"Wenn ich es gewesen wäre, wäre das nie passiert. Wenn ich nur nicht zu spät gekommen wäre, müsstest du nicht so sterben."

Die Tränen, die aus seinen Augen flossen, schockierten Su Xiaofei. Sie hätte nicht gedacht, dass er in ihrem letzten Augenblick plötzlich auftauchen würde. Lu Qingfeng, der kleine Junge, der ihr immer gefolgt war, als sie noch Kinder waren, war jetzt ein gutaussehender junger Mann.

Su Xiaofei hob eine Hand und berührte seine Wange. Sie spürte, wie ihre Augen mit Tränen gefüllt waren. Sie glaubte, sie würde einsam sterben, ohne jemanden zu sehen, aber als sie in Lu Qingfengs tränenüberströmte Augen schaute, spürte sie eine Wärme, die sie lange nicht mehr gefühlt hatte.

"Wenn du meine wärst, würde ich dich vor allen beschützen", fuhr Lu Qingfeng fort.

Das waren die Worte, die sie sich sehnte von ihrem verhassten Ehemann zu hören. Und nun sprach ein anderer Mann genau die Worte, die ihr Herz begehrte.

"Weine nicht, Lu Qingfeng", sagte sie zu dem jungen Mann. "Es ist die eigene Schuld der großen Schwester, dass sie so endete."

Dass ein Mann für jemanden wie sie Tränen vergoss, hielt Su Xiaofei nicht für eine Schwäche. Lu Qingfeng mochte ein Mann sein, aber er war immer noch ein Mensch, der Schmerz und Traurigkeit fühlen konnte.

Ihr Herz schmerzte, als sie ihn ansah. Da lag sie, auf dem Sterbebett, verlassen von ihrem Ehemann, dem sie alles gegeben hatte, und der sie mit der leiblichen Tochter ihres Vaters betrogen hatte.

Im ersten Jahr ihrer Ehe dachte sie, sie und Mo Yuchen würden sich gut verstehen. Aber am Ende war alles nur seine perfekt inszenierte Intrige, um an das Vermögen ihrer Mutter und ihr Erbe zu kommen.

Fünf Jahre Ehe waren umsonst gewesen. Sie war in die Fallen und Intrigen des Mannes gefallen, von dem sie glaubte, dass er sie aufrichtig liebte, ebenso wie in die von Ye Mingyu, der leiblichen Tochter ihres Vaters.

Wenn sie die Zeit nur zurückdrehen könnte, schwor sie sich, niemals wieder die selben Fehler zu machen. Doch leider blieb ihr nichts anderes übrig, als ihr Ende zu akzeptieren. Wenn sie nur nicht von der Liebe geblendet gewesen wäre, hätte sie nicht so enden müssen.

"Su Xiaofei, ich flehe dich an, stirb nicht an mir", bettelte Lu Qingfeng mit Tränen, die über sein hübsches Gesicht strömten. "Ich hätte keinen Grund mehr zu leben, wenn ich dich auch verlieren würde", sagte er, senkte seinen Kopf und sein Griff um ihre Hand wurde fester, während er weiter weinte.

"Es ist so ungerecht", fuhr er fort. "Wenn ich doch nur etwas früher geboren worden wäre als du. Wenn ich nur nicht zu jung wäre, um an deiner Seite zu stehen."

"Lu Qingfeng, was hat dein Alter damit zu tun?" fragte sie leise, nicht sicher, was ihr Kindheitsfreund damit meinte.

"Alles", antwortete Lu Qingfeng und hob seinen Kopf, um in ihr blasses Gesicht zu starren. "Du wärst nicht auf Mo Yuchens Intrige hereingefallen und hättest ihn geheiratet, wenn ich nur etwas älter gewesen wäre. Der Platz an deiner Seite sollte mir gehören, nicht ihm."

"Du..." Su Xiaofei starrte ihn verwirrt an. Warum sagte er das?

Als ob er wüsste, was in ihrem Kopf vorgeht, lächelte Lu Qingfeng bitterlich."Weil ich dich liebe", sagte er.

In dem Moment, in dem Su Xiaofei diese Worte hörte, hatte sie das Gefühl, als brächen alle ihre verbliebenen Verteidigungsmauern in sich zusammen. Tränen übermannten sie und rollten unaufhaltsam über ihre Wangen, während ihr Blick weiterhin an ihm haftete.

Neben ihr spürte Lu Qingfeng den Schmerz beim Anblick ihrer Tränen. Sanft legte er seine Hand auf ihre und schüttelte den Kopf. Mit leiser Stimme sprach er zu ihr und versicherte ihr, dass nichts davon ihre Schuld sei.

Es war dieselbe Stimme, die Su Xiaofei an all die Zeiten erinnerte, in denen Lu Qingfeng alles fallen ließ, um bei ihr zu sein, sie zu trösten - so wie auch heute.

Sie war ein Narr gewesen zu glauben, dass zwischen ihr und Lu Qingfeng lediglich eine geschwisterliche Zuneigung bestand. Sie war töricht gewesen, nicht zu erkennen, dass er sich so sehr um sie sorgte und sich dabei gleichermaßen hilflos und unglücklich fühlte.

"Warum? Warum hast du es mir nicht gesagt?"

Lu Qingfeng lächelte nur, ohne zu antworten. Sie kannte die Antwort ohnehin. Ihre Besessenheit von Mo Yuchen hatte sie blind gemacht für alles, was nichts mit ihm zu tun hatte.

Su Xiaofei verstand sein Schweigen und es ließ sie nur noch mehr weinen. 'Du bist wirklich ein verdammter Narr, Su Xiaofei', beschimpfte sie sich innerlich.

"Das spielt jetzt keine Rolle. Was jetzt zählt, ist, dass du wieder gesund wirst. Verstanden?"

Sie schüttelte den Kopf. Die Ärzte hatten ihr gesagt, sie hätte nicht mehr lange zu leben. Ihr Schicksal schien besiegelt. Das Gift, mit dem Ye Mingyu sie über Jahre hinweg gequält hatte, hatte unwiderrufliche Schäden im ihrem Körper hinterlassen. Selbst wenn sie überleben sollte, wären die chronischen Schmerzen ihre ständigen Begleiter.

"Es ist schon zu spät, Lu Qingfeng. Für mich gibt es keine Hoffnung mehr, aber du hast noch dein ganzes Leben vor dir."

"Nein. Nein. Nein", wehrte Lu Qingfeng ab, unwillig sie gehen zu lassen. "Xiaofei..."

"Ich kann nicht länger an deiner Seite sein, also musst du gut auf dich aufpassen. Mach deinem Großvater keine Probleme mehr in der Zukunft, ja?"

Lu Qingfeng nickte, mehr aus Gewohnheit, während er neben ihr weiter weinte. Sie belehrte ihn wieder, aber seine Gedanken waren bereits weit entfernt. Er würde nie verstehen, dass ein Leben ohne sie undenkbar war.

"Finde in der Zukunft jemanden, die dich wirklich liebt. Eine Frau, die dich nie so verletzen wird wie ich und die deine Gefühle schätzt. Wenn du sie gefunden hast, sei gut zu ihr und führe ein glückliches Leben mit ihr, verstanden?"

Wenn sie nur in die Vergangenheit zurückkehren könnte, würde sie alles in ihrer Macht stehende tun, um nicht nur sich selbst und ihre Mutter, sondern auch Lu Qingfengs Herz zu beschützen.