Myrtle lebte noch, was für Adrienne ein weiterer Ansporn war, ihr Leben diesmal zum Besseren zu ändern. Doch Myrtle von ihrem früheren Weg abzubringen, hieß auch, dass sie in diesem Leben Dylan nicht zur Welt bringen würde.
Der Gedanke schmerzte Adrienne, aber sie glaubte, es sei das Beste für alle. Dylan würde nicht unter dem Fehlen seiner leiblichen Mutter leiden müssen und wäre nicht den Qualen seines Onkels ausgesetzt.
„Myrtle, es tut mir alles so leid. Bitte verzeih mir, dass ich verhindere, dass du Dylan in der Zukunft bekommst", sagte Adrienne mit Bedauern.
Sie hatte keine Ahnung, wer Dylans Vater war, und Myrtle schwieg beharrlich dazu. Selbst ihre Brüder aus der Bande wussten nichts über den Kerl, der Myrtle verlassen hatte.
„Was ist nur los mit dir, Addie?", lachte Myrtle unsicher, Adriennes aufrichtiges Geständnis berührte sie jedoch tief. „Wo hast du meine sanftmütige und naive beste Freundin versteckt?" Sie versuchte, die Stimmung aufzulockern, indem sie Adrienne aufzog.
Myrtle war davon überzeugt, dass Adrienne daheim etwas zugestoßen sein musste, so seltsam wie sie sich verhielt. Erst letzte Nacht hatte Adrienne weinend wie ein Baby beim Trinken gesessen. Myrtle befürchtete, dass Adriennes Stiefmutter oder ihre neue Stiefschwester mal wieder Adrienne heimlich schikaniert hatten.
„Sie ist schon lange tot und wird nie wiederkehren. Du hast keine andere Wahl, als mit mir Vorlieb zu nehmen", erwiderte Adrienne seufzend und schüttelte den Kopf.
Myrtle brach in lautes Gelächter aus, dass sie sich vor Lachen kaum halten konnte und beinahe ihr Getränk verschüttet hätte. Trotzdem war sie erleichtert, dass Adrienne aufgehört hatte, ihren Bruder aufzusuchen. Das hatte Myrtle in den letzten Jahren immer beunruhigt, und sie hatte befürchtet, ihrem Bruder ausgeliefert zu sein, sollte Adrienne es schaffen, seine Aufmerksamkeit zu erregen.
„Es ist immer noch dein Geburtstag. Hast du sonst noch Vorhaben für heute?", fragte Myrtle Adrienne.
Adrienne überlegte, was sie tun wollte. Sie war gerne noch etwas bei Myrtle, wollte aber bald auch ihre Mutter besuchen.
Myrtle, die Adriennes Kummer zu spüren schien, setzte ihre Tasse vorsichtig auf den Kaffeetisch und nahm Adriennes Hand. Sie drückte sie sanft, als Zeichen des Trostes.
„Sollen wir nicht Tante Rose besuchen? Sie darf doch deine Geburtstagsfeier nicht verpassen", schlug Myrtle vor.
Adrienne sah ihre beste Freundin an und nickte. Verwirrt beobachtete sie, wie Myrtle in ihrer Wohnung hastig herumwuselte. Es dauerte fünfzehn Minuten, bis Myrtle sich frisch gemacht und umgezogen hatte.
„Komm, Addie. Wir sollten Tante Rose nicht zu lange warten lassen."Myrtles Stimme riss Adrienne aus ihrer Trance. Widerstandslos ließ sie sich von ihrer besten Freundin nach draußen ziehen und rief Onkel Mo an, um sie ins Krankenhaus zu fahren.
Adrienne wusste nicht, was sie in diesem Moment fühlen sollte. Von allen, die sie in ihrem früheren Leben enttäuscht hatte, wagte Adrienne es jetzt nicht, ihrer Mutter gegenüberzutreten. Auch wenn ihre Mutter ihr vergeben würde, konnte Adrienne sich selbst ihre Dummheit, sich von Camilla, Elise und Cayden ausnutzen zu lassen, nicht verzeihen.
