*Punto de vista de Lila*
Cuando llegué al trabajo el lunes por la mañana, había un ramo de flores en mi escritorio.
No llegué a la oficina esperándolo y no estaba muy seguro de si debería llevarme una grata sorpresa o no.
Era... algo que nunca había sucedido antes, y no sabía muy bien qué hacer debido a ello. Quiero decir, recibí los típicos ramos de graduación y todo eso, pero esto fue un poco más que eso.
Lirios de cala, claveles rosados, rosas de colores ruborizados y aliento de bebé blanco; todo hermoso y en plena floración con un jarrón de cristal. Había una pequeña tarjeta con relieve dorado metida entre las vibrantes hojas verdes, y podía sentir las miradas de mis compañeros de trabajo mirando desde sus oficinas y cubículos para ver mi reacción.
Por desgracia, todos éramos unos miercoles entrometidos. Vino con el territorio. Nos gustó escuchar los detalles y entender la historia, y ciertamente fue jugosa una vez que leí quién era el remitente.
'Querida Lila,
Me gustaría disculparme porque surgió algo esta tarde y no podré asistir a nuestra entrevista. Para compensarte, me gustaría reprogramar la noche e invitarte a cenar esta noche. Dejé mi número privado en la tarjeta y espero su respuesta.
Atentamente,
Rafe Silvio.
"…¡Desaparecido en combate! ¿Puedo hablar contigo un minuto? Grité, reteniendo mi pánico.
Necesitaba una segunda opinión lo antes posible. Este era un código rojo como en 'romance' y no estaba lista. Tal vez solo estaba tratando de ver cosas que no estaban allí.
Afortunadamente, Mia fue rápida y entró saltando en mi oficina luciendo extremadamente emocionada. Tan pronto como estuvo dentro, cerré rápidamente la puerta.
“Entonces, ¿de quién es?” preguntó con una gran sonrisa, antes de cambiar su tono a algo más frío. "No me digas que es de Max".
“No—no, los habría quemado si lo fueran”, le aseguré.
"Bien, entonces ¿quién lo envió?"
Le entregué la carta en silencio y Mia chilló. Hice lo mejor que pude para hacerla callar. No necesitaba ser el chismoso de la empresa durante el mes siguiente.
"¡No me hagas callar, Lila!" gritó antes de abanicarse la cara y respirar profundamente unas cuantas veces. Este era probablemente el escenario soñado de Mia, algo sacado de un libro. "¿Qué vas a hacer?"
"¡No sé! ¡Sabes que había un cero por ciento de posibilidades de que esto sucediera!
"Bueno, obviamente no cero", bromeó Mia, agitando la pequeña tarjeta en mi cara.
Gruñí.
“¿Estamos seguros de que esto no es sólo una cena de disculpas por la entrevista y nada más? Ya sabes, ¿cosas de gente rica? Disculpe las molestias, ¿aquí tiene un collar de 20.000 dólares?
“Sí, pero este no es un collar de 20.000 dólares. Esta es una cena con el hombre más rico del mundo. El tiempo es dinero y todo eso, y él está gastando ese tiempo en ti. Simplemente estás en negación”.
Suspiré. “Estoy tratando de no hacerme ilusiones. ¿Sabes cuántas historias hay de personas que han cometido el mismo error, asumiendo que estaba coqueteando cuando en realidad no era así?
Mia asintió, sin parecer convencida en absoluto. Incluso me miró con expresión crítica y lo admito, estaba empezando a sentirme un poco estúpido.
“Está bien, pero aquí está mi contraargumento. Primero, todas esas personas que pensaban que estaba coqueteando con ellos eran idiotas y buscadores de fortuna. Definitivamente querían algo de él y sé que tú no eres así. Segundo, el hombre te dio su número privado. Hay más personas con el número del presidente que con el número de Rafe Silvius. Finalmente, vas a cenar para esa entrevista, no porque quieras follártelo, aunque definitivamente lo deseas.
Mi boca se abrió. "¡Desaparecido en combate!"
"Pero como eres un profesional, dirás que sí y obtendrás esa historia porque eres un BUEN periodista y Rafe también lo sabe".
Suspiré. "Tienes razón." Me sentí mucho mejor después de una charla de ánimo de Mia. “Soy periodista y no asumo nada. Si sucede, lo haré y si no sale nada, sigo siendo un buen periodista”.
