Puede que el tiempo no lo cure todo, pero me curó físicamente.
Pasó otra semana, me sentía mejor que nunca.
Me aseguré de seguir la dieta que Estrella me había dado. Fui a todas las citas con el médico e hice el ejercicio ligero de caminar con regularidad para fortalecerme. Todavía no estaba al cien por cien, pero estaba mejorando constantemente todos los días.
Me sorprendió lo rápido que me recuperé cuando puse mis esfuerzos. Por otra parte, yo llevaba sangre alfa.
Como no había forma de que mirara hacia atrás, me convencí de sentirme mejor con la situación. Para cuando esto terminara, estaría en un lugar mucho mejor. Estaría más saludable y tendría libertad.
Fue una hora después de que cené. Miré por la ventana y vi que el cielo del atardecer proyectaba sombras sobre los terrenos de la manada. Fue el único tiempo libre que me dieron todos los días fuera de mi apretada agenda de tratamiento.
Llevé un libro de la biblioteca al rincón de lectura de mi habitación. Las criadas habían llegado antes y encendieron la pequeña chimenea. Estaba agradecida por ello. El calor se sentía increíble contra mi piel.
Un golpe en la puerta me llamó la atención. Vi a dos de las criadas cuyas visitas estaba acostumbrada, entrar con una mujer mayor.
—Rosalie, estoy aquí para prepararte —dijo, como si estuviera a cargo.
—Lo siento... ¿Prepararme para qué ocasión? No creo que nos hayamos conocido —dije vacilante y me puse de pie, caminando hacia ellas.
—Soy la Sra. White, la doncella principal de la finca. El Alfa me envió para asegurarme de que estuvieras preparada para la noche.
Sus palabras me confundieron aún más. No fue hasta que vi a la mujer desaparecer para preparar un baño que me di cuenta de lo que quería decir.
Esta noche era la noche.
¡Él quería a reclamarme!
El libro en mi mano cayó al suelo. Rápidamente, lo recogí y traté de ocultar mi nerviosismo.
De vez en cuando, mis pensamientos iban al Alpha Ethan. Con el paso del tiempo, el miedo a él se había desvanecido lentamente.
Había estado bien hasta ese punto porque él no había estado cerca. Después de la primera noche que llegué a la casa, parecía haberse olvidado por completo de mí.
Nuestro primer encuentro parecía tan lejano que incluso cuestioné si era real... hasta ahora.
El tiempo pareció ralentizarse cuando me senté en la silla.
Las criadas me estaban preparando un baño de flores. Ni siquiera me prestaron atención, y me sentí como si fuera un extraño viendo los movimientos que estaban haciendo. No fue hasta que el baño estuvo listo que la Sra. White me hizo un gesto para que la siguiera.
«El único trabajo que tienes aquí es tener un hijo». Sus palabras resonaron en mi cabeza.
Para él, era solo un trabajo, y yo no era más que un contenedor que compró para llevar a su heredero.
El agua caliente se arremolinaba a mi alrededor y me empapé en el líquido fresco con aroma natural. El calor se filtró en mis músculos. Fue relajante y me dio tiempo para considerar todo lo que estaba sucediendo.
El resto de las criadas encendían velas. Las luces parpadeantes le daban un suave resplandor anaranjado a la habitación, mientras que el aroma de cedro y vainilla bailaba alrededor de mi nariz. Inmediatamente, hizo que la suite grande y vacía se sintiera más cálida y acogedora.
Estaba oscureciendo afuera, y las nubes de colores a lo lejos en el borde del cielo comenzaron a oscurecerse. Ah, y la luna... Me preguntaba cuándo estaría lo suficientemente oscuro para verla y poder rezarle a la diosa.
Fue una noche perfecta como cualquier chica podría soñar si fuera su primera noche con su pareja. Sin embargo, el hombre con el que iba a perder mi virginidad era alguien que no necesitaba pareja. El único propósito que tendría aquí esta noche sería dejar un niño en mi vientre. Y una vez que tomara lo que yo apreciaba, nunca más tendría nada que ver conmigo.
Sin amor, sin sentimientos, solo negocios.
