Il faisait presque nuit quand Bella arriva chez elle—la maison de Tristan.
En réalité, Bella ne voulait plus retourner dans cette maison. Mais il lui fallait emporter toutes ses affaires, et plus important encore, elle devait effacer toutes traces de son passage.
Elle ne voulait rien laisser pour que Tristan puisse se souvenir d'elle. Elle voulait que cet homme l'oublie parce qu'elle en ferait de même.
...
Lorsque Bella eut fini de garer sa voiture de location dans l'avant-cour, elle vit Noora apparaître à l'entrée principale. Rien qu'en voyant l'expression inquiète de Noora, Bella comprit que quelque chose se passait à l'intérieur.
Bella soupira silencieusement avant de sortir de la voiture, « Tante, pourquoi avez-vous l'air si agacée ? »
« Jeune Mademoiselle, quelqu'un vous attend, » dit Noora d'un ton inquiet. Bella pouvait deviner de qui il s'agissait.
« Reine Serpent ? » dit Bella avec désinvolture en se dirigeant vers la porte. Elle se préparait à affronter sa belle-mère pour la dernière fois avant de quitter cette maison.
Noora ne répondit rien mais hocha la tête. Elle prit le sac de Bella et se mit à la suivre à l'intérieur.
« Tante, avez-vous fini de rassembler tout ce que je vous avais demandé ? »
« Oui. J'ai fini de préparer toutes vos affaires et retiré toutes vos photos de la maison. Mais— » Noora s'interrompit en s'arrêtant.
Bella aussi s'arrêta en se tournant pour regarder Noora.
« Mademoiselle, je ne suis pas entrée dans la chambre du jeune Ma... je veux dire la chambre de Tristan. Vous savez, sa bonne garde toujours cette pièce et ne laisse entrer personne sauf lui, n'est-ce pas ? » Elle dit à voix basse, de peur que quelqu'un entende leur conversation.
Bella fronça légèrement les sourcils, mais une seconde plus tard, elle sourit en tapotant doucement l'épaule de Noora.
« Tante, ne vous en faites pas. Tristan ne gardera jamais de photo de moi dans sa chambre et son bureau... » Ses lèvres esquissèrent un sourire à peine perceptible quand elle se souvint de la froideur de Tristan envers elle pendant leurs quatre années de mariage.
Seules quelques personnes savent qu'ils ne partagent pas la même chambre. Ils ont chacun leur pièce. Tristan ne visite sa chambre que lorsqu'il souhaite faire l'amour avec elle. Sa vie dans cette maison est comme celle d'une femme de harem dans un drame historique de l'Est, en tant que concubine.
Tout ce temps, elle s'était fait des illusions en pensant que Tristan avait des sentiments pour elle, ne serait-ce qu'un peu ; c'est pourquoi elle avait accepté cet arrangement.
Noora se trouva sans mots et ressentit de la compassion pour sa jeune mademoiselle. Elle sait combien la vie de Bella est misérable dans cette maison, mais elle ne peut pas faire changer d'avis Bella sur son départ car elle sait que Bella aime vraiment Tristan. Elle ne pouvait que protéger Bella si quelqu'un tentait de lui faire du mal physiquement.
Bella confia sa clé de voiture à Noora, « Tante, mettez toutes mes affaires et les vôtres dans la voiture. Nous quitterons la maison ce soir, après que j'ai réglé mes affaires ici, » elle sourit pour rassurer Noora qu'elles s'en sortiraient bien.
Après avoir vu Noora s'éloigner, son sourire s'est progressivement évanoui. Son expression agréable se refroidit lentement, prête à affronter la reine serpent.
Bella prit une profonde inspiration avant de marcher avec confiance vers le salon.
Elle essayait de maintenir le sourire de Monalisa, mais dans son cœur, elle était un peu inquiète que Jessica Sinclair, sa belle-mère, puisse voir ce qui se cachait dans son cœur brisé. Elle ne pouvait pas apparaître faible devant cette femme.
« Mère, » Bella la salua en premier.
Même si elle détestait Jessica, en tant que femme, elle était impressionnée par la façon dont Jessica conservait sa beauté et sa silhouette. Elle parait toujours jeune même si elle approche des soixante ans. Elle donne toujours une apparence parfaite aux autres, avec un maquillage prononcé et une belle coiffure.
Bella n'a jamais vu Jessica porter des vêtements décontractés à la maison ; elle apparaît toujours dans ses robes belles et chères de marques renommées.
« Je suis désolée, Mère, d'être rentrée tard. Si vous m'aviez appelée plus tôt, je serais revenue plus vite, » dit Bella avec une expression faussement apologetique. Elle n'obtient cependant aucune réponse de Jessica, juste un regard méprisant.
Bella ne se souciait pas de la manière dont Jessica la regardait. Elle s'assit calmement en face de Jessica tout en conservant son sourire.
En voyant Jessica si calme actuellement, elle n'a pas commencé à l'abuser verbalement ; Bella devine que Jessica ne sait toujours pas pour son divorce avec Tristan. Car si cette femme savait, elle l'aurait déjà mise à la porte.
« Mère, pourquoi m'attendiez-vous ici ? Y a-t-il quelque chose d'important dont vous voulez me parler ? » Bella demanda de nouveau, se souvenant des mots de Noora que Jessica l'avait attendue depuis l'après-midi.
L'expression froide de Jessica changea lentement tandis qu'elle souriait, même si son sourire n'atteignait pas ses yeux.
Bella n'était pas surprise de voir le sourire froid de Jessica ; elle en avait l'habitude. Elle sourit en retour en attendant qu'elle parle.
Après quelques secondes de silence, Jessica dit finalement, « N'appelle pas MÈRE. » Sa voix glaciale enfin prononcée, surprenant Bella.
'Huh... Elle sait déjà !?' Bella se demanda.
« Pourquoi êtes-vous encore ici ? Vous feriez mieux de partir, Bella ! » Les yeux de Jessica étaient si tranchants, comme si elle voulait gifler Bella de son regard.
« Je suis impressionnée que vous soyez déjà au courant de cette affaire... » Bella répondit avec désinvolture en s'appuyant contre le canapé. Elle se sentait détendue ; elle n'avait plus à prétendre.
Jessica fut surprise de voir l'expression calme de Bella désormais. Elle pensait que Bella ferait une scène dans cette maison parce que Tristan l'avait divorcée.
Ce qui l'inquiétait le plus était que Bella s'adresse aux médias et leur parle de son mariage avec Tristan, mais elle attendit toute la journée, et rien ne se passa.
Pourtant, jusqu'à présent, Jessica n'était pas encore soulagée, inquiète que Bella ait un plan ignoble derrière leur dos — humilier la réputation de la famille Sinclair.
'Cette petite salope doit être satisfaite de l'argent que Tristan lui a donné. C'est pourquoi elle est de bonne humeur et accepte de se taire sur son mariage avec Tristan ?' Jessica se demanda.
Après quelques secondes de plus, Jessica finalement parla, « Bien sûr que je suis au courant, » elle marqua une pause quand un sourire maléfique apparut lentement sur ses lèvres, « —parce que j'ai forcé Tristan à te divorcer. »
Bella fut stupéfaite au-delà des mots par ce qu'elle entendit.