Begitu toples dibuka, aroma khas langsung menyengat hidung semua orang, dan mereka yang sebelumnya tidak menyadarinya menjadi tercium dengan dalam.
"Anggur apa ini? Wanginya enak sekali. Tidak, hari ini aku harus minum lebih banyak!"
Reuben Taylor, yang telah mencicipi berbagai macam anggur mewah dalam hidupnya, langsung bergegas menuju toples tersebut.
"Bagus, benar-benar wangi!" Charles Carter turut memuji.
Melihat Reuben hendak menuang anggur, Peter segera mengintervensi, "Reuben, anggur ini memiliki sifat obat yang kuat; bukan untuk diminum di sini. Bawalah pulang dan minumlah di sana!"
"Apa? Minum di rumah?" Reuben menatap Peter dengan heran. "Kamu membawakan kami anggur ini tapi bersikeras agar kami meminumnya di rumah?"
Alex Williams juga tidak senang dan dengan keras berkata, "Itu konyol! Sekarang waktu makan. Kita seharusnya minum sekarang. Bagaimana kamu bisa menyuruh kami pulang dan meminumnya?"
Peter menjelaskan dengan malu, "Begini, aku sudah pernah meminum anggur ini sebelumnya, dan setelah aku meminumnya, aku harus berendam di sungai selama dua jam untuk menetralisir efeknya. Segelas kecil saja sudah cukup kuat."
"Apa?" Mendengar penjelasan Peter, mata semua orang berbinar.
"Benarkah sekuat itu?" Reuben berseru.
Peter dengan canggung berkata, "Sebenarnya, aku ingin meminta kalian mencoba toples anggur ini untukku. Jika rasanya baik, aku berharap kalian bisa membantuku mempromosikannya."
"Apakah memang sebagus yang kamu katakan, dan tidak akan memberikan efek samping terhadap kesehatan kami?" tanya Charles.
"Ini resep kuno, dan tidak hanya tidak memiliki efek samping bagi tubuh manusia, tetapi juga memiliki sifat restoratif." Peter akhirnya menjelaskan lebih lanjut.
Saat itu, Daniel Pangbourne, yang selama ini diam, menjadi tertarik dan dengan serius bertanya, "Benarkah?"
Peter menjawab, "Kamu kira aku akan menipu kalian?"
"Baiklah, tuangkan aku segelas!"
Menyaksikan Peter ingin menghentikannya, Daniel melambaikan tangannya dan berkata, "Jangan berkata apa-apa lagi. Jika memang seperti yang kamu klaim, kami seharusnya bisa menanganinya dengan mudah. Bersulang!"
Alex juga tertawa, "Benar, bersulang!"
"Jika ada apa-apa, jangan salahkan aku!" kata Peter dengan senyum masam.
Reuben tertawa, "Siapa yang akan menyalahkanmu? Selama apa yang kamu katakan benar, anggurmu akan luar biasa."
Dengan itu, Reuben menegak anggur dalam gelasnya dalam satu tegukan.
"Enak!"
Dengan mata terpejam menikmati rasa, Reuben berseru, "Ini benar-benar anggur yang enak."
Saat itu, Alex sudah menghabiskan anggur dalam gelasnya dan juga menikmati rasa dengan mata terpejam, tidak pernah membukanya.
Peter menggaruk kepalanya, menyadari bahwa orang-orang ini hanya menjadi lebih bersemangat dan tidak mengindahkan nasihatnya.
Akan tetapi, mengingat bahwa anggur itu sendiri adalah jenis anggur energi vital, dia tidak terlalu khawatir mereka akan merusak kesehatan dengan meminumnya.
Saat itu, Daniel langsung minum semangkuk anggur.
"Tidak buruk, memang anggur yang enak!" pujian Daniel.
Melihat meja penuh sayuran, Peter, yang telah berjalan sepanjang pagi, juga lapar. Ia memutuskan untuk tidak mengkhawatirkan yang lain dan fokus mengisi perutnya sendiri, jadi ia mulai makan dengan lahap.
"Peter, tidakkah kamu akan minum segelas?" Reuben melihat bahwa Peter tidak minum anggur dan bertanya.
Dengan senyum masam, Peter menjawab, "Aku rasa aku akan melewatkannya. Anggur ini benar-benar kuat."
"Itu yang membuatnya baik. Aku tidak merasa apa-apa."
Saat Reuben selesai berbicara, wajahnya tiba-tiba berubah.
Melihat orang lain yang telah minum anggur, wajah mereka juga berubah serupa.
Ekspresi Daniel sangat intens, matanya lebar penuh dengan kejutan.
"Charles, apakah ada tempat yang bisa kita... pergi?" Daniel langsung bertanya.
Saat itu juga, wajah Charles berubah, dan ia berkata kepada kelompok itu, "Mengikuti aku."
Lalu ia menoleh ke Peter Brown dan bertanya, "Peter, kau ikut?"
Peter cepat-cepat menggelengkan kepalanya, "Aku sedang makan."
"Baiklah!"
Tanpa mengatakan lagi, mereka semua langsung pergi.
Peter tidak sepenuhnya tidak tahu benar, dan ia memahami bahwa mereka akan melakukan sesuatu yang licik. Dalam pikirannya, ia tidak bisa membantu tetapi membayangkan tubuh Mrs. Collins yang montok, jadi ia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan makan dengan rakus.
