Malachi konnte nicht anders, als sich angewidert zu fühlen. Nicht, weil ein anderer Mann ihr dieses Gefühl gab, sondern weil er das Gefühl hatte, dass er dieser Mann hätte sein sollen. Er wollte dieser Mann sein, und das machte ihn krank.
Es war nicht die Art und Weise, wie er diese Frau anfassen sollte, es sei denn, um sie zu Tode zu würgen und dann mit ihren Erfindungen zu begraben. Diese Erfindungen. Er stieß einen Atemzug der Frustration aus.
Ravina sah ihn verwirrt an. Es schien, als ob sie den Teil nicht kannte, in dem er einen anderen an ihr riechen konnte und wusste, wann sie in einem Zustand der Erregung war, was bedeutete, dass sie es nicht einmal getan hatte, um ihn zu verspotten, und das machte ihn nur noch wütender.
Sie mochte den Mann und er konnte sie nicht einmal bemitleiden, weil sie einen weinerlichen Menschen mochte. Er hatte den Mann selbst gesehen, und Malachi wusste, wann er einen echten Mann sah. Er roch sogar kraftvoll und vital. Und jetzt konnte er riechen, dass sie in ihren fruchtbarsten Tagen des Monats war. Diese ganze Situation hinderte ihn daran, ruhig zu bleiben.
Er ging noch ein paar Schritte zurück und versuchte, so gut es ging, seine Ruhe zu bewahren. Diese irrationale Wut, bei der sein Körper handelte, bevor sein Kopf denken konnte, gefiel ihm überhaupt nicht. Er erkannte nicht einmal mehr sich selbst. Er wurde einfach zum Tier und bewies ihr, was sie wahrscheinlich von ihm dachte.
Würde sie nicht warten, bis der Mann sie nimmt, bis sie heiratet? Allein der Gedanke daran ließ ihn zittern, und er konnte es nicht kontrollieren.
"Wann werden Sie heiraten?" fragte er.
Sie zuckte mit den Schultern. "Wir haben noch kein genaues Datum festgelegt. Aber hoffentlich bald."
Ja, natürlich. Es schien, als könne keiner von ihnen warten.
"Was gefällt dir an ihm?" fragte er und hatte das Gefühl, dass er immer noch zitterte. Warum fragte er? Er würde sich nur selbst verärgern.
Sie blickte in die Ferne, ein kleines Stirnrunzeln bildete sich zwischen ihren Augenbrauen. "Er ist ... gut zu mir." Sagte sie einfach.
Sie war aufrichtig. Dieser Teil schmerzte ihn mehr als die Tatsache, dass der Mann sie erregte. Nicht, dass er diesen Teil auf die leichte Schulter nahm. Immerhin sollte sie die Eisprinzessin sein.
Ich werde gut zu dir sein, wollte er fast sagen, aber das wäre nur die irrationale Seite von ihm gewesen. Er bezweifelte, dass er selbst mit so viel Wirkung gut zu ihr sein würde. Nicht, dass er es wollte. Ein Teil von ihm fürchtete tatsächlich um sie. Bei so viel Wut wäre es besser für sie, wenn sie auf Distanz blieb.
Er verfluchte. Wie konnte er zwei völlig unterschiedliche Dinge fühlen?
Als ob er nicht schon genug Konflikte und Qualen hätte, bemerkte er den blauen Fleck an ihrem Hals, als sie ihren Kopf ein wenig bewegte.
Er wurde so wütend, dass er versuchte, sich jetzt zu bewegen und sich dabei die Knochen zu brechen.
"Stopp!" Befahl sie ihm.
"Halt die Klappe!" Er schrie sie an und versuchte erneut, die Fesseln zu zerreißen.
"Nach den Beruhigungsmitteln wird es Gift sein. Tun Sie es nicht!" Die Panik in ihrer Stimme ließ ihn innehalten.
Er schaute sie weg. Er halluzinierte sicherlich, wenn er dachte, dass sie besorgt aussah.
"Du bist bereits infiziert. Von Gift wirst du nicht heilen."
"Warum kümmert dich das?"
"Es interessiert mich nicht."
"Du hast gesagt, ich habe bis zu deiner Hochzeitsnacht Zeit." Verflucht sei er. Er verfluchte sich dafür, dass er das gesagt hatte.
"Hast du auch nicht. Das war, bevor ich beschlossen habe, dich nicht mehr zu quälen. Daran bin ich nicht interessiert. Ich bin eigentlich hergekommen, um deine Seite zu hören. Jetzt, wo ich beschlossen habe, mich auf die guten Dinge zu konzentrieren, konnte ich vernünftig denken, und ich habe mich über dich gewundert." Sagte sie.
