*Alessandro*
Me quedé mirando la pantalla de mi computadora por un rato más. Estaba aburrido. El negocio era aburrido. En realidad, esto no fue por lo que asumí el papel de mi padre. Sabía que esto era tan importante y parte del juego como mis otras funciones, pero las hojas de cálculo y las reuniones de negocios me aburrían muchísimo.
Lo que no me aburrió fue mi nueva contadora, Rebecca. Ojos verdes, largas ondas de cabello castaño, piel bañada por el sol. Mierda, ella era impresionante. Probablemente había traspasado algún tipo de límite entre empleador y empleado esta tarde, pero no pude evitarlo.
Nunca antes había hecho algo así. Realmente no soy el tipo de persona que coquetea con mis empleados o les permite caer en algún tipo de ilusión romántica.
Pero con Rebecca, no tenía idea de lo que me pasaba. Y a decir verdad, a ella parecía interesarle. Si hubiera parecido molesta por eso por un segundo, me habría dado la vuelta y nunca más la habría molestado otra vez. Pero realmente pensé que ella podría estar coqueteando.
Quizás eso fue una ilusión. Cualquier hombre estaría desesperado por recibir su atención. Era una mujer pequeña, pero con bonitas curvas. Y esos labios carnosos y rosados, joder, era en todo lo que podía pensar.
Pero su físico no fue lo único que me mantuvo despierto toda la noche. Algo en sus ojos, algo en la forma en que me miró durante la reunión, me hizo sentir raro. Aunque es un buen tipo de raro. Nunca había sentido esto con nadie. Y había tenido una buena cantidad de mujeres en mi vida para estar seguro de eso.
Tal vez debería invitarla a salir. Si no le gustaba, podría rechazarme y yo podría volver a desear a mi barman favorito en el bar de al lado. Sin embargo, ella no se comparaba con Rebecca.
Rebecca era ingeniosa, ágil y tenía el tipo de inteligencia que yo admiraba. Algo en ella me hacía sentir desafiado y cada vez que estaba cerca de ella, apenas podía controlar mis pensamientos sobre lo que quería hacerle. Tal vez era un poco joven para mí, pero parecía tan madura y segura que me hizo querer conocerla más.
Miré por la puerta de mi oficina hacia donde la mayoría de las luces estaban apagadas. Maldita sea. Perdí mucho tiempo aquí. Necesitaba recuperar mi vida personal.
Alguien pasó por la puerta de mi oficina. Reconocí el traje azul y el cabello rubio arena.
"Nico", llamé desde el interior de la habitación.
Se dio la vuelta y entró en mi oficina.
"¿Lo que es bueno?" preguntó, dejándose caer en la silla al otro lado de mi escritorio.
"¿Qué sabes sobre la nueva contable? ¿Rebecca Johnson?" Pregunté, tratando de no parecer demasiado curioso o interesado.
"No mucho. Tenía veintitantos años, antes que nosotros trabajé en una empresa que manejaba cuentas para una cadena de supermercados. Excelentes referencias. Hojeé sus archivos para ver si tenía alguna conexión familiar, pero no la tiene". Se encogió de hombros, reclinándose casualmente en su silla y estirando las piernas frente a él.
"¿Eso es todo lo que sabes?" Pregunté con las cejas arqueadas.
"Eso es todo lo que sé", confirmó. Me di cuenta de que quería preguntar más, pero no le di la oportunidad.
"Está bien. ¿Qué está pasando con este lío de Bianchi? Estoy cansado de tener a Matteo respirando en mi nuca por una entrega. Te dije que quería dejar de comerciar con ellos. Esos hijos de puta siempre nos arruinan". ", me burlé.
"Ah, pensé que parecías de buen humor hoy", reflexionó Nico con una sonrisa.
"No estoy de humor", espeté.
"Eso, señor, es un estado de ánimo", señaló Nico.
Él estaba en lo correcto. Normalmente no era tan ágil. Simplemente estaba cansada y estresada. Quería quitarme de encima a la familia Bianchi. Esta disputa se había prolongado durante generaciones y estaba envejeciendo.
"Tienes razón." Suspiré. "Sólo quiero que esto se resuelva".
"Lo entiendo. Envié a algunos muchachos a su casa esta tarde. Tomé un poco más de persuasión con ellos". Sonrió y se abrió la chaqueta del traje para revelar una pistola guardada en un bolsillo especial en el interior. "Espero que Matteo y sus muchachos logren encontrar la entrega".