Este pensamiento hizo que mi corazón se encogiera y rompió un pedazo de mi alma.
Sin embargo, fue el compromiso que hice. Acepté ser su criadora.
No importa cuánto me haya estado preparando mentalmente para la noche, no pude evitar que las lágrimas brotaran mientras trataba de dejar que la realidad de las cosas se hundiera.
—Vas a estar bien —me susurré a mí misma mientras me hundía más profundamente en el agua.
Fue mi elección, y podía hacerlo.
—Es hora de vestirse-
La voz de una de las sirvientas me hizo mirar hacia la puerta, y la vi parada allí con una toalla blanca en la mano.
—Tenemos que darnos prisa. El Alfa estará aquí pronto.
Temblando, me levanté del baño, el aire fresco golpeando mi piel. No dudó en venir hacia mí y envolver la toalla alrededor de mi cuerpo, indicándome que me dirigiera al dormitorio. Sobre la cama había lencería blanca que había sido escogida a mano para que yo la usara.
La camisola era sedosa y... delgada. La cintura de estilo romana con un delicado encaje en el borde inferior hizo que el diseño simple se viera puro y elegante, pero no pude evitar sentirme vulnerable con el atuendo. Era tan delgado que podía ver completamente a través de él, y el hecho de que abrazara las curvas que tenía me hizo sentir desagradable, como si fuera una dama de la noche.
¡No podría usar eso!
Temblando de miedo, me sentí avergonzada de tener el aspecto que tenía. Humillada, incluso, de pensar que me estaba presentando al Alfa con tal atuendo.
Mirándome en el espejo. Ni siquiera me sentía como la chica que había sido antes. Cabello largo, piel sedosa, pero mis mejillas ya no estaban teñidas de rosa como deberían haber sido. Estaba pálida de miedo.
El nerviosismo me llenó, y sabía que no habría forma de ocultarlo. No cuando mi rostro hablaba de cómo me sentía.
—Te ves hermosa —me dijo una de las sirvientas cuando terminó de prepararme—: El Alfa estará complacido.
¡Fue entonces cuando me di cuenta de que no me dieron ropa interior!
Los ojos penetrantes de Ethan y su rostro perfectamente atractivo aparecieron de nuevo en mi cabeza. Recordé cuando sus dedos tocaron mi cara... esos dedos delgados que también podrían estrangularme fácilmente.
El frío se filtró en mis huesos y el claqueteo de mis dientes se podía escuchar en toda la habitación. Estaba temblando no solo por el frío, sino también por el miedo.
El miedo que Ethan creó dentro de mí.
Estuve a punto de perder mi virtud... Pero no significó nada para el hombre que estaba a punto de tomarla.
La criada notó que estaba temblando y rápidamente recogió una bata de seda blanca que había estado en el respaldo de una silla. Con cuidado, lo colocó sobre mis hombros para ayudarme a darme algo de calor.
—Gracias —dije con vacilación mientras los veía a todos darse la vuelta y marcharse.
Tic, tic, tic. Podía oír el reloj.
Bam, bam, bam. Mi corazón estaba tan fuerte.
—Puedo hacer esto... puedo hacer esto —me decía a mí misma.
Diez meses y un hijo, y luego sería libre para empezar en un lugar nuevo.
Inhala, exhala, inhala, exhala... Podría hacer esto.
Escuché el sonido de la puerta abriéndose, me di la vuelta y me encontré cara a cara con el hombre más guapo que jamás había visto.
El Alfa Ethan.
Estaba tan hermoso como cuando lo conocí la última vez. La camisa de vestir negra que llevaba estaba metida en la parte superior de sus pantalones y las mangas arremangadas hasta los codos. No usaba corbata y el botón superior estaba abierto.
Un viento gélido entró en la habitación junto con él, y la temperatura pareció haber bajado repentinamente. Incluso la cálida luz de las velas no pudo suavizar su aura fría.
Tan pronto como entró, miró rápidamente alrededor de la habitación. Entonces sus ojos se clavaron en mí.
No podía decir qué emociones tenían. Eran claros, pero fríos como el hielo, como él.
—Alfa... —tartamudeé, tratando de encontrar mis palabras.
