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Após a tela de lançamento, Kieran abriu seus olhos dentro de um espaço digitalizado branco, com várias linhas de grade azuis criando uma cena ímpar.
Alguns segundos após sua chegada, uma criatura fada saiu de um portal que se formava. A fada possuía uma estrutura pequena, não mais alta que 30 centímetros.
Depois de aparecer, a fada girava em torno de Kieran com um olhar curioso.
Kieran não se mexeu ou reagiu de forma alguma, pois sabia que isso era parte do processo.
A jornada de cada jogador começava com um simples processo de configuração de personagem antes que eles pudessem se conectar verdadeiramente ao mundo do Zenith Online. Afinal, os criadores não poderiam simplesmente enviá-los para dentro sem conhecimento básico sobre suas próximas experiências dentro do Zenith Online.
Finalmente, depois de olhar para Kieran com seus grandes olhos místicos, a fada falou enquanto movia a mão em formato retangular.
"Jovem aventureiro, por favor, diga-me seu nome. Você é livre para escolher um nome se tal jogador não existir. Esta decisão é definitiva, então escolha com sabedoria. O nome o seguirá em todo lugar onde deixar um legado."
As ações da fada subitamente mudaram quando uma luz mística iluminou seu dedo. A estrutura retangular flutuante ressoou com o dedo dela, e ela começou seu processo.
Kieran ignorou as ações dela e refletiu sobre a pergunta em vez disso. 'Talvez um nome simbólico seja mais importante do que eu considerava no passado. Eu não levei esse pensamento em conta anteriormente, pois não tinha grandes aspirações iniciais. Mas dessa vez é diferente... Quando meu nome ressoar, o poder por trás da minha identidade criará ondas de terror.'
Eventualmente, Kieran decidiu por um nome que sentia ser adequado ao seu grande plano.
Kieran não apenas recebeu uma segunda chance para se tornar grande; ele ganhou uma segunda chance para triunfar e atacar com vingança! Uma chance para castigar aqueles envolvidos em sua traição fatal!
Portanto, Kieran olhou para cima, encarou o círculo composto de alguma Grande Magia Espiritual e respondeu. "Aatrox."
Traduzido livremente, este nome significava o considerado selvagem, terrível, cruel ou até mesmo impiedoso. Com base nas emoções enterradas dentro de Kieran, era compreensível o motivo dele ter escolhido um nome assim. No entanto, determinar exatamente como ele se comportaria ou executaria seus atos de vingança era algo que ele deveria decidir sozinho.
Após escolher seu nome, um anel de energia mística o banhou em uma luz de outro mundo por alguns segundos. Após a conclusão, o anel dissipou-se.
Mas, os resultados surpreenderam a fada.
'Isso é estranho... sua alma é incrivelmente bruta e não refinada... mas é poderosa? Como pode ser? Um humano com uma alma tão poderosa rivaliza com as gravuras do Tomo Atávico Numinoso. Ele poderia ser um daqueles humanos lendários?'
O choque da fada se aprofundou uma vez que ela examinou a análise de Kieran mais a fundo.
'Isto é impossível! Tem que ser o caso. A alma deste rapaz humano não é apenas forte, mas também é seu Olho da Mente. Uma percepção intensa mais de três vezes a média humana? Incrível. No entanto, é uma pena que algum tipo de limitação tenha sido imposta sobre ele. Também é uma pena que ele seja apenas um humano. Mas essa questão está fora do meu alcance.'
Embora a fada tentasse se convencer do contrário, ela não pôde evitar suspirar desapontadamente. Era raro para um humano rivalizar com uma fada sem ter sua alma fortalecida externamente.
No entanto, ela ainda transmitiu a informação a Kieran, dando-lhe uma ideia geral de por que a fada estava tão chocada.
Uma vez que viu suas estatísticas, Kieran entendeu por que a fada exibiu uma mudança tão drástica de expressão.
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Nome: Aatrox
Nv.1 (Experiência: 0/100)
Classe: Nenhuma
Título(s): Nenhum
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[«Estatísticas»]-
Saúde: 140/140 (regeneração de 0.2 HP/seg)
Mana: 75/75 (regeneração de 0.08 MP/seg)
Vigor: 102 (regeneração de 0.1 de Vigor/seg)
Poder de Ataque: 22
Defesa: 13
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[«Atributos»]-
»Força: 10 (10 + 0 + 0)
»Inteligência: 9 (9 + 0 + 0)
»Agilidade: 10 (10 + 0 + 0)
»Resistência: 8 (8 + 0 + 0)
»Controle: 25 (25 + 0 + 0)
»Vitalidade: 8 (8 + 0 + 0)
»Percepção: 30 (30 + 0 + 0)
[Pontos de Atributo Não Atribuídos: 4]
[Pontos de Habilidade: 2]
└───────────────────
25 Controle! 30 Percepção!
Kieran começou a se perguntar se esses parâmetros estavam corretos.
