*Punto de vista de Rafe*
No fue justo. No tenía idea de lo que me estaba haciendo y, aun así, fácilmente podía volverme loco. No sabía si era porque era mi compañera o simplemente porque Lila era ella misma, pero me estaba matando.
Llevaba un hermoso vestido verde que abrazaba su figura mientras que el escote fuera del hombro exponía sus hombros y clavícula, haciéndome querer marcar y morder su delicada piel.
Necesitaba controlarme. Ponte manos a la obra, Rafe. Ni siquiera la has invitado a una cita adecuada todavía.
Y, sin embargo, era casi divertido lo rápido que me estaba enamorando de Lila. Simplemente hicimos clic. Quizás así fue como se sintieron mi madre y mi padre cuando se conocieron.
Eran una pareja joven y tuvieron mucha suerte de conocerse cuando estaban en la universidad. Mi madre era originaria de la manada Bolstrode, lo que hacía que los intentos de propuesta de Zara fueran aún más complicados.
Mi madre también fue la razón por la que comenzaron las negociaciones de paz, incluso si tuvo que dejar su manada para estar con mi padre.
Tenía primos en esa manada que había conocido recientemente después de que las cosas finalmente se calmaron, por lo que perder esas conexiones dolería, pero no podía simplemente seguir los deseos de Zara.
Todos merecíamos ser felices, ¿no? Y aunque Zara se había engañado a sí misma al creer que combinar nuestras manadas podría lograr eso, sabía que nunca sería feliz con ella. No como si estuviera con Lila.
Apenas había pasado una semana y aún así podía ver toda una vida con ella. Al menos quería intentar conseguirlo.
"Lila, me alegra que hayas podido asistir".
“No me lo perdería por nada del mundo”, dijo, con una pequeña sonrisa adornando sus labios.
Sus ojos brillaron con calidez, tragué el nudo en mi garganta y le ofrecí la mano. Quería que todo saliera bien esta noche, porque esta noche la invitaría a salir, oficialmente.
Eso en sí mismo era un riesgo. Me di cuenta de que Lila se enorgullecía de su ética de trabajo y había una posibilidad muy real de que sólo por esa razón me dijera que no. Pero esperaba que una cena encantadora a la luz de las velas la ayudara a aceptar la idea de salir conmigo.
Sabía que no sería sencillo ni fácil, especialmente siendo el director de Silvius Enterprises. Pero Lila no era una florecita frágil, como ya lo había demostrado.
"Bleu tiene un menú fijo con 12 platos para la noche. Mientras comemos, ¿por qué no empezamos la entrevista?" Yo ofrecí.
"¿No te molestará? A la mayoría de la gente no le gusta llevar trabajo a la mesa", señaló.
Sonreí. "Me gusta escucharte hablar, Lila. Siempre haces preguntas interesantes, de esas que quiero responder".
Eso era cierto. Lila siempre fue cuidadosa con sus palabras y hacía preguntas reflexivas, en lugar de hacer cualquier cosa que sabía que se vendería. La hizo amable, y escucharla hablar, saber que realmente se preocupaba, me hizo querer no dejar de escucharla nunca.
"Bueno, siempre me he preguntado, Rafe, ¿qué es lo que más te gusta de tu trabajo? Sé que lo heredaste de tu padre, pero has trabajado duro para hacer crecer la empresa y se nota".
Mi mirada se suavizó ante su pregunta. ¿Cómo podría no ser así? Desde que mi abuelo fundó Silvius Enterprises y yo reemplacé a mi padre, siempre se asumió que yo haría lo mismo y que eso era lo que quería hacer con mi vida. En cierto modo lo fue. En otros, no tanto.
“Bueno, cuando mi abuelo fundó la empresa lo hizo con la intención de ayudar a que los suministros y la asistencia médica se generalizaran. No pensé que esperaba que fuera tan grande, pero todos hemos trabajado duro para convertirlo en lo que es hoy”.
"Yo y todos los demás en la manada", noté mentalmente, pero esa parte fue otra discusión completamente diferente. Y uno que esperaba tener con ella algún día pronto.
"¿Pero te encanta?" Preguntó Lila, como si fuera la parte más importante.
Siempre bajando a la verdad de las cosas, como un auténtico periodista.
"Puede resultar difícil", suspiré. “Pero es muy gratificante, especialmente porque la empresa suele ayudar a la mayor cantidad de personas posible. Una buena parte de nuestra financiación se destina a organizaciones benéficas e investigación. Así que sí, me encanta”.
Ante esto, ella sonrió. "Me alegro."
