Ich schloss die Augen, denn von diesem Punkt an ging es steil bergab. "Das Retrovirus war das Schlimmste, was sie hätten machen können. Männer und Frauen mit tierischer DNA? Sicher, das ist machbar ... aber etwas hinzuzufügen, das durch Blut und Körperflüssigkeiten übertragbar ist, von der Mutter auf das Kind und vom Ehemann auf die Ehefrau, das ist ein wenig zu viel."
Ich nahm einen weiteren Schluck von meinem Kaffee, nur um festzustellen, dass irgendwann meine riesige Tasse gegen eine heiße ausgetauscht worden war.
"Ich hoffe, du hast den nicht verschwendet", sagte ich, ohne von meiner Tasse aufzublicken. "In weniger als einem Jahr wird es in Land K keinen Kaffee mehr geben."
"Nun, ein Retrovirus, das Gene degeneriert. Möchte jemand in der Klasse raten, welche Gene als Erstes zerstört wurden? Richtig, die menschlichen Gene." Ich seufzte und überlegte, wie ich es erklären sollte.
"Das Retrovirus hat die Gene der Freiwilligen geschwächt, sodass die Gene der aquatischen Kreaturen die Oberhand gewonnen haben. Das Ergebnis ist das, was wir als Zombie bezeichnen. Aber es war nicht wie jeder Zombie, den man je gesehen oder sich vorgestellt hatte." Ich schloss die Augen und stellte sie mir vor.
"Ihre Haut war entweder hellblau, helllila oder eine Farbe dazwischen. Es wird angenommen, dass die Haigene diesen Aspekt beeinflusst haben. Ihre Zähne wurden lang und scharf, ihre Nägel zu spitzen Krallen mit gezackten Kanten. Die Haigene versorgten sie zudem mit unbegrenzt vielen Zähnen, daher mussten sie nie mit dem Jagen pausieren. Die Makogene steigerten ihre Intelligenz und Geschwindigkeit und natürlich verliehen ihnen die zwei Haiarten zusätzliche Aggressivität." Ich atmete tief durch und vermied es, die beiden Männer anzusehen.
"Die Hydra- und Seesterngene machten sie völlig immun gegen jede Waffe. Schlage ihnen ein Glied ab, und du hast einen zweiten Zombie erschaffen. Zerteile sie und du hast deine eigene Horden erschaffen. Aber dies war nicht der einzige Weg, Zombies zu erzeugen. Sie konnten entscheiden, wen sie fressen und wen sie als Bereicherung ihrer Horde sehen würden. Ein einfacher Blutaustausch konnte jeden Menschen in einen Zombie verwandeln."
"Noch Fragen?", fragte ich und nutzte die Gelegenheit, Liu Wei anzuschauen.
"Was ist mit meiner Brille?" fragte er und blickte zurück zu mir.
"Haie benötigen nicht nur Kontraste, um ihre Beute zu finden, sondern jeglicher metallischer Glanz würde sie ebenfalls anziehen. Etwas daran sieht im Sonnenlicht wie Fischschuppen aus."
Liu Wei nickte und wir wandten uns beide Wang Chao zu, um zu hören, was er dazu zu sagen hatte.
"Wenn das in Land M passiert, warum will dann Land K ihnen folgen?" Wang Chao stellte die entscheidende Frage.
"Weil sie nicht wissen, was tatsächlich vor sich geht. Sie kennen nur das, was Land M bekanntgibt, und unbesiegbare Supersoldaten klingen wie eine tolle Idee. Ihnen ist nicht bewusst, dass es Zombies erschafft."
"Wie sieht es mit dem Impfstoff aus?"
"Der Impfstoff ist tatsächlich der Genverstärker. Die Länder M und K versuchen beide herauszufinden, ob sie den Durchschnittsmenschen in einen Soldaten verwandeln können. Das würde ihre Armeen unendlich vergrößern."
"Heißt das, jeder, der den Impfstoff bekommt, wird zum Zombie? Ich werde unbedingt dafür sorgen, dass Großvater keiner unserer Männer erlaubt, ihn zu nehmen.""Keineswegs", erwiderte ich, was sie überraschte. "Sorgen Sie dafür, dass all Ihre Männer geimpft werden, doch sobald sie den Impfstoff bekommen haben, sollten sie für 48 Stunden in separaten Räumen isoliert werden."
