*Punto de vista de Lila*
Llevé a Mia a almorzar el domingo después de que se publicó mi artículo. El Sr. Gilbert me dio una bonificación por lograr conseguir una entrevista exclusiva y las fotografías que la acompañan.
La documentación para mi nuevo contrato y salario se estaba redactando mientras hablábamos y se me garantizaba, para que pudiera darme el lujo de derrochar en una buena comida con mi amigo. Sentí como si no hubiera estado fuera desde hacía mucho tiempo. La verdad es que estaba demasiado preocupado por llegar a fin de mes y no perder mi apartamento por la deuda. Pero eso estuvo a punto de quedar en el pasado, no podría estar más agradecido.
"Realmente no tenías que sacarme", sonrió Mia mientras se llevaba un tenedor lleno de comida a la boca.
"¿Estás bromeando?" exclamé. “Te quedaste con mi trasero roto durante la reunión, la ruptura y la deuda inminente, e incluso te ofreciste a ayudar a pesar de tu propia situación. Si fuera a invitar a alguien a disfrutar de un merecido brunch, serías tú. Nos merecemos esto… además, sé que te gustan las mimosas sin fondo, así que te invito”.
"El fondo está incluido en el brunch", resopló Mia y yo sonreí.
"Perfecto para ti entonces, ¿verdad?"
"¡Ja! Honestamente, me alegro de que las cosas finalmente te estén funcionando. Sé que fue duro para ti después de 'Mr. Thompson hizo esa mierda, pero realmente te recuperaste mucho mejor”.
"Entonces, cuéntamelo", continuó Mia. “No todo el mundo consigue una entrevista con Rafe Silvius. ¿Como era el?"
Se sirvió otro vaso de mimosa y, aunque yo solo tenía un vaso, culpé por mi cara roja por completo al alcohol cuando comencé mi historia.
Estaba tan absorto en todo mi trabajo que apenas le había contado nada de lo sucedido. No creo que fuera una muy buena amiga si Mia consiguiera todos los detalles de la historia del periódico en lugar de mí.
“—¡e hizo huir a Max con el rabo entre las piernas! Fue increíble Mia, y completamente merecido, pero aún así. Supongo que tener suficiente dinero para comprar un país tiene sus ventajas”.
"Suena mucho mejor de lo que lo retratan los medios", señaló Mia, tomando un sorbo de su bebida.
"Lo es", le aseguré. "Creo que la mayor parte de su personalidad es simplemente mantener a la gente fuera de sus asuntos y tratar de apoderarse de todo, ¿sabes?"
"Lo entiendo. Pero Lila, él fue muy dulce contigo”, continuó Mia, mirándome fijamente.
“¿Sí?” Me detuve. “¿A qué estás tratando de llegar?”
“Oh, vamos Lila. Un hombre rico y muy guapo, que avergonzó totalmente a tu ex de mierda y te llevó a un recorrido elegante y te hizo sentir especial. Puede que sea muy gay, pero eso incluso me habría hecho desmayarme”.
“¡Ejem! Sí, bueno, siempre te han gustado las historias románticas. El lobo feroz, todo suave y tierno para la niña y todo ese jazz de fantasía”, bromeé.
"Entonces, ¿crees que Rafe es suave y tierno?" preguntó en broma. Me dije a mí mismo que era sólo el alcohol el que me ponía tan nervioso mientras tomaba otro sorbo de mi mimosa. “Lila, está bien si crees que es guapo. Diablos, la mayor parte del mundo piensa que es guapo; por eso aparece en la portada de tantas revistas”.
"Estoy tratando de ser profesional", argumenté débilmente.
"Te puede gustar alguien y seguir siendo profesional".
"Cada historia de romance en la oficina que me has recomendado me ha demostrado claramente que no puedes", dije inexpresivamente, haciendo que Mia se riera de mí.
“Bueno, eso es una historia. Así es la vida."
