Nachdem der Smalltalk vorüber war, nahm die junge Königin auf dem Thron inmitten der zentralen Halle Platz. Wie üblich erfüllte Esther zunächst ihre Pflichten gegenüber dem Harem und erkundigte sich bei den Damen, ob es Angelegenheiten gab, die ihre Aufmerksamkeit erforderten. Anschließend entließ sie die anderen königlichen Damen, und nur Lady Clarisa verblieb in ihrer Gesellschaft.
"Diese Konkubine grüßt Ihre Majestät, die Königin", verneigte sich Lady Clarisa mit einem gnädigen Lächeln und geschmeidigen Bewegungen, doch lediglich zu erahnen war, was sie wirklich dachte.
Esther quittierte den Gruß mit einem Nicken. "Willkommen im Königsharem, Lady Clarisa."
"Ich danke Euch, Eure Majestät", entgegnete Lady Clarisa demütig.
