```

Matahari yang terik membakar tanah miskin dan terbelakang ini, memenuhi hamparan belantara luas dengan aroma mesiu yang kuat. Dua pria bertelanjang dada berkulit kuning berdiri di atas batu besar, menghadap matahari terbenam.

Pria di sebelah kiri memberikan sebatang Rokok Merk Panda kepada yang di kanan, menyalakan satu untuk dirinya sendiri, dan sambil meniup asap membentuk lingkaran, bertanya, "Bos, apakah kamu benar-benar sudah memutuskan untuk kembali?"

Sambil menghirup aroma yang sudah familiar, pikirannya telah melayang ke tanah airnya yang jauh di sana. Dia tersenyum dan berkata, "Pulang!"

...

Seperti pepatah mengatakan: jika Anda tinggal di daerah terpencil selama tiga tahun, Anda akan menganggap bahwa babi betina pun terlihat seperti bidadari.

Basil Jaak bersandar di kursinya, mengamati pramugari yang berjalan bolak-balik, dan sangat setuju dengan pepatah tersebut.

Sejak misi terakhirnya gagal, Basil Jaak dilemparkan oleh organisasinya ke tempat yang tertinggal itu, dan sudah tinggal di sana selama tiga tahun penuh. Setiap hari, dia menjalani kehidupan yang putus asa, ketakutan akan nyawanya, seperti antelop yang berlari, hanya berharap bisa lolos dari cakar singa.

"Maaf, Tuan. Kami akan segera lepas landas. Tolong pasang sabuk pengaman Anda," suara manis pramugari menginterupsi renungan Basil Jaak dan dia tersenyum lembut padanya.

"OK!" Basil Jaak dengan santainya memberi isyarat kepada pramugari, memperlihatkan dua deret gigi putih berkilau yang sangat kontras dengan warna kulitnya.

"Terima kasih atas kerjasamanya!" Melihat bahwa Basil Jaak telah mengikat sabuk pengaman, pramugari itu tersenyum kecil dan melanjutkan berjalan di lorong.

Basil Jaak mengalihkan pandangannya dari pramugari dan beralih ke gadis yang duduk di sebelahnya.

Di sebelah Basil Jaak duduk seorang gadis cantik dengan mata besar di bawah poni keritingnya. Dia memakai sepasang anting berbentuk bintang enam sisi di daun telinganya yang penuh. Kulitnya putih seperti salju dan terlihat lebih segar dengan jaket jas putih yang dikenakannya. Bibir merah muda begitu menarik seperti ceri, dengan senyum nakal yang menggantung di sudut mulutnya. Namun, dia begitu asyik dengan laptopnya dan tidak menyadari tatapan Basil Jaak.

Melihat gadis itu sibuk dengan laptopnya, Basil Jaak menjadi bosan dan menguap malas, bersandar di meja dan kursi untuk tidur siang.

Akhirnya, dia bisa pulang dan menjalani kehidupan normal, tidak harus hidup dalam kekerasan lagi. Memikirkan ini, Basil Jaak tersenyum samar, seperti anak yang tersesat dan menemukan rumahnya.

Tepat saat Basil Jaak bermimpi tentang masa depannya yang cerah, dia merasakan guncangan dan mendengar suara berteriak: "Hei, bangun."

Basil Jaak membuka matanya dan mendapati gadis di sebelahnya mengerutkan kening tidak senang padanya. Dia bertanya dengan bingung, "Ada apa?"

"Setelah bikin kekacauan, kamu masih tanya ada apa?" Gadis itu menatap Basil Jaak dengan mata sebesar lonceng dan menunjuk ke laptop di meja, bertanya dengan marah, "Kamu menyebabkan komputerku rusak, apa kamu akan pura-pura seolah tidak terjadi apa-apa?"

Basil Jaak menjawab dengan senyum getir, "Cantik, saya hanya tidur, bagaimana bisa saya merusak komputer Anda? Apakah Anda salah paham?"

"Bukankah ini kopi di meja milikmu?" Gadis itu cemberut tidak puas, berbicara dengan kesal.

