```
Quando o sol estava prestes a se pôr, um homem com uma lança ensanguentada nas costas saiu da Floresta Mak'aroni com uma expressão ligeiramente cansada, carregando dois cadáveres de lobos sobre cada ombro.
Olhando a quantidade de tempo que tinha antes de o sol se pôr completamente, o homem rapidamente acelerou o passo, forçando seu corpo ao limite enquanto carregava dois cadáveres de uma vez.
"Embora tudo o que eu queira agora seja me deitar e descansar, é indiscutível que acumulei bastante XP nestas últimas horas," disse Valyr a si mesmo, soltando uma risada enquanto corria pelo ermo com dois cadáveres a reboque.
Depois de passar por aquelas duas batalhas, que lhe permitiram avaliar aproximadamente sua força atual, Valyr decidiu pegar mais leve e optou por monstros de nível mais baixo pelo resto do tempo que esteve na floresta, sendo os monstros de Nível 11 os mais fracos que ele enfrentou. No final, ele matou cinco monstros de Nível 11, bem como cinco monstros de Nível 12, aumentando a quantidade de XP que possuía para um pouco mais de 10.000.
"De novo, provavelmente não teria terminado aquela segunda batalha contra os lobos tão rapidamente se eu não tivesse utilizado Golpes Vitais e Brutais," murmurou Valyr, recordando a luta emocionante que teve com os lobos. Então, soltando um leve suspiro, ele disse, "De qualquer maneira, devo aumentar minha Taxa Crítica... e também provavelmente atualizar minha arma, agora que penso nisso."
Em qualquer jogo que envolva causar dano, um jogador rapidamente se familiariza com golpes críticos, ou ataques que causam mais dano. No Grande Além, há quatro tipos de golpes críticos, cada um causando muito mais dano perverso que o anterior.
O primeiro tipo é o golpe crítico normal. Diferente de outros jogos, que indicam um aumento de dano de 50% quando um golpe desses atinge, o golpe crítico do Grande Além vale um aumento de 100% no dano, cujas chances dependem da Taxa Crítica do ser. Como não é surpresa, com o aumento de estatísticas e habilidades que aumentam a Taxa Crítica, golpes críticos são esperados nas versões mais avançadas do Grande Além, tornando-se uma marca registrada dos verdadeiros especialistas.
Quanto aos próximos três, estes não dependem de estatísticas e habilidades. Em vez disso, dependem do oponente em questão, da técnica daquele que ataca e, no caso do tipo final...
Um pouco de sorte.
O tipo que vem após um golpe crítico é o Golpe Vital, que permite causar três vezes o dano que os ataques normalmente causariam. Para causar um Golpe Vital, deve-se atacar uma parte do inimigo que seja vital para a sua vida, daí o nome. Golpes Vitais geralmente são indicados com dois pontos de exclamação em vez de um que os Golpes Críticos têm, com o texto do dano se tornando num tom de vermelho sangue.
Depois do Golpe Vital, vem o Golpe Brutal, um ataque que permite causar cinco vezes mais dano do que os ataques normalmente causariam. Semelhante ao Golpe Vital, um Golpe Brutal depende de atacar uma parte do inimigo que seja vital para a sua vida. No entanto, diferentemente de um Golpe Vital, um Golpe Brutal só ocorrerá se o atacante mirar na parte vital mais importante do inimigo. Para inimigos feitos de carne e sangue, seria o cérebro. Para outros seres, depende muito de sua estrutura. No entanto, estes golpes são indicados com três pontos de exclamação, com o texto do dano assumindo um tom de vermelho escuro.
Por último mas não menos importante é o Golpe Fatal, um golpe que só pode ser desencadeado quando um Golpe Brutal também desencadeia um golpe crítico. No início, essa exigência foi mal compreendida por muitos, que pensaram que seriam capazes de ativar Golpes Fatais todas as vezes com uma Taxa Crítica de 100%. No entanto, uma vez que atingiram um nível em que poderiam garantir golpes críticos em cada ataque que faziam, foi então que se deram conta de quão enganados estavam.
