Ye Li mengganti sandalnya dan hendak kembali ke kamarnya ketika Ye Li keluar dari dapur dengan berpakaian gaun ungu. Terlihat seperti orang yang berbudaya dan canggih, dia tersenyum lembut pada Xue Xi dan melambai padanya untuk mendekat.
Ketika yang terakhir sampai di area makan, Ye Li menyerahkan sebuah mangkuk kecil dan terlihat indah pada Xue Xi dan berkata dengan suara lembut, "Xixi, kamu lapar? Sup sarang burung ini baru saja selesai dimasak. Saya sudah menambahkan madu dan susu di dalamnya. Cobalah."
Sikapnya membuat Xue Xi merasa hangat saat menerima makanan dan mencicipi sekali suap. Sedikit amis, tetapi aroma susu dan madu menghasilkan rasa manis di lidah setelahnya.
Dia berencana menghabiskannya ketika tiba-tiba terdengar teriakan keras dari tangga. "Makan, makan, makan! Yang kamu tau hanya makan! Apa kamu tidak melihat Yaoyao menangis banyak?"
Ye Li terkejut dan menegang. Kemudian dia mencoba menenangkan nenek tua itu, "Ibu, dia masih anak-anak. Wajar jika ada hal yang membuatnya kesal. Saya akan menemani Ibu menenangkan Yaoyao…"
Setelah berkata demikian, dia bergerak melewati Xue Xi dan hendak naik tangga. Namun, Nenek Tua Xue tiba-tiba berhenti dan melemparkan pandangan bermusuhan pada Xue Xi. Ketika dia melihat mangkuk di tangan yang terakhir, matanya terbelalak dan dia berteriak, "Siapa yang memberikan dia sup sarang burung? Itu khusus dibuat untuk Yaoyao!"
Ye Li segera menjelaskan, "Ibu, saya tahu. Sup Yaoyao masih dihangatkan di dalam panci. Saya membuat dua porsi hari ini dan akan segera memberikan porsi lainnya untuk Yaoyao…"
Xue Yao selalu mendapat porsi sup sarang burung setiap hari. Itu sudah menjadi kebiasaannya.
Karena keduanya adalah putri dari Keluarga Xue, Ye Li merasa bahwa Xue Xi juga berhak mendapat porsi sup sarang burung setiap hari. Namun, yang tidak dia duga adalah kemarahan Nenek Tua Xue selanjutnya. "Yaoyao mendapat sup sarang burung setiap hari karena dia rajin belajar setiap hari dan membutuhkan nutrisi yang tepat. Dengan otak kacang polong Xue Xi, memberikannya sup itu hanyalah pemborosan! Kamu tidak akan membuatnya lagi untuk dia!"
Ye Li terpaku.
Bagi Keluarga Xue, sup sarang burung adalah pengeluaran yang sangat biasa. Mereka bahkan membiarkan pelayan di rumah mendapatkannya jika ada sisa.
Namun, dia tidak pernah mengharapkan dalam hidupnya bahwa nenek tua itu akan sepelit ini terhadap Xue Xi!
Xue Xi memperhatikan sup sarang burung di tangannya. Dia tidak pernah menginginkan hal semacam itu dalam hidupnya. Setelah semua, di panti asuhan, yang dia minta hanyalah perut kenyang.
Dia meletakkan mangkuk itu di meja makan dan bergegas untuk naik ke lantai atas.
Pada saat ini, nenek tua itu kembali menghalangi jalannya. "Juga, katakan padaku, apakah kamu mengganggu Yaoyao sehingga dia menangis?"
Ye Li mengibarkan tangannya. "Bagaimana mungkin? Xixi itu—"
Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, dia terputus oleh sebuah dengus. Dia menoleh untuk memandang Xue Xi bersama dengan Nenek Tua Xue.
Xue Xi dengan tegas mengurungkan niatnya untuk naik tangga. Matanya, yang selalu tampak terbungkus kabut, berpaling ke nenek tua itu. "Rupanya memang saya."
Dengan pandangan jahat, Nenek Tua Xue memarahi, "Saya tahu itu kamu! Kamu gila! Katakan padaku, apa yang telah kamu lakukan pada Yaoyao?! Kenapa dia menangis?!"
Anak perempuan itu terdiam selama dua detik. "Mungkin karena… Saya mendapatkan nilai yang lebih baik dari dia?"
"…Apa?"
Nenek Tua Xue tercengang. Dia bahkan meragukan pendengarannya... Nilainya lebih baik dari Yaoyao? Tidak mungkin!
Xue Xi melemparkan tas yang dibawanya ke depan, mengambil laporan nilai akhir, dan memberikannya kepada Nenek Tua Xue.
Nenek tua itu secara naluriah meraihnya. Di situ terdapat hasil dari setiap mata pelajaran.
Matematika: 150 nilai.
Ilmu Pengetahuan Gabungan: 288 nilai.
Inggris: 140 nilai.
Sastra: 102 nilai.
Nenek Tua Xue, yang sering membanggakan hasil Xue Yao kepada orang lain, tentu tahu apa arti nilai-nilai ini. Dia menatap cucunya yang dianggap "bodoh dan tumpul" dengan tidak percaya.