"Sí", señalé. “Y como así es la vida, hay pocas o ninguna posibilidad de que pesque un pez tan grande. Quiero decir, sí, Max era como un olor a estanque o algo así y Rafe es probablemente algo así como un atún de gran culo, y no recuerdo a dónde iba con esto, pero obviamente soy malo en la pesca y el romance, así que no es va a pasar."
"Aunque siempre podemos soñar", sonrió Mia. "Como si fuera a soñar con mi sexy novia vampira gótica".
"¡Ja! Brindaré por eso. A nuestras fantásticas vidas amorosas”.
"¡Salud!"
Chocamos nuestras copas y continuamos cotilleando sobre diferentes temas.
Sin embargo, las palabras de Mia me hicieron pensar. No estaría de más al menos admitirlo. Rafe era un hombre muy atractivo que me trató amablemente y ahuyentó a Max. Eso le valió serios puntos.
Era inteligente y encantador, y no ayudó que tuviera unos ojos azules tan bonitos en los que podía perderme, por más cliché que fuera.
Me gustaba, como dijo Mia. No había nada de malo en eso cuando la mayoría de la población parecía favorecerlo también. Mientras mantuviera nuestra relación profesional y amigable, las cosas saldrían bien y no arruinaría cualquier relación laboral.
Se acercaba el lunes y tenía otra entrevista programada. Lo último que quería hacer era avergonzarme delante de él. Aplastado o no, Rafe seguía siendo el hombre más poderoso del mundo y preferiría morir antes que tener que vivir eso. Además, sólo estaba siendo amable. No pretendía convertirme en una de sus estadísticas de "personas despedidas por coquetear". No hay manera en el infierno.
***
*Punto de vista de Rafe*
"Tenemos otra", dijo Leo, dejando una carta en mi escritorio.
“¡Diosa arriba! ¡Maldita sea! ¡Es como si todos supieran que encontré a mi pareja o eligieron este día en particular para enojarme! Gruñí, casi rompiendo la nueva carta por la mitad.
Pero no, realmente tuve que leerlo. Maldita política de manada.
Además de preocuparme de que la gente supiera que había encontrado a mi pareja, era algo que no esperaba que fuera posible. Al menos para mí. Tal como estaban las cosas, Leo era la única otra persona viva que actualmente sabía que Lila era mi compañera.
Y por mucho que las otras manadas sólo toleraran la nuestra, odiaban más a los demás. Fue la desafortunada consecuencia de ser la manada más grande y poderosa de este país.
La gente buscaba en ti más temas internacionales y al mismo tiempo odiaba que tu manada estuviera prácticamente en todas partes. Eso... o te estaban enviando propuestas de matrimonio ya que no estabas casado.
Desafortunadamente, eso era con lo que estaba lidiando. Una estúpida cantidad de propuestas de matrimonio a las que realmente iba a tener que responder, incluso si fuera sólo un cortés "no".
Sólo porque fuéramos poderosos no significaba que debiéramos andar cabreando a la gente. Ahora, si tan solo dejaran de hacerme eso.
"¿Quién es esta vez?" Pregunté, sintiéndome estresada mientras me masajeaba la frente. De alguna manera, los problemas de la manada eran peores que los problemas humanos. Al menos los empresarios eran predecibles.
“Es… mierda. Es la manada Bolstrode.
"Mierda, en verdad", dije secamente y compartimos una mirada.
La manada Bolstrode era la segunda manada más poderosa de este país, y sólo recientemente pudimos mantener una tregua provisional, pero eso fue sólo porque Zara Bolstrode, la actual jefa de la manada Bolstrode, estaba tratando de convertirse en mi compañera. para que nuestras dos manadas pudieran unirse y tener una gran parte del control.
Ella fue muy… insistente y decidida a hacerlo realidad. No podía negar que nos haría más fuertes, pero ya nos las arreglábamos bastante bien por nuestra cuenta. Lo que estaba tratando de hacer parecía un paso hacia la dominación mundial, y del tipo que iba en la dirección equivocada.
La había conocido en algunas ocasiones y sin duda era una mujer intensa. Pudimos hacerlo funcionar, solo hubo dos problemas. Lo primero era obvio y ni siquiera era por Lila; Simplemente no sentía nada por Zara, ni siquiera éramos amigas.
