"Ich bin wirklich so ein Narr..." säuselte Xenia schwach vor sich hin, ihr Blick richtete sich zur Tür, durch die der König soeben gegangen war. Sie biss sich auf die Unterlippe, seufzte tief und flüsterte: "Es tut mir leid."
Sie fühlte sich ihrer Familie und sich selbst gegenüber schuldig, weil sie versagt hatte. Ganz abgesehen von der Strafe, die der König ihr sicherlich bald auferlegen würde. Sie hatte sich dem gnadenlosen König widersetzt und es schien unvermeidlich, dass sie die Konsequenzen tragen würde.
Sie blickte sich in der Kammer um und seufzte. Etwas schien nicht zu stimmen. Wie konnte es sein, dass sie wieder in dieser Kammer war, anstatt in einen Kerker oder ein Gefängnis geworfen zu werden?
Die Tür schwang auf und sie hielt kurz die Luft an, in dem Glauben, es sei ihr Verhängnis, das nun nach ihr greifen würde.
Doch sie zog die Stirn kraus, als sie Tarah hereinlaufen sah.
"Was hast du nur angestellt? Ich sagte dir, du sollst dich ausruhen. Der König hat mich gerufen, um mich um deine Wunden zu kümmern", informierte sie Tarah.
"Er hat?" fragte Xenia ungläubig.
War sie etwa begnadigt worden? Oder wollte der König, dass sie sich einfach erholte, bevor er sie in seine Kampfgrube warf? Vielleicht war es ja die Grube, denn das wäre die einzig logische Erklärung dafür, dass der König eine Heilerin ihre Wunden versorgen ließ.
Xenia hörte Tarahs Kichern und starrte sie mit gerunzelter Stirn an.
"Mach dir keine Sorgen. Bei dem König bist du in sicheren Händen, Xen. Ich werde dich jetzt mit Salben einreiben, damit du deinen Kopf frei bekommst und dich einfach ausruhen kannst. Morgen wirst du wieder wie neu sein."
"Mich ausruhen... Wie soll ich das schaffen", murmelte Xenia kopfschüttelnd.
"Trink das. Es wird dir helfen. Wie ich schon sagte, deiner Schwester wird es bald besser gehen", wiederholte Tarah und reichte ihr eine Flasche. Dann begann sie, Xenias Verbände zu wechseln und Salben auf ihre Wunden aufzutragen.
Xenia seufzte nur und trank den Inhalt der Flasche in einem Zug aus.
Sie wollte gerade etwas sagen, doch die Tür ging ein zweites Mal auf. Dieses Mal wurde Xenias Gesicht blass, als sie erblickte, wie der König auf sie zukam, sein stechender Blick auf sie gerichtet.
Sie konnte das laute Klopfen ihres Herzens in ihrer Brust spüren und senkte unwillkürlich den Kopf, unfähig, seinen durchdringenden Blick zu erwidern.
"Wie geht es ihm?" donnerte die autoritäre Stimme des Königs durch die Kammer.
"Es wird ihm gut gehen, Eure Majestät. Er hat bereits den Trank getrunken, den ich zur Heilung der über Nacht gebliebenen Wunden zubereitet habe. Jetzt braucht er nur noch eine gute Nachtruhe", antwortete Tarah.
"Ist er fit für die Reise morgen?" erkundigte sich der König, seine Augen bohrten sich immer noch in sie, und sie spürte, wie sie zusammenzuckte. Xenia wusste nicht, was sie von diesem seltsamen Gefühl halten sollte.
'Wie kann es sein, dass er so ruhig wirkt? Ist er nicht wütend, weil ich versucht habe zu fliehen?', überlegte sie, während sie sich auf die Innenseite der Wange biss. Sie glaubte sogar, Besorgnis in seinen Augen zu erkennen, als er Tarah nach ihrem Zustand fragte. Halluzinierte sie vielleicht nur?
"Er wird morgen früh fit genug für die Reise sein, Eure Majestät", antwortete Tarah mit einem beruhigenden Lächeln.
Xenias Augen weiteten sich, als sie realisierte, dass das Gespräch zwischen Tarah und dem König über das Reisen etwas war, von dem sie nichts wusste, und so murmelte sie unwillkürlich: "Reise?"Der König blickte sie an und sagte schlicht: "Ich werde dich mitnehmen."
"Wohin?" fragte Xenia und hob ihren Blick, um seinen zu treffen.
"Ins Königreich Ebodia", antwortete König Darius gleichgültig.
