Chapter 1 : Dua Orang Terlempar ke Dunia Lain?!
[Two People Thrown into Another World?!]
•
"Gelap ...."
Tanpa sebab yang jelas, seorang pria mendapati dirinya tenggelam dalam kehampaan kegelapan yang dalam, tanpa suara. Meskipun ia yakin matanya terbuka, ketidakjelasan di sekitarnya mencegahnya untuk membedakan apa pun di hadapannya.
Namun, di dunia yang penuh teka-teki ini, entitas aneh terwujud, bentuk bulat yang menentang substansi konvensional. Pria itu berjuang untuk menemukan nama yang tepat untuk itu, karena sifatnya yang tidak berwujud membuat sentuhan menjadi sia-sia.
Hanya dalam beberapa saat, objek misterius itu mulai meluas, mengungkap ukiran rumit yang menyerupai wajah makhluk mitos yang pernah ia lihat di dalam banyak mitologi, seekor naga.
Keyakinan pria itu bahwa ia melihat wajah naga berasal dari munculnya dua sinar merah yang muncul seolah-olah itu adalah mata makhluk itu.
"Aku menunggumu, Dreyl Satoruu."
Suara resonan bergema di udara, seketika memprovokasi merinding di seluruh daging pria itu. Yang mengherankan, bahkan naga itu tampaknya memiliki pengetahuan tentang nama pria itu, Dreyl Satoruu.
Tiba-tiba ...
"WA!!!"
Satoruu tersentak bangun, terengah-engah, pikirannya masih terjerat dalam cengkeraman mimpi buruk yang menghantui. Dering ponselnya yang menusuk mengganggu sisa-sisa penglihatannya yang menyedihkan, memanggilnya dari nakas di samping tempat tidurnya.
Bangkit dari tidurnya, ia mengulurkan tangan dan mengambil perangkat selulernya, layarnya menampilkan nama "Alexander". Ini adalah teman yang ia temui hanya 3 bulan lalu, koneksi awal mereka ditempa melalui game online, yang mengarah ke pertemuan berikutnya secara langsung.
"Yoo! Toruu!"
Percakapan dimulai dengan basa-basi, mirip dengan fase pengantar wacana tertulis, sebelum menggali topik yang lebih substansial.
"Ngomong-ngomong, aku masih bingung kenapa orang tuamu memutuskan untuk pergi ke luar negeri," selanya, nada suaranya bercampur dengan keheranan. "Apa itu karena keterampilan pedangmu?"
Secara alami, orang tua Satoruu tidak memulai perjalanan internasional mereka karena kemahirannya menggunakan pedang. Mereka memiliki serangkaian tanggung jawab yang menunggu mereka di negeri yang jauh itu. Kembalinya mereka, ditetapkan secara tentatif kira-kira setahun kemudian, bergantung pada berbagai faktor. Mereka memercayai kemandirian Satoruu, memungkinkan mereka ke luar negeri tanpa perlu mengkhawatirkannya.
Berbicara tentang pedang, Alexander menyinggung kemahiran Satoruu dalam seni bela diri pedang, keterampilan yang diberikan kepadanya oleh pamannya. Ia yakin bahwa keputusan orang tuanya untuk pergi ke luar negeri tidak memiliki korelasi langsung dengan ilmu pedangnya.
Namun demikian, pamannya telah menasihatinya bahwa jika ada situasi yang melibatkan permainan pedang muncul, ia harus siap untuk menggunakannya, meskipun kuno dan kurangnya penggunaan kontemporer. Akan tetapi, sampai sekarang, tidak ada keadaan seperti itu yang terjadi, membuatnya tidak menyadari arti sebenarnya di balik nasihat pamannya.
"Well, apa kau tahu rumor viral terbaru?" tanya Alexander. "Katanya, ada rumor yang beredar tentang dua preman pemberani yang terus memeras korbannya."
Ia telah menemukan penyebutan para preman pemberani ini di media sosial. Orang-orang ini terkenal karena keberaniannya, menggunakan senjata seperti pisau dan senjata api untuk memeras uang dari target mereka, memanfaatkan ancaman kekerasan untuk menegakkan kepatuhan korban kepada mereka.
