Mira stand inmitten eines kleinen Schneesturms mit einem Durchmesser von etwa 20 Metern und führte mit ihrer Sense verschiedene Eisangriffe aus. Mit jeder Drehung schleuderte sie extrem scharfe und dichte Eisklingen heraus. In ihrem Eisbereich formten sich auch eisige Nadeln, die um sie wirbelten und von blauen Blitzen durchkreuzt wurden. Zudem schien Mira eine Art Eiskleid zu tragen. Sie testete gerade die Funktionalität dieser eisigen Rüstung und ihre Bewegungsfreiheit darin. Es war ihr bereits gelungen, eine Brustplatte aus Eis zu formen, die ihre Bewegungen nicht einschränkte. Schwieriger war es hingegen, das Kleid flexibel genug zu gestalten. Sie musste mehrere dünne Schichten fertigen, um Beweglichkeit zu gewährleisten. Das Kleid gefiel ihr, obwohl es wenig praktisch und sehr auffällig war.
Nach dem Training nickte Mira zufrieden – ihr Eis war ein wesentlicher Teil ihrer Kampfkraft geworden. Sie ahnte, welche Richtung sie beim Streben nach dem Absoluten Eis-Dao einzuschlagen hatte. Ebenso war es ihr möglich, kleine Eissplitter zu beeinflussen, jedoch nicht mehr. Doch mit dieser Fähigkeit allein war sie zufrieden. Sie hatte kaum Einblick darin gewonnen, wie man das Eis einer anderen Person manipuliert; sie konnte nur ihr eigenes Dao erforschen und nach Wegen suchen, ihr Eis zu stärken.
"Ich bin fertig mit dieser Stufe! Bringt mich zu Stufe 13!", rief Mira.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen von Stufe 12 des Versuchs. Bitte begeben Sie sich zum Beginn von Stufe 13."
Mira wurde an einen neuen Ort gebracht. Sie befand sich in einem Raum, der einem Waffentrainingsbereich oder Dojo glich. Zudem konnte sie hier weder ihr Qi spüren noch nutzen.
"Willkommen auf Stufe 13. Dies ist die Waffenstufe", erklärte die mechanische Stimme. "Sie werden eine Waffe wählen und im Eins-gegen-Eins-Kampf Gegner damit besiegen. Es gibt insgesamt 100 Feinde. Sie dürfen über den Verlauf der Kämpfe hinweg insgesamt 10 Treffer einstecken. Bei mehr als 10 Treffern ist die Prüfung gescheitert. Um weiterzukommen, müssen alle 100 Feinde besiegt werden. Beginnen Sie!"
Mira konnte ihre eigenen Waffen nicht nutzen, aber im Raum entdeckte sie eine hölzerne Sense mit einer Stahlklinge. Sie nahm sie auf und bald erschien ihr erster Herausforderer – ein Schattenwesen mit der gleichen Sense. Das Schattenwesen lief auf sie zu und mit einer lässigen Bewegung durchtrennte Mira es mit der schlichten Sense.
"Ich verstehe. Wahrscheinlich beginnen sie leichter und werden härter, je mehr Feinde ich bezwinge. Diese Stufe scheint darauf abzuzielen, diejenigen zu eliminieren, die sich nur auf ihre Waffenkünste verlassen", dachte Mira. "Glücklicherweise liegt meine Kunst im Umgang mit der Sensenkunst, vor allem mit meiner Doppelsense. Effektive Sensenkünste sind selten und schwer zu meistern, sie beruhen auf dem Momentum von Anwender und Gegner. Ich habe seit jeher nichts anderes als meine Waffe eingesetzt."
Wie sie vermutet hatte, war die Etappe unspektakulär. Sie konnte jeden Schatten mit einem einzigen Streich überwinden, ohne auch nur einmal getroffen zu werden. Keine Meisterin vielleicht, aber auch kein Amateur. Diese Stufe schien dazu zu dienen, jene auszusieben, die keine Finesse beherrschten.
