"Herr Fang, es scheint, als wollten Sie der Erste sein, der die Prüfungskammer betritt. Meinen Sie nicht, dass Sie ein wenig zu aufgeregt sind?" Eine vertraute Stimme erreichte den jungen Mann.
Er blickte auf, um zu sehen, dass er sich im Klassenzimmer befand. Mehr als dreißig Schüler starrten ihn an, einige waren verwirrt, warum er sich zur Zielscheibe gemacht hatte, andere unterdrückten ein höhnisches Lächeln. Doch der junge Mann schenkte ihnen keine Beachtung.
Was zum Teufel war das gerade?
Er schaute wieder auf seine Brust, aber da war nichts. Da war kein klaffendes Loch in seiner Brust, nicht einmal eine Verletzung oder eine Narbe.
Das Einzige, was in seinen Händen ruhte, war ein altes, zerfleddertes Buch.
Die Ereignisse, die in dem Buch lebhaft geschildert wurden, klangen wie aus einem unrealistischen, aber anständig geschriebenen Fantasy-Roman. Niemand würde glauben, dass die Ereignisse wirklich stattgefunden haben.
Aber...
Das war genau das, was Michael erzählt worden war, als er jünger war.
Jeder in seiner Familie erzählte ihm, dass das zerfledderte Buch die unbefleckte Wahrheit hinter den Taten ihres ersten Vorfahren sei. Er misstraute seinen Eltern ein wenig, wusste aber, dass sein Bruder ihn niemals wissentlich anlügen würde, nicht mehr. Trotzdem fiel es ihm schwer, solchen Unsinn zu glauben.
Habe ich gerade von einem Ausschnitt der Vergangenheit geträumt? fragte sich Michael. Er erinnerte sich an den Traum und verglich ihn mit dem Inhalt des Buches, an das er sich erinnerte. Es war derselbe.
"Michael Fang, ich spreche mit dir!" Die vertraute Stimme schallte wieder durch das Klassenzimmer, diesmal wütend und befehlend.
Aber Michael war tief in Gedanken versunken und dachte über den Mann auf dem Schlachtfeld nach. Die Stimme, die durch das Klassenzimmer schallte, lenkte ihn zu sehr ab, so dass er unbewusst seine Gedanken laut aussprach: "Oh... scheiße, diese Scheiße..."
"Mr. Fang. Prüfungsraum, JETZT!" brüllte der Mann und riss Michael damit endgültig aus seinen Gedankengängen.
Er schaute verwirrt auf und kam erst wieder zu sich, als er in die zornigen Augen von Mr. Kelen Dame, ihrem Klassenlehrer, blickte.
'Oh...richtig. Die Abschlussprüfung.'
Michael war immer noch ein wenig verwirrt, aber es sah so aus, als hätte er nicht genug Zeit, seine Gedanken zu ordnen.
Seine Klassenlehrerin starrte ihn wie gebannt an, was sich erst änderte, als Michael nach seinem Rucksack griff. Er steckte das zerfledderte Buch hinein und ging auf seinen Lehrer zu. Dabei warf er einen kurzen Blick auf die Projektion, die sich über der Kristalluhr an seinem Handgelenk bildete.
'9:01 Uhr. Wenn ich jetzt mit der Prüfung beginne, bin ich mittags fertig. Das lässt mir genug Zeit, um meine Gedanken bis morgen zu sammeln. Das könnte sich als nützlich erweisen!' dachte er. Die Projektion verschwand einen Moment später.
Die Kristalluhr war ein Standardmodell, das alle Schüler im Alter von 17 Jahren erhielten. Sie konnte nicht nur die Zeit anzeigen und eine Projektion erstellen, sondern hatte auch Zugang zu Starnet, einem stellaren Netzwerk, das Informationen und Mittel zur Kommunikation mit anderen Menschen in den stellaren Systemen lieferte. Dies war, zumindest für die meisten Schüler, die wichtigste Funktion der Kristalluhr.
Als Michael neben seinem Klassenlehrer am Anfang der Klasse ankam, hörte er Mr. Dames vertraute "Belehrungen".
