"Julius, in Anbetracht dessen, wie Tess sich normalerweise verhält... könnte sie möglicherweise Ärger verursachen?"
Quella Radcliffe sprach mit einer Spur von Sorge in ihrer Stimme.
Sie umklammerte die Ecken ihrer Kleidung und biss sich leicht auf die Lippe.
Konnte ihre Schwester, die sich an Arroganz und Anmaßung gewöhnt hatte, wirklich über den Schatten eines solchen Verlustes heute hinwegsehen?
Blossom Reed hockte in der Nähe auf dem Boden, offensichtlich noch nicht von dem Schock erholt.
Immerhin war sie eine Außenseiterin.
Mit nur einem Wort von Otis konnte sie aus der Gruppe geworfen werden.
"Vielleicht sollte ich mich bei Tess entschuldigen", schlug Blossom vor.
Sie erhob sich vom Boden und ging mit gesenktem Kopf zur Tür.
Sie brauchte diesen Job wirklich.
Da ihre Eltern in schlechter Verfassung waren und ins Alter gekommen waren, war sie zur Hauptstütze ihrer Familie geworden.
Falls sie ihren Job verlieren würde, wäre das eine Katastrophe für ihre Familie, die bereits verarmt war.
Quella sah Blossom an, seufzte und folgte ihr.
Obwohl sie die Projektleiterin war, traf innerhalb der Gruppe letztlich Otis die Entscheidungen.
Wenn die Angelegenheit heute eskalierte, würde Blossom sicherlich entlassen werden. Es wäre besser, Tess um Verzeihung zu bitten. Vielleicht könnte sie so ihren Job retten.
Das Leben war einfach so grausam.
Angesichts der Macht musste man demütig sein.
"Ich werde mit dir gehen!" erklärte Quella.
Der Vorfall heute hatte wegen ihr begonnen, und Blossom war bloß ins Kreuzfeuer geraten.
Außerdem wäre Tess vielleicht nicht so streng in ihrer Gegenwart.
"Warum solltest du dich entschuldigen?" fragte Julius gleichgültig von seinem Platz aus, als die beiden sich der Tür näherten.
"Julius, Blossom darf diesen Job nicht verlieren. Es ist in Ordnung, das eine Weile hinzunehmen", sagte Quella, als sie sich umdrehte und ihm hilflos ein Lächeln schenkte.
In ihren drei Jahren bei der Gruppe war sie Kritik gewohnt geworden.
"Das war die Vergangenheit. Quella, es ist Zeit, dass du den Stolz zeigst, der in deinem Herzen ist", erhob sich Julius und ging zu ihr hinüber, und fuhr fort: "Du bist jetzt die neue Projektleiterin der Gruppe, nicht mehr die Junior-Managerin. Ich kann dir versichern, würde die Projektleiterin ersetzt werden, würde die Titan Group die Zusammenarbeit sofort beenden."
"Wirklich... ist das wahr?" Quella war etwas ungläubig.
Julius hatte einmal gesagt, Sky sei ein entfernter Verwandter von ihm.
Aber nur ein entfernter Verwandter, konnte er wirklich die Titan Group repräsentieren?
Oder besser gesagt, wie einflussreich war Julius wirklich?
Einen Moment lang kam ihr der Mann vor ihr etwas fremd vor.
Doch der sanfte Blick in seinen Augen war ihr so vertraut.
"In Ordnung!"
Nach einem innerlichen Kampf zog Quella Blossom zu sich, damit sie sich neben sie setzte.
"Solange ich zur Radcliffe-Gruppe gehöre, wirst du hier einen Platz haben."
"Quella, ich..." Blossom stockte an ihrer Seite.
"Meinst du, mit Kriechen könntest du Milde erlangen? Du unterschätzt den Rachewunsch mancher Menschen", schüttelte Julius den Kopf. Sein Standpunkt war klar, der Rest lag an Blossoms Entscheidung.
Wenn sie sich entschließen würde, Quella zu unterstützen, würde er ihr etwas mehr Schutz bieten.
"Quella, ich werde auf dich hören!" Blossom nahm sich fest vor, nicht zu wanken und rückte einen Stuhl neben Quellas.
