Desta vez, Leonel estava ligando através da interface de mensagens do jogo, que incorporava números de telefone reais para permitir que seus amigos e parentes ligue para você quando ambos estiverem jogando.
O coração de Ren deu mais uma batida, e ele atendeu a chamada com pensamentos confusos.
"Ren! Onde você está? Eu já estou no jogo. Você já chegou?"
Ren limpou a garganta e disse, "Sim. Estou na vila Euclid."
"Hã? Tem outra vila? Estou na vila Ironto. Onde é isso?" perguntou Leonel com uma coçadinha na cabeça.
Ren suspirou. É, o Leonel não mudou. Nem um pouco. "Tem sim. Tem centenas de vilas para novatos, e a que você está é a quilômetros de distância de mim."
"Oh, não! Isso significa que a gente não pode jogar junto?"
"Só espera aí. Eu vou até você pelo Cristal de Teletransporte."
"Cristal de Teletransporte? O que é isso?"
Ren suspirou e balançou a cabeça. Confie no Leonel, que nem sequer lê um parágrafo do guia. Ele era o tipo de cara que se aventurava no desconhecido despreparado e curtia a emoção da surpresa.
Enquanto eu odeio surpresas.
"Vou te explicar assim que chegar aí. Não sai da vila e me espera."
"Certo. Rápido. Outros estão conseguindo firstbloods aqui e acolá. Nós já estamos muuuito atrás!"
Ren encerrou a chamada e apressou-se para a entrada da vila Euclid. Pelo caminho, até avistou Silvia entrando na vila, e ele inconscientemente desviou o olhar, mesmo que Silvia não pudesse reconhecê-lo.
A mulher nem se deu ao trabalho de lhe dar uma olhada enquanto passava direto por ele e ia direto para uma mulher com cabelos cor-de-rosa amarrados em coques duplos parada ao lado, cujo belo rosto estava revestido de preocupação. Ela parecia perdida por como movia a cabeça para os lados e seus olhos azuis tremiam como se ela estivesse prestes a chorar.
E baseando-se em sua roupa, Túnicas brancas e bastão, ela era uma Mago Branco.
"Pamela!"
Ren ouviu Silvia dizer antes de sair da vila.
Pamela. Ren pensou. Ele sabia quem ela era. Ela era a melhor amiga de Silvia. Tanto no jogo como na vida real, as duas eram sempre vistas juntas.
Ren afastou as mulheres de sua mente. Ele iria recuperar seus cem dólares de Silvia assim que fizesse uma conta na New Era amanhã.
Ren colocou as palmas das mãos no poste de Cristal brilhante na entrada da vila Euclid. Uma luz quente envolveu suas mãos, e o jogo automaticamente salvou sua parada. Assim, se ele morresse inesperadamente, ele seria reaparecido na vila Euclid.
O sistema do jogo listou as vilas de novatos disponíveis, e Ren pressionou [Vila Ironto] antes de ser engolido por uma luz branca cegante.
Quando ele voltou a si, estava na entrada da vila Ironto. As vilas de novatos todas tinham os mesmos PNJs e quests, então Ren não se ocupou dos PNJs ali e foi direto a Leonel com passos trêmulos.
Pelo caminho, Ren pensava na classe do Leonel. Um Defensor Anão. A única Raça que era uma classe de tanque. E devido à baixa estatura dos anões e ao físico robusto, nem muitos escolhiam esta Raça. Sem contar que ninguém queria ser um Tanque. Uma classe com muita responsabilidade na linha de frente e frequentemente a culpada em um grupo mas sem a fama.
Por isso, os Defensores Anões eram raros e procurados pelas guildas, especialmente os habilidosos. Mais do que uma classe de ataque. Mas como Leonel estava jogando só por diversão, ele foi deixado para trás pelos outros, e nenhuma guilda quis levá-lo porque ele mesmo não conhecia suas habilidades nem a principal responsabilidade de um Tanque.
Leonel só queria ser baixinho, então escolheu o Defensor Anão por um capricho.
