Me sentí decididamente menos seguro en mi segundo día. El resto de mi primer día transcurrió sin incidentes. Verónica y yo hablamos un poco más sobre el incidente en la reunión durante la pausa del almuerzo. Ella todavía creía que eso no era propio de él y yo esperaba que fuera cierto. Ella me dijo que en general era más amable con las mujeres del departamento, ya que estaba fuertemente dominado por los hombres.
Sin embargo, mantuve la guardia alta. No quería creer que fuera un imbécil, pero tampoco estaba impresionado con lo que había visto de Alessandro Russo hasta ahora.
Aún así, cuando me acomodé en mi escritorio a la mañana siguiente, me sentí inquieto e inseguro. Empecé a revisar las cifras del último trimestre, buscando facturas de algunos ingresos no cobrados. Si no me dejara investigar los promedios, seguramente querría que investigara el dinero faltante. A todos les importaba cuando alguien les debía dinero.
Pasé la mayor parte de la mañana haciendo eso, enviando correos electrónicos y haciendo coincidir las respuestas que recibían con los números de mi hoja de cálculo. En algún momento, justo antes del almuerzo, escuché pasos decididos acercándose a mi oficina. Fue un paseo informal y confiado.
Estaba segura de saber quién era. Los pasos se detuvieron justo afuera de mi oficina y escuché un golpe en la puerta. Traté de ignorar la forma en que mi cuerpo temblaba ante la simple idea de tal vez ver a Alessandro, y ordené a quien fuera que entrara.
Alessandro apareció en mi puerta, luciendo incluso más guapo que el día anterior. Llevaba un traje azul marino bien hecho, un reloj dorado alrededor de su muñeca derecha y sus gafas de sol dobladas en el bolsillo de su chaqueta. Tuve que reprimir un grito ahogado ante la vista.
"Señorita Johnson", saludó sin rodeos.
"Señor Russo", respondí cortésmente, esperando que no notara mi voz temblorosa. ¡Contrólate, Rebeca!
"¿Tienes un minuto?" preguntó seriamente.
Miré mis notas. Lo pensé por un momento antes de admitirme a mí mismo que me vendría bien un descanso de mirar los números. Suspiré y lo miré.
"Claro", dije, intentando no parecer frustrado. No estaba encantado de tener una conversación con él, pero supuse que esto probablemente sería recurrente mientras trabajaba aquí.
Entró y cerró la puerta. Eso me sorprendió, pero mantuve la compostura.
"Quería disculparme por lo de ayer", comenzó.
Solo eso me sorprendió más, pero nuevamente, no quería reconocerlo. Mantuve mi expresión cautelosa, pero agradable.
"Me sorprendió un poco lo rápido que aprendiste las cosas. No había tenido la oportunidad de contarte acerca de los rangos de diferencia aceptables. Realmente, quedé impresionado. Serás un gran activo con algo tan inteligente como lo eres", continuó.
Muy bien, me sentí halagado. Eso fue muy amable. Estaba acostumbrada a que los hombres elogiaran mi figura o mi trasero, pero elogiar mi inteligencia me hacía derretir. Me senté un poco más erguido en mi silla.
"No es gran cosa. Debería haber hablado contigo en privado primero", admití, recuperando mi confianza.
"No, hiciste exactamente lo correcto. Realmente debería haberte avisado que esperaba algunos números extraños antes de incluirte en una reunión como esa. Haré que alguien te envíe los rangos típicos para esos departamentos. Si ves algo fuera de esos rangos, quiero saber si es alto o bajo. Pero, mientras esté dentro de los números normales, no te preocupes", me aseguró.
"Está bien, sí, estaré atento a eso. Gracias", le dije con seriedad.
"De nada." Comenzó a moverse, luego se volvió hacia mí y sus ojos me estudiaron cuidadosamente. "¿Todos están siendo amables contigo? ¿Te gusta tu oficina?"
Me preguntaba si escuchó lo que le dije a Verónica después de la reunión de ayer. O si ella le hubiera dicho algo. De repente se mostró muy amable conmigo y mostró preocupación por cómo me sentía. No parecía en absoluto el mismo tipo que había visto el día anterior.
