Setiap orang menoleh serentak ke arah Xue Yao dan Fan Han.
Merasa tatapan orang banyak tertuju pada dirinya, Xue Yao duduk dengan tegak dan tersenyum pada Fan Han. "Apa yang akan kamu lakukan jika Xi Xue mengganggumu?"
Fan Han mengangkat dagunya. "Pertunangan kita sudah ditetapkan, jadi tidak akan berubah lagi."
Xue Yao langsung merasa lega.
Dia tumbuh bersama dengan dia dan mereka selalu memiliki hubungan yang ambigu. Sekarang pertunangan mereka sedang dijalankan, dia percaya bahwa dia tidak akan merasa apa-apa terhadap gadis bodoh itu atau mengalihkan sasaran kasih sayangnya.
Suara pasangan itu tidak terlalu keras atau lembut—cukup agar mereka di sekitar bisa mendengarnya.
Seseorang dengan sinis mengejek. "Bahkan jika dia nomor satu, dia masih tidak bisa mendapatkan kembali hati Fan Han."
"Kalau aku, aku akan menjaga jarak yang jauh darinya. Kenapa dia tidak tahu malu terus mendekati Fan Han…"
Mata Xi Xue berubah dingin, tapi sebelum dia bisa berbicara, Qin Shuang yang lebih dahulu berbicara. "Beberapa orang memang terlalu bosan dengan hidupnya. Yang mereka lakukan hanyalah mengawasi urusan kecil orang lain!"
Dia pandai berdebat, dan nada bicaranya pun terdengar bagus.
Beberapa orang yang berkomentar langsung menutup mulut mereka.
Qin Shuang kemudian menatap Xue Yao dan Fan Han, lalu sinis. "Ada juga beberapa orang lain yang terlalu menganggap diri mereka tinggi!"
Tak ada seorang pun di kelas yang menjawab. Dalam hal berbicara, tidak ada yang bisa mengalahkannya.
Melihat bahwa Qin Shuang telah menyelesaikan masalah hanya dengan dua kalimat, Xi Xue menganggukkan kepala padanya sebagai tanda terima kasih dan kembali ke tempat duduknya.
Sementara itu, Qin Shuang berbalik dan berjalan keluar.
Ketua kelas bertanya, "Qin Shuang, pelajaran akan segera dimulai. Kemana kamu pergi?"
Qin Shuang membalikkan kepalanya dan menghembuskan gelembung dari permen karet yang dia kunyah. "Kafe internet."
Xi Xue berhenti sejenak.
Sepanjang hari itu, Qin Shuang tidak kembali.
Waktu cepat berlalu dan hampir waktunya untuk kelas belajar mandiri sore hari.
Fan Han berkemas dan bersiap-siap untuk pergi ke kelas tambahan.
Xue Yao juga berdiri. Dia mengikuti Olimpiade Fisika, dan oleh karena itu, dia juga perlu pergi ke kelas tambahan pada saat ini. Kelasnya berada di sebelah kelas Matematika—di kelas 302.
Keduanya sampai di pintu dan dari sudut matanya melihat bahwa Xi Xue juga telah berdiri terlambat setelah mereka. Saat dia berjalan mendekati mereka, Xue Yao tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kamu tidak mungkin akan mengabaikannya jika dia mengganggu dan terus bicara denganmu, kan?"
Fan Han terdiam, seolah juga bingung. "Itu benar…"
Dia secara tidak sadar melambatkan langkahnya. Ketika Xi Xue perlahan menyusul mereka, kedua orang itu sudah mencapai tangga.
Tepat ketika mereka kesulitan memutuskan apakah ingin menanggapi, Xi Xue menatap ke depan dan berjalan melewati mereka, seolah-olah mereka tidak ada. Tidak hanya menyapa mereka — dia bahkan tidak menoleh ke arah mereka.
Baik Fan Han dan Xue Yao menghentikan langkah mereka dan merasakan kecanggungan yang tak terjelaskan.
…
Ketika Xi Xue sampai di kelas, dia mendapati bahwa hanya ada sekitar sepuluh orang siswa di dalam.
Dia menemukan tempat duduk dan duduk. Tak lama, Pak Liu masuk dan pertama-tama membahas beberapa pertanyaan kompetisi, kemudian membuat yang lainnya terus berlatih pertanyaan lain. Lalu dia berjalan mendekati Xi Xue dan memberinya selembar kertas. "Kerjakan dulu ini. Aku perlu menilai tingkat kemampuanmu."
Xi Xue mengangguk, lalu mulai mengerjakan kertas itu.
Fan Han duduk tidak jauh dari tempatnya dan tidak bisa tidak memperhatikan apa yang dia lakukan.
Dia telah mengerjakan serangkaian pertanyaan yang Pak Liu berikan padanya. Tingkat kesulitannya sesuai dengan tingkat kompetisi saat ini.
Meskipun hanya ada tiga pertanyaan, pengetahuan yang diperlukan sangat banyak. Sebagai kontestan kompetisi yang berpengalaman, dia telah menjawab ketiga pertanyaan dengan benar.
Xi Xue menyelesaikan kertas itu dengan cepat. Dia menyelesaikan kertas yang biasanya memerlukan dua jam untuk diselesaikan dalam satu jam. Ini membuat hati Fan Han tenggelam.
Pak Liu menandai kertas itu di tempat dan memberinya hasilnya: Gagal! Semua tiga pertanyaan salah!
Fan Han menghela nafas lega ketika mendengar hasil ini!
Rasa superioritas langsung meledak dalam dirinya.