Saat ia melihat ke arah anggur, Peter tidak bisa menahan senyum, berpikir bahwa pasti ada efeknya; jika tidak, orang-orang itu tidak akan berlari begitu cepat.
Ia berharap mereka bisa membantu menjual anggurnya dengan harga yang baik.
Semula, Peter ingin menjual anggur untuk langsung mendapatkan uang. Dalam perjalanannya ke sini, ia telah berpikir tentang bagaimana tidak ada orang yang akan mengeluarkan uang untuk sesuatu yang tidak diketahui. Oleh karena itu, rencananya saat ini adalah untuk menjamu tokoh-tokoh penting penjara ini dengan rasa, berharap mereka bisa membantu mempromosikan produknya dan menjualnya.
Setelah menyelesaikan makanannya, Peter duduk di sana, minum teh dan menunggu semua orang keluar.
Waktu berlalu perlahan-lahan, dan Charles adalah yang pertama kembali.
Segera setelah Charles masuk, matanya tertuju pada toples anggur dan ia meraihnya, berkata kepada Peter, "Aku ingin anggur ini. Sebutkan hargamu."
Tepat saat Peter hendak berbicara, Daniel juga masuk dan melihat toples di depan Charles. Dia segera berkata, "Aku yang mau anggur itu. Aku akan kasih kamu juta dolar. Anggur itu milik aku."
Dia ingin membeli anggur dengan harga juta dolar langsung.
Hari ini mungkin merupakan salah satu hari yang paling menggembirakan yang pernah dialami Daniel dalam beberapa tahun terakhir. Sensasi menyegarkan yang baru saja dia rasakan adalah sesuatu yang belum pernah dia rasakan dalam waktu lama. Dia tidak pernah menyangka bahwa anggur ini bisa sekuat itu, sampai-sampai bahkan membuat energi vitalnya terasa lebih melimpah, tanpa ada rasa tidak nyaman.
Peter terkejut, matanya membelalak sambil menatap Daniel. Dia tahu anggurnya enak, tetapi dia tidak mengira Daniel akan menawar sebegitu tinggi untuknya.
"Daniel, aku yang pertama memintanya, dan aku juga menawar juta dolar," Charles berargumen.
Kedua orang itu mulai bertengkar.
Selama perselisihan itu, Alex bergegas masuk dan melihat anggur di depan Charles, berkata dengan perubahan ekspresi, "Aku ingin anggur itu."
Pertengkaran berlanjut ketika Reuben, yang terlihat cerah, masuk dan berkata kepada Peter, "Anggur yang hebat, Peter. Kamu tidak hanya memiliki satu toples, bukan? Tidak diragukan lagi, ini anggur yang enak, dan aku bisa membantumu menjualnya tidak peduli berapa jumlahnya."
Orang-orang yang bertengkar itu baru kemudian ingat bahwa Peter datang untuk meminta bantuan mereka dalam mempromosikan anggur, jadi mereka memusatkan perhatian mereka padanya.
Peter menoleh ke semua orang dan berkata, "Ini memang anggur yang baik. Aku bisa menyiapkan lebih banyak, dan efeknya akan sama. Namun, tidak layak dengan harga tinggi yang Daniel tawarkan. Jika kalian membutuhkannya, aku bisa kembali dan menyiapkan toples untuk masing-masing dari kalian, jadi tidak perlu bersaing untuknya."
Daniel menggelengkan kepala, "Peter, biar aku jujur. Masalah itu selalu jadi duri dalam hidupku, tapi hari ini kamu membantuku menanganinya. Aku berterima kasih, teman! Jika bukan karena kesalahanku sendiri dulu, istriku tidak akan meninggalkanku untuk pria lain. Aku bersumpah, aku telah berkata di penjara bahwa aku akan membayar berapapun asal seseorang bisa membantuku. Peter, jangan tolak juta dolar itu. Bagiku, itu layak!"
Reuben tertawa, "Daniel benar. Nilai anggur ini tergantung pada orangnya: tidak ternilai bagi sebagian dan tidak berharga bagi yang lain. Peter, jangan menolak uang itu. Kami tahu bagaimana keadaanmu di rumah. Selain itu, kami punya uangnya, dan ini tidak hanya tentang membantumu dalam masalah ini. Kami bisa menggunakan produk ini untuk memperluas jaringan kami dan memanfaatkan situasi."
Charles mengangguk, "Peter, begini tawarannya: kamu tangani produksi anggur, dan kami akan mengelola sisanya. Kita akan membagi keuntungan nanti. Bagaimana menurutmu?"
Peter menyetujui, "Baiklah, tidak masalah. Namun, ingatlah bahwa hanya akan ada jumlah terbatas karena herba sangat langka."
"Tidak apa-apa. Berapapun yang bisa kita dapatkan sudah cukup baik."
Daniel memandang toples anggur itu.
Segera setelah mereka tahu bahwa Peter bisa menyiapkan lebih banyak anggur, Charles mendorong toples kepada Daniel, "Aku tahu kamu menginginkannya. Ambil, milikmu ini."
Daniel tertawa dan mengeluarkan kartu bank, memberikannya kepada Peter. "Ini pembayaranku untuk memesan satu toples."
Ketika yang lain ingin membayar, Peter cepat-cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak butuh uang sebanyak itu. Kalian bisa membayar saat aku telah menyiapkan anggurnya."