"¡Ese es el espíritu! Ahora envíale un mensaje de texto. ¿A dónde te lleva de todos modos?
No pasó mucho tiempo hasta que mi teléfono sonó con un mensaje de texto entrante, casi como si Rafe estuviera esperando mi respuesta.
"Él es... oh". Mis ojos se abrieron. "Me va a llevar a Bleu".
“¿El restaurante de cinco estrellas en el hotel de cinco estrellas al que solo puedes entrar si conoces a alguien?” Asentí en silencio y Mia tarareó. "Bueno, no puedes no follártelo ahora".
"¡Dios mío, Mía!"
A pesar de que Mia se rió a mi costa, le agradecí que me ayudara a aclararme la cabeza. Encontré a Rafe atractivo, no había forma de evitarlo. Había algo en él que hizo que mi corazón se acelerara.
Sin embargo, no iba a dar el primer paso. No señor, yo era un periodista auténtico con una integridad a la altura. Rafe llamó a esto una entrevista, así que una entrevista era lo que iba a ser.
Ahora, pasemos al verdadero problema que nos ocupa.
“¿Qué diablos se supone que debo usar para ir a un restaurante de cinco estrellas?”
"Mhm, estás solo para eso".
"Gracias", dije inexpresivamente, poniendo los ojos en blanco antes de abrazar a mi amigo. “Pero de verdad, gracias. Me siento mucho mejor con esto ahora”.
“Por supuesto, es como ver una telenovela”, sonrió. "Usa algo lindo, algo sexy".
"Estoy tratando de ser profesional, ¿y pensé que estaba solo para esto?" Me reí.
"Oh, lo eres, pero puedo decirte ahora mismo que hagas todo lo posible".
"Sí", suspiré. "Lo voy a necesitar".
Me sorprendió haber terminado el trabajo cuando sabía lo que me esperaba más tarde esa noche. Como era una cena tardía a las ocho, tuve tiempo suficiente para volver corriendo a mi apartamento y cambiarme antes de tomar el tren hacia el restaurante.
No había muchas cosas en mi armario que encajaran en un restaurante de alto nivel como Bleu, pero logré armar algo que, con suerte, no luciría fuera de lugar. Tenía un vestido verde esmeralda profundo que llegaba hasta mis rodillas y un escote fuera del hombro y tacones negros de tiras que realmente no debería usar en el tren, pero lo hice de todos modos.
En general, me sentí realizado por haber logrado recuperarme en tan poco tiempo.
Sin embargo, no me preparó para lo que estaba por venir.
El restaurante era... elegante. Había una palabra mejor para describirlo, pero mis nervios me estaban afectando en ese momento.
No había estado en un restaurante de una estrella y mucho menos en uno de cinco estrellas. Pensé que el conserje me iba a detener en la puerta, pero tan pronto como comprobaron mi identificación, me enviaron arriba.
Para mí, el lujo solía ser un fin de semana con mi pijama más suave, algún tipo de comida para llevar y una muy buena taza de té. Esto era algo completamente distinto.
Subir en el ascensor de cristal no me ayudó a prepararme y sentí algo similar a lo que creía que se sentiría al ser transportado al espacio.
Era simplemente… un mundo completamente diferente.
El restaurante tenía una temática marina con encantadoras obras de arte en vidrio marino rodeadas de vidrio azul profundo que imitaba las olas. La poca luz dejó todo bañado en un suave resplandor.
Yo era la única persona en la habitación. Sólo había una mesa en todo el edificio.
¿Rafe reservó todo el restaurante?
Olvídate del collar del que Mia y yo estábamos bromeando, ¿cuánto dinero gastó para hacer esto?
Debería sentirme desconcertado por la salvaje muestra de riqueza, tal vez incluso incómodo por lo lejos que Rafe iba a llegar con esta pequeña disculpa suya, pero había un agradable zumbido dentro de mí y la parte de mí que se sentía atraída por Rafe, era ambos avergonzados y felices por el cuidado y la atención.
"Lila, me alegra que hayas podido asistir", sonrió.
Y ahí estaba Rafe. Su habitual traje de dos piezas y corbata fue reemplazado por un traje de tres piezas aún más elegante y cualquier colonia que llevara me hacía sentir mareado, pero en el buen sentido.