"Ich versteh nicht", sagte Wang Chao. "Sie sagten doch, die Zombies entstehen durch den Impfstoff."
"Richtig, der Impfstoff steht in Verbindung mit der Entstehung der Zombies, aber er erschafft sie nicht ausschließlich." Dies war das größte Geheimnis, das mir der Wissenschaftler anvertraut hatte. "Innerhalb der nächsten drei Jahre wird jeder Mensch mit dem Retrovirus infiziert sein, aber es gibt vier unterschiedliche Auswirkungen des Virus. Die erste Gruppe sind jene, die zu Zombies werden – ich habe Ihnen bereits davon berichtet. Die zweite Gruppe umfasst asymptomatische Menschen; sie sind Träger des Virus und können Zombies hervorbringen, zeigen jedoch keine Symptome. Sie sind besonders gefährlich, denn sie könnten äußerlich und im Verhalten vollkommen unauffällig sein, aber trotzdem einen Zombie-Nachwuchs zeugen, oder ihr Partner könnte nach einer Liebesnacht zu einem Zombie werden. Diese Gruppe wird am meisten verachtet werden, weil man sie am schwersten identifizieren kann."
Nach einem weiteren Schluck Kaffee fuhr ich fort: "Die dritte Gruppe nennt sich selbst Machtnutzer. Sie verfügen über ein ruhendes Gen, das ihnen beim Kontakt mit dem Retrovirus eine gewisse Macht verleiht. Darauf werde ich später noch genauer eingehen, denn das zu erläutern, dauert seine Zeit. Die vierte und letzte Gruppe sind die Normalen; jene, die eine Superkraft besaßen, sich aber entschieden haben, sie nicht einzusetzen und sie schließlich verloren haben."
"Was meinen Sie damit?" fragte Liu Wei, der offenkundig verwirrt war.
Ich öffnete meine rechte Hand und eine rosafarbene Flamme entflammte darauf, was sowohl Wang Chao als auch Liu Wei erschreckte. "Eine Kraft, so wie ein Muskel, wird stärker, je mehr man sie einsetzt. Vernachlässigt man sie jedoch..." Ich schloss die Faust und die Flamme erlosch. "Dann verliert man sie."
"Also wird man mächtiger, indem man die Kraft so oft wie möglich einsetzt und ständig trainiert", folgerte Wang Chao, während er auf meine Hand starrte. Verlass dich drauf, dass er begreift, dass man seine Kraft trainieren und üben muss. Der Mann sah aus, als würde er nie einen Tag im Fitnessstudio auslassen.
"Genau", entgegnete ich und dieses Mal füllte ich den Tisch mit Süßigkeiten aus meinem Vorrat.
"Sind Sie geimpft worden?" fragte Liu Wei, während er nach einem Keks griff.
"Nein", antwortete ich und nahm mir eine Zitronenschnitte. "Die Impfaktion beginnt hier am 1. Oktober und es wird 31 Tage dauern, bis jeder Einzelne geimpft worden ist."
"Und diejenigen, die die Impfung ablehnen?" fragte Wang Chao, seine Aufmerksamkeit nun voll und ganz auf mich gerichtet.
"Haben die Menschen überhaupt eine Wahl in dieser Sache?" erwiderte ich, ohne mich festzulegen.
"Und was geschieht am 1. November?"
"Am 1. November um 17 Uhr wird unser Land, und vielleicht die Welt, von einem EMP getroffen. Ob es sich dabei um einen kriegerischen Akt oder eine Sonneneruption handelt, weiß niemand. Doch das Ergebnis ist dasselbe: Alle elektronischen Geräte werden ausfallen, und unsere Welt, wie wir sie kennen, wird ins dunkle Mittelalter zurückgeworfen, und das alles zusammen mit einer Raubtierart, die auf Menschenjagd geht. Haben Sie noch andere Fragen?" forderte ich sie heraus, in der Erwartung, dass sie 'nein' sagen und gehen würden.
"Ja, noch eine letzte Frage", sagte Wang Chao, seine schwarzen Augen bohrten sich tief in die meinen, als wollte er bis in meine Seele blicken. "Woher wissen Sie all das?"