Bald ertönte die mechanische Stimme erneut, während Mira aus dem Bereich geleitet wurde.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen von Stufe 13 des Versuchs. Bitte gehen Sie weiter zu Stufe 14."***
Maria schläft gerade in der Welt, die von Licht erfüllt ist. Nein, sie hat auch nicht die ganze Zeit geschlafen. Maria hat intensiv über ihr Dao des ungehinderten Lichts meditiert. Sie hat alle Erkenntnisse gesammelt und meditiert, die sie bis zu diesem Zeitpunkt gesammelt hat, zusammen mit allen Erkenntnissen, die sie von den verschiedenen Lichtern in dieser Welt bekommen konnte. Auch ihr Dao machte unglaubliche Fortschritte. Sie war nun in der Lage, ihre Lichtstrahlen und ihr Lichtschwert etwas freier zu biegen und zu kontrollieren. Sie war in der Lage, sich eine neue Bewegung auszudenken. Sie sammelte ihr Licht in ihren Augen und schoss Lichtstrahlen aus ihren Augen, die es ihr ermöglichten, einen Blick auf das zu erhaschen, was sich in oder hinter einem Objekt befand. Es war nicht perfekt, aber es konnte sehr nützlich sein. Sie erschuf eine Lichtbombe, die explodierte, nachdem sie sie geworfen hatte, und war in der Lage, Licht in ihren Gliedmaßen zu verwenden, um die Kraft ihrer Schwertschwünge zu erhöhen. Im Moment ruhte sie sich aus, denn 7 Tage waren ihr nicht genug. Sie wollte sich ausruhen können, ohne den zusätzlichen Stress eines Zeitlimits. Auch wenn sie vorher fast 7 Tage geschlafen hatte, war ihr Körper durch das Zeitlimit immer noch etwas angespannt.
Maria konnte einen tollen Schlaf bekommen. So gut, dass sie überall sabberte. Sie sah aus wie ein kleiner Welpe, der zu viel gespielt hat, aber gezwungen war, weiter zu spielen, auch wenn er müde war.
"Ahhhh *Gähn* hehe." Maria wachte auf und holte erst einmal tief Luft, bevor sie gähnte und kicherte. Sie war im Moment sehr glücklich und freute sich sogar ein wenig auf die nächsten Etappen. Sie aß ein paar ihrer Rationen und schaute sich die Welt vor ihr an, dann nickte sie.
"In Ordnung Boss! Bring mich zum nächsten Höllenloch! Hehe." Maria kicherte.
Maria wurde von der Bühne weggezerrt und in ein Gebiet gebracht, das wie ein Trainingsgelände aussah.
"Willkommen auf Stufe 13. Dies ist die Waffenstufe. In dieser Phase wählt ihr eine Waffe aus und müsst sie benutzen, um eure Gegner im 1-gegen-1-Kampf zu besiegen. Es wird 100 Gegner geben. Du hast insgesamt 10 Treffer, die du im Laufe des Kampfes gegen die nächsten 100 Gegner einstecken kannst. Wenn du mehr als 10 Mal getroffen wirst, hast du verloren und kannst die Prüfung nicht fortsetzen. Um in die nächste Phase zu gelangen, musst du alle 100 Feinde besiegen. Fangt an!" sagte der 'Boss', während Maria lächelte und nickte.
Sie war zwar keine Schwertexpertin, aber sie war auch keine hirnlose Idiotin, die nur ihre Schwertkünste einsetzte. Sie setzte sie oft bei schwierigeren Bestien ein, aber sie ließ ihre Fähigkeiten im Umgang mit dem Schwert immer noch in ihre Schwertkunst einfließen.
Maria bemerkte, dass sie ihr Qi nicht einsetzen konnte, was bedeutete, dass sie keine Schwertkünste anwenden konnte, aber sie war nicht allzu besorgt, auch wenn die Gegner etwas schwieriger waren. Maria ging hin und nahm ein scheinbar gewöhnliches Stahlschwert in die Hand, und der erste Schattenfeind tauchte auf und stürmte sofort auf sie zu, während er voller Öffnungen war.
Sie wich leicht aus, schlug zu und tötete ihn auf der Stelle. Maria machte so weiter, bis sie den letzten Feind erreichte. Sie brauchte nie mehr als 10 Schläge, um den Feind vor ihr zu töten. Sie war sogar in der Lage, sich mit ihrem Schwert noch ein wenig zu verbessern. Maria beschloss, diesen letzten Gegner als Trainingspuppe zu benutzen, da seine Schwertfähigkeiten sehr gut waren und Maria das Gefühl hatte, dass sie ihre Schwertfähigkeiten durch den Kampf gegen diesen Kerl verbessern konnte. Der Kampf dauerte fast 200 Züge, bevor sie fast von dem Feind getroffen wurde. Maria beschloss, dass sie genug von diesem Kerl gelernt hatte und wartete auf eine Gelegenheit. Sobald sie eine Schwachstelle in seiner Schwertführung sah, nutzte sie sie und schnitt dem Schatten sofort in den Bauch.
