"Chegamos," disse Vera enquanto os dois paravam em frente a uma porta de madeira alguns minutos depois. Colocando a bolsa no chão, Vera foi à frente e abriu-a, revelando o interior do quarto diante deles para Valyr.
Mas, assim que ele olhou para dentro, um pensamento rapidamente surgiu na mente de Valyr. "Devo... devo deixar você sozinha e esperar aqui?"
Embora não houvesse muitas comodidades no quarto, podia-se ver uma cama de um lado do quarto, com vários travesseiros ligeiramente espalhados em cima do colchão. Ao lado estava uma simples estante de livros de madeira, contendo livros que pareciam exalar a sensação de terem vindo de um tempo antes mesmo dele ter nascido.
Em cima da estante havia algumas molduras com fotos de Vera, bem como fotos dela com outra mulher que parecia ser sua irmã mais velha.
Tardiamente percebendo o que Valyr quis dizer com sua pergunta, Vera sorriu ironicamente em resposta quando ela abriu totalmente a porta, revelando um conjunto de instrumentos alquímicos cercando um caldeirão de tamanho decente, ordenadamente arranjados perto do lado do quarto coberto pela porta. Entrando, ela pegou a bolsa e virou-se para olhar para Valyr, instigando-o a entrar. "Como eu sou a única na vila que sabe como usá-los, assim como o fato de que não tem muito propósito em movê-los, meus instrumentos alquímicos estão aqui dentro do meu quarto de dormir."
"Contanto que você não se importe com a bagunça do outro lado, fique à vontade para entrar." Vera riu ironicamente, coçando a cabeça.
Depois de dizer essas palavras, ela aproximou-se do caldeirão, colocando a bolsa de ingredientes ao lado antes de ir para o outro lado do quarto. "Espere aqui um pouco. Preciso pegar algo."
Balançando a cabeça levemente em resposta, Valyr esperou ao lado do caldeirão enquanto Vera trazia algumas caixas de debaixo de sua cama. Soprando a poeira acumulada na superfície, ela então as abriu enquanto procurava por um certo item.
Enquanto isso, Valyr deixou sua curiosidade tomar o melhor dele, dando uma olhada mais de perto em tudo que estava neste quarto. Como Vera lhe disse para não se importar com o outro lado, ele concentrou sua atenção nos instrumentos alquímicos que ela possuía, embora ele achasse que ela era mais organizada do que ele, considerando como sua cama parecia arrumada e limpa mesmo dizendo que estava bagunçada.
Vendo que os instrumentos pareciam estar livres de qualquer poeira na superfície, Valyr rapidamente entendeu que Vera cuidava bem dos seus instrumentos, fazendo questão de limpá-los pelo menos uma vez por dia. 'De novo, do ponto de vista de um alquimista, faz sentido. Até um pequeno grão de poeira pode ditar o sucesso ou o fracasso de uma mistura, então não é surpreendente que ela os limpe frequentemente.'
'Entretanto, instrumentos assim normalmente não seriam encontrados em uma vila, ' ele pensou. 'Será que ela comprou tudo isso sozinha?'
Curioso, Valyr decidiu perguntar. "Você comprou todos os instrumentos que tem aqui, senhorita Vera?"
"Eu gostaria de ter comprado," respondeu Vera enquanto olhava para Valyr com um sorriso irônico. Voltando sua atenção para as caixas, ela continuou, "De qualquer forma, eu não os comprei. Na verdade, eles foram presenteados por meu mentor depois que me tornei uma Alquimista Iniciante."
"Que mentor gentil," Valyr não pôde deixar de dizer, ao que Vera assentiu em concordância.
"Com certeza é."
"Ah, achei." Depois de revirar as caixas por algum tempo, ela colocou um orbe cinza claro no chão antes de colocar as caixas de volta ao seu lugar original. Levando o orbe consigo, ela se dirigiu até onde Valyr estava, colocando o orbe em um pedestal perto do caldeirão.
"Será que ela está ocupada…" Vera murmurou, respirando fundo enquanto colocava uma de suas mãos sobre o orbe. Logo, uma luz azul pálida emanou de sua mão, que foi lentamente absorvida pelo orbe pouco tempo depois.
