Als Gu Mingyues fluktuierende Emotionen registrierte, ließ Yang Chen sie zuerst gehen und ging dann alleine, um den Ältesten Yang aufzusuchen.
Im Gegensatz zum letzten Mal, als der Älteste Yang eine öffentliche Vorlesung abhielt und seinen Hof für alle öffnete, war es an gewöhnlichen Tagen den einfachen Mitgliedern der Yang-Familie nicht gestattet, diesen Ort aufzusuchen. Selbst wenn sie kamen, wurde ihnen der Eintritt verwehrt. Nun wollte Yang Chen den Hof betreten, um den Ältesten Yang zu sehen, wurde jedoch von einem äußeren Alchemielehrling aufgehalten.
Yang Chen erinnerte sich an diesen Lehrling. Er war eine von Ältester Yang bevorzugte Person und wurde angeblich von Ältester Yang persönlich angeheuert. Aufgrund seines Talents in der Alchemie wurde er zum Assistenzalchemisten ernannt und half üblicherweise dabei, die Tür zu bewachen und unerwünschte Personen fernzuhalten.
Und Yang Chen wurde von diesem Lehrling zufälligerweise als eine dieser unerwünschten Personen angesehen.
Der Lehrling schien sehr arrogant zu sein und achtete Yang Chen überhaupt nicht. Träge bewachte er den Hof und gähnte: "Yang Chen, denkst du, du kannst nach Belieben den Hof des Zweiten Meisters betreten und verlassen? Wer glaubst du, dass du bist? Siehst du nicht dein eigenes Spiegelbild? Deine Attitüde hat sich auf andere Clans ausgebreitet. Welchen Status hast du, verglichen mit dem Zweiten Meister?"
Yang Chen warf dem Lehrling, der ungefähr vierzehn oder fünfzehn Jahre alt zu sein schien, mit einem rosigen Gesicht und weißen Zähnen, einen flüchtigen Blick zu, tatsächlich sah er sympathisch aus.
Er kramte in seinem Gedächtnis und fand eine ganze Reihe von Erinnerungen.
In der Vergangenheit kam 'Yang Chen' ebenfalls oft zu Ältester Yang, um die Alchemie zu üben, aber solange dieser Lehrling zugegen war, machte er ihm stets das Leben schwer. Da der vorherige Yang Chen ein schwaches Gemüt hatte und sich nicht traute, sich zu wehren, behandelte dieser Lehrling Yang Chen zunehmend wie ein leichtes Opfer.
Bei der Erinnerung an diese Erinnerungen konnte Yang Chen nur bitter lächeln, es schien, als hätte der Älteste Yang, diese so wichtige Persönlichkeit, vergessen, sich dem Lehrling zu offenbaren. Andernfalls würde dieser Lehrling es nicht wagen, auf andere herabzusehen, selbst wenn er viel Mut hätte.
Yang Chen, mit hinter dem Rücken verschränkten Händen, sagte gelassen: "Der Älteste Yang hat mir persönlich mitgeteilt, dass ich jederzeit hierherkommen kann."
Als er diese Worte aussprach, achtete er darauf, seine Stimme absichtlich um einige Grade lauter zu machen.
Er ging davon aus, dass der Älteste Yang wahrscheinlich im Zimmer Elixiere raffinierte und bei dem Hören seiner Worte herauskommen würde. Was den Lehrling betraf, wollte er wirklich nicht zu viel Zeit mit einer Diskussion verschwenden. Hätte er nicht die Absicht genutzt, den Alchemieraum von Ältester Yang zu verwenden, wäre er vielleicht gar nicht erst gekommen.
"Hahaha." Der Lehrling lachte unverhohlen und ohne Zögern, "Der Älteste Yang hat es dir persönlich gesagt? Ich könnte auch behaupten, dass der Älteste Yang mir persönlich erklärt hat, dass ich sein eigener Enkel bin. Würde das Sinn machen? Bedeutet das etwas, Yang Chen? Solche Lügen zu erfinden, lässt dich nur kindisch erscheinen. Dir sollte bewusst sein, dass in der gesamten Yang-Familie, außer mir und dem Clanführer, niemand sonst den Hof des Ältesten Yang frei betreten und verlassen kann."