Pelo que ele entendia, os atributos de um jogador deveriam ser limitados a 10 sem subir de nível e até mesmo isso era um pouco difícil de alcançar. Claro, havia alguns casos de jogadores que começavam com estatísticas infladas, mas isso era limitado a um atributo alcançando no máximo 15.
Algo além disso era sem precedentes, pois o cálculo dos pontos envolvia a força da mente do jogador.
Quanto mais poderosa a mente de alguém, melhor alguém poderia controlar seu personagem. Afinal, tudo o que ligava o jogador a este jogo era um dispositivo VR inferior — o Capacete VR. Como uma imersão total em VR, a mente era uma parte integral da experiência.
No entanto, Kieran permaneceu confuso simplesmente por causa de seu conhecimento deste jogo.
'Zenith Online começa em um estado incompleto, inibindo propositalmente a emulação sensorial. Comparado à Terra, está a 90%. Deveria ser literalmente impossível ter Controle e Percepção tão altos.'
A diferença de 10% pode parecer pequena em comparação a quanto a informação os sentidos humanos absorviam, mas significava vida ou morte em um campo de batalha.
Perder 10% das informações processadas poderia ser potencialmente fatal em uma situação crítica, como uma guerra.
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Embora Kieran tivesse muitas perguntas, quem poderia fornecer a resposta? As estatísticas eram uma questão de avaliação pessoal.
"É uma pena que você seja apenas um humano com um espírito tão exuberante. Talvez, você prevaleça se escolher um caminho especial, por exemplo, um Conjurador de Espírito. Se não isso, você sempre pode buscar conselho com aqueles Abençoados pela Mana no futuro," a fada comentou.
Porém, a expressão de Kieran permaneceu inalterada enquanto ele olhava para a fada. 'Abençoados pela Mana? Em outras palavras, Dragões? Não sou tão iludido. Não, senhora.'
Eventualmente, Kieran balançou a cabeça. "Agradeço a sugestão, mas vou ter que recusar. No final das contas, é melhor escolher o que nosso coração deseja, pois todos os caminhos convergem nos cruzamentos da magia."
A fada assentiu levemente. "Você não está errado. Como o bloco de construção da vida, a Mana alimenta tudo. Ainda assim, não ignore ou desconsidere completamente minha sugestão. Seu potencial é valioso demais para ser desperdiçado."
Kieran não duvidava das palavras da fada, mas ele já havia decidido seu caminho adiante. Tornar-se um Conjurador de Espírito ou encontrar-se com os Dragões não eram opções prontamente disponíveis.
"Não vou, talvez seja útil no futuro. Por enquanto, não é," respondeu Kieran.
"Ah. ...Típico de um humano. Nunca disposto a ouvir uma sugestão," a fada disse antes de acenar com a mão.
A energia mística embutida no anel espiritual se expandiu e se descontruiu, tornando-se em breve um Mapa das Zonas que revelava as muitas Vilas Iniciais espalhadas pelo mundo.
"Depois que eu passar algumas informações vitais, você estará livre para escolher o local de sua preferência," disse a fada.
No entanto, Kieran subitamente levantou o dedo e apontou para um local específico no mapa. "Transporte-me para cá, a Vila dos Iniciantes de Gena."
A fada piscou sem palavras, "Eu ainda não compartilhei as informações. Seria tolice mergulhar diretamente no mundo sem saber o que você vai enfrentar. Acho que você deveria reconsiderar."
Apesar da sugestão, a expressão de Kieran permaneceu confiante e imperturbada enquanto ele balançava a cabeça. "Está bem. O Mapa das Zonas já me deu informações suficientes. Minha decisão está tomada. Gostaria de ser transportado para as redondezas do Reino de Aeredale dentro do Império Xesiano."
"Muito bem," a fada atendeu. "Só espero que você não venha a se arrepender da sua decisão."
Um momento depois, um círculo apareceu sob os pés de Kieran, correspondendo ao que o escaneou anteriormente. Porém, antes de ser teleportado, Kieran falou. "Já tenho muitos arrependimentos, mas esta decisão agora não é um deles."
Quando Kieran desapareceu, a fada ficou desconcertada.
"Esse humano era estranho, alarmantemente. Eu sei que julguei sua percepção e a profundidade de seu espírito, mas isso mal englobava tudo... era apenas o que eu podia compreender. Deveria informar a Rainha Mãe sobre esta experiência, caso ela não esteja ciente."
De repente, uma série de ondulações místicas surgiram em volta da fada, seguida por ela desaparecendo num piscar de olhos.
...
Kieran apareceu no mundo de Zenith Online com um lampejo de luz azul cegante ao lado de vários fenômenos idênticos.
Esses lampejos eram naturalmente outros jogadores surgindo na Vila dos Iniciantes.
Embora o mundo do Zenith Online fosse imenso, os jogadores seriam mortos se entrassem nas cidades ou vilas.
Assim, suas atividades eram confinadas às Vilas dos Iniciantes, que eram isoladas dos frequentadores de Zenith Online.