Após um tempo, uma luz de cor similar à que emanava da mão de Vera apareceu no meio do orbe. Pouco a pouco, ela cresceu em tamanho até que eventualmente estourou, transformando-se em fios de luz que pareciam confetes.
Logo, uma aura opressora emanou do orbe, fazendo com que os olhos de Valyr se arregalassem levemente de surpresa. No entanto, essa aura durou apenas alguns segundos antes de desaparecer enquanto uma voz soou do orbe alguns segundos depois.
"Bem, bem, bem. Olha só quem finalmente decidiu me contatar," disse uma voz do outro lado, seu tom levemente rouco.
Girando seus polegares em leve nervosismo, Vera não pode deixar de agir com timidez enquanto respondia. "Não é que eu não queira, Mentor… Eu pensei que você estivesse ocupada…"
"Ocupada? Eu? Hah! Como se." A voz soltou uma leve risada em resposta. "De qualquer maneira, é raro minha única aluna me contatar. Conhecendo você, não me contataria por nenhuma razão."
Ouvindo essas palavras, Vera internamente soltou um suspiro de alívio enquanto voltava ao seu comportamento original. "É assim, Mentor. Alguém me perguntou se eu sabia como preparar Elixir de Reforço, especificamente, Elixir de Reforço Físico Básico e Elixir de Reforço Mental Básico. Em resposta, eu disse que seria melhor que outro alquimista preparasse em vez de mim. No entanto, eles insistiram que eu deveria ser a pessoa a preparar, confiantes que eu tinha a habilidade para fazer isso."
"Claro que eles devem estar confiantes! Você aprendeu sob o meu ensino, afinal," a voz respondeu. "Enfim, eles te deixaram sozinha para prepará-lo?"
"Não, a pessoa que me perguntou está aqui." Vera balançou a cabeça. Virando-se, ela olhou para Valyr. "Se importa de falar um pouco, senhor Valyr?"
Coçando a cabeça por um instante, Valyr eventualmente assentiu em resposta enquanto abria a boca. "Olá? Você pode me ouvir?"
"Posso te ouvir alto e claro," disse a voz. "Se não se importar, poderia me dizer quem é você?"
"Seria tudo bem se você se apresentasse primeiro, senhora?" perguntou Valyr em resposta. "Embora diga que é mentora da senhorita Vera, não posso deixar de ser um pouco desconfiado."
"Um cauteloso, hein? Bom, não me importo." A voz riu. "Eu sou Mystia Aschel, a mentora de alquimia da jovem mulher diante de ti. Agora, isso seria o suficiente para você revelar sua identidade para mim? Ou gostaria que eu te contasse mais?"
"Não, isso seria suficiente. Obrigado." Valyr balançou a cabeça em resposta. Embora, enquanto fazia isso, ele não pôde deixar de pensar, 'Como será que elas são relacionadas uma com a outra. Afinal, elas têm o mesmo sobrenome.'
Tomando um fôlego profundo, ele então disse, "Seria indelicado da minha parte voltar atrás na minha promessa, então permita-me me apresentar. Meu nome é Valyr Zeihardt, atualmente um guarda na Vila de Astarto. Sou eu quem pediu à senhorita Vera para preparar os elixires."
Ouvindo a resposta de Valyr, Mystia não pôde evitar de focar em uma certa parte, murmurando, "Zeihardt...? Ele é...?"
"Há algum problema?" Naturalmente, Valyr ouviu os murmúrios dela graças aos seus status elevados, fazendo-o se perguntar se havia algo peculiar sobre seu nome. Afinal, ele também pensou sobre seu sobrenome por um momento em seu primeiro dia. No entanto, antes que pudesse obter uma resposta para sua pergunta, Mystia rapidamente mudou de assunto.
"Ah. Não há problema nenhum. Absolutamente nenhum," disse Mystia, o que fez Valyr franzir a testa em resposta. Embora, como Mystia não quisesse continuar o assunto, ele só pôde deixar a questão de lado, suspirando internamente.
"Enfim, vamos preparar os elixires, não é?"