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"Os rumores que se espalham pelo condado... são verdadeiros? Aquele garoto abriu seu Portão Áurico e foi do nada ao 5º estágio do fortalecimento corporal em meros minutos?" Isso foi dito por um homem de cabelos e olhos vermelhos. Se alguém olhar de perto para seu rosto, encontrará traços faciais muito parecidos com os de Arlo. Ele era conhecido como Espada Feroz. Ele era o Conde mais forte do Império, mas não um bom pai. Ele vivia sob o mesmo teto que Roy, mas eles não se viam há anos. Ele era tão distante desse seu filho.
"Entendo. Apenas metade do que aconteceu no campo de treino chegou aos seus ouvidos. Roy fez o que você ouviu em meio a uma batalha. A surra que ele levou de seu oponente afrouxou seu Portão Áurico, ajudando-o a avançar para o primeiro estágio do fortalecimento corporal. Depois, eu não sei como, mas ele abriu ainda mais seu Portão Áurico até a metade e rompeu quatro níveis com a mesma facilidade que respirar, desafiando todo senso comum. O que aconteceu a seguir foi ainda mais surpreendente. Ele superou Yiran na esgrima. Yiran é o garoto que o mais velho trouxe para casa. Sua Espadachim Básica foi aprimorada à perfeição sob a orientação dos Cavaleiros. Mas comparada à de Roy, sua habilidade com a espada era como brincadeira de criança, fácil de ler. Roy elevou suas habilidades de espadachim básico a um ponto que não há nada sério que eu possa criticar. Sabe o que eu vi quando ele estava derrotando Yiran? Eu vi a figura do Grande Sol se sobrepondo a ele."
Arlo tinha apenas elogios para Roy.
A atitude de Roy para com ele era uma merda.
Ele não sabia agir de forma fofa como uma criança para ganhar o favor do tio.
Exceto por isso, ele era excelente em todos os outros aspectos.
"Eu ouvi falar desse garoto. Arthur o recomendou para mim para a próxima Cerimônia de Maioridade. Ser derrotado nas mãos de um fracassado deve ter sido um golpe chocante na sua mentalidade. Como ele está agora?"
Badulf tinha ouvido falar de Yiran, bem recentemente. Ele tinha um temperamento cruel. Arthur o trouxe para casa para formá-lo como sua espada. Ele precisava de uma espada que matasse por ele, significando que Yiran não era apenas qualquer verdura na rua. Arthur queria torná-lo oficialmente seu subordinado após a Cerimônia de Maioridade. Mas tudo foi destruído por Roy.
'Ele está falando sério?' Os olhos de Arlo tremeram. 'O conde é desalmado com Roy. Roy carrega o sangue dos Baldwin, mas em vez de se preocupar com ele, ele está preocupado com um mendigo arrogante que Arthur recolheu das ruas. Tch.'
Desapontado com a atitude de seu irmão, Arlo fez um clique com a língua audível.
Badulf o olhou interrogativamente. "O quê?"
"Você quer saber como Yiran está, certo?" Arlo sorriu agradavelmente para ele. "Ele está muito, muito pior ultimamente. Eu não acho que ele será capaz de segurar uma espada pelo resto da vida. Bem feito para alguém que flertava com a morte."
A palavra medo não estava no dicionário de Arlo. Foi por isso que ele conseguiu ser tão sarcástico na presença de Badulf.
Lentamente, mas com certeza, os olhos de Badulf se arregalaram em choque. "Esse fracassado o aleijou?"
"Ah, sim, foi um espetáculo e tanto."
Ouvindo sua palavra, Badulf socou a mesa. Ela não se partiu porque ele controlou sua força. No entanto, uma rachadura apareceu em seu centro, que foi crescendo até ela se partir em duas partes desiguais. Ele era simplesmente ridiculamente forte.
"Por que você não o impediu?!" Badulf gritou.
"O primeiro a cruzar a linha foi Yiran. E Roy apenas tomou as ações necessárias para fazê-lo pagar pelo preço de suas atrocidades. Ele não fez nada de errado. Então eu não tinha razão para intervir."
"Eu não gosto do que ele fez."