"Zum Teufel! Ein solcher Mistkerl zu sein und zugleich so selbstgerecht!"
"Menschen sollten großherzig sein. Wenn ein anderer mit deiner Frau schläft, solltest du das großmütig akzeptieren, nicht wahr? Wie sonst könntest du ein ausgehaltener Mann sein?"
"Sie denkt, sie ist was Besonderes. Wenn sie genug von ihr haben, werfen sie sie weg. Denken die wirklich, dass die Zusammenarbeit mit Unternehmen ein Kinderspiel ist?"
Viele ignorierten Julius' Worte, flüsterten sogar untereinander und machten sich lustig.
In ihren Augen musste Quella eine Beziehung zu Sky gehabt haben, um in ihrer Position als Projektleiterin zu sein.
Aber solch eine Beziehung war offensichtlich nicht von Dauer.
Schließlich war Sky nur ein weiterer Angestellter.
"Sag noch einmal, was du gerade gesagt hast?" Julius ging auf den Mitarbeiter zu, der die sarkastischen Bemerkungen gemacht hatte, und fragte mit einem Lächeln.
"He, was ist los, du kennst doch deine eigene Meinung..."
Schlag!
Das klare Geräusch einer Ohrfeige hallte durch den vornehmen Saal.
Aller Augen weiteten sich vor Schreck über das Szenario, das sich ihnen bot.
Julius schüttelte leicht seine Hand und sagte mit entschuldigendem Ton: "Tut mir leid, ich war vielleicht ein bisschen grob."
Mitarbeiter saß fassungslos auf dem Stuhl, seine Augen funkelten mit Ungläubigkeit.
Julius hatte es wirklich gewagt, ihn zu schlagen?
Sein Name war Maeve Leocadia, der Werkstattleiter der Radcliffe-Gruppe in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung, der von einem Auslandsstudium zurückgekehrt war.
Nach seiner Rückkehr hatte er einmal Quella heimlich umworben.
Leider kam Julius ins Spiel und wurde zum Schwiegersohn der Radcliffe-Familie.
Seitdem stand Maeve Leocadia auf der Seite von Otis Radcliffe, demütigte ständig Julius Reed und machte oft hinter dem Rücken von Quella Radcliffe schlechte Reden.
Julius Reed mochte ihn also schon lange nicht.
Heute hatte er einfach Pech gehabt, denn er geriet direkt ins Kreuzfeuer.
"Du Dreckskerl, du wagst es, mich zu schlagen?"Maeve Leocadia strich sich vorsichtig mit der Hand über den Mundwinkel, und weil die Ohrfeige so kräftig war, trat bereits Blut hervor.
"Was bin ich dann, wenn sich ein Stück Abschaum wie ich erlaubt, dich zu schlagen? Bist du etwa noch niedriger als Abschaum?"
Julius Reed beobachtete ihn still, sein Blick wurde plötzlich eisig kalt.
Der Blick glich einer scharfen Klinge, die direkt Maeve Leocadias Herz durchbohrte und ihm einen Schauer über den Rücken jagte.
"Mit welchem Recht schlägst du mich? Ich werde diesen Vorfall dem Vorsitzenden melden und eine Erklärung verlangen!"
Maeve Leocadia schluckte und erhob sich empört.
Dank seines hohen Ansehens in der Firma und seiner Verbindung zu Otis Radcliffe war Maeve Leocadia überzeugt, dass er Julius Reed zwingen könnte, vor ihm zu knien und sich zu entschuldigen.
"Ein Hahnrei..."
Klatsch!
Julius Reed verpasste ihm wieder eine Ohrfeige, die Maeve Leocadia zu Boden schleuderte.
Die Wucht war so stark, dass Maeve Leocadia sich mehrmals wehrte, aber dennoch nicht aufstehen konnte.
Zisch!
Alle zuckten erschrocken zusammen.
Seit wann war der Schwiegersohn, der sonst nie zurückgeschlagen oder widersprochen hatte, so durchsetzungskräftig geworden?
Selbst Quella Radcliffe konnte es kaum fassen. War das derselbe Julius Reed wie zuvor?
