Nachdem Leeora mit dem Menschenmädchen aufgebrochen war, betrat Erlos Dravens Arbeitszimmer, um ihn über ihre Abreise zu informieren. "Sire, die Älteste Leeora und das Menschenmädchen sind fort."
Draven nickte lediglich, doch unweigerlich legte sich eine Falte auf seine Stirn. Aus irgendeinem merkwürdigen Grund war er verstimmt.
Erlos, der nie eine Veränderung bei seinem Meister übersah, fragte: „Ist etwas, das Euch beunruhigt, Majestät?"
Als hätte er den perfekten Weg gefunden, seine Frustration abzulassen, blickte Draven ihn an und sagte: „Geh in meine Waffenschmiede und säubere alle Waffen. Jede Klinge sollte so glänzen, dass sie dein Gesicht wie ein Spiegel reflektiert."
„Wie bitte?" Erlos war schockiert, besann sich dann aber und sagte respektvoll: „Ich meine, Sire, warum so plötzlich? Es gab schon lange keinen bewaffneten Konflikt mehr, und es besteht doch kein Bedarf, dass Ihr sie benutzt. Ein Schwert? Pah, Ihr könnt Feinde mit einer Fingerbewegung vernichten."
Das Paar roter Augen fixierte ihn. „Du wagst es, mich zu hinterfragen?"
Der junge Elf verneigte sich sofort, denn er wagte es nicht, den Teufelskönig herauszufordern, wenn dessen Laune noch düsterer als üblich war. Er war sich sicher, dass irgendetwas passiert sein musste, um diesen unerbittlichen Mann zu verärgern.
„Ich wage es nicht, Sire. Ich werde mich unverzüglich aufmachen, sobald ich diese Bücher einsortiert habe."
Draven gab keinen Laut von sich und betrachtete das regal mit bienenwabenartigem Muster, in dessen sechseckigen Fächern jeweils eine Schriftrolle lag. Eine der Rollen flog zu ihm, rollte sich selbst aus und legte sich aufgeschlagen auf seinen Schreibtisch.
Seine spitzen Ohren zuckten neugierig und Erlos näherte sich dem Tisch, um einen Blick darauf zu werfen. „Die Karte des Kontinents, Majestät?"
Draven antwortete nicht, während er die gesamte Karte studierte. Sein Blick haftete auf einem bestimmten Königreich im Westen – dem Königreich Valor.
Es war lange her, seit er zuletzt einen Fuß in ein menschliches Königreich gesetzt hatte, nachdem Agartha gegründet worden war. Viele Jahrzehnte, fast ein Jahrhundert, waren vergangen seit er den westlichen Teil des Kontinents besucht hatte. Im Vergleich zum Imperium und den drei größten Königreichen jener Zeit, war das Königreich Valor nichts Besonderes, nur ein gewöhnliches kleines Königreich, damals eines von vielen.
Anhand der Karte fand er den Standort des Berges, auf dem er das Menschenmädchen gefunden hatte. Er versuchte sich zu erinnern, ob er jemals an diesem Ort gewesen war oder ob er irgendeine Verbindung zu diesem gewöhnlichen Königreich hatte, doch in seinen Erinnerungen gab es Unstimmigkeiten.
Draven konnte sich nicht daran erinnern, ob er jemals mit diesem Königreich zu tun gehabt hatte, abgesehen von der Tatsache, dass dieses Königreich Teil der vom Imperium angeführten Allianz gegen die übernatürlichen Wesen war, die geschaffen wurde, um die Ausübung von Magie und Zauberei zu verbieten.
„Was ist geschehen, Sire?", fragte Erlos, als er sah, wie vertieft Draven war.
„Es ist an der Zeit, diese Karte des Kontinents zu aktualisieren", entgegnete Draven.
Erlos schaute auf den betreffenden Teil des Kontinents und sagte: „Sire, ich habe schon viele Karten gesehen, aber auf denen wird dieser Teil des Landes jenseits dieser Gebirgskette als unfruchtbares Land dargestellt. Eure Karte ist die einzige, die zeigt, dass es dahinter Königreiche gibt und dass ein unerforschtes Gebiet des Kontinents existiert. Warum ist das so?"'"Sie können nicht sehen, was ich sehe", erwiderte Draven und blickte auf den anderen Teil des Kontinents, auf den Erlos zeigte.