Me reí. Nico tenía habilidad con las palabras. Y pistolas. Era un gran tirador y constantemente me recordaba por qué era mi mano derecha. También era un brillante hombre de negocios, lo que significaba que podía alternar sin problemas entre el negocio familiar y nuestro trabajo diario.
"Mantenme informado. Debería haberle disparado a ese bastardo cuando tuve la oportunidad", confesé con amargura. En realidad no lo dije en serio. La violencia nunca fue mi forma de hacer negocios a menos que fuera extremadamente necesaria. Normalmente, sólo cuando tenía que proteger a mi propia gente. Y siempre me aseguré de que mis hombres siguieran las mismas reglas.
"Ahora puedo ver los titulares. El director ejecutivo y jefe de la mafia, Alessandro Russo, se lleva la competencia". Nico extendió las manos frente a él como si estuviera viendo aparecer las palabras mientras hablaba.
"Eres tan dramático. Me aseguraría de que nunca saliera en las noticias". Me reí.
"¿Dónde está la diversión en eso? Necesitamos un poco de drama en esta ciudad", replicó Nico.
"Creo que la ciudad de Nueva York tiene todo el drama que se puede necesitar", le recordé.
"Estás perdiendo tu ventaja. Te estás haciendo viejo. En nuestra juventud, lo habrías dejado en la cuneta. Habría sido hermoso", reflexionó Nico.
Hice una mueca. Mi pasado no era algo de lo que estuviera orgulloso, pero constantemente intentaba recordarme a mí mismo que nací en todo esto. Realmente no tuve otra opción mientras crecía, así que aprendí e hice lo que tenía que hacer.
"Me estoy haciendo demasiado mayor para esas cosas. Me gusta mantener las manos limpias", admití.
Nico gruñó de acuerdo. "Lo entiendo. A veces me pregunto cómo sería si empezáramos a hacer todo bien, ya sabes, si todo fuera legal".
"Eso es lo que estoy tratando de hacer. Quiero que esta disputa termine de una vez y quiero comenzar a hacer las cosas según las reglas", le dije. Fue una de las primeras veces que lo admití en voz alta, pero en realidad se sintió bien sacarlo de mi pecho. Aún quedaría mucho por hacer para que eso suceda, pero pensar en ello no estaría de más.
El hecho de que ahora sólo dos de mis departamentos estuvieran lavando dinero, en lugar de todos, era un testimonio de lo mucho que podía avanzar según la ley. Fue un proceso lento, pero parecía que la mayoría de mis muchachos se incorporaron fácilmente. A nadie le gustaba mirar por encima del hombro todo el tiempo.
El crimen organizado era el estilo de nuestros padres. Nuestros abuelos. Era una forma agotadora de vivir y le ponía una fecha de caducidad a casi todas las personas que conocía y amaba. Tenía dos primos en la cárcel en este momento, esperando juicio. Por no hablar de las personas que murieron trágicamente a causa de malos negocios. Simplemente ya no valía la pena. Los negocios me aburrían, claro, pero era mejor que la cárcel. Y culpa.
"¿Por qué me preguntaste sobre la nueva chica contable? ¿Finalmente terminaste de jugar con ese camarero?" Bromeó Nico.
Sabía que se moría por preguntarme eso. No debería haber bajado la guardia ni permanecer en silencio por mucho tiempo.
"Ella trabaja para mí", me burlé. El hecho de que pensara que Rebecca era increíblemente atractiva e intrigante era algo que preferiría guardarme para mí. Conociendo a Nico, nunca dejaría de molestarme por eso.
"Eso sería una primera vez para ti, eso es cierto", añadió Nico. "Pero, ¿realmente sería tan malo invitarla a salir?"
Le entrecerré los ojos.
"Mezclar placer con negocios nunca termina bien", le recordé. "Y ella acaba de empezar aquí. No quiero tener que contratar a nadie más en menos de una semana. No pinta bien para el negocio".
"Quiero decir, tal vez eso no sea malo si ella se va. Es demasiado inteligente para nuestro propio bien. ¿Esas cosas que dijiste que captó en la reunión de negocios? Ella pondrá de rodillas a toda esta empresa, empezando por ti", Nico. Bromeó, un poco más serio esta vez.
"¿Alguien te ha dicho alguna vez lo alentador que eres? Quiero decir, realmente, eres un gran amigo. Realmente genial en las charlas de ánimo". Puse los ojos en blanco.