"¿Y tú?" Yo presioné. “¿Te encanta tu trabajo como reportero?”
“¿Mmm? Oh, no, no soy periodista. Soy un periodista. Son dos cosas muy diferentes”.
Levanté una ceja. "¿Son ellos?"
“¡Mucho!” ella continuó. “La mayoría de las veces, los reporteros serán sólo eso: informar las noticias a una audiencia, generalmente en persona o en una pantalla. Mientras que los periodistas, en cambio, escriben sobre ello. Contamos nuestras historias de maneras muy diferentes, señor Silvius. Recuerda eso”, dijo en un tono falso y altivo, haciéndome reír.
“Perdóname por el truco. Sin embargo, ¿puedo ganarme su perdón, señora periodista? Me uní en broma.
"Hmm, bueno, ya que me has traído hasta aquí para una cena tan encantadora, supongo que puedo perdonarte".
“Mis gracias, querida Lila. Me tranquiliza saber que me perdonas”.
Ella se rió de mi tono. “Pero claro, sobre el tema. ¿Cómo te considerarías?
Alfa. Cabeza de paquete. Multimillonario. Filántropo. Shifter, ninguna de las cuales eran realmente las respuestas que quería dar.
"Probablemente tendría que optar por idealista, si eso está permitido", respondí finalmente después de un momento de consideración.
"Por supuesto", asintió. "¿Puedo preguntar por qué?"
Me incliné hacia adelante sobre la mesa, involucrándome más en la conversación. Mis ojos nunca dejaron los de ella. “Silvius Enterprises siempre puede hacer más (ser mejor) porque tenemos el poder para hacerlo. Sin embargo, como individuo, me gustaría poder mejorar este mundo a mi manera, ya que estoy en condiciones de hacerlo”.
'Y...' pensé, escuchando a Lila felicitar mi elegante respuesta y sonreírme tan dulcemente. "Para no empeorarlo accidentalmente".
Decidí darle la vuelta a la situación y hacerle otra pregunta sobre ella. Necesitaba saber más. “Entonces, ¿qué fue lo que te hizo querer ser periodista?”
“Es un poco tonto en realidad”, se rió tímidamente. “Pero mi padre fue quien hizo que me interesara”.
“¿Era él también escritor?”
“Oh no, trabajador manual. De hecho, arregló ascensores. Sorprendentemente lucrativo, pero lo alejaba mucho de casa. Sin embargo, cuando estaba en casa, siempre leía el periódico de la mañana y yo me sentaba en su regazo a hacer crucigramas con él”.
Sonreí ante la dulce imagen que apareció en mi cabeza. “¿Es por eso que eres tan elocuente con tus palabras?”
"¡Ja ja! No, en realidad era terrible con los crucigramas. Una vez lloré cuando tuvo que corregir mi ortografía de vinagre cuando tenía siete años, ¡pero era una palabra difícil de deletrear en ese momento!
"Terriblemente difícil", estuve de acuerdo, profundamente divertido. Lila puso los ojos en blanco y me miró, sabiendo exactamente lo que estaba pensando.
“Pero hacíamos los crucigramas juntos y él me señalaba lo más interesante del periódico de ese día y… no lo sé. Empecé a leer el periódico cada vez más y escribía constantemente. Entonces supe que quería ser periodista, ser el primero en escuchar las historias reales y escribirlas para que otros las vieran”.
"Creo que es maravilloso que tu padre te haya inspirado a convertirte en escritora", señalé en voz baja.
Lila sonrió. “Si estuviera aquí, se reiría. Estaba seguro de que sería carpintero, a pesar de que la casita para pájaros que hice en el taller de carpintería de mi escuela secundaria parecía más un cubo que otra cosa”.
Después de que ella respondió a mi pregunta, hablamos más sobre todo y nada en absoluto. Me enteré de que el restaurante favorito de Lila para comer era un pequeño lugar de pasta italiana sobre el que escribió un artículo mientras se enteraba de que mi comida favorita era el tiramisú.
“Es comida, cuenta”, le dije, y ella se rió tan alegremente que no pude evitar unirme a ella.
Lila me hizo sentir muy relajada, como si las preocupaciones que tenía no fueran tan pesadas como pensaba. Ella era tan hermosa y dulce, y me hizo darme cuenta de que cualquier problema que surgiera si estuviéramos juntos, lo afrontaría con gusto.
Sólo tenía que llegar a ese punto.
“Nunca antes había comido en un lugar como este. ¿Qué te hizo elegir este lugar para compensarme? Aunque sigo pensando que no tenía nada que perdonar. Eres un hombre ocupado, Rafe, no necesito una disculpa cuando lo entiendo.