"No me lo perdería por nada del mundo", le sonreí.
"¿Debemos?" Ofreció su mano y yo puse la mía en la suya, casi aturdida mientras me llevaba a la mesa. Se sintió un poco como un sueño cuando me abrió el asiento.
Un camarero se acercó y nos sirvió vino antes de servirnos el primer plato sin ningún preámbulo.
"Bleu tiene un menú fijo con 12 platos para la noche. Mientras comemos, ¿por qué no empezamos la entrevista?" él ofreció.
"¿No te molestará? A la mayoría de la gente no le gusta llevar trabajo a la mesa".
Él sonrió. "Me gusta escucharte hablar, Lila. Siempre haces preguntas interesantes, de esas que quiero responder".
Bien entonces. Ni siquiera tomé un sorbo y me sentí un poco borracho por los elogios. Me sentía muy orgulloso de mis escritos y de mi trabajo, y me esforcé mucho para que estas entrevistas con él salieran bien.
Que él se diera cuenta… estaba en grave desventaja si él iba a tener este efecto en mí toda la noche.
"Bueno, entonces siempre me he preguntado, Rafe, ¿qué es lo que más te gusta de tu trabajo? Sé que lo heredaste de tu padre, pero has trabajado duro para hacer crecer la empresa y se nota".
Él sonrió, su mirada se suavizó y rápidamente me volví hacia mi plato antes de perderme en esa mirada. El platito de una pequeña ensalada de remolacha raspada con algún tipo de reducción de balsámico estaba delicioso.
Hablamos durante horas y poco a poco, se volvió menos una entrevista y más una discusión. Menos sobre negocios y más sobre nosotros.
Plato tras plato y sorbo tras sorbo mientras me relajaba y aflojaba, mi profesionalismo comenzaba a volverse inexistente.
Rafe era simplemente... encantador. Nunca había conocido a alguien como él que captara mi atención tan a fondo. Daba casi miedo lo bien que trabajábamos juntos, lo rápido que nos llevábamos bien.
Estaba librando una batalla perdida en la que no tenía idea de que ya estaba. Me agradaba Rafe.
Realmente me gustó mucho Rafe. Él simplemente... me hizo sentir especial, como si le importara lo que dije y pensé, y eso hizo que todo fuera más difícil.
"Nunca antes había comido en un lugar como este, ¿qué te hizo elegir este lugar para compensarme?" Yo pregunté. “Aunque todavía soy de la opinión de que no tenía nada que perdonar. Eres un hombre ocupado, Rafe, no necesito una disculpa cuando lo entiendo.
"Admito que tenía un motivo oculto cuando te pedí que vinieras a cenar conmigo esta noche, Lila", afirmó Rafe en voz baja.
"¿Acaso tú?" Cuestioné, levantando una ceja. "Quiero decir, sospechaba, esto parece demasiado para un periodista".
"Pero usted no es un periodista cualquiera", sonrió. "Eres inteligente, ingeniosa y he disfrutado de tu compañía mucho más de lo que he disfrutado de la de cualquier otra persona desde hace bastante tiempo. Realmente me gustas, Lila. Por eso me gustaría preguntarte "Salimos a una cita, una de verdad".
Parpadeé y me pellizqué el muslo. Pero no, no estaba soñando y ni siquiera había bebido suficiente vino como para dejarme fuera de servicio. De hecho dijo eso.
Rafe Silvius me invitó a salir.
El hombre más rico y posiblemente el más poderoso del mundo ME estaba invitando a salir y había organizado esta cena para hacerlo. Era un caballero. Me trató amablemente y nada de esto me pareció agobiante o controlador, ya que siempre pude decir que no.
De repente, recordé las palabras de Mia y me sonrojé. "Bueno, no puedes no follártelo".
Aunque eso fue un poco drástico. Un poco demasiado rápido considerando todo, aunque la atracción aparentemente era mutua. En cambio, decidí hacer lo que estaba haciendo con todas sus ofertas hasta ahora.
"Creo que me gustaría eso, Rafe."
No hubo vacilación en mis palabras. Estaba segura de mi respuesta, y la forma en que se iluminó su sonrisa, solo confirmó que había respondido correctamente.