"Oye, mi objetivo es servir". Nico se rió, imitando una reverencia desde su silla.
"Ella es inteligente y algo tentadora", reflexioné, cediendo a su entrometido. Quizás Nico animándome era todo lo que necesitaba para hacer algo al respecto.
"Diablos, sí, lo es. ¿Parece interesada?" preguntó con curiosidad.
"No lo sé. Lo pensé por un breve segundo esta tarde. Tuve que evitar inventar razones para seguir volviendo a su oficina". Me mordí las uñas, tratando de ser casual.
"Yo digo que lo hagas. Ella te dirá que no si no está interesada. ¿Qué podría doler?" él respondió.
Mi ego. Pero no le dije eso.
"Ella podría demandar a la empresa y llevarnos a todos a la quiebra, y luego todos perderían sus trabajos legales y todos tendríamos que volver a dedicarnos a actividades criminales a tiempo completo", dije.
"Simplemente traten de mantener el trabajo fuera de los temas de su conversación si alguna vez tienen una cita", sugirió. "Algunas cosas ella no necesita saber, ¿verdad? Y no tienes que contarle todos tus antecedentes, solo diviértete. No es como si te estuvieras casando con la mujer".
Le fruncí el ceño, pero tuve que admitir que tenía razón. Pero tampoco le diría eso nunca.
"Vete a casa, Nico. Llegas demasiado tarde. Tienes que retomar tu vida personal también", le dije, poniendo fin al tema. Ya me estaba dando dolor de cabeza.
"¿Qué vida personal? Desde que Regina se fue, sólo voy a casa a comer pizza fría", bromeó.
"Es difícil conocer a alguien nuevo si siempre trabajas hasta tarde y comes pizza fría", le reprendí.
"Sí, sí, eres quien para hablar", replicó Nico. "Tú también deberías irte. Ve a ver a ese camarero. Deja de pensar en Rebecca".
"Eso ya no tiene el mismo atractivo que antes", me quejé.
"Oh, lo tienes mal". Nico se rió entre dientes y se puso de pie para irse. "Me voy de aquí antes de que empieces a hablar de sentimientos".
"Sí, sí, vete a la mierda entonces". Me reí, despidiéndolo con un gesto.
Desapareció por el pasillo. Escuché los ascensores sonar unos momentos después. Debería haberme ido con él. Aun así, tenía demasiado que hacer. Necesitaba revisar los informes de envío de la semana pasada antes de reunirme con los chicos de envío y recepción mañana.
Leí los informes unas cien veces, pero las cifras se negaron a cumplir. La niebla mental me estaba matando. Consideré tomar más café, pero no podía levantarme para tomar otra taza. Realmente ni siquiera me gustaba mucho el café. En estos días parecía un salvavidas.
Mi mente volvió a Rebecca. Sólo llevaba dos días aquí y ya buscaba excusas para verla, para hablar con ella. Nico tenía razón: ella era una fuerza a tener en cuenta. Quería encontrar su número y llamarla esta noche, pero eso seguro sería cruzar la línea.
Hace un par de años celebré mi trigésimo quinto cumpleaños. Entonces pensé que tenía la vida resuelta. Estaba destinado a ocupar el lugar de mi padre en la empresa y en la familia, todavía me iba bien en lo que a las damas se refería, y Nico y yo apenas habíamos comenzado a reducir el ritmo en nuestras misiones extracurriculares.
Ahora, sin embargo, me sentía sola. Estaba en la cima, pero allí me sentía solo. No tenía con quién compartir mi éxito.
¿Como seria eso? Me imaginé una esposa, tal vez una familia dentro de unos años. Yo también quería un perro como mascota. Sin embargo, parecía imposible traer a alguien más a este estilo de vida. Me parecía imprudente siquiera pensar en algún día traer niños a esta vida. Había nacido en ello y había perdido mucho por eso.
¿Podría vivir conmigo mismo si algún día le hiciera eso a mi esposa y a mi hijo?
Fue uno de mis motivadores cuando se trataba de hacer que todo el negocio mejorara. Si pudiera conseguir que todo fuera legal y finalmente solucionar este problema con los Bianchi, podría esperar tener una vida lo suficientemente segura como para encontrar el amor algún día. A estas alturas parecía una quimera. Sentí que siempre tenía que cuidarme la espalda, preocupándome por mí y por las personas que cuidaba.
Pero iba a cambiar eso, aunque fuera lo último que hiciera.