"Ruhig!" sagte Maria zu dem verschwindenden Schatten, als dieser sich auflöste.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der 13. Stufe der Prüfung. Bitte begeben Sie sich nun an den Start der 14. Stufe." Maria wurde daraufhin zur nächsten Herausforderung geführt.
***
Mira fand sich in einem weiteren Dojo wieder – diesmal jedoch ohne Waffen. Sie erblickte sofort einen Schattenfeind in der Mitte, der ebenfalls unbewaffnet war. Zudem konnte sie ihr Qi nicht einsetzen.
"Willkommen auf der 13. Stufe. Dies ist die Stufe des unbewaffneten Kampfes. Auf dieser Stufe müsst ihr im Einzelkampf 100 Gegner nur mit eurem Körper besiegen. Jedes Mal, wenn ihr fünfmal von einem Gegner getroffen werdet, müsst ihr diese Stufe neu beginnen. Solltet ihr zehnmal neu starten müssen, habt ihr diese Etappe verloren. Um zur nächsten Stufe zu gelangen, müsst ihr alle 100 Feinde besiegen. Beginnen wir!"
"Was zum Teufel? Eine Phase des unbewaffneten Kampfes? Für den Fall, dass wir unsere Waffe verlieren, oder was? Wie auch immer, in den Welten, in denen weder Qi noch Kultivierung existierten, setzten die Menschen stattdessen ihren Körper ein, um zu töten. Einige meiner Leben dort habe ich genutzt, um diese Techniken zu trainieren, und ich habe sie recht gut gemeistert, denn das war alles, was es in jenen Welten gab. Wenn diese Welt diese Fähigkeiten weiterentwickelt hat als jene Welten, wäre ich äußerst überrascht," erklärte Mira, während sie sich in Richtung der Mitte des Übungsraumes begab. Der Schatten stürmte sofort auf sie zu, um sie zu schlagen, doch Mira wich einfach aus und traf ihn mit einem Schlag am Kiefer. Der Schatten verschwand, und ihr nächster Gegner erschien.
Wie Mira erwartet hatte, waren diese Gestalten in ihren Augen mit den Fäusten einfach lausig. Mira hatte bereits 10 Leben geführt, und es war keineswegs übertrieben zu behaupten, dass sie als Großmeisterin im unbewaffneten Kampf bezeichnet werden konnte. Sie hatte auch viele unterschiedliche Kampfstile geübt, um ihren Horizont zu erweitern. Tatsächlich genoss Mira den unbewaffneten Kampf in diesen Welten sehr, da sie sich dabei ein wenig austoben konnte.
Mira walzte einfach die 100 Gegner in dieser Herausforderung nieder. Sie hatten keine Chance gegen sie. Die Schatten auf dieser Stufe waren keine gewöhnlichen Typen, die einfach zuschlagen konnten. Diese Schatten waren definitiv im unbewaffneten Kampf trainiert oder geübt. Sie wirkten eher erfahren als ausgebildet in einem spezifischen Stil, der sich auf verschiedene Aspekte des Kampfes ohne Waffen konzentriert.
"Ich frage mich, ob Maria diese Stufe schaffen wird. Oder vielleicht hat sie sie bereits gemeistert, haha. Vielleicht muss ich sie anschließend im unbewaffneten Kampf trainieren! Es ist eine nützliche Fähigkeit, und man weiß nie, wann man sie brauchen könnte. Sie scheint mir der Typ zu sein, der sein Schwert vergisst oder etwas ähnlich Dummes tut. Na gut! Ich werde darauf bestehen, sie im Nahkampf intensiv zu trainieren!" rief Mira aus, während sie die mechanische Stimme vernahm. Maria spürte einen kalten Schauer den Rücken hinunterlaufen, und dieser Schauer schien auch von Mira auszugehen. Maria hatte gerade die Etappe des unbewaffneten Kampfes erreicht und hoffte, dass Mira sich nicht etwas einfallen lassen würde, das noch schlimmer als die bevorstehende Herausforderung sein könnte.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der 14. Stufe der Prüfung. Bitte beginnen Sie nun mit Stufe 15."