"Hast du schon einmal diese Reiche besucht - Megaris ... und Thevailes?"
Draven nickte.
"Verachten sie auch übernatürliche Wesen?"
"Menschen fürchten, was sie nicht verstehen, und diese Furcht wandelt sich häufig in Hass um", erklärte Draven und konzentrierte sich wieder auf die Karte.
"Magst du deshalb das Menschenmädchen nicht und wolltest sie fortjagen? Weil sie Angst vor dir hat?" fragte Erlos, worauf er einen weiteren mörderischen Blick von seinem Meister erhielt.
"Soll ich dich vielleicht mit meinen Fähigkeiten in die Waffenkammer befördern?"
Draven machte eine Handbewegung, als wolle er seine Macht einsetzen, doch im nächsten Moment verschwand Erlos aus seinem Blickfeld. Er rannte so schnell er konnte davon, um Abstand zum Arbeitszimmer zu gewinnen, bevor sein Meister ihn tatsächlich herausschleuderte. Jahrelanger Missbrauch hatte ihn gelehrt, dass sein Meister seine Drohungen auch in die Tat umsetzte, auch wenn sie scherzhaft klangen.
Draven nahm seine Arbeit wieder auf und griff nach einer sauberen Schriftrolle, um eine neue Karte zu zeichnen, die er später ausfüllen würde, nachdem er beschlossen hatte, ohne festes Ziel auf dem Kontinent umherzuwandern. Es gefiel ihm, sich mit seinen Kräften überallhin zu teleportieren, aufblühende Zivilisationen zu beobachten, Ruinen zu entdecken und verborgene Orte auf dem ganzen Kontinent zu finden. Seine Reiselust führte ihn zu diesem verborgenen Ort, einem perfekten Rückzugsort für diejenigen, die Einsamkeit suchten und ihr eigenes Königreich gründen wollten.
Das Königreich Agartha war tatsächlich ein tiefes und verborgenes Tal, umgeben von so hohen Gebirgszügen, dass ihre Gipfel das ganze Jahr über schneebedeckt waren. Es war, als befände sich das Tal im tiefsten Teil des Kontinents, und deshalb nannte er es Agartha, den Ort im Kern der Welt.
Aufgrund des Geländes war es ein Ort, der mit menschlichen Mitteln nicht zu finden war. Selbst für junge übernatürliche Wesen und Wanderer, die das Land nicht kannten, war es unmöglich, dieses Königreich zu erreichen. Man konnte sagen, dass die Menschen, die zufällig in dieses Reich gerieten, außerordentliches Glück hatten, da sie die beschwerliche Reise durch das unwirtliche Gebirge überlebten. Die magischen Völker hatten Mitleid mit ihrem Schicksal und erlaubten ihnen, im äußersten Gebiet des Königreichs zu bleiben.
Nachdem er die unvollendete Karte beiseitegelegt hatte, schweiften seine Gedanken zu der Frau mit den smaragdgrünen Augen. Erst jetzt wurde ihm klar, warum er sich durch ihr Weggehen gestört fühlte.
Die Frau war mit Leeora davon gegangen, als würde sie vor einem Raubtier fliehen, ohne zu zögern nahm sie das Angebot an, obwohl er es war, der sie gerettet und in seinen Palast gebracht hatte, um sie zu heilen.
Doch sie weigerte sich, seine Hand zu nehmen? Sie folgte Leeora einfach so, als sie sagte, sie würden gehen. Sie kannte Leeora doch kaum länger. Sah sie auf ihn herab?
"Wie darf dieses Ding es wagen, mich nicht zu respektieren?"
Zähneknirschend drückte er die Tintenfeder in seiner Hand zusammen und brach schließlich ihren Körper, woraufhin ein ungewollter Tintenklecks auf die Karte spritzte, die er zur Seite gelegt hatte.