Sifat sulit ditangkap dari kedua preman itu telah menimbulkan tantangan bagi penegakan hukum, membuat penangkapan mereka menjadi tugas yang sulit. Gerakan konstan dan taktik mengelak membuat mereka tersembunyi dari cengkeraman polisi.
"Aku juga pernah mendengarnya, tapi kenapa para korban tidak melawan?" tanya Satoruu, mencari solusi untuk situasi yang mengerikan itu.
"Mereka tidak berani," jawab Alexander dengan muram. "Para preman itu punya pisau dan pistol. Siapa pun yang berani melawan bisa-bisa ditembak. Mereka memang orang yang berbahaya."
Satoruu melirik kalender sambil tetap terlibat dalam percakapan dengan Alexander.
"Ngomong-ngomong, tanggal berapa hari ini? Ini hari Minggu, kan?" tanya ia, matanya memindai kalender di depannya.
Saat ia memeriksa tanggal, 21 Juni 2178 Masehi, menjadi jelas bahwa dunia telah berkembang secara signifikan, menyaksikan kemajuan dan perkembangan yang luar biasa.
"Kalau saja pemburu kriminal itu tidak menghilang," keluh Alexander.
Tepat, seperti yang dikatakan Alexander, pernah ada seorang pria yang dikenal sebagai pemburu kriminal misterius. Mengenakan jubah hitam dan dihiasi dengan topeng tengkorak, beliau menjadi terkenal karena pengejaran tanpa henti dan penangkapan banyak pelaku kesalahan sekitar dua tahun sebelumnya.
Satoruu tetap tidak menyadari motivasi sebenarnya di balik tindakan pemburu, tetapi jelas bahwa individu ini memiliki alasan pribadinya sendiri untuk melakukan upaya tersebut. Namun, setelah eksploitasi awalnya, pemburu misterius itu menghilang tanpa jejak. Bahkan pihak berwenang, yang pernah berhubungan dengannya, mendapati diri mereka tidak dapat menjalin komunikasi apa pun.
Merasa jengkel dengan diskusi yang sedang berlangsung, Satoruu membalas dengan nada sedikit kesal, "Aku tidak peduli jika itu ada pengaruhnya dengan hidupku, tapi tutup teleponnya jika kau tidak punya hal penting untuk ditambahkan. Aku sudah tahu semua detail itu."
Dengan selesainya percakapan, Satoruu memutuskan panggilan dan melanjutkan rutinitasnya yang biasa. Karena masih liburan musim panas, ia mendapati dirinya dibebaskan dari kewajiban bersekolah.
Setelah menyelesaikan beberapa tugas di sekitar rumah, ia memutuskan untuk berjalan-jalan santai, mencari tidak lebih dari menghirup udara segar. Saat ia berkeliaran di lingkungan yang sudah dikenalnya, lanskap kota terbentang di depan matanya, terang benderang dengan cahaya lampu neon yang menghiasi setiap bangunan terkemuka.
Satoruu tinggal di sebuah kota bernama Exariniel, terletak di negara Nexaris, sebuah kota kecil yang terletak cukup dekat dari ibu kotanya, yaitu Astrixia. Terletak di wilayah barat dunia, Nexaris membanggakan populasi yang dicirikan oleh perpaduan pengaruh Barat dan Timur.
Di tengah diskusi tentang pengaruh budaya, Sungaslavya muncul sebagai negara asal ibu Satoruu. Ia sendiri mewujudkan perpaduan dua budaya yang berbeda, penyatuan Barat dan Timur. Ibunya, Rui Michino, berasal dari Sungaslavya, sedangkan ayahnya bernama Aaron William yang berasal dari negara ini.
Di dunia yang maju ini, keseimbangan yang harmonis terjadi antara kecerdasan manusia dan pelestarian alam. Tanaman hijau subur tumbuh subur, dengan pepohonan dan tanaman tumbuh subur dalam kemegahan alaminya. Penghuni dunia ini memiliki pemahaman tentang konsekuensi yang akan muncul tanpa adanya alam, dan dengan demikian mereka dengan rajin memelihara dan menyayangi lingkungan di sekitar mereka.