Memang seperti yang diharapkan, hanya karena dia pandai Matematika tidak berarti dia akan melakukannya dengan baik dalam kompetisi. Lagipula, pertanyaan-pertanyaan Olimpiade sulit dan rumit. Mereka memerlukan tingkat pemikiran logis yang lebih tinggi.
Lagipula, saya kurang berprestasi dalam ujian ini. Saya pasti akan dapat merebut kembali posisi pertama di ujian berikutnya.
Di sisi lain, Xi Xue dengan bingung menatap tiga "x" di kertasnya. Dia bertanya dengan bingung, "Bagaimana bisa salah?"
Agar tidak mengganggu siswa lain, Pak Liu menjawabnya dengan lembut, "Kamu menjawab ketiga pertanyaan dengan benar, tapi dalam ujian yang sesungguhnya, semua orang akan menganggap ini salah. Tahukah kamu mengapa?"
Xi Xue menggelengkan kepalanya.
Pak Liu mendesah. "Kalkulus adalah mata kuliah universitas. Di mana kamu belajar itu?"
Xi Xue: "…Sendiri."
"…"
Pak Liu secara internal terkejut. Dia kemudian melanjutkan menjelaskan, "Dalam kompetisi sekolah menengah, kamu diuji atas pemikiran logis. Dengan kata lain, itu berarti kamu harus menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan menggunakan pengetahuan sekolah menengah. Kamu menjawab semuanya dengan benar, tapi metode kamu di luar silabus dan bukan pengetahuan yang kami khusus tetapkan."
Xi Xue menatapnya. Matanya yang berkabut dipenuhi dengan rasa diperlakukan salah dan merasa teraniaya.
Bisa bermain seperti ini?
Pak Liu menenangkannya. "Tidak apa-apa. Beruntung kita menemukan masalahnya lebih awal dan masih belum terlambat. Saya akan menandai beberapa poin kunci penting untuk kamu, jadi kamu bisa melihatnya."
Dia berhenti sebentar, lalu melanjutkan, "Kamu juga bisa bertanya pada Fan Han jika kamu memiliki masalah."
Xi Xue: "…Oh."
Dia melihat kertas di meja.
Dia belum pernah mengerjakan pertanyaan-pertanyaan seperti ini sebelumnya. Jika dia meninggalkan bagian kalkulus dan pengetahuan tingkat universitas lainnya, itu memang terlihat sedikit lebih menantang. Tetap saja, dia menemukannya menarik!
Dua pelajaran segera berakhir dan Pak Liu mengumumkan akhir kelas. Xi Xue lalu berkemas.
Fan Han berdiri di pintu masuk dan pandangannya secara tidak sengaja mengikuti siluetnya.
Gadis itu tinggi dan kurus. Langkah kakinya ringan. Ekor kuda di belakang kepalanya akan bergoyang sesuai dengan langkahnya. Di bawah sinar matahari, telinganya tampak begitu putih hingga hampir tembus cahaya...
Ketika kelas Xue Yao selesai dan dia keluar, dia langsung melihat Fan Han menatap ke arah tertentu dengan konsentrasi. Dia mendekat dengan diam-diam dan baru akan menakut-nakutinya. Namun, ketika dia sampai di sampingnya, dia mengikuti garis pandangnya dan matanya mendarat pada Xi Xue…
Alisnya berkerut dan dia semakin erat memegang bukunya.
…
Xi Xue sampai di pintu masuk sekolah lebih dulu. Setelah menunggu selama setengah jam, Xue Yao akhirnya muncul. Wajah hitamnya membuat suasana di dalam mobil terasa padat dan berat.
Xi Xue tidak peduli dan meminta Paman Li untuk memintanya turun di jalan di mana toko kelontong berada. Dia harus pergi membeli daun teh.
Kotak yang menyimpan daun teh sangat mewah—sehingga tidak berlebihan jika disebut antik. Xi Xue merenung, "Kotak ini begitu indah. Menggunakannya untuk menyimpan daun teh sungguh sayang."
Xiang Huai masih berpakaian hitam, dan bibirnya berkedut. "…Anak kecil, pernahkah kamu mendengar membeli kotak dan mengembalikan mutiara?"
Xi Xue perlahan menatap ke atas: "?"
Dia merasa orang ini menyampaikan sesuatu di balik kata-katanya.
Namun, dia tidak memikirkannya lebih lanjut. Lagi pula, bagaimana mungkin teh seratus yuan bisa dibandingkan dengan mutiara?
Mobil masih menunggu di luar jadi dia tidak bisa berlama-lama di sini. Maka, dia pergi setelah hanya mengucapkan, "Sampai jumpa besok."
Xue Yao sudah kesal menunggu. Saat dia melihat Xi Xue kembali naik mobil, wajahnya semakin gelap. "Kenapa kamu punya begitu banyak masalah? Mengulur-ulur dan membuang waktu!"
Xi Xue mengabaikannya.
Mobil masuk ke kompleks Keluarga Xue. Segera setelah berhenti, Xue Yao langsung turun dan membanting pintu mobil. Dia kemudian masuk rumah dengan kesal.
Sementara itu, Xi Xue perlahan keluar dari mobil dengan santai membawa daun teh.
Sebelum dia bahkan sempat masuk, dia langsung melihat sosok yang familiar duduk di depan pintu. Orang itu memiliki rambut putih dan tampak elegan dan berbudaya—Song Wenman?
Dia berjalan mendekat, bingung. "Nenek, kenapa kamu duduk di sini?"
Song Wenman terlihat muram. "Xixi, ternyata tidak mungkin membeli daun teh itu. Mengapa saya begitu tidak tahu? Saya benar-benar mengatakan kata-kata yang pasti. Saya tidak lagi memiliki wajah untuk kembali masuk…"