"Ach! Verdammt! Mein Kopf brummt wahnsinnig und mein ganzer Körper schmerzt!" dachte Mira, während sie sich den Kopf hielt. Sie richtete sich auf, um sich zu orientieren. Trotz der starken Kopfschmerzen blickte sie sich um, um festzustellen, wo sie war.
'Ich bin in dieser winzigen Höhle und Maria ist nicht zu sehen. Offensichtlich hat sie hier mit mir zusammengelebt, da ich eine kleine Feuerstelle am Eingang sehe. Außerdem habe ich das Gefühl, kürzlich etwas gegessen zu haben. Mist, mit diesen Kopfschmerzen kann ich mich auf nichts konzentrieren. Es fühlt sich so an, als hätte ich viel zu lange geschlafen, mein Körper tut weh. Es sieht so aus, als sei mein Körper fast vollständig geheilt. Ich muss mich nur noch ein paar Wochen schonen und dann dürfte ich wieder topfit sein.'
Mira hob den Kopf und erblickte Maria am Eingang der Höhle. Maria stand dort, überrascht, aber unfassbar glücklich. Sie fing an zu weinen. Mira bemerkte, dass Maria von einer bösartigen Aura umgeben war, die sie nicht zu kontrollieren schien. Marias Tötungsabsicht drang stetig aus ihr heraus. Mira runzelte die Stirn, weil Maria in der Zeit, in der sie bewusstlos war, eindeutig getötet haben musste.
"MIRA!!!" Maria lief auf Mira zu, um sie zu umarmen, erhielt stattdessen aber einen Schlag in den Bauch.
"Ich bin immer noch verletzt! Außerdem scheinst du sehr beschäftigt gewesen zu sein, während ich ohnmächtig war. Lass mich raten, als ich verletzt wurde, hast du dich selbst verantwortlich gemacht und wolltest stärker werden? Also bist du losgezogen und hast wie verrückt gejagt. Oh? Du hast sogar die Stufe 2 erreicht. Sieht aus, als warst du wirklich eifrig." Mira sprach und als Maria etwas erwidern wollte, fuhr Mira fort
"Nur damit du es weißt, ich wusste, dass dein Plan Mist war und es mich in einen solchen Zustand bringen würde. Ich hatte nicht erwartet, dass die Schlange derart hart zuschlagen würde, dass ich fast gestorben wäre. Ich wollte dir diese Erfahrung ermöglichen, damit du diese Welt ein wenig besser verstehst. Wenn du als naives kleines Mädchen durchs Leben gehst, dann wartet nur der Tod auf dich und du wirst nie die Chance haben, mit mir an die Spitze zu gelangen. Es ist mir egal, ob du mit mir an die Spitze willst oder nicht, aber zumindest solltest du die Mentalität haben, zu überleben und stärker zu werden, bevor es zu spät ist." Mira sprach mit einem tadelnden, aber dennoch fürsorglichen Tonfall. Mira war nicht wütend auf Maria, sie hatte so etwas ähnliches erwartet und wollte lediglich Marias Einstellung korrigieren. Maria hielt inne, bevor sie sprach.