Tidak lama kemudian, suara perempuan yang familiar terdengar di telinga Satoruu, berasal dari gang sempit. Itu bukan teriakan minta tolong, tapi suara yang menarik perhatiannya. Karena penasaran, ia memberanikan diri menuju gang yang biasanya sepi tempat suara itu berasal.
Saat memasuki gang, matanya tertuju pada Yuka Olivia, teman masa kecilnya, terjebak dalam situasi genting, disapa oleh dua preman. Ia sadar bahwa orang-orang ini mungkin orang yang sama yang menjadi bahan diskusi, termasuk dengan Alexander.
Kekhawatiran akan keselamatan Yuka mendorong Satoruu untuk segera bertindak, bertekad untuk menyelamatkannya dari cengkeraman para preman tersebut. Satoruu tahu bahwa Yuka merupakan teman masa kecilnya yang bahkan terus bersamanya hingga lulus SD, mulai dari SMA inilah mereka kembali bertemu.
Dengan kelincahan yang mencengangkan, ia dengan cepat menutup jarak di antara mereka, dengan cekatan melucuti preman kedua dari pisaunya. Memanfaatkan senjatanya, ia menyerang preman pertama, menyebabkan dia kehilangan cengkeraman senjata apinya.
"Lari, Yuka!" perintah Satoruu, mendesaknya untuk melarikan diri.
Akhirnya, Yuka melarikan diri dari gang kecil tersebut sambil mencengkeram tasnya dengan erat.
Ditinggal sendirian dengan kedua preman itu, Satoruu menghadapi mereka dengan menantang, senyum tipis tersungging di bibirnya. Terlepas dari rintangan yang dihadapinya, ia menyambut tantangan itu.
Saat preman pertama menerjang ke depan, mengacungkan pisau dari sakunya, Satoruu dengan cepat menangkis serangan itu, dengan terampil mempertahankan diri.
Setiap musuh memiliki senjata mereka sendiri, tetapi Satoruu dengan cerdik menyimpulkan bahwa preman kedua, melihat pisau yang dimilikinya, kemungkinan besar akan menggunakan senjata api yang dimilikinya.
Setelah mengantisipasi gerakan preman kedua, Satoruu dengan mahir menghindari peluru yang ditembakkan ke arahnya, membuat penyerangnya tercengang oleh refleksnya yang gesit.
Tanpa membuang waktu, Satoruu dengan cepat mengirimkan tendangan kuat ke perut preman itu, memaksa pemisahan antara dia dan senjata api. Senyum sinis menghiasi wajah Satoruu, menunjukkan kepercayaan dirinya.
Namun, dalam kehati-hatiannya sesaat, Satoruu gagal mengantisipasi serangan dari belakang oleh preman pertama. Akibatnya, telapak tangan kirinya mengalami cedera. Seandainya ia lebih waspada, ia mungkin berhasil menggagalkan serangan itu.
Namun, cobaan terus meningkat. Memanfaatkan kesempatan itu, preman kedua dengan cepat bangkit dan dengan paksa menjatuhkan Satoruu, menyebabkan ia jatuh ke tanah. Dalam posisi rentan inilah Satoruu mengalami cedera lebih lanjut. Preman pertama dengan kejam menikam bahunya.
Meskipun Satoruu berhasil menghindari pukulan itu sebagian, itu tidak cukup cepat untuk menghindari luka kecil.
Kewalahan oleh keadaan yang mengerikan, Satoruu memanfaatkan tekniknya yang terasah. Saat preman pertama meluncurkan serangan lain, Satoruu tampak berlari, sepertinya tidak bisa menghindari pukulan itu.
Namun, kenyataannya, gerakannya lebih cepat dari lompatan kelinci. Dengan cepat, tanpa henti, ia melancarkan serangan tepat ke belakang preman pertama.
