June fühlte sich noch müder als sonst. Er betrat ihr gemeinsames Zimmer und ließ sich auf sein Bett fallen. Normalerweise würde er sich zuerst waschen, aber er war zu verdammt müde, um aufzustehen.
Hoons ungestümes Lachen erfüllte den Raum. "Ich bin das Zentrum der Drei-Sterne-Ebene", prahlte er. "Ich bin auch der Anführer. Könnt ihr das glauben? Ich bin eine so wichtige Person für unsere Gruppe.
"Du trägst eine große Verantwortung, Bruder", sagte Jisung voller Ehrfurcht. Dieser Junge ist wirklich unschuldig. Er merkt nicht einmal, dass Hoon nur prahlt.
"Natürlich", sagte Hoon. "Unser Niveau will gewinnen. Also, passt auf, Brüder. Auch wenn ihr mehr Geld habt als wir, können wir euch schlagen."
Jisung und Jaeyong glucksten.
"Das lasse ich nicht zu", scherzte Jaeyong. "Wie läuft's in Vier-Sterne, Bruder?"
Er stellte Jisung eine unschuldige Frage. Doch Jaeyong hatte das verborgene Ziel, ihren aktuellen Status zu erfahren. Dann würde er wissen, was er bei der Fünf-Sterne-Leistung verbessern konnte.
"Ich habe versucht, das Zentrum für vier Sterne zu sein, aber Bruder Lin Zhi war besser geeignet", sagte er schüchtern. "Er schien es auch mehr zu wollen als alle anderen."
June wollte laut loslachen. Dieser Junge hat wahrscheinlich einige der Auszubildenden dazu gebracht, ihm die Hauptrolle zu geben. Lin Zhi ist definitiv nicht so gut wie Jisung oder Steel.
"Wir haben auch mit den Vorbereitungen für unsere Bühneneffekte und Outfits begonnen. Es macht ziemlich viel Spaß, das alles zu machen."
"Was für Outfits werdet ihr tragen?" fragte Hoon.
Jisung gluckste und stupste ihn an der Schulter an. "Das verrate ich dir natürlich nicht. Das musst du am Tag der Aufführung sehen."
Hoon schmollte und verschränkte die Arme vor der Brust.
"Was ist mit dir, Senior?" fragte Jisung. "Läuft alles gut mit den fünf Sternen?"
"Natürlich läuft es!" antwortete Hoon für Jaeyong. "Sie haben ein unbegrenztes Budget. Auf ihrem Niveau haben sie sicher einen Riesenspaß."
"Ja, das Budget ist überhaupt kein Problem", sagte Jaeyong. "Aber wir haben uns noch nicht entschieden, wer das Zentrum sein wird. Alle scheinen es machen zu wollen."
"Oh, das ist zu erwarten. Es gibt eine Menge hervorragender Brüder in Five-Stars", sagte Jisung.
"Was ist mit dir, June?" fragte Jisung plötzlich. June konnte ihre Blicke auf sich spüren, obwohl er sein Gesicht in seinem Kissen vergraben hatte.
Er seufzte, ohne sich die Mühe zu machen, sein Gesicht zu heben. "Ich möchte nicht einmal darüber reden."
***
Es war ein weiterer Tag, und June war ganz allein im Trainingsraum. Sie hatten vereinbart, um 10 Uhr mit dem Training zu beginnen, aber die Auszubildenden kamen erst 30 Minuten später.
June hatte genug. So konnten sie nicht weitermachen. Er würde sein Debüt an dieser Stelle nicht geben.
Er klatschte in die Hände, woraufhin die entmutigten Auszubildenden in seine Richtung blickten.
"Also gut. Es ist an der Zeit, dass wir über unsere Bühne sprechen. Mit den 500 Dollar können wir zumindest unsere Outfits kaufen. Die Standard-Bühnenbeleuchtung ist bereits eingebaut, das wäre also kein Problem. Wir müssen nur eine gute Performance für die Mentoren und die Starlights zeigen", sagte er. Die Leute, die für die aufsteigenden Stars stimmen, werden Starlights genannt.
"Was soll das bringen?" Jangmoon jammerte. "Die fünf Stars werden sowieso gewinnen. Die Auszubildenden dort sind von Natur aus talentiert und haben bereits eine Fangemeinde. Wer würde sich schon ein Video von einem Haufen untalentierter Praktikanten ansehen?"
June seufzte und bemühte sich, geduldig zu bleiben. "Dann lasst uns die Leadposition festlegen", sagte er und hoffte auf mehr Kooperation dieses Mal.
"Mach du es", sagte C-Jay. "Du bist der Einzige von uns, der schon drei Sterne hatte. Und du scheinst der Begeistertste zu sein."
"Bruder June wäre super", sagte Chany. "Du bist der Einzige, der die hohen Töne trifft. Vorausgesetzt natürlich, deine Stimme ist wieder in Ordnung."
Eli lachte. "Ja, mach du es. Vielleicht kriegen wir mit deiner pinken Katzenmaske ein paar Aufrufe", scherzte er. Die Auszubildenden brachen in Gelächter aus und stimmten zu.
"Das wäre echt lustig!" rief C-Jay. "Stell dir vor, eine Katze ist der Star der Show."
Sie lachten erneut.
Sie hielten es für einen Scherz.
Aber June begann über Elis Worte nachzudenken.
Genial!
Wenn sie nicht durch ihre Beliebtheit gewinnen konnten, vielleicht auf andere Weise.
Bei diesen Idol-Survivalshows wurden grundsätzlich nur drei Arten von Videos beliebt:
1. Gut aussehende Idole. Talent ist ein Bonus, aber letztlich zählt das Aussehen.
2. Arme Idole mit traurigen Geschichten. Solche Rührstücke ziehen immer die Aufmerksamkeit der Medien auf sich. Mei Ling ist selbst ein Beispiel für diesen Trend. Sie weinte unaufhörlich, als sie erfuhr, dass ein Auszubildender seit mehr als drei Jahren übte, obwohl seine Familie gegen seinen Traum war. Das ist ironisch, denn die Geschichte der Geschwister könnte auch als bemitleidenswert gelten. Selbst dieser Körper, Choi Joon-ho, rührt zu Mitleid. Wenn sie jetzt zusah, würde sie bestimmt in Tränen ausbrechen, würde der echte Joon-ho teilnehmen.
3. Lustige Momente. Wenn man Glück hat, erntet dies den größten Erfolg aller Kategorien. Sogar normale Leute, die keine Fans der Idol-Industrie sind, könnten einschalten, wenn ein Video besonders witzig oder absurd ist.
June hatte bereits eine Idee im Kopf. Er benötigte jedoch die Mitarbeit der Null-Sterne-Praktikanten, um seinen Plan in die Tat umzusetzen.
Wenn er nur etwas hätte, um ihre Stimmung zu heben... selbst wenn es nur vorübergehend wäre.
Ah, Heureka!
June stand auf und ging hin und her, was die meisten der Praktikanten überraschte.
"Wann drehen wir morgen?" fragte er.
"Um 10 Uhr morgens", antwortete Mike. "Wir sind die Ersten dran, weil die anderen Gruppen wahrscheinlich recht aufwendige Bühnen haben. Wieso fragst du?"
June warf einen Blick auf die Wanduhr und schmunzelte.
11:11 Uhr.
Perfekt.
'Fu, bereite den Power Up! Booster vor.'
[Power Up! Booster wird vorbereitet.]