No importa cuán beneficiosa fuera nuestra alianza, no estaba dispuesta a casarme con alguien con quien ni siquiera podía llevarme bien, y mucho menos amar. Mi manada se estaba defendiendo bastante bien y no era necesario convertirme en compañero de Zara, sin importar lo que ella creyera.
La segunda fue mucho más simple: la odiaba.
No había manera de que pudiéramos casarnos porque estaríamos atacándonos tratando de matarnos. Tampoco era una tontería de Alpha. Nuestras creencias y personalidades chocaban hasta tal punto que nos volvíamos muy agresivos unos con otros.
Mientras que Zara parecía segura de que aprenderíamos a lidiar con eso, yo, por otro lado, ni siquiera quería intentarlo. Tampoco tenía mucha confianza en nuestra capacidad para contenernos.
“¿Cuántos hace éste? ¿El séptimo?" Preguntó Leo preocupado. “Esto no es bueno, Rafe. Ella empezará a enfadarse porque sigues diciendo que no. Me preocupa lo que va a hacer cuando decida joder las cartas y tratar de obligarte a decir 'sí'”.
"Lo sé." Mi expresión era sombría cuando abrí su carta y la leí.
¿Peor de los casos? Guerra. No hay forma de evitar eso. El enfrentamiento entre dos de las manadas más poderosas del país fue nada menos que una guerra.
Tampoco ayudó que fuéramos los dos más grandes; Cosas así eran difíciles de ocultar y no era precisamente divertido tener que lidiar con cosas que se descartaban como 'guerras de pandillas y protestas violentas' sólo para no quedar expuestos.
“¿Y Lila?” -interrumpió Leo-.
Lo miré. "¿Que hay de ella?"
La verdad es que estaba un poco confundida. No entendía por qué Leo la estaba mencionando ahora.
“Bueno, ella es humana. Vamos, Rafe. Sé que te gusta, pero eso es... es peligroso, especialmente con la tensión tan alta. ¿Es realmente una buena idea intentar 'cortejarla'?
"Qué racista de tu parte".
"¡Es una verdadera jodida preocupación, idiota!" gritó, casi arrojándome a la cabeza uno de los jarrones decorativos de la habitación. “¡Ella podría resultar herida… o algo peor!”
"Lo sé." Me desplomé en mi asiento.
Leo tenía razón, incluso si le estaba molestando por mencionarlo ahora. No había nada malo en que Lila fuera humana, pero todo estaba mal en la situación misma.
Mi posición como líder de la manada, la atención puesta en mí para tener una pareja… si alguien se enterara de ella, la tratarían como una debilidad cuando no lo era.
"Creeme lo se. Pero ella es mi compañera, incluso si es humana. Al menos quiero correr ese riesgo con ella. ¿No lo harías si fuera tuyo?
Mi pregunta hizo que Leo se quedara en silencio.
“Sabes que lo haría. Demonios, cualquiera lo haría. Pero Rafe, no eres cualquiera. Lila parece simpática para ser periodista, pero aun así.
“Lo sé, pero no dejaré que le pase nada. Si ella todavía quiere verme después de que le diga lo que soy, entonces estaré muy feliz. Pero entenderé si ella no puede lidiar con todo… esto”.
Las propuestas de matrimonio estaban sobre mi escritorio como si se burlaran de mí y suspiré.
"Bien, está bien, está bien", continuó Leo. “Entonces vamos a hacer esto. Entonces, ¿cuándo le vas a decir que eres un cambiaformas?
"...No sé."
Se lo diría en algún momento, pero ahora no. Nuestra relación ni siquiera había comenzado y sabía que no podría hacerme esperar mucho más haciendo entrevistas y giras.
Quería más. Lila era mi compañera e incluso si fuera humana, eso significaba algo. La Diosa no nos emparejaría a menos que estuviéramos destinados a serlo.
Entonces, haría que esto funcionara. Pero lo primero es lo primero, tuve que invitar a salir a mi pareja en una cita adecuada.