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Así dirigida, toda la atención se centró en Julio Reed y Quella Radcliffe.
¡Esto era de hecho el gran final!
Como mera ejecutiva sénior en el Grupo Radcliffe, el ingreso anual de Quella Radcliffe no era en absoluto comparable al de estos jóvenes maestros.
Después de deducir los gastos familiares, apenas le quedaba dinero.
—He preparado una olla de caldo de pollo para el abuelo, lo hice yo mismo.
Julio Reed se levantó, llevando el caldo de pollo hacia Zade Radcliffe —Esperando que el abuelo viva una vida más larga que las montañas del sur.
—¡Jaja! ¡Eso es ridículamente gracioso! ¡Quella, ustedes dos seguro que son devotos! —Otis Radcliffe se reía sin restricciones.
—Debe haber sido todo un desafío. ¡No hagas que el abuelo se enferme con tu sopa!
—Todos dicen que Julio Reed no sirve para nada, pero mira, todavía sabe cómo hacer sopa, ¿no es así?
El Clan Radcliffe estalló en carcajadas.
Cada vez que se reunían, siempre se burlaban de Julio Reed.
La cara de Quella Radcliffe se puso roja como un tomate, deseando poder enterrarse en el suelo.
—Julio, realmente debe ser difícil para ti hacer este esfuerzo —La cara de Zade Radcliffe claramente expresaba disgusto.
¿Otros están dando regalos de varios cientos de miles, y él viene con una olla de caldo de pollo?
Se aclaró la garganta y agitó su mano hacia Otis, diciendo —Tómalo y dáselo a Huahua para beber.
—¡Sí, abuelo! —Otis tenía una sonrisa maliciosa mientras tomaba el caldo de pollo de la mano de Julio Reed y se dirigía hacia el patio trasero.
Huahua era un perro criado en la casa, muy querido por el Maestro Anciano Radcliffe.
—Como era de esperar, algo hecho por un inútil solo es apto para que un perro lo beba. Si las personas lo bebieran, probablemente estarían plagadas de mala suerte —Wellington Radcliffe se recostó en su silla, su rostro lleno de burla.
—Wellington, ¿a qué te refieres con eso? —Quella Radcliffe de repente se puso de pie.
Durante los últimos tres años, siempre había sido Julio Reed quien cocinaba para la familia. Con la burla de Wellington, implicaba a su familia entera.
—Mis disculpas, ¡un pequeño error! —Wellington juntó sus manos en saludo, una luz burlona parpadeó en sus ojos.
—Si no vas a beberlo, por favor no lo desperdicies —Julio Reed se interpuso frente a Otis y recuperó el caldo de pollo —Pasé toda la mañana haciendo esto, no para que se lo des de beber al perro.
—¡Julio Reed, qué es lo que intentas hacer!
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—La cara de Otis se volvió fría mientras resoplaba —¡Dárselo al perro ya es hacerte un favor! ¿Qué te crees que eres, nada más que un inútil? ¿Quién habría pensado que un inútil podría perder los estribos?
Dicho esto, los miembros de la Familia Radcliffe estallaron en risas.
—¡Dilo otra vez!
Los ojos de Julio Reed ardían de rabia.
—Hasta un conejo acorralado muerde; Otis, no te dejes morder por Julio Reed. Podrías necesitar una vacuna antirrábica —algunas personas se burlaron.
—Eh, hoy es el gran cumpleaños del abuelo...
Por alguna razón, Otis de repente sintió un miedo inexplicable.
Durante tres años, Julio Reed fue ridiculizado por todos, su estatus menos que el de un perro.
Pero hoy, inexplicablemente, sentía miedo.
La mirada en los ojos del otro era como si pudiera devorarlo vivo.
—Tú, ve a la cocina y ayuda —Quella Radcliffe miró a Julio Reed, deseando que desapareciera de su vista inmediatamente.
Con el ambiente agriado, el salón principal estaba notablemente incómodo.
—¡Bien!
Sin decir nada más, Julio Reed giró y salió.
Pero mientras llegaba a la puerta, escucharon el sonido de un bol de porcelana rompiéndose afuera.
—¿Qué pasó? —Otis frunció el ceño—. Es el día especial del Viejo Maestro, ¿quién ha sido tan descuidado!
—Hermano mayor, ese inútil Julio Reed ha derribado los fideos de longevidad del Abuelo —Kyle Radcliffe irrumpió en la habitación, rápido para echar la culpa.
Mientras jugaba descuidadamente hace un momento, había chocado con un sirviente de la Familia Radcliffe y causado que los fideos de longevidad preparados para el Maestro Anciano Radcliffe se derramaran en el suelo.
—¡Ridículo! Hoy es el septuagésimo cumpleaños del abuelo; ¿qué cree que está haciendo? —Al escuchar a su hermano menor ponerlo de esa manera, Otis se dirigió inmediatamente hacia la puerta.
Cuanto más pensaba en su confrontación anterior, más enojado se sentía, horrorizado por haber sido intimidado por un inútil.
Como resultó, Julio Reed también estaba caminando hacia dentro.
—El niño es inexperto y ha derribado los fideos de longevidad preparados para el Viejo Maestro —dijo.
