"Schon zurück?"
"Mm-hmm!"
Julius Reed ging zum Bett von Quella Radcliffe und legte eine Geschenkschachtel mit einer Halskette darüber.
"Das ist für dich."
"Für mich?"
Quella Radcliffe setzte sich ruckartig im Bett auf.
Drei Jahre waren seit ihrer Hochzeit vergangen, und Julius hatte ihr noch nie ein Geschenk gemacht.
Diesmal war es das erste.
"Was hast du heute Nachmittag gemacht? Kein Stehlen, kein Raub, hast du mich verstanden?"
Sie machte sich echte Sorgen, dass er aufgrund ihrer Worte auf die schiefe Bahn geraten könnte.
"Keine Sorge, ich habe heute Nachmittag einige Gelegenheitsjobs gemacht. Auf dem Rückweg kam ich an einem Laden vorbei und dachte, ich kaufe dir ein Geschenk."
Julius Reed ging zu seinem eigenen Einzelbett und setzte sich behutsam hin.
Im Zimmer standen zwei Betten, eines für jede Person.
Drei Jahre Ehe und getrennte Betten.
"Das ist schon mal gut!"
Quella Radcliffe betrachtete ihren nur dem Namen nach Ehemann und verspürte ein plötzliches Kribbeln im Herzen.
"Solange du gewillt bist dich anzustrengen, auch wenn du nur ein gewöhnlicher Mann bist, werde ich nichts sagen."
Sie öffnete die Brokatbox und fand darin eine Halskette.
Außerordentlich luxuriös!
Doch dann dachte sie darüber nach, wie konnte Julius Reed sich so etwas Schönes leisten?
Trotzdem legte sie die Kette an und lächelte süß: "Sie gefällt mir sehr."
Obwohl sie wusste, dass sie nicht teuer sein konnte, war es das erste Geschenk, das Julius ihr gemacht hatte.
"Was du auch immer magst, in Zukunft werde ich es dir schenken."
Julius Reed legte sich auf das Bett zurück und starrte an die Decke: "Ab morgen werde ich sehen, dass du ein gutes Leben führst."
"Mm-hmm!"
Quella Radcliffe verglich das Foto auf ihrem Handy mit Julius Reed und stellte fest, dass sie sich tatsächlich ähnlich sahen.
Doch den Gedanken schob sie schnell beiseite.
"13,14 Millionen, wer weiß, wie viele Jahre es dauern würde, das zu sparen."
Am nächsten Tag verbreitete sich in Gonzalez City eine bombastische Nachricht.
Die Titan-Gruppe hatte beschlossen, mit der Radcliffe-Gruppe zusammenzuarbeiten, um die Elektronikindustrie in Gonzalez City zu dominieren!
Jedes Mitglied der Radcliffe-Familie war in unbändige Freude getaucht und eilte zu einer dringenden Vorstandssitzung.
Als Mitglied der Radcliffe-Familie war auch Quella Radcliffe eingeladen.
"Herr Radcliffe, wir haben keine Ahnung, wie viel Geld wir diesmal bekommen werden!"
Quellas Mutter, Knox Ridge, machte sich gerade im Wohnzimmer zurecht.
"Die Anteile unserer Familie sind erbärmlich klein; wahrscheinlich lässt sich damit nicht viel anfangen!"
Burl Radcliffe seufzte tief.
Als Sohn der Radcliffe-Familie hatte er die geringsten Anteile.
Mit gerade mal etwas über hunderttausend im Jahr kam er damit nicht aus.
"Alles wegen dieses Taugenichts von Schwiegersohn! Ohne ihn wäre Quella nie in diese Misere geraten!"
Knox Ridge kochte vor Wut, wann immer dieses Thema zur Sprache kam.
Vor drei Jahren war Quella das geschätzteste Kind der Radcliffe-Familie.
Aber seitdem Julius Reed in die Familie eingeheiratet hatte, begann der ganze Clan, sie zu meiden.
Immerhin hatte ein bereits verheiratetes Mädchen keinen Nutzen mehr.