Tak lama kemudian, suara sirene polisi yang mendekat bergema di udara. Satoruu memanfaatkan peluang yang diciptakan oleh kedatangan mereka, dengan cepat membalikkan keadaan.
Dengan tendangan yang ditempatkan dengan baik, ia menargetkan kejantanan preman pertama, menyebabkan dia roboh ke tanah, mencengkeram kejantanannya yang terluka kesakitan.
"Kupikir tangguh, tapi ternyata cuma amatiran. Mereka hanya mengandalkan senjata untuk mengintimidasi, tidak punya bakat bela diri. Bahkan penggunaan senjata api mereka sangat kurang," gumam Satoruu, suaranya dicampur dengan campuran kekecewaan dan penghinaan.
Kedatangan polisi mencegah preman kedua melancarkan serangan balik, karena mereka dengan sigap mengepung tempat kejadian dari dua arah.
"Yo, polisi!" Satoruu menyapa mereka, nada sarkasme terdengar. "Kalian datang tepat pada waktunya."
"Setidaknya, tepat sebelum mereka menghabisiku," candanya, mengakui bahwa tanggapan polisi sedikit terlambat.
Satoruu mengulurkan tangannya yang berlumuran darah ke arah para polisi, menunjukkan bahwa ia telah terluka dalam pertemuan dengan kedua preman itu. Menyadari parahnya situasi, setidaknya empat polisi bergerak untuk mengepung para preman.
Tampak jelas bahwa preman ini, meskipun menggunakan senjata api, tidak memiliki keterampilan seni bela diri yang tepat, menjadikan mereka ancaman yang tangguh hanya untuk individu yang tidak bersenjata.
Setelah menangkap dan memborgol para preman, salah satu polisi mengucapkan terima kasih kepada Satoruu karena telah mengulur waktu mereka yang berharga. Mereka juga meminta maaf atas insiden yang tidak menguntungkan tersebut dan menawarkan bantuan medis, yang ditolak dengan sopan oleh Satoruu, karena lukanya hanyalah luka ringan. Namun demikian, ia menyatakan rasa hormatnya kepada kepolisian dan upaya mereka untuk menjaga keamanan di dalam kota.
Setelah kedua preman itu dibawa oleh para polisi, Satoruu masih menetap di lorong kecil ini, memikirkan siapa yang memanggil para polisi itu.
"Satoruu?" Yuka pun mendekatinya.
Benar saja, ia adalah Yuka Olivia, teman masa kecilnya yang sekarang terlihat lebih cantik. Sang gadis berusia 16 tahun yang bisa dikenali dari tanda lahir yang berada di bawah mata sebelah kanannya.
Ia terlihat sangat gembira saat Satoruu menyelamatkannya dari dua preman itu.
"Yuka, ya?"
"Iya," sahutnya. "Ngomong-ngomong, tanganmu ...."
Satoruu kembali melihat luka di telapak tangan kiri. Ia hanya merasakan rasa sakit yang kecil meskipun lukanya cukup parah jika dilihat. Hal ini malah mengundang rasa kebingungan pada Satoruu, berkemungkinan bahwa imun tubuhnya kuat.
"Yah, tidak perlu khawatir." Satoruu meyakinkannya, nadanya ringan. "Selain itu, ini tidak seburuk yang kaupikirkan."
Mata Yuka melembut, campuran kelegaan dan rasa terima kasih dalam ekspresinya.
"Tapi yah, terima kasih. Jika kau tidak menelepon polisi, keadaan bisa jauh lebih buruk," lanjut Satoruu.
Senyum Satoruu melebar, mengetahui bahwa Yuka adalah satu-satunya orang yang hadir selain ia yang bisa menelepon. Saat wajah Yuka memerah karena malu, menjadi jelas bahwa ialah yang telah memberi tahu pihak berwenang.
Hubungan di antara mereka semakin kuat pada saat itu, ditempa oleh pengalaman bersama mereka dan pemahaman yang tak terucapkan di antara mereka.
"Po–pokoknya, ka–kamu harus diobati," bentaknya dengan gagap, "sekarang juga!"
