Warum hatte Killian nicht aufgehört zu essen? Ich stellte die Frage erneut und betrachtete sein ausdrucksloses Gesicht, aber er schwieg weiterhin starr.
"Killian", wandte ich mich wieder an ihn und legte diesmal Nachdruck in meine Stimme.
"Ist es nicht Euer Hoheit, die mir diese Speise serviert hat? Wie könnte ich Euch durch meinen Ungehorsam beleidigen?", erwiderte er und senkte demütig seinen Kopf.
Am liebsten hätte ich den Jungen in den Arm genommen, ihm Trost gespendet und ihm gesagt, es sei in Ordnung, seine Gefühle zu zeigen. Doch der Zeitpunkt war nicht günstig. Die Situation hatte sich heute nur weiter verschlimmert.
"Lord Killian," begann ich, um seine Aufmerksamkeit auf mich zu lenken, während er weiterhin zu Boden schaute.
"Ich befiehle dir, niemals etwas zu tun, was dir Schaden zufügt – auch nicht, wenn ich dich persönlich darum bitte", sagte ich mit fester Stimme, bemerkte jedoch, wie mir diese zu versagen drohte.
Ich blickte nach oben, um die aufsteigenden Tränen zu unterdrücken – für ihn und für mich gleichermaßen.
"Lina", rief ich nun mit einer frostigen Stimme.
Mir war klar, dass sie keinen Fehler begangen hatte, als das Essen Beeren enthielt. Sie hatte sicher nichts von Killians Allergien gewusst, da das Personal der Herzogin keinen Kontakt zur Kammer des Lords hatte.
Dennoch war ich verärgert, wütend und frustriert, wollte sie am liebsten alle aus dem Palast verbannen.
"Sofort den Palastarzt holen", verlangte ich mit mehr Schärfe, als ich beabsichtigt hatte, und spürte, wie ihre Beine nachgaben; sie musste sehr erschrocken sein.
"Teilen Sie ihm ebenfalls mit, dass er die Allergiemedizin für Lord Killian mitbringen soll und dass er Himbeeren zu sich genommen hat", fügte ich hinzu, um die Behandlung näher zu beschreiben.
"Ja, Eure Hoheit", sagte sie mit einer Verbeugung und verließ hastig den Saal, die anderen verängstigten Mädchen zurücklassend.
Die roten Flecken auf seinen Händen waren deutlich zu erkennen, doch sein Gesichtsausdruck blieb regungslos. Wie viel hatte er bereits in seinem jungen Alter erdulden müssen, um seine Gefühle so beherrschen zu können?
"Lord Killian", rief ich erneut zu der gleichbleibenden Gestalt, und er schaute auf, wartend auf weitere Anweisungen meinerseits.
"Es tut mir leid", sagte ich aufrichtig und entschuldigend, doch er nickte lediglich wie gewohnt.
"Das ist nicht der Rede wert, Eure Hoheit, Ihr braucht Euch nicht zu entschuldigen", erwiderte er, während sein Blick mein Gesicht suchte.
"Lord Killian", sprach ich ihn wieder an und strich behutsam über seine Hände, um den Schmerz zu lindern, sah jedoch, dass es ihm zunehmend schlechter ging.
Er sah mich an und antwortete wieder, mit leeren und eiskalten Augen: "Ja, Eure Hoheit."
Vorsichtig bewegte ich meine zitternden Hände zu seinem Gesicht und berührte seine Wange. Langsam und sanft fuhr ich mit meinem Daumen über seine Haut, unsere Blicke trafen sich. Sicherlich musste er die Tränen bemerken, die sich in meinen Augen sammelten."Darf ich dich umarmen, Killian?" fragte ich zitternd, löschte seine Markierung als Herr und zeigte ihm mit dieser Geste die Intimität, die ich begehrte. Schließlich brach seine Fassade.
Überraschung funkelte in seinen leeren Augen auf; er hatte vermutlich gedacht, alles sei nur ein Vorwand, um ihm zu schaden. Doch nie hätte er erwartet, dass ich ihn – mit Tränen in den Augen – um eine Umarmung bitten würde.