"Wenn ich dich ansehe, kann ich nicht anders, als dass mein Herz vor Schmerz pocht. Wage es nicht einmal, arrogant zu sein, wenn du die Abschlussprüfung mit Bravour bestehst. Du bist so gut wie tot, wenn du glaubst, dass dein Leben in der Ursprungsausdehnung genauso sein wird."
Die versteckte Bedeutung hinter den Worten seines Klassenlehrers war offensichtlich, aber die meisten Schüler hatten sich bereits daran gewöhnt, auch Michael.
"Herr Dame, machen Sie sich nicht so viele Sorgen. Sie haben uns oft genug gewarnt, wir verstehen das. Nicht jeder wird seine Kriegsrune überhaupt erst erwecken!" sagte ein Schüler mit athletischem Körperbau und hob seine rechte Hand hoch in die Luft. Sein spöttisches Lächeln war auf Michael gerichtet.
Auf dem Rücken der rechten Hand des Schülers war eine Tätowierung eingraviert, die in einem schwachen weißen Licht leuchtete. Es war die Kriegsrune, die er vorhin erwähnt hatte. Doch niemand rief aus, als er Niklas Liekhovens Kriegsrune sah. Die meisten Schüler warfen ihren Mitschülern einen abschätzigen Blick zu, bevor sie ihn ignorierten. Bei Michael war es genauso.
Sie wussten, dass ihr Klassenlehrer und Niklas Liekhoven es liebten, sich zusammenzutun, um andere lächerlich zu machen. Michael war sich nicht sicher, wie sie zueinander gefunden hatten, aber seiner Meinung nach waren sie auf jeden Fall Seelenverwandte.
"Herr Liekhoven, auch wenn sich Ihre Kriegsrune vor zwei Tagen gebildet hat, müssen Sie sie nicht jedem zeigen", tadelte Herr Dame, aber er betonte einige Worte, um die Aufmerksamkeit der Klasse auf Niklas zu lenken.
Michael beobachtete das Treiben des Duos während der nächsten Minuten, wobei ihn verschiedene Gedanken über den Traum quälten. Als ihr Lehrer damit fertig war, sich an seinem Lieblingsschüler zu weiden, führte Herr Dame Michael nach draußen. Er führte Michael zu einem kleinen Raum in der Nähe des Klassenzimmers und forderte ihn auf, hineinzugehen.
Nachdem Michael hineingetreten war, schloss sich die Zimmertür und schnitt alle Hintergrundgeräusche ab, und die ganze Welt wurde für Michael totenstill.
Zur gleichen Zeit betrat seine Klassenlehrerin einen anderen Raum.
Mehr als ein Dutzend Leute befanden sich bereits in dem Raum, die meisten von ihnen Lehrer. Doch keiner von ihnen schenkte Michaels Klassenlehrer Aufmerksamkeit. Sie waren damit beschäftigt, auf die Dutzend holografischen Bildschirme zu starren, die jeweils einen Schüler zeigten.
Jasmine Blade, Oliver Kaelte und Peter Seakal?... Ich hätte auch mit Niklas anfangen sollen', dachte Mr. Dame und schüttelte leicht den Kopf.
Jetzt war es schon zu spät, denn es erschien ein Bildschirm, auf dem Michael zu sehen war, aber es war wirklich eine Schande.
Michael war nicht geeignet, in seiner Klasse zu sein. Er war einfach nicht auf dem gleichen Niveau wie seine Klassenkameraden.
In seiner mehr als zehnjährigen Tätigkeit als Lehrer hatte er zu viele Schüler wie Michael Fang kennen gelernt. Sie stammten aus einfachen Familien und hielten sich für etwas Besonderes, nur weil sie es auf eine der renommiertesten High Schools der Provinz geschafft hatten.
Leider war die Aufnahme in eine gute Schule nur der Anfang und nicht das Endziel!
Wartet nur darauf, dass die Realität auf euch einstürzt. Du hast weder Macht noch Reichtum, vergiss deine Beziehungen. Jemand wie du ist nicht geeignet, ein Herr zu werden.'
