Die Ausrufe hallten wider und lenkten sofort die Aufmerksamkeit aller auf sich. Caitlins zahlreiche Diener kamen sofort aus den Räumen, die sie untersucht hatten, und eilten zur Quelle des Tumults. Howard, der sah, dass auch Abby dorthin lief, rief schnell seinen Feuerdrachen zurück und folgte ihr.
Bei dieser Expedition in die Ruinen verfolgte Howard zwei Ziele: Die in den Ruinen verborgenen Schätze zu nutzen und Abby zu schützen. Als sie den Raum gemeinsam mit Abby betraten, sahen sie Regale voller Glasflaschen, die mit Tränken verschiedener Farben gefüllt waren. Neben jedem Trank befand sich ein Etikett, das dessen Wirkung beschrieb:
[Seelenschlingender Trank: Kann Seelen verschlingen und Monster zu leeren Hüllen machen.]
[Albtraumtrank: Versetzt das Opfer in einen tiefen Schlaf, sodass es inmitten von Albträumen stirbt.]
[Untoten-Trank: Kann Verstorbene wieder zum Leben erwecken, die zwar kein Bewusstsein, jedoch Bewegungsfähigkeit besitzen.]
[...]
"Da stimmt etwas nicht, warum sind die Wirkungen dieser Tränke so abscheulich?"
"Es sieht so aus, als wären das keine normalen Tränke."
Beim Lesen der Beschreibungen und Namen der Tränke begannen alle, die düstere Wahrheit zu begreifen. "Zisch, diese Ruine könnte eine Forschungseinrichtung für Tränke sein... und zwar eine für verbotene Tränke."
Glyn indes schien aufgeregt und rief freudig aus: "Die Kirche und das Heiligtum gehen streng gegen Ketzer vor. Diese verbotenen Tränke werden hauptsächlich von diesen abscheulichen Ketzern hergestellt. Wenn wir diese Ruine aufdecken und es melden, könnten wir vielleicht von der Kirche belohnt werden!"
Die Kirche war einst als Göttlicher Tempel bekannt. Nach dem Erscheinen der Aberrationen spaltete sich der Göttliche Tempel in zwei Fraktionen: Die Kirche, die einen geistigen Weg des Glaubens verfolgte, und das Heiligtum, das auf seine angeborene Stärke setzte, um gegen die abartigen Monster zu kämpfen. Natürlich hatten sie sich nicht vollständig getrennt, sondern waren eher in zwei verschiedene Abteilungen übergegangen, die im Grunde einheitlich waren, mit dem Papst als ultimativen Leiter.
Als er Glyns Worte hörte, erschien auch auf Howards Gesicht ein Ausdruck der Vorfreude. In der heutigen Welt gehörten die Kirche, das Heiligtum, der Moralische Himmelspalast und die buddhistische Sekte zu den vier mächtigsten Mächten mit einem Überfluss an Schätzen. Könnte man von der Kirche profitieren und sein Talent für die Synthese nutzen, könnte das bedeuten, in einem Zug zu großen Höhen aufzusteigen.
Howard war sich jedoch auch bewusst, dass die Ketzer gleichermaßen gefürchtet waren. Die Erforschung dieser Ruinen würde zweifellos eine Herausforderung darstellen, selbst wenn keine verborgenen extraplanaren Kreaturen darauf lauerten.
"Glyn, Ältester, was sollen wir mit diesen Tränken tun?"
"Was sollen wir sonst tun? Sammelt sie alle; wir werden sie später der Kirche übergeben."
Glyn ging schnell vor und drängte die Schüler dazu, die Tränke kontinuierlich zu sammeln. Caitlins zahlreiche Untergebene richteten ebenfalls ihre Aufmerksamkeit auf die Szene. Caitlin, die kein Interesse an den Tränken zeigte und nicht bereit war, mit Glyn um sie zu konkurrieren, schüttelte entschlossen den Kopf. Und so beobachteten Howard und seine Gruppe, wie Glyn, Abby, Hulles und die anderen die Tränke einsammelten.
Doch als Hulles ein paar Schüler zu den hintersten Regalen führte, ertönte plötzlich ein lautes Gebrüll. Im nächsten Augenblick stürmten mehr als ein Dutzend Gestalten aus den dunklen Ecken hervor.
"Ah!"
"Verdammt, was sind das für Dinger?"
Schreie hallten ununterbrochen wider, als Hulles und seine Gruppe schnell den Rückzug antraten. Alle Augen richteten sich auf über ein Dutzend Gestalten, die aus dem Dunkel traten, mit zerrissenen Kleidern und so tiefergehöhltem Fleisch, dass die Knochen sichtbar waren.
"Sind das Menschen?"
"Nein, sie scheinen schon lange tot zu sein."