Meskipun gagap dan tiba-tiba, Yuka bersikeras bahwa Satoruu membutuhkan perhatian medis. Meskipun Satoruu berulang kali menolak, Yuka tetap memperhatikan kesehatannya, menyarankan agar ia mencari pertolongan medis. Mungkin itu caranya menavigasi kecanggungan situasi. Merasa tidak keberatan, Satoruu akhirnya mengalah dan membiarkan Yuka merawat lukanya.
Mereka buru-buru pergi ke apotek terdekat, dan Satoruu mau tidak mau memperhatikan bagaimana tangan Yuka sedikit gemetar saat ia membeli perban. Jelas bahwa ia masih merasakan campuran rasa malu dan gugup di sekitarnya, meskipun ia adalah teman masa kecil Satoruu.
Tanpa membuang waktu, Satoruu mengulurkan tangan kirinya ke arah petugas apotek, menandakan kebutuhan mendesaknya akan perban. Tindakan tersebut menyampaikan pentingnya menerima pertolongan pertama segera untuk lukanya.
Saat Yuka dengan terampil merawat lukanya, Satoruu tidak bisa menahan diri untuk tidak terpikat oleh senyum cerahnya. Kegugupan Yuka sebelumnya telah menghilang, dan tangannya sekarang bergerak dengan presisi lembut.
Saat itu, Satoruu tak bisa memungkiri kecantikan yang menghiasi wajah Yuka yang telah menjadi seorang gadis remaja. Wajahnya tampak bersinar dengan kualitas halus, mengingatkan pada bidadari yang turun dari surga.
Rambut hitamnya yang panjang dan halus tergerai bebas, tanpa hiasan ikat rambut apa pun, membingkai kehadirannya yang mempesona. Kilauan di matanya yang merah delima hanya menambah daya pikatnya saat mata itu bersinar dengan perhatian dan kepedulian terhadap kesehatan Satoruu.
Dengan setiap momen yang berlalu, Satoruu mendapati dirinya semakin menghargai kecantikan Yuka, tidak hanya di permukaan tetapi juga dalam kebaikan dan kasih sayang yang dipancarkannya.
Interaksi mereka di apotek kecil itu sepertinya menciptakan hubungan yang tak terlukiskan, membangkitkan emosi di dalam hati Satoruu yang tidak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata.
Saat Yuka merawat luka Satoruu, ia curhat padanya, mengungkapkan bahwa ia saat ini sendirian karena kehilangan orang tuanya secara tragis. Meskipun Satoruu sudah menyadari fakta ini, rasa sukanya terhadap Yuka semakin kuat setelah melihat Yuka yang tumbuh menjadi gadis cantik, memikirkan cara untuk membantunya.
"Aku punya ide," usulnya, suaranya penuh empati dan cinta secara diam-diam. "Kenapa kau tidak datang dan tinggal di tempatku saja? Kau tidak perlu sendirian, dan aku mungkin bisa mengirim salah satu robotku untuk menjaga rumahmu."
Mata Yuka melebar dengan antisipasi, tangannya secara naluriah menekan tangannya saat ia menghadapi Satoruu, dengan penuh semangat menunggu jawabannya.
"Benarkah?!" tanya Yuka dengan bersemangat.
Ia melanjutkan, "Akhirnya kita bisa tinggal bersama setelah bertahun-tahun lamanya!"
Tiba-tiba, teriakan kaget keluar dari bibir Satoruu, bergema di seluruh ruangan.
"Yuka, lepaskan tanganku!" serunya, suaranya dipenuhi dengan keterkejutan dan sedikit rasa sakit.
"Ma–maaf!" Yuka dengan cepat menarik tangannya dari luka Satoruu, mengungkapkan penyesalannya karena tidak sengaja membuatnya semakin sakit.
Tekanan yang diberikan Yuka pada tangannya yang terluka tampaknya menambah rasa sakit, melebihi rasa tidak nyaman yang disebabkan oleh luka berdarah. Rasa sakitnya terasa seolah-olah ada tangan sensitif yang terjepit di antara pintu yang menutup.