"Kopi di meja adalah milikku, tapi..." Basil Jaak hendak menjelaskan saat dia melihat ekspresi puas di mata bocah di seberangnya. Jari-jari anak itu ternoda kopi hitam. Basil Jaak dengan cepat mengerti bahwa pembuat onar kecil inilah yang menyebabkan kekacauan dan dia merasa lega.

"Tapi apa?" Gadis itu bertanya dengan tidak sabar.

Basil Jaak memberikan pandangan bermakna pada anak nakal itu lalu berpaling ke gadis itu sambil menggelengkan kepala, "Tidak apa-apa, berikan laptopmu padaku. Saya akan lihat."

Apakah harus memberikannya, atau tidak? Gadis itu menjadi gugup memikirkan foto-foto berharga di laptopnya, jika rusak bagaimana jadinya?

Melihat gadis itu tidak merespons, Basil Jaak meraih laptop tersebut, menaruhnya di lututnya, membuka tutupnya, menyalakan daya, dan mulai mengetik di keyboard.

Gadis itu memperhatikan Basil Jaak bekerja dengan sangat mahir, yang sedikit mengurangi ketegangannya. Namun, dia tidak dapat menahan diri untuk menegaskan, "Hei, hati-hati. Jangan rusak data di dalamnya. Ada foto-foto yang susah saya dapatkan."

Apa hubungannya antara kekuatan dengan data di dalamnya?! Basil Jaak menggelengkan kepala tanpa disadari, mengabaikan perkataannya dan mempercepat ritme mengetik di keyboard.

Di bawah operasi Basil Jaak, layar komputer tiba-tiba menyala. Namun, sebelum gadis itu berkesempatan bergembira, layar tersebut langsung padam lagi.

Basil Jaak mengembalikan komputer tersebut kepada gadis itu dan berkata acuh tak acuh, "Nyalakan ulang, dan seharusnya bisa digunakan. Namun, saya menyarankan untuk mem-back up data Anda, Anda mungkin tidak selalu beruntung menemukan ahli komputer seperti saya."

Sesuai instruksi Basil, gadis itu menyalakan ulang sistemnya dan berfungsi dengan baik. Dia mau mengucapkan terima kasih, tetapi perkataan Basil sebelumnya menghilangkan niat baiknya. Dia mengerutkan kening dan menatap Basil dengan geram, membalas, "Terima kasih atas tipnya, tapi saya tidak seberuntung yang Anda pikir selalu bertemu dengan orang arogan yang melakukan kesalahan dan tidak mengakuinya."

Basil tahu dia meyakini bahwa dialah yang merusak komputernya. Terlampau lelah untuk menjelaskan, dia bersandar kembali pada kursinya dan melanjutkan tidur siangnya.

Melihat keheningan Basil, gadis itu menganggapnya sebagai pengakuan bersalah dan dengan percaya diri menegur, "Seorang pria sejati selalu mengakui kesalahannya dan meminta maaf..."

Gadis itu terus mengoceh, tetapi Basil tidak memperhatikan. Kesal, dia menatap pria yang tak tertahankan itu dan menundukkan kepala untuk kembali sibuk dengan komputernya.

Ketika pesawat mendarat dengan mulus, pemikiran tentang menginjakkan kaki di tanah ini sekali lagi membuat hati Basil bergolak, meninggalkan kesan yang bergemuruh.

Basil merentangkan tubuh dengan nyaman, cepat berdiri dari kursinya, dan hendak pergi. Tak terduga, terdengar jeritan terkejut. Dia menoleh ke gadis di sebelahnya yang beberapa kali mencoba dan gagal untuk mengambil kopernya dari kompartemen bagasi di atas. Dia menghela nafas dengan kesal.

Basil menggelengkan kepalanya dengan geli, meraih ke atas gadis itu, dan dengan mudah mengambil koper tersebut. Dia meletakkan koper itu di depan gadis, sambil bergurau, "Orang yang keras kepala memang suka pamer."

"Kamu..." Gadis itu menatap balik dengan marah. Melihat bahwa Basil telah pergi tanpa berkata-kata, dia menggerutu di belakangnya, "Lelaki pelit, tidak memiliki kesopanan sama sekali."

Saat gadis itu bersiap untuk meninggalkan pesawat setelah mengumpulkan barang-barangnya, dia merasakan ketukan ringan di bahunya. Dia berbalik dan melihat seorang wanita paruh baya, ditemani oleh seorang bocah, berdiri di depannya dengan ekspresi minta maaf.