"Lo admito, tenía un motivo oculto cuando te pedí que vinieras a cenar conmigo esta noche, Lila".
Muy bien, allá vamos. Hasta ahora, todo bien.
Lila asintió, completamente inconsciente de lo que estaba a punto de preguntarle. "¿Lo hiciste? Quiero decir, lo sospechaba. Esto parece demasiado para un periodista".
"Pero no eres un periodista cualquiera", dije. "Eres inteligente, ingenioso y he disfrutado de tu compañía mucho más de lo que he disfrutado de la de cualquier otra persona en bastante tiempo. He llegado a realmente "Como tú, Lila. Por eso me gustaría invitarte a una cita. Una de verdad".
Sus ojos se abrieron como platos. Ella estaba completamente sorprendida y esperé con gran expectación hasta que sonrió, con los ojos ahora iluminados. ¿Ella sintió lo que yo sentí? ¿Sabía ella cuánto la deseaba? ¿Cuánto deseaba que ella fuera mía y supiera todo sobre ella?
Seguramente lo hizo, porque yo no era un hombre débil. Pero su respuesta me hizo sonreír vertiginosamente y tuve que hacer todo lo que estaba en mi poder para no hacer más que eso.
"Creo que me gustaría eso, Rafe".
***
*Zara punto de vista*
"¿Zara? Tienes una carta."
Suspiré. "Déjame adivinar. ¿Rafe?"
Cole asintió. "¿Quién más sería?"
"¿Dijo 'no' otra vez?" Gemí, esperando estar equivocado.
Pero su asentimiento sólo lo confirmó. "Mmm, sí."
"Ese hijo de puta", gruñí en voz baja. Comencé a pasear por la habitación como un animal salvaje enjaulado y podía sentir mis ojos azules ardiendo de ira. "¿Cree que lo perdonaré por esta vergüenza? Él sabe que esta es la mejor decisión para nosotros. Las manadas europeas han estado en paz durante siglos; somos el único continente que todavía está en guerra durante las reuniones internacionales. ¡Es una puta vergüenza!".
"Actualmente, Rafe está contento donde están las cosas", señaló Cole. "Él no cree que haya una razón para que ustedes dos fusionen manadas".
"No te pedí tu opinión, Cole... pero tienes razón". Me permití hundirme en mi silla cerca de la chimenea, suspirando cansada mientras me pasaba la mano por el cabello. "Nunca ha sido muy ambicioso con su manada, a diferencia de lo que es con su empresa".
Extendí la mano, sin siquiera mirar, y Cole colocó la carta en ella.
“'Querida Zara'”, dije en tono burlón mientras lo leía en voz alta. “Le agradezco su oferta, pero debo recordarle que no busco pareja y le solicito que deje de enviarme cartas…”
Me detuve, mirando las palabras escritas en el papel. Luego, lentamente me levanté con mis labios formando una mueca.
“¿Zara?” Cole gritó.
Gruñí. "Algo ha cambiado".
"¿Qué quieres decir?"
"¡No seas obtuso, Cole! Sabes muy bien que Rafe nunca me rechazó realmente ni a mí ni a mis cartas. No dijo nada acerca de que no buscaba pareja ni se concentraba en otras cosas; esta vez me está diciendo rotundamente 'no'. !"
Con un grito de rabia, di una patada a mi silla, la madera se partió y el cuero se deformó por completo. Cole se estremeció pero por lo demás no dijo nada, esperando hasta que me calmara. Fue prudente.
"Algo ha cambiado", susurré, mi pecho palpitaba mientras me obligaba a calmarme. "Y vas a descubrir qué. No me importa cuánto tiempo te lleve, vigílalo si es necesario, pero descubre qué esconde Rafe... y NO regreses hasta que lo hagas".
"Bien, está bien", dijo Cole con cansancio con las manos levantadas. "Entonces saldré esta noche".
"Mhmm, gracias. Sabes que no me gusta estar tan enojado, pero esto es importante". Suspiré, moviéndome para rodear a Cole con mis brazos y abrazándolo con fuerza, apretando su camisa. "Esto debe suceder por la seguridad de todos".
"Lo sé, Zara, sólo estás haciendo lo que crees".
"Sabía que lo entenderías."
Le sonreí antes de alejarme.
"¿Qué debo hacer cuando descubra qué le hizo cambiar de opinión?"
"Bueno, infórmame por supuesto, pero si tienes la oportunidad", comencé, sonriendo bruscamente, con frialdad. "Desaste de eso."