Wo bin ich?" Das war der erste Gedanke, der Ari in den Sinn kam, als sie an die weiße Decke starrte, die vor ihr lag. Sie fühlte sich seltsam schwindlig und verwirrt, alles schien vor ihr zu verschwimmen.
Im ersten Moment dachte sie, dass sie wieder einmal in ihrem Kopf gefangen war. Doch dann verwarf sie diesen Gedanken, denn Ari wusste, dass das Innere ihres Kopfes rot, schwarz oder ein Durcheinander aus beidem war, aber ganz sicher nicht weiß, denn so viel Frieden hatte sie nicht, dass das Innere ihres Kopfes weiß wäre.
Wo war sie also?
Als Ari versuchte, ihren Kopf auf die Umgebung einzustellen, wurde ihr schließlich klar, dass sie sich im Krankenhaus befand. Die Stille und die Geräusche der Maschine gingen ihr nicht mehr aus dem Kopf und sie setzte sich aufrecht hin. Als sie das letzte Mal bewusstlos im Krankenhaus lag, hatte Ari erfahren, dass ihr alles, was ihr gehörte, weggenommen worden war.
Was war dieses Mal passiert?
Ihr Kopf wurde ohnmächtig, als sie sich aufrichtete, und sie fiel zurück auf das Bett, wobei ihr Kopf gegen das Kissen schlug.
"Ari, sei vorsichtig, sonst tust du dir noch weh", ertönte die besorgte Stimme ihrer Schwester in ihren Ohren, und Ari drehte sich zu der Frau um, die auf ihrer Seite saß. Sie schaute sich auf der Station um, wobei ihre Augen hin und her wanderten, bevor Ari sich zu Ariel umdrehte und sie ansah.
"Es gibt keinen Grund, dieses armselige Schauspiel aufzuführen, es ist niemand hier", sagte Ari zu Ariel, deren besorgter Gesichtsausdruck sich in einen spöttischen verwandelte.
Sie strich sich eine Locke ihres erdbeerblonden Haares hinters Ohr und schnaubte dann: "Wer will denn vor dir Theater spielen? Was soll mir das bringen?" Sie schien ziemlich erstaunt über Aris Dummheit zu sein. "Ich habe nur so getan, als wäre ich besorgt, weil du so bemitleidenswert bist, dass dein Mann sich nicht einmal die Mühe gemacht hat, an deiner Seite zu bleiben, nachdem er vor Hunger und Durst in Ohnmacht gefallen war, und mich in seiner Obhut gelassen hat."
Die Wahrheit war, dass Noah tatsächlich zurückgeblieben war, aber er war erschöpft, nachdem er die ganze Nacht an Aris Seite wach geblieben war. Es war Ariel, die ihm sagte, er solle ein Nickerchen im Ruheraum machen, weil er müde aussah, aber das brauchte sie Ari natürlich nicht zu sagen.
Als der Schmerz in Aris Augen aufblitzte, fühlte Ariel ein Kribbeln in ihrem Herzen. Das war richtig! So sollte Ari leben, diese Frau hatte ihr so viel Leid zugefügt, als sie jung waren.
Früher kaufte ihre Mutter jede Saison Kleider, aber das änderte sich, als Ari geboren wurde. Aus ihren vier Kleidern für jede Saison wurden nur noch zwei Kleider pro Jahr, und Ariel musste den Spott ihrer Mitschüler ertragen.
Das war aber noch nicht alles.
Nach Aris Geburt änderte sich alles, von ihrem Mittagessen bis zu ihrem Zimmer und sogar ihr Haus.
Hatte Ari eine Ahnung, wie viel Schmerz ihre Geburt ihr bereitet hatte? Wäre sie nicht geboren worden, müsste Ariel weder den Spott ihrer Mitschüler ertragen noch ein Leben in Unterprivilegien führen.