"Los, geh und petze, und wir werden sehen, wer aus der Firma fliegt und wer sich kniend entschuldigen wird!"
Nachdem er das gesagt hatte, wies Julius Reed die Kellner an der Tür an: "Werft diesen Mann für mich hinaus!"
"Ja, Sir!"
Zwei Kellner kamen herbei und zogen Maeve Leocadia aus dem Privatraum heraus wie einen toten Hund.
"Und jetzt lasst uns essen."
Julius Reed schnippte leicht mit den Fingern, und der Kellner servierte unverzüglich die Gerichte.
Tatsächlich.
Man bekommt, was man bezahlt.
Das Essen war teuer, aber die Speisen im Azure Percival waren tatsächlich erstklassig.
Doch wer hatte jetzt noch Appetit?
Alle blickten Julius Reed mit seltsamen Blicken an und konnten nicht begreifen, wie dieser ehemalige Nichtsnutz plötzlich so dominant werden konnte.
Unten angekommen,
sah Calvin Leopold, wie Tess Radcliffe in einem Haufen die Treppen herunterpurzelte, und sein Gesicht wurde grün vor Wut.
Seine Frau wurde von Julius Reed, dem Fußabstreicher, so schlecht behandelt, dass er vor Zorn rasend wurde.
"Silas, du musst in dieser Sache für mich eintreten!"
Er wandte sich an Silas Cook und knirschte wütend mit den Zähnen.
"Calvin, für dich werde ich mich darum kümmern!"
Silas Cook murmelte etwas zu Jaxen Brandon und ging dann mit vier oder fünf breitschultrigen Männern hinüber.
"Was kümmert mich denn dieser Kaisersaal! Ich werde euch das heimzahlen!"
Mit diesen Worten führte er Calvin Leopold und Tess Radcliffe die Treppe hinauf.
"Meine Herren, Sie können hier nicht eintreten!"
Ein Kellner versperrte ihnen den Weg.
"Junge, erkennst du Silas nicht? Bist du neu hier?"
Ein Lakai hinter Silas trat nach vorne und stieß den Kellner mehrmals.
"Was geht hier vor?"
Tobias Percival, der Hotelmanager, eilte herbei, als er den Tumult vernahm.
Wer den Kaisersaal betrat, war meistens bedeutend, und es war nicht ratsam, diese zu verärgern.
"Tobias, erkennen deine Leute nicht, was vor sich geht?"
Mit einer Bierflasche in der Hand grinste Silas Cook Tobias Percival an: "Ich wollte gerade ehrerbietig mit einem Drink vorbeischauen, und dieser Bursche wagt es, mich aufzuhalten."
"Silas, drinnen ist ein Kunde mit einer schwarzen Karte, es wäre besser, sie nicht zu verärgern."
Tobias Percival schwitzte stark.
Silas hatte ein hohes Ansehen in Gonzalez City, und man konnte es sich nicht erlauben, ihn zu verprellen.
Allerdings dürfte auch die Person in dem Raum nicht so einfach zu provozieren sein.
"Calvin, bist du dir deiner Informationen sicher?"
Als er Tobias Percivals Worte hörte, drehte Silas den Kopf und flüsterte.
Wenn tatsächlich ein Halter einer schwarzen Karte drinnen war, wollte er tatsächlich keinen Ärger machen.
Immerhin war er im Grunde genommen nur der wildeste Hund im Dienst des Dominating Tigers. Wenn er tatsächlich einen wichtigen Kopf beleidigte, konnte er nicht garantiert davon ausgehen, dass Aron Jackson für ihn einstehen würde.
"Mach dir keine Sorgen, das ist nur ein Verlierer, der von Frauen lebt! Seine Frau hat mit jemand anderem geschlafen, und so kam er an eine Karte, von Gott weiß wo her!", erklärte Calvin leise neben ihm.
"Tobias, beim nächsten Mal lade ich dich auf ein Getränk ein!"
Krach!
Silas drehte sich um und trat die Tür zum Privatzimmer des Kaisersaals auf.
Wenn jemand es wagte, seinen Freund zu drangsalieren, würden sie diesen Ort nicht aufrecht verlassen!