Namun, dalam kejadian yang tak terduga, rasa sakit di tangan Satoruu tiba-tiba menghilang, membuatnya bingung.
"Apa yang baru saja terjadi?" batin Satoruu bertanya-tanya, merasakan perubahan yang tidak biasa dalam sensasinya.
Mengingat kehilangan orang tuanya, dapat dimengerti bahwa Yuka tidak akan bisa tinggal di rumah Satoruu untuk saat ini. Ia bergulat dengan rasa sedih dan duka yang mendalam.
Hari demi hari, seiring berjalannya waktu, kehidupan berjalan seperti biasa. Bagi orang lain, ini adalah normal, ritme kehidupan sehari-hari mereka.
Namun, Satoruu tetap terpaku untuk mengungkap teka-teki yang menghabiskan pikirannya. Selama 8 hari berturut-turut, ia mendalami penyelidikannya, tetapi setiap kali, hasilnya tetap tidak berubah.
Di tengah malam, Satoruu membawa pisau dapur ke meja belajarnya. Perlahan dan metodis, ia membuat luka kecil di setiap jarinya. Setiap saat, rasa sakit yang biasa muncul, mengingatkan akan luka-lukanya. Namun, hanya dalam 100 milidetik, rasa sakit itu akan hilang secara misterius, meninggalkan bekas luka yang tidak sembuh selayaknya rasa sakit itu.
Apa yang membuat situasinya semakin membingungkan adalah setiap kali Satoruu menutupi bekas luka dengan perban, bekas luka itu sepertinya menghilang dalam sekejap. Seolah-olah itu semua mengalami regenerasi yang cepat, sebuah fenomena yang hanya ia temui dalam mitos yang ia baca di perpustakaan bawah tanahnya yang terpencil.
Regenerasi instan, sebuah konsep yang identik dengan penyembuhan diri yang cepat dan ajaib, sering dikaitkan dengan alam sihir, mitologi, dan kemampuan supernatural. Namun, sepanjang keberadaan Satoruu di dunia ini, tidak ada bukti atau kepercayaan akan kekuatan supernatural semacam itu.
"Tidak, kejadian seperti ini tidak pernah terjadi sebelumnya," gumam Satoruu tidak percaya, bergulat dengan ketidakpercayaan bahwa fenomena seperti itu dapat terjadi dalam batas-batas realitas yang ia ketahui.
Batasan pemahamannya sedang diuji, menantang persepsinya tentang apa yang mungkin dan mendesaknya untuk mencari jawaban di luar batas pengetahuan konvensional.
Saat fajar menyingsing, Satoruu menemukan dirinya sekali lagi berhadapan muka dengan Yuka. Mereka telah mengatur untuk bertemu di kafe, tempat ia mengumpulkan barang-barangnya, menunjukkan kesediaannya untuk mempertimbangkan tinggal di rumah Satoruu.
Mengambil tempat duduk di seberangnya, Satoruu mengajukan pertanyaan, matanya dipenuhi rasa ingin tahu yang tulus. "Jadi, kau sudah ambil keputusan?"
"Ya!" Yuka menjawab dengan anggukan penuh tekad. "Aku sudah memikirkannya, dan kupikir itu pilihan terbaik untukku."
Sedikit yang Satoruu mengantisipasi pergantian peristiwa aneh yang akan terungkap. Meskipun kafe tampak bersih, bau yang menyengat mulai meresap ke udara, menggelitik lubang hidung mereka dan menyelimuti sekeliling mereka dengan aroma yang meresahkan.
Aromanya, sama sekali tidak terduga dan tidak pada tempatnya, membangkitkan rasa bingung di dalam Satoruu. Bagaimana bau yang begitu kuat dan tidak menyenangkan bisa muncul dari kafe yang tampaknya murni? Itu adalah misteri yang langsung menarik perhatiannya.
"Jadi aku sud—"
"Tunggu sebentar," sela Satoruu memotong kalimat Yuka, keingintahuannya dibayangi oleh serangan tiba-tiba dari bau menjijikkan itu.
Ia kemudian menanyakan bau itu.