Para que um Golpe Brutal desencadeie um golpe crítico, as chances de fazer isso é a milésima parte da taxa de golpe crítico atual do ser. Assim, mesmo que um jogador possa facilmente alcançar golpes críticos garantidos nas versões posteriores, eles ainda estão à mercê do RNG se quiserem conseguir um Golpe Fatal.
No entanto, se alguém conseguisse acertar um Golpe Fatal com sucesso, sentiria como se tivesse ganho na loteria. Afinal, o dano de um Golpe Fatal é o dobro do que um Golpe Brutal poderia causar, permitindo que alguém causasse 10 vezes o dano que originalmente causaria. Além disso, seria indicado por quatro pontos de exclamação, com a cor do texto do dano sendo tão escura quanto o abismo.
"Finalmente chegamos," murmurou Valyr enquanto olhava para o portão da vila diante dele, soltando internamente um suspiro de alívio por ainda haver alguns minutos antes do pôr do sol. Inspirando profundamente, Valyr passou pelos portões, apenas para ser parado por um dos guardas da vila.
"Alto. Declare seu propósito," disse-lhe o guarda da vila.
Erguendo um pouco os dois cadáveres sobre seus ombros, Valyr respondeu, "Estou aqui para vender os cadáveres que trouxe comigo. Além disso, planejo descansar nesta vila esta noite."
Ouvindo as palavras de Valyr, o guarda ficou em silêncio por um momento, logo depois soltando um leve suspiro. Concordando com a cabeça, o guarda então lhe disse, "Pode prosseguir, senhor. No entanto, por favor, não deambule pela vila à noite."
"Vou lembrar disso." Com um aceno, Valyr agradeceu ao homem enquanto caminhava mais para dentro da vila, percebendo rapidamente que a atmosfera ao redor estava um tanto tensa. Embora estivesse curioso quanto ao motivo, decidiu deixar o assunto de lado por ora, priorizando descarregar os cadáveres que carregava e vendê-los por um pouco de dinheiro.
Felizmente, não demorou muito para ele encontrar a estalagem da vila, olhando para o prédio de três andares diante dele antes de entrar.
"E eu pensei que esta vila não receberia hóspedes por algum tempo. Bem-vindo, bem-vindo!" Assim que entrou na estalagem, uma voz estridente ressoou do fundo do local, revelando a origem da voz vinda de um homem ligeiramente gordo na casa dos trinta anos. "Presumo que esteja aqui para vender as carcaças que trouxe consigo?"
"Com efeito." Valyr assentiu. Colocando os cadáveres que trazia no chão com um baque, ele olhou para o homem à sua frente. "Eu também gostaria de saber se posso ficar aqui esta noite."
"Oh, com certeza. É para isso que a estalagem foi construída," o homem sorriu, que logo foi substituído por uma expressão solene. "No entanto, assim que os primeiros raios do sol aparecerem, deve regressar de onde veio, bondoso senhor."
"E por que é assim?" Valyr perguntou, observando enquanto algumas pessoas levavam as carcaças que trouxe para os fundos da estalagem.
"Não soube? Uma maré de monstros está prestes a acontecer nesta vila a qualquer momento," disse o homem, o que finalmente respondeu à pergunta que Valyr tinha anteriormente sobre a atmosfera tensa na vila.
"Entendi. Vou ficar atento," disse Valyr com um aceno, agradecendo ao homem à sua frente enquanto este lhe dava 10 moedas de prata como pagamento pelas carcaças. "Já que vou ficar aqui esta noite, é possível saber seu nome?"
"Chame-me de Adrian, bondoso senhor," Adrian disse com uma leve risada. "Bem, uma vez que você é o único hóspede desta estalagem para esta noite, e porque você nos deu uma grande quantidade de carne para usar, a estalagem vai preparar um jantar que satisfará suas papilas gustativas."
"Considere isso o mínimo que a estalagem pode fazer."
```