"Todo el mundo es genial", le aseguré. "Y la oficina es agradable. En mi último trabajo, todos nos sentábamos en una especie de piso abierto estilo bullpen, es bueno tener mi propia oficina. Estoy muy feliz de estar aquí".
"Bien. Me alegra oírlo. Avísame si alguien te hace pasar un mal rato. No tolero el acoso en la oficina". Me sonrió y casi me quedé boquiabierto. Esa brillante sonrisa habría debilitado mis rodillas si no estuviera ya sentada.
"No preveo que eso sea un problema. Pero gracias, eso significa mucho", dije, esforzándome por evitar que me temblara la voz.
"¿Necesitas algo?" añadió, mirando alrededor de la oficina con indiferencia.
¿Estaba prolongando su visita? Quería que eso fuera verdad, pero tal vez él siempre fue así de amigable. Verónica me había asegurado que era considerado y relajado con todas las mujeres de la oficina. Ahora veo que eso es cierto. Quizás ayer fui imprudente en mi juicio.
"No, estoy bien. Hice un recorrido por la oficina durante mi última entrevista y Verónica me ayudó a mantenerme abastecido. Tienes un muy buen equipo aquí. Realmente, estoy encantada de ser parte de él. ". Le sonreí, una sonrisa genuina que pude sentir arrastrarse por mi rostro.
"Me alegro de tenerte aquí". Se inclinó un poco hacia mí desde el otro lado de la mesa, con una pequeña sonrisa en sus labios y sus ojos perforando mi alma como si quisiera ver a través de mí.
Espera, ¿estaba coqueteando conmigo? ¿Era malo si esperaba que lo fuera? De repente sentí como si estuviera dando vueltas, mi estómago dando vueltas mientras consideraba esta interacción.
"Gracias", respiré, apenas capaz de elevar mi voz por encima de un susurro.
Verónica tenía razón. Estaba caliente. Inhumanamente caliente. Dios mío, necesitaba recomponerme. Tuve que pensar en algo más que decir, pero se me secó la boca.
Alessandro plantó sus manos en el borde de mi escritorio y se inclinó. Podía oler su colonia Versace. Tenía una media sonrisa peligrosa y casi me permití perderme en ella.
"Si necesitas algo", puso mucho énfasis en la palabra 'cualquier cosa', "no dudes en preguntar".
No sabía qué me pasó, pero cuando me di cuenta, me estaba inclinando hacia él también, colocando mi barbilla en mi mano y apoyando mi codo en el escritorio. Arqueé una ceja y le sonreí. En este juego podrían jugar dos.
"Gracias. Me aseguraré de llamar tan pronto como piense en algo que necesite", le dije.
Él se rió entre dientes y se puso de pie, casi como si la interacción no hubiera ocurrido. Sin embargo, mi corazón todavía se aceleraba en mi pecho. Me recosté en mi silla.
Alessandro se giró para irse, paseando con ese andar casual y confiado.
"Me gustas, Rebecca. Tienes coraje", dijo por encima del hombro mientras se iba.
¿Moxie? ¿Era un gángster de los años veinte? Aún así, repetía las palabras "Me gustas, Rebecca" una y otra vez en mi cabeza durante el resto del día.
Incluso después de que se fue, todavía podía oler su embriagadora colonia dentro de mi oficina. Realmente deseaba que hubiera una ventana que pudiera abrir para refrescar el aire. Su olor estaba empezando a darme pensamientos explícitos que no debería tener sobre mi jefe.
Unos minutos más tarde, Verónica llevó un contenedor de comida para llevar a mi oficina y cerró la puerta al entrar. Se dejó caer en la silla de la esquina y agradecí la distracción.
"Me muero por saber de qué se trata", afirmó.
Verónica abrió el contenedor de comida para llevar y reveló un sándwich de pollo y papas fritas. Maldita sea, eso se veía bien. Agradecí que ella viniera a recordarme que era hora de almorzar. Saqué mi ensalada del pequeño mini refrigerador debajo de mi escritorio y me arrepentí de haberla empacado. Su comida se veía mucho mejor.
"Él simplemente me estaba dando la bienvenida a la empresa. Se disculpó por su comentario en la reunión de ayer. No fue nada". Me encogí de hombros, aunque me di cuenta de que mi tono no la estaba convenciendo.