—¡Tonterías, claramente fue tú quien se chocó con él! —Kyle se apresuró a la puerta, apuntó al sirviente y exigió:
— Tú di, ¿quién fue el que se chocó contigo!
El sirviente no se atrevía a ofender al nieto favorito del Viejo Maestro Radcliffe, Percival.
—¡Fue el yerno!
Para mantener su trabajo, ella fue contra su conciencia y atribuyó la culpa a Julio Reed.
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—¿Escuchaste eso? ¡Este pedazo de basura causó un desastre y aún quiere culpar a otros! ¡Qué despreciable! —Otis Radcliffe miró fijamente a Julio Reed, su mano izquierda agarrando ferozmente su cuello.
—¡Piérdete! ¡No quiero volver a verte! —gritó.
—¡Basta ya! —Zade Radcliffe llamó suavemente—. Hoy es mi cumpleaños, podemos hablar de otros asuntos más tarde.
—¡No fui yo quien se topó con eso! Fue Kyle —Julio Reed dijo inexpresivamente.
—¡Basta! Incluso el Abuelo ya no lo está persiguiendo, ¿por qué todavía tienes que tentar a la suerte! —Quella Radcliffe se levantó, furiosa por la falta de espíritu de lucha.
—Si no lo hice, ¿por qué debería admitirlo? —Julio Reed se mantuvo terco.
—¿Qué estás tratando de hacer? —Zade Radcliffe golpeó la mesa con su mano—. Julio Reed, ¿estás intentando enfrentarte a mí a propósito?
—No, la verdad es que Kyle... —comenzó a decir Julio, pero fue interrumpido.
—¡Zas! —La mano de Quella Radcliffe se lanzó.
—¡Vete a casa! —le ordenó.
Corrió rápidamente fuera de la antigua mansión de la Familia Radcliffe, y al darse la vuelta, un atisbo de lágrimas brilló en sus ojos.
—Fideos, no fui yo quien los tiró —Julio Reed miró directamente a Kyle, alejándose del patio.
—¡Piérdete! —respondió Kyle con furia.
—¡Desagradecido! —gritó alguien más.
—¡Ese buen para nada siempre ha sido una molestia a la vista! —Una serie de insultos siguieron desde atrás.
Quella Radcliffe no se fue a casa, sino que se sentó en los escalones de la entrada, llorando.
—Nunca pensé que terminaría así —Julio Reed se sentó a su lado, colgando la cabeza impotente.
—¿Importa? —Quella Radcliffe levantó la vista, su rostro surcado de lágrimas.
—¿No es suficiente el desprecio que he soportado contigo? —dijo con tristeza.
—Ella sabía que no había sido Julio Reed quien tiró los fideos —la ropa de Kyle estaba aún manchada de masa y fideos, algo que incluso una persona ciega podría ver.
—Pero todos estaban acostumbrados a arrojar agua sucia sobre Julio Reed.
—¡Lo siento! —Julio Reed soltó una amarga risa.
—Durante tres años, Quella Radcliffe soportó muchas cosas que otros nunca tuvieron que soportar. Comparado con el ridículo al que ella se enfrentaba, ¿qué era su agravio?
—¿Son útiles las disculpas? Yo también quiero presumir de mi esposo como mi hermana mayor, ¡ser gloriosa todo el día! ¿Puedes darme eso? —¡No quiero ser el hazmerreír del clan, ser ridiculizado y menospreciado constantemente; puedes cambiar eso? —Deseo que tú tomes el control de esta familia, para no tener que trabajar todos los días, ¿puedes? —Quella Radcliffe forzó una sonrisa amarga, sus ojos llenos de desesperación.
—¿Qué mujer no tiene un sentido de vanidad? —Pero ella sabía, ¡todo esto era imposible!
—¡Bien! —Julio Reed se levantó y se alejó de forma decisiva.
—¡No quiero continuar así! —Caminando por una calle desierta, Julio Reed gritó al cielo con ira.
—¡Por qué! ¡Por qué! —Sus puños estaban apretados con fuerza, las venas de su rostro resaltaban, las uñas se clavaban en su carne.
—Una furia sin nombre se encendió en su corazón. Como una chispa de fuego, esta furia ardía ferozmente dentro de Julio Reed. ¡Por primera vez en tres años, su sangre hervía!
—Si de verdad ya no deseas hundirte, tal vez yo pueda ayudarte. —De repente, un hombre de negro apareció en la calle vacía.
—Nunca estuviste destinado a ser tan ordinario. —El hombre de negro sacó un anillo de su pecho y en un instante estuvo frente a Julio Reed.
—Ahora, ¡ven y recupera tu esplendor! —El extraño ofreció el anillo suavemente, —Si no estás enojado, nadie puede romper esta traba. Solo la ira puede encender el espíritu de lucha en ti. He esperado tres años para finalmente verte enojado.
—Ponte esto, y vuelve a ser tu verdadero yo! —Julio Reed cerró los ojos ligeramente, sintiendo como si algo lo llamara, y sin embargo no podía atraparlo.
—Guiado por su subconsciente, deslizó su pulgar suavemente en el anillo.