"Bau darah?" tanya Yuka, suaranya dipenuhi kegelisahan. "Atau ... bau mayat?!"
Mengkonfirmasi kecurigaannya, ada sesuatu yang salah.
Tanpa membuang waktu, Satoruu tidak membuang waktu dan dengan cepat berjalan menuju sumber aroma. Jejak bau yang menyengat membawa mereka ke sudut terpencil di belakang kafe, tempat yang menyimpan suasana kesunyian dan misteri.
Dan di sana, ketakutan terburuk mereka terwujud. Berbaring di depan mereka adalah tubuh tak bernyawa dari monster aneh, wujudnya mengalir dengan darah yang menodai wujudnya yang tak bernyawa. Kawanan lalat telah turun ke atas pemandangan mengerikan itu, menambah rasa kengerian dan keingintahuan tentang terbaringnya monster itu.
Penemuan yang mengejutkan itu membuat Yuka teror, sosoknya yang gemetaran dan tangisan ketakutan menarik perhatian dan perhatian para pelanggan di sekitarnya, menyebabkan keributan di kafe.
Perasaan aman dan normal hancur dalam sekejap, membuat mereka bergulat dengan kenyataan yang meresahkan bahwa dunia mereka mungkin akan jauh lebih misterius dan berbahaya daripada yang pernah mereka bayangkan.
Ekspresi bingung terukir di wajah Satoruu saat ia menatap chimera tak bernyawa di hadapannya, makhluk berkepala singa, bertubuh kambing, dan berekor ular. Keberadaan makhluk mitos seperti itu tampaknya tidak terbayangkan di dunia mereka.
"Bagaimana bisa chimera ada di dunia ini?" Satoruu menyuarakan kebingungannya, pikirannya berputar-putar dengan pertanyaan yang menuntut jawaban.
Tanpa sepengetahuan mereka, orang-orang yang berada di dalam kafe, yang masih terhuyung-huyung karena keterkejutan dan kebingungan dari pemandangan tersebut, mendesak Satoruu dan Yuka untuk menjauhkan diri dari area tersebut. Gangguan yang disebabkan oleh kehadiran mereka telah membuat khawatir dan meresahkan semua orang, mendorong permohonan untuk pergi.
Namun, di tengah keributan itu, tidak ada yang bisa memahami alasan mendasar di balik kematian chimera yang tidak bisa dijelaskan atau keadaan misterius seputar keberadaannya.
Dalam kabut ketidakpastian dan pertanyaan yang belum terjawab, Satoruu dan Yuka dengan enggan mengindahkan permohonan kolektif, meninggalkan pemandangan yang membingungkan. Kebenaran di balik kemunculan chimera dan kematian berikutnya tetap diselimuti teka-teki, memikat pikiran mereka dan mendesak mereka untuk memulai pencarian pemahaman, sebuah perjalanan yang akan mengungkap rahasia yang bersembunyi di bawah permukaan dunia mereka yang tampaknya biasa.
Tengah malam, Satoruu masih belum tidur. Di balkon, ia terus menatap bintang-bintang di langit malam yang bertebaran di mana-mana. Suasana dingin dan sejuknya malam mencekam tubuhnya yang telah terbiasa dengan itu semua.
Dengan tangan kanan yang menyentuh dagu dan sikut yang menyentuh pagar balkon, ia berdiri memikirkan mimpi aneh itu yang masih bisa dibayangkan lewat matanya.
Satoruu menghela nafas panjang. "Bahkan meskipun dipikirkan, aku tidak tahu apa arti dari mimpi itu."
Lalu, Satoruu mendengar suara langkah kaki. Saat dilihat, suara itu berasal dari Yuka yang terbangun. Sekarang ia tinggal di rumah Satoruu.
"Maaf, apa aku membuatmu terbangun?" tanya Satoruu.
"Tidak, kok," jawab Yuka dengan suaranya yang kecil nan lembut. "Aku memang biasa terbangun saat tengah malam."
Yuka yang baru saja terbangun itu pun mendekati balkon dan dan menaruh tangannya di pagar balkon.