Er hatte rote Flecken am ganzen Körper, sah entstellt aus, und kein Adliger würde dies begehrenswert finden. Zum Glück reichte dieser Schock aus, um seine Fassade ein wenig zu durchbrechen.
Als er auch nach einiger Zeit nicht antwortete, fasste ich mir ein Herz und trat näher. Sobald ich sicher war, dass er mich nicht fortstoßen würde, wie ich es immer bei ihm tat, umarmte ich ihn fest und legte all meine ungefilterten Emotionen in diese Umarmung.
Die Getuschel um mich herum wurden lauter, ich hörte sogar etwas zu Boden fallen, eine laute, scheppernde Stimme und Türen, die auf- und zugeschlagen wurden, sowie viele andere Stimmen. Aber ich umarmte weiterhin das Kind in meinen Armen.
Ein Kind, das ich mein Leben lang gequält hatte, das in seiner kalten Stimme meinen Tod befohlen hatte. Diesmal würde ich sowohl seine Unschuld als auch mein Leben retten.
"Eure Hoheit", hörte ich ihn murmeln und sich in meinen Armen winden, als wollte er sich befreien. Da erkannte ich, dass mein Griff zu fest für jemandes Wohlbefinden war.
"Ich bitte um Verzeihung, Lord Killian", sagte ich und schuf etwas Abstand zwischen uns, doch er kommentierte die knochenbrechende Umarmung, die ich ihm gegeben hatte, nicht. Aber sein Gesicht und seine Ohren waren rot angelaufen.
"Oh, Euer Zustand hat sich verschlechtert, Lord Killian", sagte ich panisch und blickte mich um Hilfe suchend um. Dann bemerkte ich, dass der königliche Leibarzt bereits da stand und uns mit weit aufgerissenen Augen ansah.
Ich ignorierte seine Frechheit, eine Herzogin so unverhohlen anzustarren, gab ihm ein Zeichen, näherzutreten und sagte: "Lord Killians Allergie ist ausgebrochen, weil er Beeren gegessen hat. Behandeln Sie ihn so schnell wie möglich."
Er erwachte endlich aus seiner Starre, nickte und kam zügig auf uns zu. Er legte seine Hand auf Killians Gesicht und Arme, um den Schweregrad zu überprüfen.
Ich beobachtete von der Seitenlinie, wie er Killian untersuchte. Nach einer gefühlten Ewigkeit griff er in seine Tasche und holte Medizin und eine Lotion heraus.
Ohne auf das herbeieilende Dienstmädchen zu warten, nahm ich das Wasserglas vom Tisch und reichte es Killian.
Er nahm das Glas mit derselben leeren Miene entgegen, als ob unsere Umarmung nur eine Illusion meinerseits gewesen wäre. Als hätte sich zwischen uns nichts verbessert und wenn überhaupt, dann hatte es sich verschlechtert. 'Macht er mir immer noch Vorwürfe, dass ich ihm Beeren gefüttert habe?'
Niedergeschlagen sah ich ihm beim Einnehmen der Medizin zu. Ich wollte fragen, ob ich ihm die Lotion auftragen dürfte, doch ich konnte nicht. Es war als hätte ich allen Mut, den ich gestern, nach meiner Rückkehr ins Leben, zusammengebracht hatte, bereits aufgebraucht.
Aufgaben, die mir so einfach wie das Essen eines Nachtischs erschienen waren, kamen mir nun schwerer vor als das Besteigen eines Berges.
Ich seufzte laut und hörte das kollektive Aufstöhnen der Dienstmädchen um mich herum. Aber ich hatte keine Energie mehr, um zu reagieren oder sie anzustarren. Und das war nicht ihr Fehler. Sie hatten mich zuvor nie so emotionsgeladen erlebt. Für sie war ich die ruhige, angemessen erzogene Adlige.
"Eure Hoheit", rief mich Killian mit derselben kalten Stimme und für einen Moment, sah ich die kalten Augen, die meinen Tod befahlen.
Ich unterdrückte meine Angst und fragte: "Ja, Lord Killian?" Gott sei Dank klang meine Stimme fest genug.