Der Mann brachte sie also dazu, nur Gutes zu denken? Er spottete.
"Was genau willst du wissen?"
"Warum hasst du die Menschen?"
"Habe ich das nicht deutlich gemacht?" Er spuckte.
"Nein."
Er knirschte mit den Zähnen, um den aufsteigenden Ärger zu unterdrücken. Er sollte ihr nicht glauben, dass sie versuchte, ihn zu verstehen. Sie war schlau und hinterhältig. Vielleicht wäre es besser, ihr Spiel mitzuspielen, aber seine Wahrheit würde er niemals mit ihr teilen.
"Ich brauche dein Mitleid nicht", sagte er.
"Vertrauen Sie mir, König Malachi, es kostet mich wirklich viel, Mitleid mit Ihnen zu haben." Ihr Blick war ernst. "Ich habe schon viel erlebt."
Er zweifelte nicht an ihren Worten. Sie war so jung und hatte doch schon so viel gesehen. Es gab keinen Weg zurück. Sie würde sein Volk immer durch diese Augen sehen, während er gezwungen war, sie aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Einen, den er nicht wollte.
Er sah sie an. Einen Moment schien sie abgelenkt, ihre Hand ruhte auf dem Bauch und ihre Haut war erneut bleich. Sie war krank. Das wusste er bereits. Ihre Haut wurde mit jedem Tag fahler und sie verlor an Gewicht.
Er trat mit gerunzelter Stirn vor und sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf ihn, bemüht, sich nichts anmerken zu lassen.
"Nun, ich habe nichts weiter zu sagen", erklärte sie, als wolle sie von ihm fort.
"Warte!" sagte er zu ihr.
Sie blieb stehen und rasch musste er sich etwas einfallen lassen. Wenn sie ging und nicht zurückkam, würde er seine Chance verlieren. Aber was konnte er sagen, damit sie blieb und, selbst wenn sie ging, zurückkehrte?
"Du bist meine Zuchtgefährtin", gestand er. Sie wusste das zwar schon, aber er wollte, dass sie intensiver darüber nachdachte. Vielleicht konnte sie ja einen Vorteil darin sehen und es zu ihrem Nutzen verwenden. Dann hätte er vielleicht eine Chance zu entkommen.
"Ich weiß", antwortete sie und drehte sich zu ihm um.
"Ich kann dich nicht jemand anderen heiraten lassen."
"Und was wirst du tun?" Sie hob fragend eine Augenbraue.
Er durfte nicht so klingen, als hätte er allzu schnell seine Meinung geändert, sonst würde sie ihm misstrauen.
"Ich werde dich natürlich zu meiner Zuchtgefährtin machen. Das wäre doch nach deinem Geschmack", sagte er sarkastisch.
Sie kicherte. "Da bin ich mir nicht sicher."
"Du hast über Zuchtgefährten gelesen."
"Ja, das habe ich. Aber ich zweifle stark daran, dass ich das mit dir erleben werde."
"Da hast du Recht. Auch ich sehe das anders. Dich deinem zukünftigen Mann wegzunehmen, nur um mit deinem Feind zu leben, das würde mir tatsächlich Freude bereiten."
Sie musterte ihn aufmerksam. "Was ist mit dir? Ich gelte auch als deine Feindin."
"Naja, für mich wäre es eher eine Erleichterung. Du bist immerhin meine Zuchtgefährtin."
Diesmal lachte sie. Es war kein höhnisches Lachen, sondern ein aufrichtiges, als hätte er etwas wirklich Komisches gesagt. "Du bist wirklich witzig, Malachi", sagte sie und lachte weiter. "Weniger eine Last?" Sie lachte.
Fast hätte er mit ihr gelacht. Zugegeben, es klang durchaus komisch, doch er sprach im Grunde genommen nur Unsinn.
Sie hörte auf zu lachen und presste ihre Lippen zu einer schmalen Linie zusammen, als müsste sie weiteres Lachen unterdrücken. Er fragte sich, was in ihrem Kopf vorging.
"Was würdest du tun, wenn ich dich jetzt freiließe?" fragte sie ihn.
Sie umbringen.
Sein Blick fiel auf den blauen Fleck an ihrem Hals.
Ja, er würde sie umbringen. Bevor er auch nur an irgendetwas denken konnte, das seinen Entschluss ändern könnte, würde er sie umbringen.
Er sah ihr in die kalten Augen. "Ich bin mir nicht sicher", sagte er zu ihr.