"O preço da Argila Homos é onze cristais por quilo, quanto ao minério custa quinze por quilo," disse o mercador, e William sabia que ele havia adicionado mais um cristal a cada quilo.
"Traga-me vinte quilos de cada," mas ele queria que o mercador o ajudasse com algo mais. Então, desta vez, ele não fez objeções. "Eu também quero uma bolsa de armazenamento, uma equipada com runas de expansão e redução de peso."
"Isso... pode custar um pouco," o mercador fez uma pausa antes de mentalizar e calcular a riqueza deste garoto à sua frente. "Eu não tenho uma adequada para você, mas conheço um amigo que tem uma."
William sabia que o que o mercador quis dizer foi que as bolsas que ele tinha aqui custavam todas mais do que ele poderia pagar. Foi por isso que ele permitiu que ele tivesse um pequeno lucro antes, para usá-lo para encontrar uma bolsa adequada que não lhe custasse muito.
Bolsas de armazenamento com runas gravadas eram usadas como dispositivos de armazenamento. No entanto, a diferença está no tamanho grande da bolsa e em sua incapacidade de remover todo o peso.
Mas graças a isso, seu preço sempre foi mais baixo do que os dispositivos de armazenamento. E esse era o preço que William podia pagar no momento.
"Quanto vai custar?" William perguntou calmamente.
"Pelo menos cinco mil cristais espirituais," disse o mercador.
"Com os seus honorários, é claro," William não deixou o mercador levar a melhor desta vez. O preço já era demasiado alto, e o mercador sabia disso desde o início.
Então, o mercador só pôde acenar com a cabeça. Ele sabia que, se fosse ganancioso e exigisse um preço mais alto, aquele garoto não poderia pagar e perderia todo o negócio.
"Espere por mim enquanto preparo tudo para você," o mercador deu uma desculpa e não esqueceu de fazer um trabalhador atender William com mais uma xícara de chá.
O mercador levou meia hora antes de voltar. Ele não carregava nada além de uma bolsa de couro preta com escritos cintilando por toda parte em símbolos prateados.
Era uma mochila, facilmente carregada por duas alças nas costas. "Aqui, coloquei tudo o que você comprou dentro."
William pegou a bolsa e sentiu como era leve. A bolsa parecia que não tinha nada. Ele a abriu clicando em um botão vermelho no centro com o polegar. A bolsa deve estar conectada com poder espiritual e, uma vez feito isso, ele poderia facilmente examinar tudo dentro e tirar o que precisasse.
Havia tudo o que ele comprou dentro da bolsa sem afetar seu peso. William deu tapinhas na bolsa satisfeito antes de brincar um pouco com ela, sentindo seu peso quando a segurava em um ombro ou em ambos.
"Aqui," William então pagou quase toda a sua riqueza antes de deixar a barraca e o mercador feliz para trás.
Ele não se abalou ao fazer isso. Tudo isso se transformaria em força mais tarde. Quanto aos cristais, ele encontraria muitas chances de conseguir mais deles.
Neste negócio ele ficou com alguns poucos cem cristais. Ele não planejava guardá-los para si mesmo, pois ainda lhe faltava algo para fazer o que ele queria.
Assim que saiu do mercado, ele usou suas velhas memórias da academia e foi em direção a um lugar específico.
Como seu armário, aquela direção o levou para a periferia da academia, mas do lado oposto dela. Para cobrir a distância rapidamente, ele começou a correr.
Mesmo correndo, ele atravessou a área extensa da academia em cinco horas! Assim que parou, ele estava ofegante.
William teve um pequeno aumento no poder espiritual, mas não o suficiente para apoiá-lo correndo toda essa distância sem fazer algumas pausas para descansar.
"Preciso ficar mais forte," enquanto ele se apoiava em uma árvore para descansar, começou a examinar o grande prédio à frente.
Não era um prédio único e grandioso, mas mais como uma série de casas pequenas empilhadas juntas em um espaço amplo. A parte mais alta tinha apenas três andares, e todo o complexo estava cercado por um muro baixo.
Uma placa grande estava pendurada sobre os portões principais abertos. "O Departamento de Forja" estava escrito nela com letras douradas grandes.
"Hora de fazer isso," após dez minutos de descanso, ele começou a caminhar novamente.
Ele comprou a argila e o minério, até o arco. Mas o que lhe faltava eram as flechas. E ele planejava forjá-las ele mesmo.
Esse lugar era especialmente silencioso durante o horário de pico do dia normal da academia. Afinal, nem muitos dos discípulos ou mestres eram afeiçoados à forja. O mesmo valia para a alquimia. Mas William sabia o quão valiosos eram os dois no mundo dos mestres espirituais.
Apenas a cem metros dos portões principais, ele já podia claramente ouvir as pancadas altas de martelos nas bigornas. Ouvir um som tão familiar de novo o fez sorrir sem perceber.
"Olá, irmãozinho, você quer fazer alguma coisa aqui? Para qual discípulo?" Assim que passou pelos portões, uma mulher de meia-idade parou na frente dele com respiração ofegante.
Seu corpo era longo, maior que ele por um metro! Quase dois metros e vinte centímetros de altura. Cabelo preto longo enrolado na parte de trás da cabeça, formando uma grande rosa, braços e abdômen expostos, mostrando seus músculos fortes apesar de ser uma senhora.
William não a conhecia. Pelo emblema do martelo dourado no lado de seu peito, ele sabia que ela devia ser uma mestre aqui.
Como ela o tratou bem, William decidiu mostrar sua educação a ela em troca.
"Desculpe incomodar a mestra, estou aqui para cuidar de meus próprios negócios," William disse respeitosamente. Mas o que ele disse fez a senhora franzir a testa.
Parece que a forja deixou marcas até em seu rosto. Seu sorriso era difícil de ser descrito como tal, tornando seu rosto feio e não bonito como a sagrada lei no mundo das garotas.
"Você quer aprender a forjar?" a mestra perguntou apenas para ter certeza de que o tinha ouvido corretamente. Ela o avaliou de cima a baixo enquanto dizia isso, não de uma maneira ofensiva, como William sentiu.
Ele sabia que ela reconhecia seu status aqui pelas suas roupas. E ao olhar para seu corpo frágil, não pôde deixar de adicionar:
"Você sabe que não limitamos ninguém a vir e tentar, mas no seu caso..." ela fez uma pausa, sem saber as palavras certas que deveria usar para descrever essa situação estranha.