"Bem, eu gostei." Arlo estava intencionalmente irritando Badulf. Não foi difícil para a pessoa em questão perceber isso.
Badulf estreitou os olhos para Arlo. "Você quer receber uma punição junto com ele?" Ele disse essas palavras com uma pausa.
"Você não pode socá-lo no rosto. Ele venceu um Duelo de Honra na presença de muitos Cavaleiros. Se você agir contra ele, seria como dar um tapa na cara do imperador. Com certeza você não quer isso."
Porque Roy aleijou uma pessoa de seu filho, Badulf queria puni-lo horrivelmente.
Entretanto, Arlo era contra ele tomar medidas contra Roy.
"Você sabe que ele não é meu, mas ainda assim você quer apoiá-lo?"
A primeira coisa que Arlo fez após ouvir o que Badulf disse foi olhar ao redor. Depois de garantir que não havia ninguém por perto, ele suspirou aliviado. O que Badulf disse foi muito chocante. Roy não era seu filho e Lady Florence não era sua esposa. Se essa verdade chegasse aos ouvidos dos cidadãos do império, a reputação de Badulf iria para o ralo. Ele seria ridicularizado pelas pessoas.
"Ele não é seu filho. Eu não vou negar isso."
Roy não era filho de Badulf. Arlo também sabia disso.
A história é a seguinte.
Havia um homem que se casou com sua primeira esposa por amor e com sua segunda esposa para estabilizar seu poder.
Ele prometeu a elas que não se envolveria com outra mulher e que o mais capaz dentre o filho que ele teria com elas se tornaria o herdeiro de seu trono.
O homem era de um clã outrora muito poderoso, agora parte de uma história perdida.
Quebrar uma promessa não estava no sangue dos membros desse clã.
Esse homem também tinha um "dedo dourado", um tipo de vantagem que o colocava acima das massas. Era semelhante aos personagens principais de romances web chineses. Quando era jovem, encontrou um anel com uma alma avermelhada. Não tinha rosto, mas uma voz masculina e sábia emanava dele. e assim ele se referia a ela como a alma demoníaca.
A alma demoníaca o treinou, mas não se tornou seu mestre. Pediu que ele lhe retribuísse fazendo um corpo para ela usando alquimia, como acontece em muitos romances clichês.
Depois da guerra, quando o homem se tornou Conde e começou a viver separadamente de seus poderosos amigos e irmão, a alma demoníaca o possuíu, assumindo o controle de seu corpo.
O homem foi traído pelo mestre em quem mais confiava e isso o machucou profundamente.
Ela não tocou em suas esposas e apenas saiu coletando artefatos perdidos.
Mas um dia, saiu e trouxe para casa uma mulher quase feérica, e a amou profundamente.
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Nove meses depois, ela deu à luz uma criança.
Dois meses depois, Vizards retornou ao condado.
Ele era um velho amigo do homem e percebeu que ele havia sido possuído por um demônio.
Ele expulsou o demônio do corpo dele, ajudando-o a recuperar sua liberdade.
Mas já era tarde demais.
Uma enorme confusão foi deixada para o homem resolver.
E esse homem não era outro senão o Conde do Condado de Baldwin.
Muitas coisas aconteceram depois disso, mas essa era uma história para outra ocasião.
"Nem aquela mulher nem aquela criança têm algo a ver com você. Mas o sangue de Baldwin corre nas veias dele. E ele provou isso. Ele pode ser um mago ou um Mestre das Armas, ou ambos ao mesmo tempo. Isso é exclusivo da nossa linhagem. Somos limitados em número. Não vou deixar você reprimi-lo mais do que já fez. Eu ganhei a aposta que fizemos no dia em que você fodeu com a vida dele. Espero que você honre suas palavras." Arlo deu a Badulf um olhar teimoso. Era a sua maneira de dizer que ele brigaria com ele se tentasse prejudicar Roy mais do que já tinha feito.
O conde havia prejudicado Roy 16 anos atrás.
Roy nasceu com um Portão Mágico totalmente aberto.
Mas o conde o forçou a fechar usando sua energia.
Foi isso que levou à sua deficiência mental!
Badulf se sentiu ofendido. Ele nunca voltou atrás em sua palavra. Isso era trabalho de Arlo.