"Addie? Was ist los? Hast du etwas vergessen?" rief Myrtle, als Adrienne nicht aus dem Auto stieg, sobald sie ihr Ziel erreicht hatten.
Adrienne antwortete nicht, folgte aber ihrer besten Freundin nach draußen und hob nur ihren Kopf, um das Krankenhaus zu erblicken, in dem ihre Mutter viele Jahre lang gewesen war, bevor Alistair Han sie verlegen ließ. Ihre Beine zitterten leicht, Tränen stachen ihr in die Augen – sie war dankbar, ihre Mutter und ihre beste Freundin wiederzusehen.
Es schien ihr, als würde sie die bekannten Wege gehen, doch sie fragte sich, was ihre Mutter sagen würde, wenn sie wüsste, was Adrienne getan hatte, um sie am Leben zu erhalten. Würde sie sich selbst die Schuld geben oder Adrienne verachtenswert finden?
Adrienne wusste, dass ihre Mutter sich selbst die Schuld geben würde, obwohl sie es war, die die schlechten Entscheidungen getroffen hatte. Wie angewurzelt blieb sie vor der Tür stehen, als sie das Zimmer ihrer Mutter erreichten.
Myrtle bemerkte nichts, öffnete sofort die Tür und begrüßte die bewusstlose Frau, die im Bett lag. Die Frau sah aus, als wäre sie Ende dreißig. Obwohl sie deutlich abgemagert war, tat dies ihrer Schönheit keinen Abbruch. Man konnte leicht erkennen, dass Adriennes Gesichtszüge, wie die Form ihres Gesichts, ihre Augenbrauen, ihre Nase und ihre Lippen, von ihr stammten.
"Addie! Was stehst du so da?! Komm rein!" rief Myrtle, als Adrienne regungslos an ihrem Platz verharrte.
Schließlich betrat Adrienne den Raum und sah ihre Mutter. Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken, die Realität traf sie hart. Plötzlich wurde ihr das Atmen schwer; sie hielt sich am Bettgeländer fest und betrachtete das blass Gesicht ihrer Mutter. Obwohl ihre Mutter noch lebte, musste jemand, den ihr Bruder und Camilla beauftragt hatten, sie weiterhin mit Medikamenten im Koma halten.
Adrienne wusste, dass sie einen Weg finden musste, dies zu beenden, bevor der Zustand ihrer Mutter sich weiter verschlechterte. Sie wusste jedoch, dass es nicht einfach sein würde, wenn sie nicht ihre Mutter an einen sichereren Ort mit besseren medizinischen Einrichtungen bringen konnte.
Sie ging zur Seite ihrer Mutter und legte ihre Hand auf die ihrer Mutter. Adrienne konnte die leise Wärme fühlen, die ihre Mutter noch ausstrahlte, als ob sie ihr immer noch versichern wollte, dass alles gut werden würde. Zweifellos hätte ihre Mutter, wenn sie die Wahl hätte, lieber ihr Leben beendet, als ihre Tochter leiden zu sehen.
'Mutter, Freundlichkeit allein reicht nicht, damit andere dich freundlich behandeln. In diesem Leben werde ich sie bezahlen lassen, für das, was sie dir angetan haben.'
Adrienne hielt ihre Mutter für zu nachsichtig. Hätte sie nicht naiv ihrem Vater vergeben und Cayden in ihre Familie aufgenommen, hätten sie diese Tragödie vielleicht vermeiden können.
Wie konnte sie nur stillstehen und nichts unternehmen, wenn sie bereits von dem Plan wusste, den die drei ausgeheckt hatten? Wäre sie nicht wiedergeboren worden, hätte Adrienne es gehasst, bis zum Ende genauso töricht zu bleiben. Es hinterließ einen bitteren Geschmack in ihrem Mund, aber sie schwor sich, diese seltene zweite Chance nicht ungenutzt zu lassen.