Ren balanceou a cabeça levemente e deu uma risada.
Não importa. Ele iria se certificar de 'guiar' pessoalmente o Leonel a se tornar o maior Tanque que existir no mundo de ARCADIA.
Havia muitos cenários na cabeça de Ren sobre como seria o encontro dele e do Leonel depois de dez anos sem ver o cara. Mas Ren nunca teria pensado que a primeira coisa que ele sentiria ao ver seu melhor amigo seria... pavor.
A excitação e a felicidade que ele sentia despencaram com a aparência do Leonel. Leonel adotou a baixa estatura de um Anão e seu físico robusto, mas sua boa aparência não combinava com a Raça Anã de forma alguma. Sem contar que ele adicionou uma barba grossa em seu rosto de bebê, que só parecia ter sido colada nos lábios e no queixo.
Todos os que passavam olhavam para ele segurando o riso. Mas Leonel estava indiferente a tudo isso. Ele apenas estava lá, com os olhos azuis brilhando, rosto irradiando de empolgação.
Ren estava prestes a voltar para trás quando Leonel o avistou.
"Ren! Ren! REN!" Leonel acenou com a mão e pulou na ponta dos pés.
Ao ouvir a voz de Leonel, todas as atenções se voltaram para Ren, e este só pôde baixar a cabeça e olhar para o chão, na esperança de que ninguém visse seu rosto.
"Cara! Por que levou tanto tempo?" Leonel disse, sorrindo de orelha a orelha. Depois girou para frente e para trás, da esquerda para a direita. "Olha isso! Eu realmente fiquei baixinho! Agora todo mundo tem que olhar para baixo para mim, enquanto eu não preciso mais me preocupar se vou pisar em alguma coisa!"
O rosto de Ren estava indignado, e ele perguntou com voz monótona, "Leo... por que você colocou uma barba?"
"Eh? Isso?" Leonel acariciou sua barba longa e grossa, peito para frente, transbordando de orgulho. "Como um Anão, você tem que ter barba. É algo essencial para esta Raça! Você não sabia? E eu achando que você sabia de tudo!"
"..."
Ele piscou e posou na frente de Ren. "Fica bem em mim?"
"..." Ren queria bater com a cabeça na parede. Mas só conseguiu suspirar com ironia.
Esta também era a aparência passada de Leonel, mas naquela época Ren não se importava.
Ren pensou que algo mudaria dessa vez devido a ele ter criado ondas de eventos, e realmente achou que Leonel não escolheria uma barba nesta linha do tempo, só para ficar desapontado.
Leonel era realmente um cara bonito, mas devido ao seu gosto estranho e... uma mente ainda mais bizarra, as garotas se afastavam dele.
"Saya e Mike disseram que vão entrar no jogo amanhã. E eles querem que a gente os acompanhe para comprar seu pod de jogo."
O coração de Ren bateu forte contra seu peito.
"Você recebeu a mensagem deles para se encontrar no Shopping Highland?"
Ren balançou a cabeça. "Não olhei meu telefone."
Leonel colocou a mão na cintura. "Eu vou pra Zona A amanhã, e eles disseram para nos encontrarmos para almoçar. Aí a gente pode entrar no jogo juntos depois que terminarmos de comprar o pod de jogo deles!"
"..." Ren não falou. Se falasse, ele só discordaria de encontrar com Saya, Mike e Leonel, e este último nunca pararia de perguntar porquê.
Nesta linha do tempo, os quatro ainda eram próximos.
Leonel não se prendeu com o silêncio de Ren, já que ele era realmente um cara quieto desde o início.
"Ren, vamos! Vamos fazer algumas quests juntos." Leonel agarrou a mão de Ren e o puxou para cada PNJ que viu.
Essa também era a razão pela qual Ren não fez as quests normais/de recado na vila Euclid. Ele queria fazer as quests com Leonel para que ele não suspeitasse que Ren tinha entrado no jogo muito antes dele.
No final, Ren ainda se tornou um garoto de recados para os PNJs junto com Leonel.