Stattdessen war Donny Radcliffe zum neuen Liebling der Radcliffe-Familie geworden, und es wurde gemunkelt, dass er in die renommierte Brandon-Familie von Gonzalez City einheiraten würde.
Otis Radcliffes Status stieg, und er schikanierte Burl Radcliffe täglich.
"Mama, hör auf damit, ja?"
Quella Radcliffe warf einen scheelen Blick auf Julius Reed und bemerkte, wie er an der Tür lehnte und dämlich grinste.
Knox Ridge hatte ihn in den drei Jahren unzählige Male beschimpft, aber er hatte immer nur blöde gelächelt.
"Verteidigst du ihn immer noch? Dieser nutzlose Mann hat uns komplett blamiert!"
Je mehr Knox Ridge sprach, desto wütender wurde sie, zeigte auf Julius Reeds Nase und schimpfte: "Du Nichtsnutz, verschwinde! Ich ertrage dich keine Sekunde länger! Du darfst heute nicht kommen und mich weiter bloßstellen!"
Drei Jahre lang hatte sie ihn fortwährend herabgesetzt, in der Hoffnung, diesen Schwiegersohn loszuwerden.
Egal wie sie schimpfte, er lachte es einfach weg.
"Mama, Julius ist auch ein Teil der Radcliffe-Familie, warum sollte er nicht dazukommen."
Quella Radcliffe runzelte die Stirn, unzufrieden.
Obwohl Julius Reed sicherlich kein Überflieger war, hatte er in den letzten drei Jahren fleißig Wäsche gewaschen und gekocht.Er hat sich nie gewehrt oder verbale Beschimpfungen erwidert.
Selbst die Erziehung eines Hundes würde ein paar Gefühle wecken, geschweige denn die Anwesenheit eines lebenden, atmenden Menschen.
„Los, beeil dich! Wir haben nicht mehr viel Zeit, lasst uns aufbrechen!", sagte Burl Radcliffe und warf einen Blick auf die Uhr, bevor er aufstand und ging.
„Kümmere dich nicht um sie", flüsterte Quella Radcliffe Julius Reed zu, als sie sich ihm näherte.
Aus irgendeinem Grund hatte sich ihr Herz, seit sie das Geschenk gestern erhalten hatte, gewandelt.
Zumindest schien die andere Person wirklich gewillt zu sein, sich für sie zu ändern.
„Mutters Worte leuchtet ein. Aber keine Angst, ich werde nicht zulassen, dass du weiter leidest", sagte Julius Reed, ein Lächeln auf seinem Gesicht.
Er wollte Quella Radcliffe wirklich alles erzählen, doch sein Gedächtnis hatte sich noch nicht vollständig erholt. Selbst wenn er es tut, würden ihm die meisten wahrscheinlich nicht glauben.
Möglicherweise würden sie ihn sogar für verrückt halten.
„Komm mit mir! Schließlich gehörst du zur Familie Radcliffe."
Quella Radcliffe nahm zum ersten Mal seit drei Jahren die Initiative und bezog ihn mit ein.
„Okay!"
Julius Reed nickte und folgte ihr die Treppe hinunter.
Zu viert fuhren sie in Burl Radcliffes altem Passat zur Radcliffe Group.
„Schau dir all diese Leute an! Mr. Radcliffe, du bist genauso ein Verlierer wie dein Schwiegersohn!", empörte sich Knox Ridge beim Anblick der Audis, BMWs und anderen Luxuswagen am Firmeneingang.
Im Grunde ihres Herzens war sie eitel, doch hatte sie es nur zum schlechtesten Leben der Gruppe gebracht.
Immer wenn sie auf solche Situationen traf, fühlte sie, dass sie ihren Kopf nicht vor anderen erheben konnte.
Sie dachte, sie würde Wohlstand und Reichtum erlangen, als sie in die Radcliffe-Familie einheiratete, aber wer hätte gedacht, dass Rashad Radcliffe so unfähig sein würde und ihr Leben von Tag zu Tag schlechter wurde.