"Zisch, in ihren Körpern gibt es keine Feuchtigkeit mehr, ihre Augäpfel sind vorgetreten. Das sind keine lebenden Menschen.""Sag mal, könnten das etwa die Testpersonen sein, die den Untoten-Trank genommen haben?"
Ein schlagfertiger Schüler kam auf diese Möglichkeit, was bei Howard und den anderen für ernste Gesichter sorgte.
Glyn war der Erste, der die Attribute jener untersuchte, die zu Leichen wurden, und informierte alle Anwesenden über die Details.
[Todexperimenter]
[Stufe: 60]
[Kategorie: Gold]
[Beschreibung: Ursprünglich unschuldige Menschen, die von Ketzern rücksichtslos zu ihrer Basis verschleppt wurden, dort unmenschlichen Experimenten unterzogen wurden und letztlich zu hirnlosen Leichen mutierten, die bei der geringsten Störung erwachen.]
[HP: 29000]
[Angriffskraft: 2600-3100]
[Verteidigungswert: 1800]
[Fähigkeiten: Biss, Virusverbreitung]
"Heilige Scheiße!"
"Was zum Teufel? Ein Monster der Gold-Kategorie?!"
Plötzlich mit einem Monster der Gold-Kategorie konfrontiert, gerieten die Schüler des Elite-Teams unmittelbar in Panik.
Normalerweise hatten sie es in der Wildnis mit Gegnern aus Eisen oder Bronze zu tun; die plötzliche Konfrontation mit einem Wesen der Gold-Kategorie löste bei ihnen tatsächlich Furcht aus.
Selbst Abby konnte ein schweres Schlucken nicht unterdrücken.
Als Howard dies sah, trat er unauffällig ein paar Schritte näher heran, bereit, sofort einzugreifen, falls sie in Gefahr war.
"Keine Sorge", sagte Glyn und brach das Schweigen. "Diese Monster sind deutlich schwächer als typische Monster der Gold-Kategorie. Die Jahre in dieser aquatischen Ruine scheinen ihre Körper beeinträchtigt zu haben, sodass sie nicht mehr ihre ursprüngliche Stärke aufrechterhalten können."
"Keine Angst, Leute. Hört auf mich, stellt euch auf. Alle Kriegerklassen, nach vorne treten. Ich halte sie auf, ihr setzt eure Kontrollfertigkeiten ein, um die Beschränkung aufrechtzuerhalten. Magier und Bogenschützen, entfesselt eure Fähigkeiten nach Belieben!"
Man muss sagen, dass Glyn äußerst engagiert war und die Studentengruppe auch in diesem kritischen Moment noch anleitete.
Zum Glück waren Abby und die anderen die Besten ihrer Akademie.
Obwohl die meisten von ihnen nicht gerade die angenehmsten Charakterzüge hatten, waren sie keinesfalls dumm.
Nachdem sie Glyns Anweisungen gehört hatten, kamen sie sofort in Bewegung.
Obwohl die Todexperimentatoren eine hohe Stufe hatten, waren ihre Attribute tatsächlich etwas geschwächt.
Glyn stürmte vorwärts, sein gesamter Körper wurde kristallin und strahlte unzählige Blitze aus.
Mitten im grollenden Donner erreichte Glyn schnell die Nähe mehrerer Todexperimentatoren, die durch das aufbrausende Donnergrollen in ihrer Bewegungsfreiheit stark eingeschränkt wurden.
"-7822!"
"-8137!"
Erschreckende Schadenszahlen tauchten immer wieder auf und zeigten, welch beeindruckenden Schaden Glyn auch gegenüber höherstufigen Gegnern ausrichtete.
Als sie dies sahen, fühlten sich die Mitglieder des Elite-Teams erleichtert.
Sie hatten keine Furcht mehr und stürzten mit wütenden Rufen vorwärts.
Obwohl ihre Stufen niedriger waren und ihr Schaden nicht ausreichte, um die Verteidigung der Todexperimentatoren zu durchbrechen, konnten sie dennoch Effekte wie Betäubungen oder Schwächungen auslösen.
Zudem ging es Glyn vor allem darum, ihren Mut zu stärken.
Nachdem die Todexperimentatoren teilweise geschwächt waren, zerrissen Glyns darauf folgende Fähigkeiten sie rücksichtslos.
Im nächsten Augenblick glich Glyn einem Donnergott, einer Gestalt, um die der Donner unaufhörlich tobte, und die erschreckenden Blitze zerrissen viele der Todexperimentatoren.
Innerhalb weniger Minuten waren sämtliche Todexperimentatoren in diesem Raum ausgelöscht worden.
"Mein Lieber, ist es nicht angenehm, jemanden zu haben, der beim Beseitigen der Monster hilft?"
Die gelangweilte Caitlin ging zu Howard und lächelte ihn an, während sie sprach: "Was meinst du, sollen wir ab jetzt zusammenarbeiten?"