"Aber es war doch meine Idee--" Mira unterbrach sie sofort."Kommen Sie mir nicht mit diesem selbstgerechten Scheiß! Ich bin noch am Leben, du hast deine Lektion gelernt und ich habe mein Ziel erreicht. Komm nicht auf die Idee, zu sagen: 'Wenn ich nur die Kraft hätte, damit umzugehen'. Hätten wir uns überhaupt die Mühe gemacht, wenn du einfach auf ihn zugehen und ihn wie eine Ameise zerquetschen könntest? NEIN! Ich möchte nicht, dass Sie sich selbst die Schuld geben, denn das würde nichts bringen. Ich will auch nicht, dass du versuchst, stärker zu werden, um meine Anerkennung zu bekommen. Wenn du meine Anerkennung willst, dann wird sie nur auf deinem Charakter basieren und nicht auf deiner Stärke, aber du brauchst Stärke, um deinen Charakter zu bewahren. Menschen, die kämpfen und stärker werden, um von jemand anderem Anerkennung zu bekommen, sind meiner Meinung nach die dümmsten Menschen. Du wirst niemals stärker werden, wenn du dir selbst Grenzen setzt. Der Versuch, dies zu tun, bedeutet im Grunde, dass diese Person dein Endziel ist. Alles, was du tust, dient dazu, sie zu befriedigen. Wie können Sie Ihre Grenzen überschreiten, wenn Sie sich selbst bereits Grenzen gesetzt haben? Der nächste Typ von Mensch ist derjenige, auf den Sie besonders achten müssen. Es sind die Menschen, die Stärke wollen, um die zu schützen, die sie lieben. Daran ist eigentlich nichts moralisch Falsches, und wenn Sie den Gipfel erreichen und das sagen können, dann ist das gut so, aber ich halte es trotzdem für töricht. Selbst auf dem Gipfel kann man seine Familie nicht rund um die Uhr beschützen. Irgendwann werden sie sich von Ihnen entfernen oder außerhalb Ihrer unmittelbaren Reichweite sein. Selbst wenn die ganze Welt Angst vor dir hat, wird es immer eine Person geben, die sich nicht um den Tod schert und deine Familie töten kann, während du nicht bei ihr bist. Der beste Weg, deine Familie zu schützen, ist, sie auf die Spitze zu bringen, aber für Kultivierende ist dieser Prozess nicht friedlich. Wir müssen unseren Geist, unseren Körper und unsere Seele durch Szenarien von Leben und Tod zügeln, um an Stärke zu gewinnen. Wenn sie nicht dazu bestimmt sind, die Spitze zu erreichen, dann waren sie immer dazu bestimmt, vor dir zu sterben."
"Du kannst diesen Rat annehmen, wie du willst. Aber erzählen Sie mir nichts von diesem selbstgerechten Mist. Ich habe mich bereit erklärt, gegen etwas zu kämpfen, das meine Mittel übersteigt, und habe den Preis dafür bezahlt. Ich habe sogar überlebt. Aber genug davon. Erzählen Sie mir, was passiert ist, während ich weg war."
Es war eine Weile still, bevor Mira mit leiser Stimme sprach.
"Ich danke dir."
Maria war im ersten Moment schockiert. Es war das erste Mal, dass Mira so etwas zu ihr sagte. Sie hatte auch das Gefühl, dass dieses Dankeschön mehr Gewicht hatte, als nur, dass sie sich in den letzten zwei Monaten um sie gekümmert hatte.
Maria lächelte nur und nickte, dann begann sie, sich an alles zu erinnern. Von der Suche nach der blauen und roten Blume, dem Kampf gegen tonnenweise Bestien des Rangs 2 und der Tatsache, dass es zwei Monate her war, dass sie verletzt wurde.
"Ich bin froh, dass wir gegen die Schlange gekämpft haben. Die Blume, die Ihr gepflanzt habt, ist eine Eisfeuerblume. Sie steigert die Kultivierung nicht, selbst wenn sie zu einer Pflanze des Rangs 2 wird, aber sie ist sehr nützlich, um den Körper zu temperieren. Das wäre eine große Hilfe, um die Stufe der Markhärtung zu erreichen. Ich könnte sie jetzt nehmen und diese Stufe wahrscheinlich mit Leichtigkeit erreichen, aber ich werde warten, bis sie zu einer Pflanze des Rangs 2 wird. Ich schätze, in ein paar Monaten sollte sie fertig sein. Wir müssen nicht wirklich etwas tun. Sie muss nur Energie absorbieren, bis sie Rang 2 erreicht hat. sagte Mira mit einem schwachen Lächeln. Diese Blume würde die Kraft ihres Körpers definitiv um einiges erhöhen.
"Jedenfalls wird es ein paar Wochen dauern, bis ich vollständig geheilt bin, aber danach können wir auf Abenteuer gehen. Ich habe noch keinen genauen Plan, aber die Ruinen, von denen du gesprochen hast, klingen interessant. Das sollten wir vorerst als unser Ziel festlegen."
"Klingt gut! Ich werde die nächsten Wochen hier bei dir bleiben. Du solltest dich einfach ausruhen", erwiderte Maria.
So vergingen drei Wochen und Mira war endlich völlig genesen. Maria und Mira machten sich bereit, zu ihrer Reise aufzubrechen und entschieden, dass es an der Zeit war, aufzubrechen. Was die Eis-Feuer-Blume anging, so beschlossen sie, dass sie ihr dabei helfen würden, Energie zu sammeln. Obwohl es sich um eine Blume handelt, ist es nicht zwingend notwendig, dass sie Energie aus dem Boden zieht, da sie auch Qi aus der Luft aufnehmen kann.