"Nona yang terhormat, saya mohon maaf. Anak saya secara tidak sengaja menumpahkan kopi Anda ke komputer Anda. Saya membawanya ke sini untuk meminta maaf dan meminta pengampunan Anda." Ketulusan dalam suara wanita paruh baya itu terlihat jelas. Anak itu, sebaliknya, menundukkan kepala dengan rasa bersalah.

"Tidak apa-apa, seseorang sudah memperbaikinya tadi. "Saat berbicara, dia tidak bisa menahan diri untuk mencari Basil, yang telah menghilang tanpa jejak. Dia menginjak-injak kakinya dan bergumam pada dirinya sendiri, "Gerangan itu seharusnya menjelaskan, saya menyalahkannya tanpa alasan."

Wajahnya yang halus memerah.

...

"Huah!" Basil tidak bisa menahan dua bersin berturut-turut saat ia menaiki taksi. Sopir taksi itu terkekeh, "Anak muda, apakah kamu menyinggung seseorang? Mereka mungkin sedang mengutukmu di belakang, sehingga kamu terus bersin."

Basil sejenak memikirkan gadis yang tidak masuk akal di pesawat dan tidak bisa membantu tetapi mengangkat bahunya, menjawab dengan senyum getir, "Sopir, Anda benar sekali. Saya bertemu dengan wanita yang tidak masuk akal di pesawat; dia mungkin yang sedang mengutuk saya."

Sopir taksi itu tertawa lebar, "Anak muda, ingat ini: lebih baik membuat kesal penjahat daripada wanita."

Sebagai kota terbesar di barat, Kota Rong telah mempercepat perkembangan kotanya dalam beberapa tahun terakhir. Banyak jalan tanah pedesaan telah diganti dengan jalan raya yang mulus, dan rumah halaman tua telah disingkirkan untuk memberi jalan pada gedung apartemen yang menjulang tinggi.

Dari dalam taksi, Basil melihat bangunan-bangunan tinggi di kedua sisi, merasakan keanehan yang luar biasa. Dia berpikir dalam hati, "Apakah ini kampung halaman yang saya ingat?"

Melihat ekspresi bingung Basil, sopir taksi itu mendesah, "Anak muda, kamu baru saja kembali dari luar kota, bukan? Perubahan yang sangat besar dalam beberapa tahun terakhir ini memang membingungkan. Bahkan kami sopir taksi kadang-kadang tidak mengenali jalan jika tidak sering berkendara."

Basil segera menyembunyikan ekspresi sebelumnya, tertawa ringan, dan berkata, "Bagus ada perubahan. Saya memang tidak pulang untuk waktu yang lama, jadi sedikit sulit untuk terbiasa."

"Oh." Sopir taksi itu bergumam menanggapi. Dia mengubah topik dan bertanya kepada Basil, "Anak muda, kita sudah di dalam kota sekarang, di mana Anda ingin turun?"

Basil yatim piatu, dan bahkan sebelum dia direkrut dia tidak memiliki kerabat dekat. Setelah berpikir sejenak, dia memberi tahu sopir, "Antar saya ke sebuah hotel kecil. Karena saya baru kembali dari luar negeri, saya ingin menemukan tempat untuk tidur sejenak dan rileks."

Sopir taksi itu memberi Basil pandangan licik. Tanpa mengatakan apa-apa, dia memarkir mobil tepat di depan hotel kecil seperti yang diminta.

Taksi di pinggiran kota tidak menggunakan meter. Basil mengeluarkan dua lembar uang kertas dan menyerahkannya kepada sopir. Setelah sopir memeriksa keaslian uang itu, dia memasukkan uang kertas itu ke saku dan memberikan Basil dua puluh buck kembaliannya.

Ketika Basil bersiap untuk pergi, sopir tiba-tiba membuka kepala dari jendela dan berteriak serius, "Nak muda, ingat, jangan terlalu menguras ginjalmu, hahaha…" sebelum dia menjauh dengan mobilnya.

Basil tampak bingung. Apa, ginjalku? Kapan ginjal akan digunakan? Hanya saat melakukan beberapa hal yang namanya dimulai dengan 'S'...

```