"Gestern wurde ein Mafiaboss ermordet. Sein Kopf wurde schnell abgetrennt, bevor er überhaupt reagieren konnte", berichtete der Journalist im Fernsehen und ging auf die Details des schockierenden Ereignisses ein.

"Die Hinrichtungsmethode deutet stark darauf hin, dass der berüchtigte Attentäter, der als Sensenmann bekannt ist, beteiligt war. Sein typischer Stil ist ein einziger, präziser Schlag in den Nacken des Opfers. Der Sensenmann ist noch auf freiem Fuß, und die Behörden verfolgen aktiv Spuren, um ihn zu fassen", fuhr der Reporter fort und fesselte das Publikum mit den Taten der schwer fassbaren Figur.

Aiden wurde der ständigen Berichterstattung über das Attentat überdrüssig und schaltete den Fernseher aus. Er warf einen Blick auf die Gegenstände, die neben ihm auf der Couch lagen - den Dolch, der noch immer mit frischem Blut befleckt war, und die unheimliche Maske, die an die Gestalt des Sensenmannes erinnerte.

Dies waren die Werkzeuge, mit denen er das Leben des Mafiabosses beendet hatte. Es bedurfte keiner großen Überlegung, um zu erkennen, wessen Blut die Klinge beschmiert hatte.

"Warum hassen sie mich? Ich habe gerade einen wirklich bösen Mann getötet. Ich verstehe es einfach nicht..." murmelte Aiden und verstand nicht, warum die Bevölkerung gegen seine Morde war.

Aidens Verständnis für die Welt war begrenzt. Von klein auf war er zu einem Attentäter geformt worden, trainiert, sich geschickt zu verbergen und seine Gefühle zu unterdrücken. Das erbarmungslose Training, das er als Junge durchlaufen hatte, zerrüttete seine Psyche und ließ ihn gehorsam gegenüber den Befehlen der Organisation zurück, die ihn zu einem tödlichen Killer geformt hatte.

Das Leben als Attentäter war für Aiden immer hart gewesen, aber er hatte keine Alternative. Er ging auf Missionen und wagte sich gelegentlich in die Stadt, um einen Blick auf ein normales Leben zu werfen. Doch selbst in diesen Momenten war seine Vorstellung von einer normalen Welt eine ganz andere als die der normalen Menschen.

Aber wenn er in die Stadt ging, konnte er manchmal das Lächeln auf ihren Gesichtern sehen, wenn sie mit Freunden zusammen waren, und das machte Aiden klar, dass er für immer allein sein würde.

Plötzlich schwang die Tür zu seinem Zimmer auf, und Jack trat ein, der Mann, der ihn all die Jahre ausgebildet hatte.

"Gut gemacht, wie du den Mafiaboss ausgeschaltet hast. Du bist in den letzten Jahren wirklich immer stärker geworden", lobte Jack und würdigte Aidens Leistung.

"Danke", antwortete Aiden knapp, um die beunruhigende Anwesenheit seines ehemaligen Mentors nicht zu provozieren. Er wollte, dass Jack den Raum verließ, weil er seine Anwesenheit nicht mochte, weil er Aiden in seinem Leben traumatisiert hatte.

Als Jack ging, informierte er Aiden über ein besonderes Attentat: "Aiden, ich habe morgen ein weiteres Attentat für dich. Ich werde dir heute Abend die Details schicken. Sei darauf vorbereitet. Es wird ein wichtiges sein", sagte er mit einem breiten Grinsen.

Aiden blieb stumm und antwortete nur mit einem Nicken, ohne jegliche Emotion. Er dachte daran, diesen Ort zu verlassen und nie wieder in diese Hölle zurückzukehren.

Er zog sich in sein Bett zurück und suchte erneut Trost vor dem Fernseher, doch diesmal wechselte er den Kanal, um den abfälligen Bemerkungen und negativen Diskussionen über seine jüngsten Taten zu entgehen. Er weigerte sich, sich von solcher Kritik die Laune verderben zu lassen.

Einige Stunden später zog sich Aiden zur Nachtruhe zurück, um sich auf die bevorstehende Mission vorzubereiten.

Am nächsten Tag, als er sich auf die bevorstehende Aufgabe vorbereitete, hielt Aiden seinen nun sauberen Dolch in der Hand. Dann setzte er seine charakteristische Maske auf, die dem Gesicht eines Sensenmannes ähnelte - das Symbol seiner geheimen Identität.

Doch zum ersten Mal in seinem Leben machte sich ein Unbehagen in ihm breit. Er hatte das Gefühl, dass etwas schief gehen würde, aber er konnte nicht sagen, was es war. Dieses beunruhigende Gefühl fühlte sich für ihn fremd an.

Aiden tat es als unbegründete Sorge ab und dachte sich, dass er keinen Grund zur Besorgnis hatte. Die Aufgabe, um die es ging, schien einfach zu sein: Er musste einen Gangsterboss ausschalten, der in den Slums wohnte. Eine solche Aufgabe sollte eigentlich einfach sein, warum also hatte er dieses Gefühl?

Als Aiden in den Slums ankam, sah er etwas Schreckliches. Die Menschen auf den Straßen sahen ungesund aus, als ob sie jeden Moment tot umfallen würden. Doch Aiden konnte sich im Moment nicht um sie kümmern. Er musste seinen Auftrag erfüllen.