"Cerró tu puerta cuando entró. Sé que me estás ocultando algo". Verónica le dio un mordisco a su sándwich y me miró con recelo.
"No, en realidad no fue nada", dije, tratando de parecer casual, en lugar de desesperadamente esperanzada.
Verónica jadeó dramáticamente, claramente no se dejó engañar, y luego tragó su bocado de sándwich de pollo.
"Oh, debe estar interesado en ti. Nunca antes lo había visto venir y disculparse personalmente con nadie. He estado aquí durante tres años", dijo emocionada.
"He estado aquí durante dos días. No creo que mi jefe esté coqueteando descaradamente conmigo", intenté despedirla. No podía negarlo en el fondo, esperaba que así fuera, y tal vez incluso había coqueteado un poco, pero no quería admitirlo ante Verónica.
"Supongo que sólo el tiempo dirá." Verónica se encogió de hombros. "Pero mi tiempo aquí me dice que le gustas. Y si tienes una cita con él, quiero todos los detalles. Este piso está frustrantemente seco de chismes candentes".
Me reí. "Está bien, claro. Si me invita a salir, prometo contarte todo al respecto".
Por supuesto, no creía que eso fuera a suceder, pero el cambio de enfoque de Alessandro definitivamente me tomó por sorpresa. No esperaba que viniera a mi oficina y coqueteara conmigo. No entendí mal eso, ¿verdad?
Empujé mi ensalada alrededor de mi pequeño y lamentable tazón de plástico. Me preguntaba si todavía habría tiempo suficiente para ordenar. Desafortunadamente, solo quedaban unos minutos en mi pausa para el almuerzo y necesitaba devorar mi comida si quería terminarla antes de que terminara el almuerzo.
Me puse a trabajar haciendo precisamente eso, escuchando a Verónica hablarme de su gato. Ella me mostró fotografías y yo estaba un poco celoso. Siempre había tenido mascotas cuando era niño, pero mi departamento aquí no las permitía, así que no había tenido una durante años. Además, su gato era adorable.
Finalmente, Verónica regresó a su escritorio. La extrañé al instante. Para alguien a quien sólo conocía desde hacía dos días, ella estaba empezando a gustarme. No sólo porque era un activo increíble, sino que era una cara amigable en una ciudad poco amigable.
Nueva York era un lugar impresionante y estaba encantado de tener un trabajo como éste en una ciudad como ésta, pero era difícil hacer nuevos amigos.
Estaba eternamente agradecido por Jamie. Ella era mi compañera de cuarto y mi mejor amiga. También fue muy divertido pasar el rato con su novia, pero eran básicamente las únicas personas con las que pasaba tiempo regularmente en la ciudad.
Hablando de Jamie, no podía esperar a llegar a casa y contarle todo sobre mi interacción con Alessandro. La tensión había sido prácticamente palpable y me moría por volver a hablar con él.
Por supuesto, tendría que comenzar la conversación contándole acerca de su bondadosa disculpa. Le conté sobre el incidente en la reunión de ayer cuando cenamos anoche, y ella instantáneamente lo odió. Ahora estaría retrocediendo en mis palabras.
Aún así, me encontré apurado por terminar de hacer las cosas hoy. Fue un trabajo ocupado. No me importaba quedarme hasta tarde cuando era necesario, pero temía que quedara mal como nueva mujer en la oficina si constantemente tenía que quedarme hasta tarde porque no podía hacer todo durante la jornada laboral.
Me apresuré a enviar mis últimos correos electrónicos del día. Completé algunas entradas de diario más en el sistema informático que utilizaban todos los contadores de la empresa y archivé mis notas del día.
Finalmente, terminé todo mi trabajo. Verónica se despidió de mí mientras caminaba hacia el ascensor, ensayando lo que le iba a contar a Jamie hoy. En el fondo, esperaba que Alessandro entrara de repente para poder pasar un par de minutos a solas, pero no fue así. Ignoré lo decepcionada que me hizo sentir cuando salí del edificio sin volver a verlo.
Cuando llegué a casa, todavía estaba revisando mi conversación con Alessandro de hoy para asegurarme de leer sus intenciones con claridad. ¿Era posible que mi atractivo jefe estuviera interesado en mí? ¿Era posible que le pasara algo en un futuro próximo?