung. Sie erhöhen deine physische Stärke und Beweglichkeit nicht drastisch, wenn du sie an deine Kriegsrune bindest, aber du kannst die Verzauberung namens 'Schnelligkeit' verwenden. Winde werden sich um die Stiefel sammeln, um Ihre Geschwindigkeit zu erhöhen, indem Sie Ihr Gewicht leicht verringern", erklärte der junge Mann mit einem subtilen Lächeln.
Währenddessen erhielt der glatzköpfige Manager einen Anruf. In einem Moment war er glücklich, und im nächsten war sein Gesicht völlig ausdruckslos.
"Es tut mir schrecklich leid, aber ich muss gehen", sagte der glatzköpfige Manager, bevor er sich vor Michael verbeugte, "Nochmals vielen Dank. Ich wünsche Ihnen einen schönen Einkaufsbummel!"
Nachdem er sich von Michael verabschiedet hatte, flüsterte der glatzköpfige Manager dem Mitarbeiter neben ihm etwas zu. Danach rannte er davon und verschwand einige Sekunden später.
'Was jetzt? Der Deal?'
Michael lächelte leicht und kratzte sich am Hinterkopf, bevor er sich erneut an den Angestellten wandte.
"Könnte der Preis vielleicht an die Konditionen meiner Goldenen Bartholomäus-Mitgliedschaft angepasst werden?" fragte er den Mitarbeiter.
Sofort nickte der Angestellte: "Natürlich, Sir... Aber bitte missverstehen Sie mich nicht - ich habe Ihnen die besten Preise für unsere regulären Kunden genannt. Mit Ihrer Mitgliedschaft bei Goldenem Bartholomäus gelten allerdings andere Tarife..."
Der Mitarbeiter wollte nicht, dass Michael annahm, er sei beim ersten Mal übervorteilt worden, als er den besten Preis versprach.
"Ich verstehe, machen Sie sich keine Sorgen", erwiderte Michael gelassen.
Das beruhigte den Mitarbeiter genug, um aufzuatmen und sich wieder seiner Arbeit zu widmen.
Nach ein paar Minuten erhielt Michael einen neuen Vertrag.
"Ihre Mitgliedskarte bei Goldenem Bartholomäus ist zusätzlich mit einem separaten Bankkonto verbunden. Der jährliche Zinssatz beträgt 3%. Möchten Sie die Überweisung auf diese Karte oder auf Ihr Privatkonto vornehmen lassen, Sir?" fragte der Angestellte schlussendlich.
"Überweisen Sie es auf die Mitgliedskarte. Ich werde den Großteil ohnehin in den nächsten Minuten ausgeben", erwiderte Michael unbekümmert. Der Angestellte lächelte daraufhin leicht und nickte. "Wie Sie wünschen, Sir."
Nachdem ein paar Fragen geklärt waren, um Michaels Identifikation mit der Goldenen Bartholomäus-Mitgliedschaft zu verknüpfen, erhielt er zwei Benachrichtigungen auf seiner Kristalluhr.
[Die Pandämonium Bartholomäus Bank wurde erfolgreich verbunden.]
[50.630 Dollar wurden auf Ihr Konto überwiesen!]
'Hä?! Über 50.000 Dollar? Ist das nicht etwas viel?' Michaels Augen weiteten sich überrascht.
Er wusste, dass ein Monster der niedrigen Stufe 1 etwa 500 Dollar wert war, einschließlich Fleisch, Organen und Knochen. Michael hatte aber weder Fleisch mitgebracht noch genug Raum, um alle Knochen und Organe in seiner Kriegsrune zu verstauen. Trotzdem hatte er 50.000 Dollar verdient. Das war irre!
"Das Fell und die Edelsteine der Edeljaguare sind wertvoll, weil sie schwer ohne Schaden zu entnehmen sind. Edeljaguare sind zudem selten. Die von Ihnen verkauften Edelsteine waren in einwandfreiem Zustand, ebenso wie das Geweih des Rasenden Hirsches und alles andere. Die Materialien, die Sie geliefert haben, lassen sich leicht verarbeiten, weswegen das KI-System des Ladens Ihre Waren hoch bewertet hat", erklärte der Mitarbeiter Michael, als dieser fassungslos auf seine Kristalluhr starrte.
"Ach, das ist ja toll..." entgegnete Michael, der nur mit halbem Ohr zuhörte. Er war immer noch damit beschäftigt, den riesigen Geldbetrag zu verarbeiten.
Einen Moment vergaß er seine Eile und starrte weiter ungläubig auf seine Uhr.
Erst als jemand an seinem Ärmel zupfte, wurde Michael wieder aufmerksam. Er blickte nach rechts, wo eine Mitarbeiterin stand und ihn lächelnd mit einer leichten Verbeugung begrüßte.
"Der Manager hat mich gebeten, Ihnen unseren Laden zu zeigen. Wenn Ihnen etwas gefällt, sagen Sie einfach Bescheid!"
Michael nickte nur, dann begann sein Einkaufsbummel.
Zehn Minuten später verließ er das Geschäft mit einem ernsten Gesichtsausdruck.
'Warum dachte ich, dass ich reich wäre? Ich bin ja komplett pleite...'