Schließlich kam er an dem Ort an, von dem Jack ihm gestern erzählt hatte, und trat ein.

Es war seltsam. Warum hörte er nichts? Es war, als befände er sich in einer Art verlassenem Gebäude. Nur der Wind war zu hören.

Vorsichtig näherte sich Aiden dem Schlafzimmer und nahm die Geräusche von jemandem wahr, der in seine Arbeit vertieft war. Seine Zielperson, die sich der drohenden Gefahr nicht bewusst war, setzte ihre Aktivitäten fort, ohne das Schicksal zu bemerken, das sich ihr anbahnte.

Aiden näherte sich seiner Beute geräuschlos und bereitete seinen Dolch für den tödlichen Schlag vor. Zu seinem Unglauben wich sein Angriff jedoch ab, da das Ziel den Schlag mühelos abwehrte und seine Aufmerksamkeit nicht von seiner Aufgabe ablenkte.

Überrumpelt gewann Aiden schnell seine Fassung zurück und startete einen weiteren Angriff.

'Wie?', dachte Aiden.

Doch aus der Dunkelheit tauchte eine schattenhafte Gestalt auf und startete einen bösartigen Gegenangriff, der Aidens Unterleib aufschnitt und Blut herausspritzen ließ.

"Haha! Du bist wirklich gekommen, was?" spottete der Maskierte und auf seinem Gesicht bildete sich ein grausames Lächeln.

Stumm und widerstandsfähig weigerte sich Aiden, ein Wort zu sagen. Er tat so, als spürte er aufgrund seiner Ausbildung seit frühester Kindheit keinen Schmerz und gab keinen Laut von sich.

"Erkennst du mich nicht?", fragte der Angreifer, sein Grinsen wurde breiter.

"Ich bin's, Jack."

Als die Worte in Aidens Kopf hallten, stieg Verwirrung in ihm auf. Er konnte nicht begreifen, warum der Mann, der ihm alles gelehrt hatte, ihn verraten würde. Er hatte immer nur Befehle befolgt, und jetzt stand er hier, seinem Ende durch Jacks Hand gegenüber.

"Warum... Was habe ich getan, um das zu verdienen?" fragte Aiden leise, seine Gedanken kreisten um den undurchschaubaren Verrat, der sich vor ihm abspielte.

"Es ist ganz einfach: Du bist zur Bedrohung für unsere Organisation geworden. Du hast zu schnell an Stärke gewonnen, deshalb entschieden wir, dich zu beseitigen. Deshalb habe ich diese Falle nur für dich vorbereitet", erklärte Jack und trennte mit entschlossener Stimme Aidens linken Arm ab.

"..."

Aiden verzog keine Miene, kein Schmerzensschrei entwich seinen Lippen. Das harte Training seiner Jugend hatte einen unbeugsamen Geist geformt, der körperlichen Qualen standhielt.

"Das ist das Ende. Leb wohl", sagte Jack kalt und hob seine Waffe für einen finalen, entscheidenden Hieb gegen Aidens Hals.

Doch bevor er zuschlagen konnte, wich Aiden seinem Angriff aus, gerade noch rechtzeitig. Er fasste nach seinem Dolch mit dem rechten Arm und konterte, zielte direkt auf Jacks Hals.

Er würde nicht allein sterben. Das würde er sicherstellen.

"Du!" rief Jack aus und musste schnell zurückweichen, bevor er einen weiteren Angriff startete.

Gerade als Jack mit einem gezielten Schlag auf Aidens Hals zustechen wollte, verschwand Aiden völlig aus Jacks Sichtfeld und tauchte hinter ihm auf... um ihn zu enthaupten, wie er es schon tausendfach getan hatte.

"Du Mistkerl... ich habe nur auf dich gehört, und du hast mich verraten. Fick dich!", schrie Aiden, als er auf Jacks leblosen Körper spuckte.

Doch das Blut floss weiter aus seinem linken Arm... Aiden wurde schwindlig. Er hatte keine andere Wahl, als sich gegen eine Wand zu lehnen... sein Bewusstsein schwand langsam.

'Wenn ich jemals wiedergeboren werde, werde ich mein Möglichstes tun, frei zu sein. Ich will nicht mehr in einem Käfig gefangen sein!', dachte Aiden, als sich seine Augen für immer schlossen.

***

In einer anderen Welt hatte sich ein junger Mann entschieden, sich umzubringen. Er wusste, dass sein Leben sich nie zum Besseren wenden würde, und alles, was er tat, war, die Menschen um ihn herum zu enttäuschen.

Er beschloss, sich mit Drogen umzubringen, die ihn endgültig töten sollten.

Nach dem Einnehmen der Pillen begann er unkontrolliert zu zittern, Speichel lief ihm aus dem Mund. Er wälzte sich hin und her. Der Tod war die einzig zu erwartende Konsequenz.

Das Zittern setzte einige Minuten fort, bis er völlig reglos war. Nicht einmal ein Herzschlag war zu vernehmen... bis:

Plötzlich begann der Körper des Jungen, der reglos dalag, zu zittern, als ob eine andere Reaktion in ihm vorging.

Die Augen des jungen Mannes, der gerade gestorben war, schnappten auf, und aus seinem Mund kamen die Worte: "Wie kann ich noch leben?"