***"Bitte, NEIN! Mira, tu mir das nicht an! Ich weiß, du hast gerade etwas im Sinn, das du mir antun willst! Du bist die einzige, die mir dieses Grauen einflößen kann," dachte Maria panisch. Dann vernahm sie die Stimme des automatischen Sprechers.
"Willkommen in Stufe 13. Dies ist die Phase des unbewaffneten Kampfes. In dieser Stufe musst du im Einzelkampf nur mit deinem Körper Gegner besiegen. Es gibt 100 Gegner. Jedes Mal, wenn du fünf Treffer von einem Gegner erhältst, musst du diese Stufe neu beginnen. Nach dem zehnten Neustart hast du verloren. Um zur nächsten Stufe zu gelangen, musst du alle 100 Gegner besiegen. Beginne!" sprach die Stimme.
"NEIN! Mira, hast du vor, mich im Hand-zu-Hand-Kampf zu trainieren? Warum?! Reicht dir diese Stufe nicht? War sie zu leicht für dich?! VERFLUCHT! Ich gebe mein Bestes in dieser Stufe, nur damit ich nicht wochenlang trainieren muss, um die Teufelin zu beruhigen!" schrie Maria in Panik, da sie sicher war, dass dies die Stufe war, die Mira eben gemeistert hatte und nun wollte, dass auch sie diese Techniken erlernte. Und es würde kein einfacher Test sein wie dieser! Sie würde so lange geschlagen, bis sie es gelernt hatte! Ein Rückzug bei einer einseitigen Tracht Prügel war keine Option. Maria wusste, sie musste jetzt diese Stufe meistern, sonst könnte sie jede Hoffnung auf Ruhe nach der Prüfung vergessen! Mira würde sie bestimmt im unbewaffneten Kampf schulen, sobald sie ausgegangen waren.
Maria ging auf den ersten Schatten los, schlug ihm sogleich in den Bauch und, als er zu verschwinden begann, in die Wange. Nun war sie bereit, sich dem nächsten Herausforderer zu stellen.
Maria war... eine komplette Anfängerin im unbewaffneten Kampf. Das Einzige, was sie vor häufigeren Treffern bewahrte, war, dass ihre Instinkte geschärft wurden und sie sehr wachsam gegenüber Gefahren war. Dies schien überhaupt nicht zu Marias Charakter zu passen, aber in Wirklichkeit passte es perfekt. Maria traf ungern Entscheidungen und setzte ihren Verstand nicht gerne ein, um Lösungen zu finden. Sich auf ihren Instinkt zu verlassen, war für jemanden wie Maria, die es nicht mochte, blitzartige Entscheidungen zu treffen, besonders nicht im Kampf, äußerst geeignet.
Bis jetzt hatte sie fünfmal neu starten müssen. Viermal beim letzten Gegner und das fünfte Mal beim ersten, weil sie frustriert war und nach der vierten Niederlage nicht aufpasste. Sie war immer noch schlecht im unbewaffneten Kampf, tatsächlich schlechter als alle 100 Personen in dieser Phase. Sie schaffte es nur, indem sie ihren Sinnen und ihrem Instinkt vertraute, wann sie angreifen und wann sie ausweichen sollte.
Beim sechsten Versuch besiegte sie schließlich den letzten Kerl. Es war ein extrem langweiliger Kampf. Sie rannte fast die ganze Zeit nur um den Schatten herum, bis genügend Raum für einen Angriff vorhanden war, dann schlug sie mit voller Kraft zu und setzte ihre Schläge fort. Tatsächlich wurde sie viermal von ihm getroffen, bevor er verschwand. Maria war überglücklich, dass sie die Stufe geschafft hatte, aber sie konnte ihre Zukunft bereits voraussehen, wie sie mit Mira den unbewaffneten Kampf trainieren würde.
Sie wurde aus ihren Gedanken gerissen, als sie erneut die Stimme des Automaten hörte.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der Stufe 14 des Versuchs. Bitte fahren Sie fort, um mit Stufe 15 zu beginnen."
***