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Quando chegou quase noite, Bella chegou em casa – na casa do Tristan.
Na verdade, Bella não queria mais voltar para essa casa. Mas ela precisava retirar todas as suas coisas e, mais importante, precisava apagar todos os vestígios dela na casa.
Ela não queria deixar nada para que Tristan se lembrasse dela. Ela queria que aquele homem a esquecesse, pois ela faria o mesmo.
...
Quando Bella terminou de estacionar o carro alugado no jardim da frente, viu Noora aparecer pela entrada principal. Viu apenas a expressão preocupada de Noora, o suficiente para Bella perceber que algo estava acontecendo lá dentro.
Bella suspirou silenciosamente e profundamente antes de sair do carro, "Tia, por que você parece tão irritada?"
"Senhorita Jovem, alguém está esperando por você," disse Noora com um tom preocupado. Bella podia imaginar a quem ela se referia.
"Rainha Serpente?" Bella disse casualmente enquanto caminhava em direção à porta. Ela se preparava para enfrentar sua sogra pela última vez antes de deixar esta casa.
Noora não disse nada, apenas assentiu com a cabeça. Ela pegou a bolsa de Bella e foi seguindo-a para dentro de casa.
"Tia, você terminou de arrumar tudo que eu pedi?"
"Sim. Terminei de arrumar todos os seus pertences e removi todas as suas fotos da casa. Mas —" Noora parou enquanto interrompia seu passo.
Bella também parou e virou-se para olhar para Noora.
"Senhorita, eu não entrei no quarto do jovem Mas... Quero dizer, no quarto do Tristan. Você sabe, a empregada dele sempre protege aquele quarto e nunca deixa ninguém entrar, exceto ele, certo!?" Ela disse em voz baixa, temendo que alguém ouvisse sobre o que estavam falando.
Bella ligeiramente franziu a testa, mas um segundo depois, sorriu enquanto dava um tapinha leve no ombro de Noora.
"Tia, não se preocupe. O Tristan nunca guardaria uma foto minha dentro do quarto dele ou do escritório..." Seus lábios revelaram um sorriso quase imperceptível quando ela se lembrou de quão frio o Tristan era com ela durante seus quatro anos de casamento.
Poucas pessoas sabem que eles não compartilham o mesmo quarto. Eles têm seu próprio quarto. O Tristan só visita o quarto dela quando quer fazer amor com ela. A vida dela nesta casa é como a de uma mulher de palácio em um drama histórico oriental, como uma concubina.
Todo esse tempo, ela era iludida ao pensar que o Tristan tinha algum sentimento por ela, mesmo que apenas um pouco; foi por isso que ela estava de acordo com esse arranjo.
Noora estava sem palavras e sentiu pena da sua jovem senhorita. Ela sabe quão miserável é a vida de Bella nesta casa, mas ela não pode mudar a decisão de Bella de sair, porque sabe que Bella ama verdadeiramente o Tristan. Ela só poderia proteger Bella se alguém tentasse machucá-la fisicamente.
Bella deu a chave do carro para Noora, "Tia, leve todos os meus pertences e os seus para o carro. Nós vamos deixar a casa esta noite depois que eu resolver o meu assunto aqui," Ela sorri para tranquilizar Noora de que elas ficarão bem.
Depois de ver Noora sair, o sorriso de Bella gradualmente se desvaneceu. Sua expressão amável lentamente se tornou fria, pronta para enfrentar a rainha serpente.
Bella respirou fundo antes de caminhar confiante em direção à sala de estar.
Ela tentava manter o sorriso da Monalisa, mas no fundo, ela estava um pouco preocupada que Jessica Sinclair, sua sogra, pudesse ver o que estava dentro de seu coração partido. Ela não poderia parecer fraca diante dessa mulher.
"Mãe," Bella a cumprimentou primeiro.
Embora ela odiasse Jessica, como mulher, ela ficava impressionada com a maneira como Jessica mantinha sua beleza e corpo. Ela ainda parece jovem mesmo estando quase nos sessenta anos. Ela sempre aparece perfeita para os outros, com maquiagem pesada e um penteado bonito.
Bella nunca viu Jessica usar roupas casuais de casa; ela sempre aparece em seu vestido bonito e caro de marcas famosas.
"Desculpe, Mãe, cheguei tarde em casa. Se você tivesse me ligado antes, eu teria retornado mais rápido," disse Bella com uma expressão falsamente arrependida. Ainda assim, ela não recebeu nenhuma resposta de Jessica, apenas um olhar pejorativo.
Bella não se importava com a maneira como Jessica a olhava. Ela se sentou calmamente em frente a Jessica enquanto mantinha seu sorriso.
Vendo o quão calma Jessica está agora, ela não começou a abusar verbalmente dela; Bella podia adivinhar que Jessica ainda não sabia do seu divórcio com o Tristan. Porque se essa mulher soubesse, ela já teria expulsado ela da casa.
"Mãe, por que você está me esperando aqui? Há algo importante que você queria me dizer?" Bella perguntou novamente, lembrando-se das palavras de Noora de que Jessica a estava esperando desde a tarde.
A expressão fria de Jessica lentamente mudou enquanto ela sorria, mesmo que seu sorriso não chegasse aos olhos.
Bella não se surpreendeu ao ver o sorriso frio de Jessica; ela já estava acostumada com isso. Ela apenas sorriu de volta enquanto esperava que ela dissesse algo.
Depois de alguns segundos de silêncio, Jessica finalmente disse, "Não me chame de MÃE." Sua voz gélida finalmente veio, surpreendendo Bella.
'Huh... Ela já sabe!?' Bella se perguntava.
"Por que você ainda aparece aqui? Melhor você ir embora deste lugar, Bella!" Os olhos de Jessica estavam tão afiados, como se ela quisesse bater em Bella com o olhar.
"Estou impressionada que você já sabe desse assunto..." Bella respondeu casualmente enquanto recostava no sofá. Ela se sentia relaxada; ela não precisava mais fingir.
Jessica ficou surpresa ao ver o quão calma a expressão de Bella estava agora. Ela pensou que Bella faria uma cena na casa porque o Tristan a tinha divorciado.
O que mais a preocupava era que Bella fosse à imprensa e falasse com eles sobre seu casamento com o Tristan, mas ela esperou o dia todo e nada aconteceu.
No entanto, até agora, Jessica ainda não se sentia aliviada, preocupada que Bella tivesse algum plano terrível por trás de suas costas — humilhar a reputação da família Sinclair.
'Essa vadiazinha deve estar satisfeita com o dinheiro que o Tristan deu a ela. É por isso que ela parece de bom humor e concorda em ficar quieta sobre seu casamento com o Tristan?' Jessica se perguntava.
Depois de mais alguns segundos, Jessica finalmente falou, "Claro que eu sei," ela fez uma pausa quando um sorriso malévolo lentamente apareceu em seus lábios, "—porque eu forcei o Tristan a se divorciar de você."
Bella ficou atônita além das palavras com o que ouviu.
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