Dann starteten sie ihr Abenteuer. Sie hatten kein festes Ziel vor Augen, also beschlossen sie, die innere Region des Waldes zu umrunden und sich allmählich zu nähern. Es gab keinen Grund, gezielt nach Bestien zu suchen, also ignorierten sie sie, wenn möglich, aber gelegentlich gerieten sie in einen Hinterhalt oder mussten auf ihrer Reise kämpfen. Es gab nur eine Sache, die Mira extrem störte.
"Diese verdammten Nachtfalken!" rief Mira.
Ja, in der Woche seit Beginn ihres Abenteuers schien ungefähr einmal am Tag ein Nachtfalke anzugreifen. Maria sagte, sie sei auch von einer ganzen Gruppe von ihnen angegriffen worden, als Mira bewusstlos war. Maria vermutete, es könne daran liegen, dass sie sich in der Nähe der Grenze zum inneren Bereich des Waldes befanden, wo die Falken schwächere Bestien der Stufe 2 oder stärkere der Stufe 1 jagten.
Eine weitere Woche verbrachten sie mit dem Durchstreifen des Waldes. Wie in der Vorwoche passierte nicht viel Aufregendes. Das einzig "Spannende" war der Beschuss durch Nachtfalken. Es machte keinen Sinn, Bestien der Stufe 1 zu töten, und da sie nicht auf der Jagd nach Bestien waren, trafen sie kaum welche. Aber zu diesem Zeitpunkt ihrer Reise stießen sie auf etwas Interessantes.
Maria nahm Energiefluktuationen in ihrer Nähe wahr und sie beschlossen, dem nachzugehen. Maria führte Mira zu der Stelle, wo sie die Fluktuationen bemerkt hatte, und sie hielten vor ... etwas an. Es sah aus wie der Eingang zu einer Höhle, aber eher wie eine Art Pforte. Sowohl Mira als auch Maria hatten das Gefühl, dass dieser Eingang sie zu den Ruinen führen könnte.
Sie betraten die ruinenartige Höhle, erfreut, ihr Ziel so schnell gefunden zu haben. Das Innere der Höhle war winzig. Sie mussten sich ducken und sie war gerade breit genug für eine Person. Nach einer Stunde Gehen schien der Eingang kein Ende zu nehmen. Das Licht reichte nicht aus und es war stockfinster. Maria erschuf einen kleinen Lichtball in ihrer Hand, was aber kaum half. Sie bemerkten, dass um sie herum glatter, schwarzer Fels war und es schien als würden sie langsam tiefer in die Erde vordringen. Sie gingen weiter vorwärts, ohne zu wissen, was auf sie zukam, aber sie hatten das Gefühl, dass sie etwas Interessantes entdecken könnten.
Sie wussten nicht, wie lange sie bereits gelaufen waren, aber ihnen fiel auf, dass es allmählich heißer wurde. Sie gingen weiter, denn die Hitze war anfangs nicht zu schlimm, wurde aber mit der Zeit immer stärker. An einem Punkt wurde es so heiß, dass sie sich ihrer Kleidung entledigen mussten. Sie bedeckten ihre intimen Stellen mit Tierfellen, mehr nicht.
Sie wussten nicht, wie lange sie bereits gelaufen waren, schlichen aber immer noch durch den engen Korridor, bedeckt von einer dicken Schweißschicht. Nach einer Weile trafen sie plötzlich auf eine Welle brütender Hitze. Sie erblickten ein Licht am Ende des Tunnels. Als sie das Licht erreichten, betraten sie eine riesige Höhle, in deren Zentrum ein gigantischer Lavasee war. Sie konnten nicht sagen, ob es sich um einen Lavasee oder einen Fluss handelte, aber es schien ein See zu sein.
"Ich weiß nicht, ob ein Lavasee von Nutzen ist, aber ich habe das Gefühl, dass du mich diesmal tatsächlich in eine echte Hölle treiben willst, Mira", sagte Maria mit einem schiefen Lächeln. Es war wie bei dem gefrorenen Höllenteich, nur dass es sich hier um einen echten Höllensee handelte.
"Da hast du verdammt recht! Ich weiß nicht viel über Lavaseen, aber ich habe gehört, dass Flammen sehr gut sind, um Körper, Blut und Qi zu stärken. Wir werden es einfach mal probieren müssen." sagte Mira, aber die Hitze war dort, wo sie standen, so erstickend und sie war solch einer Hitze nicht gewöhnt.