Die Auszubildenden riefen erstaunt aus.
"Drei Sterne? Er ist besser als ich! Wie viele werde ich denn bekommen?"
"Ihre Bewertungskriterien sind viel strenger als ich dachte."
"Ich habe Angst, Bruder. Ich glaube, ich werde keinen einzigen Stern bekommen."
"Drei Sterne? Es sollten mindestens vier Sterne für ihn sein. Er tanzt so gut!"
June hat diese Art von Bewertung erwartet. Er weiß nicht, ob die anderen Trainees die vorherigen Staffeln gesehen hatten, aber es war zu erwarten, dass ihre Kriterien mit der Zeit viel strenger werden würden. Die K-Pop-Industrie war bereits gesättigt mit Idolen, die gut singen, tanzen und rappen konnten. Sie brauchten etwas Besonderes.
Außerdem war es erst die erste Runde der Auftritte. Es gab noch viel Zeit zum Aufholen. Es war auch keine Garantie dafür, dass Praktikanten mit fünf Sternen ihr Debüt geben konnten. Wichtig war, dass sie die meiste Bildschirmzeit bekamen und den günstigsten Schnitt hatten. Selbst ein Praktikant mit null Sternen kann debütieren, wenn er von den Redakteuren bevorzugt wird.
Nach Jisung waren die folgenden Auftritte eher mittelmäßig. Sie bekamen meist zwei oder null Sterne. Auch ihre Bewertungskriterien wurden mit zunehmender Dauer der Auftritte strenger. Es waren bereits mehr als zehn Auftritte vergangen, aber noch keiner hatte fünf Sterne bekommen.
In diesem Moment blinkte auf dem großen LED-Bildschirm das Wort "StarMuse" auf. Der Applaus für ihren Auftritt war anders als bei den anderen Auszubildenden. Sie waren nach Harmony das zweite große Unternehmen, das auf der Bühne auftrat.
Jisung stützte seine Ellbogen auf die Knie, um sich ihren Auftritt besser ansehen zu können.
"Ah, StarMuse", sagte Hyerin. "Meine Agentur. Ich freue mich schon auf euren Auftritt. Enttäuschen Sie mich nicht."
"Ich hoffe, wir bekommen diesmal einen Fünf-Sterne-Trainee", sagte Woo-jin zu seinen Co-Mentoren.
Die Musik begann, ein kräftiger Gitarren-Opening rüttelte die Auszubildenden auf. Die fünf Jungen bewegten sich synchron und zeigten damit, wie viel sie geübt hatten. Sie schienen eine Gruppe zu sein, die bereits ihr Debüt gegeben hatte!
"Was ist das für ein Lied?"
"Ich habe es noch nie gehört."
June kniff die Augen zusammen und lauschte der Musik. Es war ein Lied, das er nicht kannte. Vielleicht war es von einer Gruppe, die Mei Ling nicht hörte.
Oder vielleicht ... ein Original?
Praktikant Yuri sang die ersten Zeilen und zeigte dabei seine einzigartige Stimmstruktur und sein Können. June nickte zustimmend. Dieser Praktikant war der beste der bisherigen Sänger. Er hat auch eine B-Note im Gesang. Auch die Mentoren waren von seiner Gesangstechnik überrascht.
"In einer Welt, in der Mauern trennen,
werden wir sie zerschmettern, Seite an Seite.
Eine Melodie der Einheit werden wir singen,
Wir brechen Barrieren und breiten unsere Flügel aus.
Keine Grenzen mehr, keine Schranken mehr,
Gemeinsam durchbrechen wir jede Runde.
Wir werden uns erheben, wir werden den Himmel erreichen,
Mit offenen Herzen werden wir uns vereinen.
Wir überwinden Barrieren, siehst du das nicht?
Wir umarmen die Unterschiede und befreien die Geister.
Ein Lied der Liebe, eine klare Botschaft,
Vereint stehen wir und besiegen die Angst."
Das Lied endete damit, dass sie zu fünft einen Halbkreis bildeten. Juri stand in der Mitte und war ganz außer Atem von der großartigen Darbietung. Die Auszubildenden und Mentoren applaudierten.
