Die einfache Geste des Vampirkönigs löste in ihr ungewohnte Gefühle aus und ließ Mineahs Herz auf eine Weise rasen, wie sie es noch nie zuvor erlebt hatte.
Sie zuckte zusammen, als er plötzlich ihre Hand festhielt, sie langsam zu seinem Mund führte und mit seinen weichen Lippen ihre Knöchel küsste, wo sich der Ring aus Blutrubin befand.
"Dieser Ring ist etwas ganz Besonderes für mich, deshalb darfst du ihn nicht von deiner Hand nehmen", brummte er, während etwas in seinen Augen glitzerte.
Mineah schluckte, als sie versuchte, ihre trockene Kehle zu befeuchten. Sie bemühte sich, nicht zu zögern und ihre Fassung zu bewahren, während sie die flatternden Gefühle in ihrem Inneren ignorierte.
"Ist das so, mein Herr?", murmelte sie naiv.
Nikolai setzte sich neben sie, mit dem gleichen stoischen Gesichtsausdruck, den er sonst immer hatte, wenn er nicht gerade mit seinem Freund, König Darius, sprach;
"Mich 'mein Herr' zu nennen, klingt zu förmlich. Wir sind jetzt Mann und Frau, gebunden durch den roten Knoten des Schicksals", erklärte der König achselzuckend;
"Wenn ich mich recht erinnere, bevorzugen die Menschen es, ihre Ehepartner zwanglos oder liebevoll zu nennen, nicht wahr? Sie verwenden Kosenamen oder nennen sich gegenseitig bei Spitznamen? Wie wäre es also, wenn wir versuchen, uns aneinander zu gewöhnen, indem wir uns gegenseitig so nennen?"
Vertraut werden? Richtig, die Zeit tickte, also sollte sie sich jetzt konzentrieren
"Dann klärt mich auf, mein Herr", antwortete Mineah mit einem schüchternen Lächeln. "Wie soll ich dich nennen?"
"Hmm, wie immer du mich nennen willst..." brummte Nikolai.
"Lai?", brummte sie lässig.
"Klingt gut", antwortete der König. "Warum dieser Name?"
"Nikolai klingt zu lang", sagte Mineah achselzuckend. "Niko ist ein gebräuchlicher Name in unserem Königreich, also denke ich, dass Lai für unsere Zwecke gut genug ist."
"Gut, dann nenne ich dich eben Mine, da du jetzt zu mir gehörst..." erklärte Nikolai und rechtfertigte dies durch die Art, wie er ihren Namen aussprach. "Du gehörst bereits mir und nur mir, das passt noch besser."
Mineah behielt ihre Meinung für sich. Es war nicht so, dass es sie störte, aber es klang in ihren Ohren ein wenig ungewohnt, es klang ein wenig unheimlich für sie.
Andererseits wäre es in ihrem eigenen Interesse, wenn jemand trotz ihres Rufs, verflucht zu sein, tatsächlich Interesse an ihr zeigte. Keiner wollte jemanden wie sie. Abgesehen von ihrer Familie, natürlich.
Mineah beobachtete, wie Nikolai sein Kinn anhob und sie mit seinen Augen von Kopf bis Fuß musterte. "Hmm... Kannst du mir sagen, wie genau du verflucht bist, Mine? Und was ist der Fluch, den du in dir trägst?"
Mineah wendete sich Nikolai zu und dachte: "Er wirkt so interessiert an mir."
Es war gut, dass er Interesse zeigte, denn sie hatte vor, ihn so lange wie möglich neugierig auf sich zu halten.
Aber alles, was mit ihren Flüchen zu tun hatte, war das Letzte, worüber sie sprechen wollte. Sie zog es vor, ihm keine Einzelheiten darüber zu verraten. Außerdem war es noch zu früh, jemandem, den sie gerade erst kennengelernt hatte und der ihr rechtmäßiger Ehemann war, Persönliches anzuvertrauen.
"Man ist einfach davon ausgegangen, dass ich unter meinen Geschwistern die Verfluchte bin, weil meine Augen unterschiedliche Farben haben", sagte sie locker und wich seiner Frage aus. "Das und die ungewöhnlichen Ereignisse, die zu meiner Geburt stattgefunden haben", fügte sie mit einem leisen Lächeln hinzu.
Er musterte sie mit zusammengekniffenen Augen wie ein Raubtier, das seine Beute im Blick hat, und meinte: "Ich finde jedoch, dass deine Augen dein faszinierendstes Merkmal sind. Es ist, als hätten sich Feuer und Eis entschieden, im Fenster deiner Seele zu tanzen."
Er murmelte und fuhr fort: "Ich muss wohl noch herausfinden, was genau dein Fluch ist."
Mineah bewahrte ihre ausdruckslose Miene, nickte einfach und starrte ihm in die Augen. Dennoch gelang es ihr trotz aller Bemühungen nicht, seine Gedanken zu lesen. Sie versuchte, Nikolais Mimik zu deuten, aber auch das brachte nichts.
Leider hatte er die gleiche stoische Haltung wie sie, wodurch es ihr schwerfiel zu erkennen, was er wirklich dachte.
'Das ist ärgerlich', zischte sie innerlich. Es war das erste Mal, dass es ihr nicht gelungen war, den Geist eines anderen zu lesen. Bei jedem anderen Wesen hatte es perfekt funktioniert, einschließlich anderer Vampire und Werwölfe. Warum also nicht bei ihm?
Sie hob fragend eine Augenbraue und stellte ihn, ohne den geringen Abstand ihrer Gesichter zu beachten, zur Rede: "Fürchtest du dich vor meinem Fluch? Ich dachte, nichts würde einen mächtigen Vampir wie dich erschrecken..."
Sein Blick fiel auf ihren Hals, während er erwiderte: "Und du? Hast du keine Angst?"
Mineah schluckte und neigte unwissentlich den Kopf zur Seite, während seine Hand die Seite ihres Halses streichelte, als wollte er zupacken.
'Will er sich von mir ernähren? Aber er trinkt doch kein menschliches Blut, zumindest wurde uns das gesagt', dachte sie misstrauisch und versuchte, das unregelmäßige Hämmern ihres Herzens zu kontrollieren.
War das der Grund, warum er von Anfang an Interesse an ihr gezeigt hatte? Warum hatte er Anspruch auf sie erhoben? Weil er ihr Blut kosten wollte?!
Sie runzelte die Stirn und antwortete bestimmt: "Warum sollte ich Angst haben?" Sie war enttäuscht über ihre eigenen Vorstellungen von ihm und fragte sich, ob sein Interesse lediglich darin begründet lag, dass er ihr Blut probieren wollte.
"Nun ja, die meisten Menschen haben Angst vor unserer Art. Menschliche Opfer sind die einfachste Beute und das beste Mahl für die meisten Vampire", erklärte er die bittere Wahrheit. "Ich brauche wohl nicht zu erklären, warum, oder?"
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A/N: Nikolai spricht 'Mine' also als 'mayn' aus.