Im inneren des weiten Torbogens erstreckte sich eine große Halle, in der unterschiedliche Älteste der Sekte an Tischen saßen. Zeras beobachtete, wie die Schüler den Ältesten ihre Karten übergaben, einen Stempel darauf erhielten und anschließend durch eine weitere Bogen-Tür gingen. Beim Umschauen bemerkte er, dass die meisten Ältesten mit dem Bedienen der Kadetten beschäftigt waren, doch in einer entfernten Ecke sah er einen Ältesten, der überhaupt keine Kadetten bei sich hatte.
Obwohl er ein Ältester war, bevorzugten es die anderen Kadetten, sich in den Schlange vor den anderen Ältesten anzustellen, statt sich dem heruntergekommen wirkenden Ältesten zu nähern. Dieser hatte eine Flasche Alkohol vor sich stehen und sein überwucherter weißer Bart verteilte sich wild über den Tisch, auf dem er, leise schnarchend, den Kopf abgelegt hatte.