"Ah", sagte Hyerin. "Das ist definitiv anders."
"Haben wir dich stolz gemacht, Senior?" fragte Jaxon mit einem charmanten Lächeln. Im Gegensatz zu allen anderen aus seiner Gruppe hatte er einen rauen Charme, der Jihyun und Hyerin auf ihren Plätzen schwindelig werden ließ.
Außerdem war er ein weiterer Auszubildender, vor dem man sich in Acht nehmen musste.
"Es war nicht schlecht", sagte Hyerin. "Das habt ihr gut gemacht."
"Dankeschön. Danke", verbeugten sich die fünf Jungen respektvoll.
"Ihr habt ein gutes Fundament", sagte Gun. "Der Tanz war gut synchronisiert, aber die Übung war nicht die schwierigste", betonte er.
"Das ist doch auch ein Originalsong, oder?", fragte er.
Die Auszubildenden flüsterten untereinander. Ein Originalsong dieses Kalibers? StarMuse war wirklich erstaunlich.
"Wer hat die Choreographie gemacht?" fragte Gun.
Die Auszubildenden zeigten auf den kleinsten Mann im Team. Er hatte hellbraunes Haar und hellbraune Haut. Sein Name, 'Steel', war etwas, das June auffiel. Er hatte einen Freund namens Steel, als er noch bei White Tiger war. Der war allerdings extrem haarig und großköpfig. Sie waren also definitiv unterschiedliche Menschen.
June schaute auf sein Statusfenster und schürzte die Lippen. Dieser Typ war eine ständige Zwei. Er schien ein Allrounder zu sein, aber er war nicht in jedem Bereich der Beste. Es würde schwer werden für diesen Kerl, sein Debüt zu geben.
"Stahl", sagte Gun. "Ich habe das Gefühl, dass die Choreografie nicht gut zum Song passt. Aber du tanzt ziemlich gut. Ich mag nur die Elemente des Tanzes nicht."
Steel nickte zustimmend und war von sich selbst enttäuscht.
"Wir werden euch jetzt eure Sterne geben. Für fünf Sterne - Juri und Jaxon."
Die Auszubildenden brachen in Jubel aus. Sie waren die allerersten Fünf-Sterne-Azubis! Das war also der Standard, den die Mentoren anstrebten.
"Der Rest von euch bekommt drei Sterne. Wir freuen uns darauf, eure Verbesserungen zu sehen. Gebt euer Bestes, um auf fünf Sterne zu kommen!" jubelte Hyerin. Trotz ihrer Enttäuschung nickten die drei anderen Auszubildenden und nahmen die Ergebnisse an.
"Die nächsten Auszubildenden, bitte kommen Sie herein!"
Zwei Jungen betraten die Bühne, und June runzelte die Stirn, als er ihre Werte sah. Ihre beste Note war ein C. Außerdem hatten sie schon lange nicht mehr trainiert. June konnte nun erahnen, was passieren würde. Da zwei große Unternehmen bereits aufgetreten waren, sparten sie sich die anderen großen Unternehmen für den Schluss auf.
Das konnte nur eines bedeuten.
Es war Zeit für die Comedy-Abräumer der Show.
Seine Zeit würde bald kommen.
Die Bühne wurde aufgebaut, das Licht gedimmt, und die Mentoren sahen zu, als das Intro von Fever Dream von SIXC erklang.
Hyeon öffnete den Mund, um die erste Zeile zu singen, aber seine Stimme versagte sofort. Die Mentoren und Auszubildenden zogen eine Grimasse. Nicht nur das, auch ihr Tanz war nicht synchron. Es sah aus wie bei einer Talentshow in einer Schule.
Jihyun schaute sie ungläubig an. "An diesen Kindern muss noch viel gearbeitet werden."
"Null Sterne!"
Der nächste Kandidat, Mike, stolzierte selbstbewusst in die Mitte der Bühne. Er begann zu tanzen, aber seine Bewegungen waren steif und unbeholfen und erinnerten eher an einen zappelnden Fisch als an einen geübten Tänzer.
Gun gluckste. "Versucht er, eine Qualle zu imitieren?"