"Biasa terbangun saat tengah malam bukannya itu sebuah gejala?" Satoruu menggerakkan tangan kiri seraya menghadapkan wajah ke Yuka.
"Entahlah," keluh Yuka. "Seingatku, aku pertama kali merasakan gejala ini saat masih kelas 10 SMA."
Saat di kelas 10 SMA, itu bertepatan pada saat kematian orang tuanya.
"Katakan terus terang, Yuka," cetus Satoruu dengan nada serius. "Ini tentang orang tuamu yang sudah meninggal, kan?"
Satoruu memandang perkotaan dari balkon, tapi ada suara percikan air yang datang dari arah Yuka. Saat Satoruu melihat Yuka, ia terlihat menggenggam kedua tangannya dengan erat menyentuh dadanya.
Kepalanya tertunduk dan tertutupi oleh rambut panjangnya tersebut. Bahkan kedua tangannya itu tampak gemetar hebat. Suara percikan air itu sebenarnya berasal dari Yuka yang berusaha menahan tangisnya, namun tidak bisa.
Jelas sekali bahwa ia tidak bisa menerima kenyataan akan orang tuanya yang telah wafat. Sosok orang tua memang berpengaruh besar bagi anaknya.
Satoruu mendekati Yuka seraya memanggilnya.
Kemudian, Satoruu memeluk Yuka dengan erat hingga tangannya yang digenggam tersebut menyentuh dada Satoruu. Tanpa harus melihatnya, Satoruu bisa merasakannya, saat ini Yuka terkejut dengan pelukannya yang tiba-tiba itu.
"Kau tidak perlu menyembunyikan itu," ungkap Satoruu dengan nada rendah. "Terkadang menyembunyikan sesuatu itu lebih sakit daripada mengatakannya."
Dengan tangannya yang gemetar, Yuka membalas pelukannya dengan erat juga.
Satoruu berdiri dan kembali masuk ke kamar. "Ada yang aneh dan lebih penting daripada kematian orang tuamu saat ini, Yuka."
"Apa kau pernah merasakan sakit secara fisik, tapi tiba-tiba sakit itu menghilang secara sekejap?" tanya Satoruu untuk memastikannya.
Yuka menjawab dan mengangguk iya. Yang berarti, semua itu memang benar, keanehan itu bukanlah khayalan belaka.
Lalu Satoruu membuka perban tangan kiri dan menunjukkan kepada Yuka.
"Lukanya sembuh?!" pekik Yuka terkejut atas apa yang ia lihat.
Tepat, Satoruu sudah mencurigai keanehan itu saat menggerakkan tangannya. Tidak ada rasa sakit atau semacamnya yang menyakiti tangannya. Bahkan gerakan tangannya tidak lagi kaku.
Bagaikan insting bertahan hidup yang aktif, Satoruu merasakan akan ada peristiwa aneh lagi yang terjadi.
"Yuka, apa pun yang terjadi, jangan panik." Satoruu mengambil pedang yang terpajang di dekat kalender. "Kurasa ini bukanlah fenomena yang biasa ada di dunia ini."
Lalu Satoruu menarik pedang dari sarungnya, bersiap akan bencana yang bisa saja terjadi.
Tanpa peringatan, Satoruu terlempar melalui portal, terguling melalui hamparan dunia lain sampai akhirnya mendarat di rumput yang lembut dan sejuk.
Bahkan sebelum bisa mengatur napas, Satoruu merasakan beban menekannya. Itu adalah Yuka, yang juga ditarik melalui portal dan mendarat di atasnya.
Saat mereka berdua berusaha mendapatkan kembali posisi mereka, portal ditutup dengan deru keras, meninggalkan mereka sendirian di dunia baru yang aneh ini.
Mereka terdiam sejenak, memikirkan apa yang sebenarnya terjadi.
Lalu mereka mengetahuinya.
"TEMPAT MACAM APA INI?!!" Satoruu berteriak bersamaan dengan Yuka.
Dengan begitu, perjalanan mereka telah dimulai!
~Bersambung~