Xue Xi dengan lembut dan anggun mengaitkan kursi makan dengan kakinya. Kursi itu sedikit bergoyang dan berhenti di depannya. Kemudian dia menekan bahu Ye Li, memintanya duduk sebelum dia berpaling ke nenek tua itu. "Sekarang, saatnya Anda meminta maaf."
Permintaan maaf...
Nenek Tua Xue langsung teringat kata-kata gadis itu dari kemarin:
"Tidak usah...
"Jika hasil saya lebih baik dari Xue Yao, Anda hanya perlu meminta maaf kepada ibu saya."
Nenek Tua Xue wajahnya merah marah saat seluruh tubuhnya gemetar.
Meminta maaf kepada menantu perempuannya yang tidak berguna ini? Terutama di depan pelayan? Mustahil!
Nenek tua itu mengerutkan kening dan tiba-tiba memegang dadanya. "Aiyo, aiyo..."
Di sampingnya, Bibi Sun langsung mengerti isyaratnya dan maju. "Nyonya Tua, apakah angina Anda kambuh lagi? Saya akan membantu Anda kembali ke kamar untuk beristirahat."
"Ya..."
Dengan bantuan Bibi Sun, Nenek Tua Xue meninggalkan area makan dengan muka tidak senang.
Xue Xi: "…"
Baru saat waktu makan malam tiba, nenek tua dan Xue Yao turun lagi.
Hari itu, patriark tua, Xue Shengqiang, akhirnya selesai mengurus proyek akuisisi dan pulang ke rumah untuk makan malam. Oleh karena itu, meja makan hari itu penuh.
Xue Xi duduk di sebelah Ye Li. Ini pertemuan pertama dia dengan kakeknya yang konon adalah ayahnya.
Xue Shengqiang adalah seorang tua yang konservatif. Meskipun sudah berusia 70 tahun, dia masih orang yang tegas. Dia pertama-tama memperhatikan Xue Xi, kemudian mengangguk dengan sikap ambigu. "Yang penting kamu sudah kembali."
Setelah itu, dia memindai seluruh rumah. Dia melihat mata Xue Yao yang merah namun tidak menunjukkannya. Sebaliknya, dia berpaling ke Nenek Tua Xue dan bertanya dengan nada datar, "Apakah ada yang terjadi di rumah dalam beberapa hari terakhir ini?"
Nenek tua itu menjawab, "Tidak ada."
"Anda yakin?"
Nenek tua itu tertegun, tidak yakin apa yang dia maksud.
Xue Shengqiang terus menatapnya. "Apakah Anda lupa meminta maaf kepada Ye Li?"
Ucapan itu membuat nenek tua itu menegang seolah dia akan membalik meja pada detik berikutnya.
Bagaimana Xue Shengqiang tahu tentang ini?
Dia mengepal tangannya, merasa malu yang mendalam menyelimutinya. Dia tidak berani melawan sang patriark tua dan hanya bisa menatap Ye Li dengan tatapan kesal, berkata, "Saya tidak seharusnya memukul Anda untuk kejadian hari itu."
Ye Li ketakutan ketika dia melihat kemarahan dan kecaman di mata nenek tua itu.
Dia tahu bahwa kali ini, dia benar-benar menyinggung nenek tua itu.
Namun, dia tidak bisa menyerah sekarang. Dia telah mengalah dalam segala cara di masa lalu hanya karena dia tidak ingin membuat susah Xue Sheng. Namun, sekarang, dia memiliki Xue Xi, sehingga dia harus melindunginya.
…
…
Keesokan paginya, ketika Xue Xi terbangun, Ye Li datang dengan gembira dan mengetuk pintu. "Xixi, nenek dari ibumu datang!"
Keduanya turun ke bawah. Xue Xi cepat melihat seorang nenek dengan rambut putih duduk dengan hati-hati di sofa di ruang tamu. Dia mengenakan jaket bergaya China tradisional dan memiliki senyum lembut di wajahnya.
Nenek Tua Xue duduk di depannya. Matanya lelah, dan dia jelas meremehkan yang lain.
Nenek Ye, yang namanya Song Wenman, berdiri dengan gelisah ketika melihat Xue Xi. Tangannya yang keriput dan rapuh dengan erat memegang tangan Xue Xi sambil berkata dengan mata yang memerah, "Anak baikku. Kita akhirnya menemukanmu!"
Ye Li memperkenalkannya kepada Xue Xi. "Rumah nenek ibumu tidak di Kota Bin. Kami awalnya berencana membawamu ke sana saat akhir pekan, tetapi nenekmu sudah tidak sabar dan datang lebih dulu!"
"Oh," jawab Xue Xi. Kemudian dia berpaling untuk memandang Song Wenman dan dengan patuh memanggilnya, "Nenek."
"Aye!"
Saat mereka bertiga berbincang, Nenek Tua Xue tiba-tiba menyela, "Ye Li, pelayan tidak tahu apa yang disukai ibumu. Pergilah sediakan secangkir teh untuknya sendiri."
Ye Li merasa tersanjung dan mengangguk. "Ya."
Saat dia bergerak ke arah lemari teh, Nenek Tua Xue mengarahkan pandangan kepada Bibi Sun, yang kemudian mengangguk kembali.
Karena Xue Xi lambat dalam memahami situasi, baru ketika dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres, teriakan keras Ye Li sudah terdengar!