Hyerin kicherte. "Ich weiß nicht, was schlimmer ist - das Tanzen oder die Mimik."
Mike beendete seine Nummer mit einer ungeschickten Drehung und stolperte dabei fast über seine eigenen Füße. Die Mentoren hatten Mühe, ihre Fassung zu bewahren.
"Deine Stimme ist nicht schlecht, aber deine Tanzkünste sind fast null", sagte Gun.
"Null Sterne!"
Das Vorsprechen wurde mit einer Reihe von ebenso amateurhaften wie katastrophalen Auftritten fortgesetzt. Ein hipp aussehender Praktikant namens C-Jay betrat die Bühne, und ein bekannter Rap-Song begann zu spielen. June schüttelte den Kopf. Dieser Typ war ein D in Rap! Er hätte sich auf den Gesang konzentrieren sollen, denn in diesem Bereich war er mindestens eine Zwei.
Mitten im Auftritt vergaß er seinen Text und bat um eine weitere Chance. Doch Bone schüttelte den Kopf.
"Ich denke, wir haben genug gehört."
"Ich habe noch eine Strophe", beharrte der "Rapper".
Bone schüttelte den Kopf. "Das ist genug für eine Beratung. Null Sterne!"
"Was?", fragte er ungläubig. "Du weißt nicht, wovon du redest! Wie kann ich null Sterne haben, wenn ich der einzige echte Rapper in diesem Laden bin?"
Die Mentoren gestikulierten in Richtung der Produzenten, und C-Jay wurde zu Recht von der Bühne entfernt. Die Auszubildenden waren schockiert über seinen Ausbruch. June schmunzelte, als er die Produzenten ansah. Ihre Augen funkelten förmlich vor Freude.
Das gefiel ihnen. June wusste bereits, dass sie dieses Material für den Teaser verwenden würden.
"Nun, das war... etwas", sagte Minho. "Mein Kopf schmerzt schon von all den Auftritten, und trotzdem haben wir nur zwei fünf Sterne."
"Wem sagst du das", sagte Jihyun. "Ich werde müde vom Beurteilen. Sollen wir eine Pause machen?", fragte sie.
Gun nickte. "Yena", gestikulierte er in Richtung des Hauptregisseurs. "Wir machen eine fünfzehnminütige Pause."
Yena stimmte zu. Talentlose Praktikanten zu haben, war anfangs wirklich lustig, aber mit der Zeit machte es keinen Spaß mehr. Es fühlte sich einfach erbärmlich an.
Die Mentoren bekamen Kaffee, und sie nutzten die Zeit, um den Auszubildenden etwas zu sagen.
"Azubis", sagte Minho.
Der Raum wurde still, als sie die Ernsthaftigkeit in seiner Stimme bemerkten.
"Es ist ziemlich enttäuschend, solche Leistungen heute zu sehen. Wir würden es begrüßen, wenn ihr wenigstens etwas Mittelmäßiges zeigen würdet. Die Darbietungen gerade eben waren nur unter null oder zwei Sternen."
"Das ist eine Show, in der wir nach Idolen suchen", fügte Hyerin hinzu. "Ihr könnt euch nicht auf das verlassen, was euch eure Firma beigebracht hat. Zeigt eure Reize, aber auch eure Talente. Sei nicht böse, wenn wir auch unsere Kommentare abgeben. Wir sagen es in deinem eigenen Interesse."
C-Jay blickte auf den Boden.
"Hast du das verstanden?" fragte Minho.
"Ja, Mentoren."
Minho und Hyerin setzten sich.
"Ich hoffe, das weckt sie irgendwie auf", seufzte Minho.
Bone nickte. "Danke dafür. Das war wirklich nötig."
"Ich wünschte, die nächsten Nummern würden uns etwas Talent zeigen", sagte Woo-jin.
Jihyun stimmte zu. "Ich hoffe, dass auch ein guter Sänger auftaucht. Diese Kinder sind heutzutage zu sehr auf das Tanzen konzentriert."
Während sie auf das Ende der fünfzehnminütigen Pause warteten, kam dieselbe Praktikantin auf June zu.
"Praktikantin June, bitte warten Sie hinter der Bühne."