So böse es auch erscheinen mag, das Leben war nie dazu bestimmt, fair zu sein. Diejenigen, die nach Macht strebten, würden entweder die Hindernisse überwinden, die ihnen in den Weg gelegt wurden, oder sie würden in den Annalen der Geschichte begraben werden.
Die Zahl der gewöhnlichen Schüler, die es mit mehr Glück als Verstand und Kraft an renommierte Schulen schafften, könnte man auf einer einzigen Seite auflisten.
"Ist das dein Schüler, Kelen? Ich habe ihn noch nie gesehen. Hast du einen schwarzen Pferdetrumpf trainiert, während niemand in deine Richtung geschaut hat?" Einer der Lehrer, die in der Nähe von Kelen Dame saßen, fing ein Gespräch mit ihm an.
Als er merkte, dass die anderen Lehrer ihre Asse in die Prüfungskammer mitgebracht hatten, um den verehrten Gästen ihre großartigen Lehren vorzuführen, gab er den Versuch auf, mit ihnen zu konkurrieren. Ein freundschaftlicher Wettbewerb war zwar nett, aber diese Lehrer waren dafür bekannt, dass sie es übertrieben.
"Ein versteckter Trumpf? Mach keine Scherze mit mir, Hagen! Michael Fang ist nur ein einfacher Bürger ohne nennenswerten Hintergrund. Der Junge hat einfach Glück", antwortete Kelen Dame mit einem humorlosen Kichern, "sein Bruder hatte das Glück, eine Kriegsrune zu manifestieren und seinen Status als Lord für ein paar Jahre zu behalten, aber das war's auch schon."
Michael passte im Unterricht auf, aber das war es auch schon. Es gab nichts Besonderes an dem Jungen.
"Er ist ein Einzelgänger und weiß nur, wie man liest und schläft. Er hat es kaum bis zum letzten Jahr geschafft." fügte Kelen hinzu.
Hagen sah seine Kollegin an und runzelte die Stirn.
'Warum habe ich überhaupt ein Gespräch mit ihm angefangen? Er versucht doch nur, seinen Schüler zu demütigen, indem er ihn als ersten losschickt!' dachte er.
Einen Moment lang fragte er sich, was er überhaupt in einer angesehenen Schule zu suchen hatte, die sich darauf spezialisiert hatte, Studenten über die Ausdehnung des Ursprungs und den Lebensunterhalt von Fürsten und Abenteurern zu unterrichten.
Eine gute Bezahlung, bei der ich nicht jeden Tag mein Leben riskiere, macht aus Idioten liebenswerte Welpen, das steht fest! dachte Hagen und schüttelte leicht den Kopf.
Er wollte gerade etwas zu Kelen sagen, als er hörte, wie sich ihnen jemand von hinten näherte.
"Bist du sicher, dass du von dem Schüler sprichst, den du in die Prüfungskammer geschickt hast? Ihre Beschreibung scheint nicht zu stimmen", unterbrach plötzlich eine Stimme das Gespräch der Lehrer.
Kelen Dame wollte die Besitzerin der Stimme gerade für ihr unhöfliches Verhalten zur Rede stellen, doch er erstarrte, als er die schöne, aber grimmig aussehende Frau in Freizeitkleidung sah. Sie stand imposant hinter den Lehrern, als ob der ganze Ort ihr gehörte - was nicht ganz falsch war.
"M-m-m-miss Z-...." stammelte Kelen Dame, nur um von dem Neuankömmling unterbrochen zu werden.
"Ich habe etwas gefragt", sagte die Frau ungeduldig, ihr Tonfall verlangte Gehorsam.
"Ja, ja, natürlich. Bitte, warten Sie einen Moment!" Herr Dame antwortete eilig und wandte sich wieder den Monitoren zu, um den holografischen Bildschirm mit Michael zu betrachten.
Er spürte, dass etwas nicht stimmte, aber er hatte nicht erwartet, dass etwas so Unsinniges direkt vor seinen Augen passieren würde.
"Wer zum Teufel ist das, und was hat er mit dem Faultier gemacht, das ich kenne?"
'Ist das wirklich Michael?'