A Vila de Gena não era a melhor Vila dos Iniciantes para começar devido às suas oportunidades um tanto escassas em comparação com outras, mas era a que Kieran estava mais familiarizado.
Embora Kieran estivesse relativamente calmo, ele surgiu em meio a um tumulto.
Além disso, era um tumulto criado por jogadores.
"Que diabos? Por que não me deram uma classe? Essa merda diz que sou um humano básico! Eu nem tenho habilidades! O que eu deveria fazer? Morder monstros?"
"Cacete! Você tem razão! Cadê nossas habilidades e classes? Como isso é um VRMMORPG? É conhecimento básico que deveríamos receber uma classe básica na criação de personagem! Jesus, esse jogo já é uma MERDA! Desenvolvedores de merda!"
"Ei, vocês gritam demais. Usem o cérebro e explorem o lugar. Não pode ser difícil de encontrar se não é fornecido inicialmente."
Enquanto isso, Kieran riu com desdém.
"Vocês deveriam ter esperado mais alguns minutos e ouvido as explicações do guia. Tudo isso teria sido revelado. Esse jogo busca hiper-realidade; por que seria fácil sem pensar? Isso derrotaria o propósito de buscar estímulo. Provavelmente são do tipo que pulam qualquer diálogo ou lore no passado."
Apesar do seu pequeno comentário mental, Kieran ignorou o ambiente ao seu redor na maior parte do tempo, escolhendo um local perto do seu próximo destino. Depois, ele levou algum tempo para se aclimatar ao corpo dado, testando a agudeza de seus movimentos.
"Eles estão um pouco rígidos no momento, o que é compreensível considerando quanto tempo faz que estou fora de combate. Ainda assim... ter um ponto de partida superior já supera minhas expectativas," Kieran pensou.
Estatísticas iniciais eram significativas para jogadores iniciantes.
Quanto maior o valor inicial, maior seu efeito geral no jogador, pois determinava quão pequeno ou grande o efeito de um único PUA poderia se tornar.
Isso era semelhante às pessoas que frequentam a academia.
Alguém com experiência prévia em fitness teria um tempo mais fácil para voltar a ficar em forma do que uma pessoa completamente fora de forma.
Quando Kieran terminou de avaliar seu corpo, aqueles que completaram o guia essencial começaram a aparecer na Vila de Gena e no mundo do jogo em geral.
Como no passado, muitos jogadores que começaram o jogo estavam animados para começar a subir de nível. Alguns até pensaram em correr para os campos de nível antes mesmo de receberem uma classe para aumentar sua eficiência no nivelamento.
Entretanto, aqueles que eram inteligentes e familiarizados com a rota dos MMORPGs decidiram receber uma classe. Infelizmente, obter uma classe não era tão simples quanto solicitá-la a um mentor.
Primeiro, sua atitude na presença deles desempenhava um papel notável na chance de receber a classe desejada. A aprovação de um mentor era fundamental nesse processo.
Em segundo lugar, a soma de seus atributos tornava-se a medida para a aptidão da classe.
Os quatro Pontos de Atributo Não Atribuídos dados na criação não eram apenas para exibição, nem para uso imprudente. Era melhor guardá-los até que o atributo principal que cada mentor buscava fosse revelado.
Claro, se os jogadores estivessem familiarizados com os precedentes do Zenith Online, entenderiam como construir um build inicial quase ideal. O Zenith Online não diferia muito dos títulos anteriores de VRMMORPG quando se tratava do foco na estatística principal de uma classe.
Dito isso, Kieran se virou em direção ao centro da vila, especificamente para um prédio dentro de um grande prisma retangular.
Devido às suas estatísticas impressionantes, Kieran estava confiante de que receberia a classe inicial de sua escolha. Assim, enquanto tumulto enchia a cidade, Kieran e alguns outros indivíduos discretos rumavam para um conjunto de prédios no final de uma calçada pavimentada.
A maioria dos prédios era idêntica, exceto pelo insígnia única estampada em um grande estandarte no topo de suas entradas e as imagens impressionantes incrustadas nas calçadas de pedra que levavam para dentro dos grandes salões.
Uma sensação de ligeira nostalgia invadiu Kieran enquanto estava diante dos prédios idênticos alinhados em hemisfério, cada um parecendo um templo ou catedral de tamanho médio.
A nostalgia logo passou, e Kieran caminhou em direção aos prédios adequadamente nomeados Salões de Classes.
Segundo o conhecimento de Kieran, eles simbolizavam as classes iniciais ― Guerreiro, Lutador, Mago, Cavaleiro, Ladrão, Caçador e Sacerdote.
Em certo sentido, toda alma dentro do Zenith Online se originava de uma dessas sete classes base, mesmo que encontrassem joias como classes ocultas de vários graus.
No momento em que Kieran entrou em uma sala espaçosa, uma lufada de ar selvagem apareceu, mas rapidamente diminuiu enquanto um indivíduo abria os olhos levemente antes de fechá-los novamente com uma atitude desinteressada.
"Estou aqui para adquirir uma classe-..."
"Vá embora."
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