Mit einer überlegenen Miene betrachtete der Lehrling Yang Chen, als würde eine Aura des Triumphes von ihm ausgehen. Die Möglichkeit, den Hof des Ältesten Yang frei betreten und verlassen zu können, war eine Ehre.
"Xu San."
Plötzlich erklang eine gealterte Stimme. Daraufhin trat ein Ältester mit weißem Haar und Bart aus dem Raum.
Als der Lehrling diese Stimme hörte, verschwand das Gefühl der Überlegenheit, das er soeben noch gespürt hatte, sofort. Wie eine vollkommen andere Person, verbeugte er sich eilig und respektvoll und sagte: "Ältester Yang, weshalb sind Sie herausgekommen? Ist es etwa, weil dieser Yang Chen zu laut war und Ihre Kultivierung störte? Wenn dem so ist, werde ich ihn sofort fortschicken!"
Zunächst war Ältester Yang gelassen, aber nachdem er die Worte von Dan Tong Xu San hörte, zog er sogleich eine Augenbraue hoch und tadelte ihn: "Xu San, deine Worte werden immer respektloser!"
"E... Ältester Yang, was ist hier los?" Der Lehrling war verwirrt, dachte, es wäre Yang Chens Schuld, und sagte sofort streng: "Yang Chen, verschwinde jetzt!"
"Schweigen!"
Der Älteste Yang sagte mit kalter Stimme: "Xu San, Yang Chen ist mein Ehrengast!"
Xu San schaute wie vor den Kopf gestoßen und sagte, als könne er es nicht glauben: "Ältester Yang, wie... wie ist das möglich!"
"Du unverschämter Tropf," sagte Ältester Yang ausdruckslos, "wagst du es, meine Worte in Frage zu stellen?"Er schüttelte den Kopf und hatte das Gefühl, dass Xu San wirklich zu weit gegangen war. Was sind die Aufgaben eines Dan Tong? Scharfe Einsicht, starke Anpassungsfähigkeit und Kenntnis des eigenen Status. Xu San war in diesen Punkten anfangs recht gut, er war geschmeidig und klug, was ihn in der Tat sorgenfrei machte.
Doch in letzter Zeit wurde Xu San zunehmend unvernünftig. Gerade eben hatte er mehrmals hintereinander den Sinn seiner Worte nicht verstanden, was nicht mehr seinen Anforderungen an einen Dan Tong entsprach.
Vorhin hatte er den Lärm außerhalb des Zimmers gehört, war aber nicht sofort herausgekommen. Er hörte auch das Gespräch von Xu San und Yang Chen. Das herablassende Verhalten von Xu San ärgerte ihn zwar, aber er nahm es nicht ernst. Schließlich hatte Xu San zwei oder drei Jahre lang unter ihm gearbeitet.
Außerdem lag es in seiner Verantwortung, Xu San nichts von Yang Chens Angelegenheit zu erzählen. Deshalb hatte er nicht vor, sie zur Sprache zu bringen. Xu San widersprach ihm jedoch ständig, was den Ältesten Yang verärgerte und zu einer Schelte führte.
Nach dieser Schelte war Xu San völlig verblüfft.
Yang Chen war tatsächlich der Ehrengast des Ältesten Yang?
Wie konnte das möglich sein? Er kannte Yang Chens Wesen und Fähigkeiten besser als jeder andere. Doch er konnte Menschen gut einschätzen, und wenn er in eine schwierige Situation geriet, änderte er schnell seine Haltung.
"Yang Chen, bitte kommen Sie mit mir", sagte der Älteste Yang lächelnd, dann wandte er sich an Xu San und sagte: "Xu San, denk daran, wann immer Yang Chen hierher kommt, lass ihn ohne Fragen passieren. Hast du das verstanden?"