"Das ist richtig. Du bist erbärmlich, Ari", wiederholte Ariel, während sie das Messer noch tiefer in Aris Herz stoßen wollte. "Du hast alles aufgegeben, und trotzdem will er dir nicht ins Gesicht sehen, stattdessen hat er mich gerufen, damit ich mich um dich kümmere."
Ari spürte, wie ihr Herz noch tiefer in die Grube stürzte, in der es sich gerade befand. Sie machte sich gar nicht erst die Mühe, es hervorzuholen, denn was sollte das bringen? Ariel würde ihr Bestes tun, um es zurück in den Abgrund zu stoßen.
Auf diese Weise würde ihr Herz wenigstens sicherer sein.
"Was willst du, Ariel?" fragte Ari. Ihre Stimme klang sogar für sie selbst müde.
Ihre Finger zuckten, sie wollte die Welt rot und schwarz anmalen, aber sie behielt ihr plötzliches Verlangen für sich. Als sie das letzte Mal etwas gemalt hatte und dabei erwischt worden war, wurde Ari von ihrer Mutter als Monster bezeichnet. Das stimmte, ihre Mutter hielt sie für eine Bestie, nur weil Ari einen anderen Weg gefunden hatte, mit der Gewalt, die sie empfand, umzugehen.
Seitdem hatte sie sich bemüht, diesen Dämon nicht mehr zu entfesseln.
Offenbar wurde das Chaos, das sie in ihrem Herzen spürte, von allen als neurodivergent angesehen.
Ihre Bilder waren in ihren Augen entsetzlich, zumindest sagte ihre Mutter das zu ihr und bat sie, nie wieder einen Pinsel in die Hand zu nehmen und zu malen.
Das hatte sie noch weiter in die dunkle Ecke gedrängt und sie fast in den Wahnsinn getrieben.
Ari wusste nicht, wie sie die Grausame sein konnte, wenn es Menschen gab, die jeden bei der geringsten Unannehmlichkeit umbringen würden. Wenigstens ging sie mit der Wut in ihrem Herzen um, und zwar auf die gewaltloseste Weise.
"Ich möchte, dass du leidest, meine liebe Schwester", flüsterte Ariel leise. Sie erhob sich von ihrem Schemel und half Ari auf.
Und mit "aufhelfen" meinte Ariel, dass sie sich an ihr zu schaffen machte. Sie zog sie grob aus dem Bett, so dass Ari zusammenzuckte. Sie versuchte, ihre Hand von Ariel wegzuziehen, die sie eher sanft anlächelte.
Aber Ari wusste, dass es einen Grund dafür gab, dass Ariel sie so anlächelte, ihre Schwester hatte etwas vor.
"Was hast du vor?" fragte Ari Ariel, sie versuchte, ihr Handgelenk von Ariel loszureißen, aber nach fünf Tagen Hunger und ohne Wasser war Ari viel schwächer als Ariel.
Jedes Mal, wenn sie versuchte, ihr Handgelenk aus Ariels Griff zu befreien, zog Ariel ihren Griff fester an. Erschwerend kam hinzu, dass Ariel die Videoüberwachung abdeckte, die das Geschehen aufzeichnete.
Die Angst packte Ari, als sie den Mund öffnete, um zu schreien.
"Denk nicht einmal daran, zu schreien", zischte Ariel ihr zu, während sie Ari mit einem giftigen Blick ansah. "Wenn du es wagst zu schreien, schwöre ich dir, dass ich dich ins Gefängnis stecken lasse, traust du dich das?"
Ari drehte sich erschrocken um. Sie hatte gewusst, dass Ariel verrückt war, aber sie hatte nie gedacht, dass sie so verrückt war.
"Warum tust du das?" fragte Ari, während sie versuchte, sich von Ariel loszureißen.
Diese grinste, als sie antwortete: "Du weißt es, Ari."
Während sie sprach, holte Ariel ein scharfes chirurgisches Messer aus dem Ärmel und bevor Ari sie aufhalten konnte, stach sie auf sich selbst ein. Genau über der Stelle, wo ihr Herz lag.
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