Ele encontrou os olhos de Arlo. Arlo podia ver um fogo enlouquecido ardendo neles. "Eu não tive coragem para matar uma criança inocente, então eu apenas selei seu Portão Mágico. Agora, no entanto, ele está totalmente crescido. Eu não vou matar um homem inocente, e não vou voltar atrás nas minhas palavras. Mas ele já destruiu uma das potenciais ferramentas do meu filho. Quanto tempo levará para ele se voltar e morder a mão que o alimenta? Se ele algum dia fizer isso, eu não medirei esforços para exterminá-lo."
Badulf prometeu deixá-lo em paz, mas não se manterá em silêncio se Roy tentar roubar o que pertence a seus filhos.
"Não culpe este conde por ser impiedoso naquele dia."
"Não se preocupe. O que você teme nunca se tornará realidade. Ele não cobiçará o condado."
Badulf não tinha visto Roy em ação, mas Arlo viu. Este Condado Baldwin ao norte do Império não era bom o suficiente para mantê-lo. Roy era como um Roc lendário. Ele atingiria o nível mais alto do céu e não apodreceria nestas terras.
"Você já fez muitas promessas vazias no passado," disse Badulf calmamente.
Arlo colocou a mão sobre o peito. "Eu juro pelo sangue de Baldwin que não permitirei que Roy deseje o assento mais alto deste condado." Ele fez o juramento e seu peito brilhou. O brilho era dourado.
"Você... é um tolo."
Badulf estava certo. Não havia maior idiota do que Arlo. Ele havia feito uma promessa em seu Portão Áurico. Se ele falhasse em cumpri-la, seu Portão Áurico desmoronaria, deixando-o gravemente ferido e enfraquecido.
Arlo sorriu, não se sentindo de modo algum provocado pelas palavras de Badulf. "Há uma nova história no condado. Alguns viajantes saíram à procura de uma suposta Montanha de Ouro. Setenta dias se passaram, mas eles não conseguiram encontrá-la. Sentiram-se desapontados e arrumaram suas malas para voltar para casa. No caminho de volta, encontraram um homem que estava visitando o tesouro que eles procuravam há mais de dois meses. O aldeão não se importou em guiá-los até lá. Apenas depois de chegar ao local perceberam que não era uma Montanha literal, mas um rio que passava por uma. O rio costumava ter muitas partículas de ouro em seu curso. Mas nos últimos setenta dias, milhares de pessoas vieram extraí-las. Quando chegaram ao rio, ele já estava seco de todo o seu valor. Eles alcançaram o tesouro, mas ele estava vazio. Eles tinham olhos, mas só olharam para cima por 70 dias. Se eles tivessem apenas olhado abaixo do nariz, teriam visto. Irmão... Você é exatamente como eles."
O que Arlo estava dizendo era claro para Badulf.
Ele tinha olhos, mas não era capaz de reconhecer o Monte Tai.
Roy era o Monte Tai.
Seu talento era incomparável.
"Meus filhos são melhores do que ele."
Arlo se enfureceu. Badulf deve ser delirante para acreditar que seus filhos eram melhores que Roy. Assim como Rose Charlotte, Roy nasceu com um Portão Mágico totalmente aberto. E ele também tinha um Portão da Aura. O Portão Mágico estava selado, mas poderia ser desbloqueado. Uma vez que isso acontecesse, ele seria um Mago e um Mestre das Armas, semelhante a ele e ao conde.
"Veremos." Como seus filhos poderiam ser então comparados a ele?
"Você vai encontrá-lo?"
Arlo virou-se para sair, mas Badulf o deteve quando ele alcançou a porta.
"Vou dar uma visita a ele. Por quê? Quer que eu transmita alguma mensagem?"
Arlo estava certo. Badulf queria que ele fizesse algo por ele. Ele abriu a gaveta e tirou um pergaminho.
"Sim, leve isso com você." Ele o atirou para frente, e Arlo o pegou. "Dê isso a ele. E peça para ele assinar isso o mais rápido possível."
Arlo olhou para o objeto em sua mão.
Era o certificado de noivado que Rose Charlotte havia devolvido a eles!