¿Qué iba a hacer...? Bueno, sabía cuál era su plan... pero ¿qué se suponía que debía hacer?
Me quedé allí, y ni siquiera sabía dónde poner mis brazos.
Ethan vino hacia mí, cerniéndose sobre mi cabeza como una montaña.
No me atreví a mirarlo a la cara y en su lugar bajé los ojos, viéndolo acercarse más y más a mí hasta que envolvió todo mi cuerpo en su sombra.
Estábamos tan cerca que incluso podía sentir la cálida temperatura de su cuerpo a través de mi delgada bata.
Todo estaba en silencio y escuché los latidos de mi corazón.
Era demasiado difícil incluso respirar. Inconscientemente, di un paso atrás.
En ese momento, de repente se movió, alcanzándome.
Estaba congelada en el lugar, con los ojos cerrados.
Entonces sentí sus dedos rozar mi hombro. La bata de seda se deslizó lentamente de mí.
Mi corazón se llenó de pavor al pensar en cómo me veía en sus ojos en ese momento. Mi cuerpo temblaba, mis ojos estaban cerrados y mi cara se sentía como si estuviera en llamas.
—Por favor... —mi voz sonaba rota y temblorosa.
No sabía a qué le tenía miedo, ni sabía lo que esperaba que sucediera.
No podía pensar con claridad, especialmente cuando su olor me rodeaba. Era psicodélico y salvaje.
—A la cama —ordenó, justo en mi oído.
Dios, su voz era tan embriagadora. Hizo temblar mi corazón con cada palabra.
Luché contra mi timidez, abrí los ojos y me dirigí hacia la cama.
La cama era suave y cómoda, tal como Estrella me había dicho antes.
Incluso sentada en la manta de lana, todavía sentía frío. Un escalofrío se apoderó de mí lentamente y me puso la piel de gallina.
Sabía para qué estaba aquí.
Aunque me había estado preparando mentalmente durante las últimas dos semanas, cuando llegó el momento, fue mucho más difícil de lo que pensaba.
Mientras me acostaba en el medio de la cama, obedientemente cerré los ojos, tratando de enfocar mi mente en ejercicios de respiración para calmar mi mente acelerada. Al momento siguiente, sentí un ligero rebote en la cama. ¡Él estaba a mi lado!
Mi corazón latía salvajemente y mis dedos agarraban la manta debajo de mí.
Tan pronto como abrí los ojos, encontré sus ojos fijos en los míos, y un suave jadeo salió de mis labios. Sus grandes manos subieron rápidamente para reclamar mis muñecas, sujetándolas a la cama sobre mi cabeza.
En ese momento, me di cuenta de que estaba completamente vestido, mientras que yo estaba casi completamente desnuda.
¡Estaba desnuda para él!
La vergüenza me llenó.
La tenue luz ya no era tentadora ni cálida; en cambio, se sentía tan cegadora.
Mientras sus dedos calientes se deslizaban hacia abajo, pensé que me iba a dar un infarto.
No podía detener el temblor que me recorría y tenía demasiado miedo para mantener los ojos abiertos. Con los ojos cerrados de nuevo, recé para que terminara.
Sin embargo, tan pronto como los cerré, me arrepentí.
El peso y el calor presionando mi cuerpo me recordaron la pesadilla que me trajo Derek. El rostro codicioso de mi hermanastro fue lo que vi en mi mente: Mi torturador había regresado.
La atmósfera romántica en esta habitación parecía ser solo una ilusión. La cama debajo de mí era sofocante, y el hombre encima de mí...
¡No! ¡Él no era Derek! ¡Derek no estaba aquí!
Me mordí los labios con fuerza y traté de relajar mi cuerpo, pero mis emociones se apoderaron de mí y mi esfuerzo fue inútil.
La amargura y el terror me llenaron los ojos de lágrimas, y cuando llegaron, ya no pude detenerlas. Sentí un líquido tibio goteando por mis mejillas y me dejé caer sobre la manta debajo de mí.
—No...
La desesperación y el miedo se apoderaron de mí. Era como en la pesadilla más profunda, solo podía hacer el más leve sonido con todas mis fuerzas.
—No...
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