„Mama, ein Auto zu haben ist genug. Es dient nur der Fortbewegung!", sagte Quella Radcliffe, obwohl sie im Inneren wirklich wünschte, sie hätte ihr eigenes Auto.
„Ich habe einen Gebrauchtwagen gesehen, und ich werde ihn kaufen, um dich täglich zur Arbeit zu bringen und abzuholen", sagte Julius Reed mit einem Lächeln.
„Toll!", Quella Radcliffe sagte nicht viel, doch solange Julius bereit war, hart zu arbeiten, würde sie ihn definitiv unterstützen.
„Du kannst dir nicht einmal ein Fahrrad leisten!", schnaubte Knox Ridge und schlug wütend die Autotür zu. „Wir hätten diesen peinlichen Haufen Schrott heute nicht mitnehmen sollen."
Mittlerweile warteten bereits viele Mitglieder der Familie Radcliffe am Firmeneingang.
„Burl, wie viele Jahre fährst du schon diesen Passat? Warum hast du noch kein neues Auto?", kam Elliot Radcliffe hinzu und trat zweimal heftig gegen die Reifen. „Mein Schwiegersohn hat mir vor ein paar Tagen einen X5 gekauft; darin sitzt man wirklich bequem!"
Er war Burl Radcliffes älterer Bruder, zuständig für die Beschaffung bei der Radcliffe Group, und hatte sich nie gescheut, ein bisschen mehr für sich zu nehmen.
Der Schwiegersohn arbeitete ebenfalls in der Firma und ging beim Thema Geld sogar noch skrupelloser vor.
„Es ist fürs Erste ausreichend, die finanziellen Mittel sind knapp", sagte Burl Radcliffe mit einem verlegenen Lächeln und leicht gerötetem Gesicht.
„Schau dir den Schwiegersohn von jemand anderem an, dann schau dir unseren an!", je mehr Knox Ridge darüber nachdachte, desto wütender wurde sie und beschloss, alleine im Auto zu sitzen.
Es versammelten sich immer mehr Menschen, bis schließlich Dutzende am Eingang standen.
„Hey! Quella, die Kette ist nicht übel, was?", sagte Tess Radcliffe und trat mit Calvin Leopold heran. „Schwester, hast du das Geld ausgegeben, nachdem du von der Kooperation der Gruppe mit der Titan Group gehört hast?"
„Diese hat mir Julius gegeben", Quella Radcliffe bedeckte sie instinktiv mit ihrer Hand.
Sie trug es, um Julius Reed zu ermutigen, aber sie hatte nicht erwartet, dass Tess Radcliffe es bemerken würde.
„Wenn wir schon von Ketten reden, fällt mir etwas ein! Habt ihr gehört? Das Licht der Morgendämmerung wurde gestern von jemandem gekauft!"
„Ich habe es auch gehört, viele Leute in meinem Umfeld posten darüber, und es gibt auch Bilder! Wer ist der Tycoon, der es letztendlich erworben hat?"
Frauen sind sehr empfindlich, wenn es um Luxusgüter geht, und sobald das Gespräch darauf kam, fingen alle an zu tratschen.
„Hmpf! Er war nur schneller als die anderen, ansonsten hätte mein Calvin es für mich gekauft", Tess Radcliffe war sehr eitel und wollte immer, dass andere wussten, wie gut sie bei jeder Gelegenheit lebte.
„Ja, ja, wir hatten das Geld bereit; eine echte Schande!", Calvin Leopold pflichtete ihr bei.
Obwohl seine Familie über etwas Vermögen verfügte, hätte der Kauf einer solchen Kette für mehr als zehn Millionen wahrscheinlich dazu geführt, dass sein Vater ihn zu Tode prügeln würde.
„Ich bin so neidisch, dass du so einen guten Ehemann geheiratet hast", viele Frauen aus der Radcliffe Familie warfen ihr neidische Blicke zu.
„Hey! Schaut, was Quella um den Hals trägt. Sieht es nicht sehr nach dem Licht der Morgendämmerung aus?", bemerkte jemand mit scharfen Augen plötzlich die Ähnlichkeit.