"Nach Ebodia?!" Xenia keuchte und ihr Blick flüchtete zu Tarah, die ihr ein kleines, beruhigendes Nicken schenkte. Sie fragte sich, ob ihre Gefährtin eine andere Vision von dieser Angelegenheit hatte.
Xenia richtete ihren fragenden Blick wieder auf den König.
"Ich bevorzuge es nicht, an solchen Versammlungen teilzunehmen, aber der König von Ebodia hat speziell nach meiner Anwesenheit verlangt und erwähnt, dass er eine wichtige Angelegenheit mit mir zu besprechen hat", fügte der König beiläufig hinzu.
Sie hatte beinahe vergessen, dass aller Wahrscheinlichkeit nach alle Herrscher der verschiedenen Länder bei der Hochzeit zugegen sein würden. Und natürlich würde Darius als König von Cordon eine solche Gelegenheit nicht verpassen, mögliche Bündnisse mit anderen Königreichen einzugehen, die dieselben Ziele verfolgen, sei es für Frieden, Einheit oder Krieg.
Xenia starrte Darius unbewusst mit offenen Lippen an. Der Vampirkönig hatte um die Hand einer der Töchter ihres Vaters gebeten, um eine Allianz zu festigen. Wenn ihr Vater Darius um etwas gebeten hatte, dann war es möglich, dass er um ein weiteres Bündnis bitten würde.
Es war nur logisch. Ihr Vater fürchtete das Königreich Helion, das unentwegt Krieg gegen andere Reiche führte und deren Territorien nachträglich annektierte. Sie waren auf Expansionskurs, und Ebodia könnte ein mögliches Ziel werden, sobald ihnen die schwächeren Königreiche ausgehen, die sie überfallen wollten. Und schwach bedeutete in ihren Augen scheinbar, hauptsächlich von Menschen beherrscht zu sein, dem aus ihrer Sicht schwächsten Wesen.
'Das darf nicht wahr sein!' rief sie innerlich entsetzt aus.
Xenia sah König Darius argwöhnisch an und fragte sich, ob der König vor ihr dasselbe tun würde, wie der Vampirkönig, der um ein Heiratsbündnis mit einer der Töchter ihres Vaters gebeten hatte.
Ihr Bruder Ezekiel hatte einmal gesagt, dass Darius, ein Werwolfkönig aus dem Königreich Cordon, und Nikolai, ein Vampirkönig aus dem Königreich Valcrez, gegenüber anderen Herrschern vorzuziehen seien, weil sie, im Gegensatz zu anderen, bekannt dafür waren, großen Respekt vor Menschen zu haben.
Hat sie Recht? Wird Darius um eine Prinzessin bitten, um ein Bündnis zu sichern? Doch sie hatte früh gelernt, dass Werwölfe ihre vorbestimmten Gefährten hatten. Darius war ein Alpha, also sollte es eine vorherbestimmte Luna für ihn geben.
"Morgen erwartet uns ein langer Tag, es ist also das Beste, du erholst dich von deinen Verletzungen", sagte König Darius. Dann sah er zu Tarah und gab ihr ein Zeichen zu gehen.
Xenia schluckte, als der König sie mit zusammengekniffenen Augen ansah. "Ich werde dein Zimmer diese Nacht bewachen lassen, Xen. Ich hoffe, du wiederholst diesen Fehler nicht. Sei nicht stur und strapaziere meine Geduld nicht, denn ich habe keine."
"Ruh dich jetzt aus und morgen wirst du deine Pflicht als meine Krieger-Dienerin antreten. Jemand, der sich persönlich um meine Belange kümmert. Jemand, der mir folgt, wohin auch immer ich gehe. Jemand, der ständig an meiner Seite ist."
Nach diesen Worten verließ der König den Raum. Xenia war so verblüfft, dass sie nur ungläubig blinzeln konnte angesichts dessen, was sie soeben gehört hatte.
'Ist das sein Ernst?' überlegte Xenia mit einem Zucken um den Mund und dachte, dass es wohl besser wäre, in eine Grube geworfen zu werden.
Sie seufzte lang und tief und murmelte: "Immerhin atme ich noch, dafür sollte ich dankbar sein, oder?"
Es wäre nicht schlecht, morgen mit dem König zu reisen, und vielleicht würde es ihr auf irgendeine Weise zugutekommen. Und trotzdem konnte sie ein Misstrauen nicht abschütteln, so gut war sie bisher von dem König behandelt worden.
'Gut, dann tun wir vorerst, wie er wünscht, Xenia, und verhalten uns als seine Krieger-Dienerin. Wir sollten uns einen Fluchtplan überlegen, sobald wir Ebodia erreicht haben', dachte Xenia seufzend, bevor sie einschlief.