"Ja... Zweiter Meister", antwortete Xu San zähneknirschend.
Doch sein Blick auf Yang Chen war voller Bosheit, als hätte Yang Chen ihm etwas weggenommen, was ihm rechtmäßig zustand.
Als Dan Tong unter dem Ältesten Yang war Xu San tatsächlich gut versorgt worden. Der Älteste Yang war gutherzig und würde einen Diener natürlich nicht schlecht behandeln. Anfangs war Xu San dankbar, aber mit der Zeit betrachtete er sich als der geliebte Enkel des alten Yang.
Er wollte die ganze Liebe des Älteren erhalten und konnte es nicht ertragen, wenn jemand anderes um diese Liebe konkurrierte. Er glaubte, dass in der jungen Generation der Yang-Familie niemand die Gunst des Ältesten Yang erhalten und ihn übertreffen könnte.
Doch nun war Yang Chen aufgetaucht, und zumindest im Moment schien der Älteste Yang ihn sehr zu schätzen.
"Verdammt!" Xu San biss die Zähne zusammen, und der Hass auf Yang Chen keimte in seinem Herzen auf. Zumindest würde er niemals zulassen, dass jemand, den er einst beleidigt hatte, ihn übertrifft.
"Yang Chen, es ist in der Tat meine Schuld, dass ich Xu San nicht über deine Angelegenheit informiert habe. Nimm es dir also nicht zu Herzen. Xu Sans Worte waren zwar unangenehm, aber er ist kein schlechter Mensch", sagte der Älteste Yang sanft.
Yang Chen, der es nicht wagte, arrogant zu sein, beeilte sich zu sagen: "Zweiter Meister, wenn Ihr Euch bei mir entschuldigt, ist das so, als würdet Ihr mein Leben verkürzen!"
"Du Junge, du weißt wirklich, wie man spricht." Ältester Yang fand Yang Chen immer sympathischer. Als sie weitergingen, fragte er: "Du bist also vor einer Weile nach Hause zurückgekehrt und hast die Materialien zum Verfeinern von Elixieren verwendet. Wie ist es gelaufen?"
Yang Chen berührte sein Kinn und antwortete, ohne groß nachzudenken: "Zweiter Meister, in dieser Zeit habe ich hart an der Alchemie gearbeitet, und die Ergebnisse sind bemerkenswert. Mit dem Ergebnis einiger Elixiere bin ich recht zufrieden, aber nachdem ich einige Zeit an der Verfeinerung gearbeitet hatte, stieß ich auf viele Hindernisse. Es scheint, dass ich auf einen Engpass gestoßen bin. Als Jüngerer habe ich es nicht gewagt, unvorsichtig zu sein, also bin ich zu dir gekommen."
Diese Worte waren natürlich seine vorbereitete Ausrede. Wie konnte es sein, dass bei seinem Alchemien-Niveau der Älteste Yang an der Reihe war, ihn zu unterrichten?
"Haha, ein Engpass ist eine gute Sache. Übrigens, was für Elixiere hast du eigentlich verfeinert?" fragte der Älteste Yang.
Yang Chen zählte mehrere Namen von Elixieren auf.
Als er das hörte, hob der Älteste Yang erstaunt die Augenbrauen und sagte: "Wenn das, was du sagst, wahr ist und du diese Elixiere verfeinert hast, muss deine Alchemiestufe mindestens die erste Stufe der mittleren Stufe sein. Kein Wunder, kein Wunder. Yang Chen, weißt du, warum du vor einem Engpass stehst? Weil du, wenn du noch einen Schritt weitergehst, ein hochrangiger Alchemist der Stufe 1 wirst!"
"Sind Eure Worte wahr, Zweiter Meister?" Yang Chen tat so, als wäre er überrascht, aber in Wirklichkeit entsprach das alles seinen Erwartungen.