Após quinze minutos caminhando, ele deixou a cidade e seguiu em direção leste para a cidade de Oxfair. Archer decidiu descansar nas árvores, pois era uma caminhada de três dias até a cidade. A cidade faz fronteira com a Floresta Abandonada e é regularmente atacada. O caminho de Vassia para Oxfair passa bem pelo meio da floresta.
Quando os comerciantes viajam pela floresta, eles contratam aventureiros para guardá-los. Pelo que ele aprendeu com as memórias, o prefeito anterior da cidade construiu um muro para protegê-la dos ataques de feras.
Após caminhar por algumas horas pela floresta sob o sol da tarde, ele cansou de andar. Ele olhou ao redor em busca de um lugar para descansar. Notou um lago à distância. Caminhando em direção a ele, repentinamente decide se exercitar.
Embora seu corpo não necessite disso, Archer gosta de acalmar seus pensamentos internos caóticos. Ele continuava pensando em Alexa e na menininha que viu no pesadelo, então encontrou um lugar e começou a se exercitar enquanto limpava sua mente.
Ele completou um regime extenuante de quinhentos abdominais, quinhentas flexões e quinhentos agachamentos. Archer continuou a se esforçar correndo vinte voltas ao redor do lago. Demorou um pouco para terminar, mas ele estava sem fôlego quando terminou.
Archer passou um segundo recuperando o fôlego, e foi quando seu estômago roncou. Sentindo fome, ele parou de correr antes de aventurar-se na floresta em busca de comida. Depois de apenas vinte minutos, ele tropeçou em um grupo de quinze coelhos ostentando pequenos chifres em suas cabeças.
Eles tinham o tamanho de cães pequenos, com olhos castanhos e pelo cinza. Embora os chifres não fossem particularmente longos, pareciam afiados o suficiente para causar dano.
'Coelhos Chifrudos.'
Eles estavam todos aglomerados enquanto comiam grama. Ele teve uma ideia, então levantou a mão e lançou uma Explosão Arcana neles. Foi quando um feixe roxo de energia crepitante disparou em direção aos coelhos, atingindo o centro do grupo.
A maioria voou para longe, e os restantes explodiram em pedaços, mas Archer agiu rapidamente e conjurou a Espada Cósmica. Ela apareceu em sua mão enquanto ele avançava sobre os seis coelhos atordoados que restavam. Ele se lançou ao mais próximo, mas ele desviou para o lado antes que a lâmina o tocasse.
Mas Archer girou rapidamente e cortou o coelho ágil, fazendo-o cair sem vida. De repente, seus instintos entraram em ação quando ele rapidamente saltou para o lado enquanto outro pulava no lugar onde ele acabara de estar.
Ele observou o coelho confuso procurando por ele. Em resposta, Archer levantou a mão e disparou um Míssil de Fogo em direção ao coelho. Uma massa de fogo no formato dos mísseis da Terra voou tão rapidamente que ele mal podia vê-la.
Ela se chocou contra o corpo do coelho. Ele morreu instantaneamente, saindo fumaça de seu corpo. Archer perambulou pela área e rapidamente eliminou os quatro coelhos restantes. Ele ficou em pé no meio das consequências, com partes de corpo espalhadas pelo lugar e sangue manchando o chão.
De repente, seu estômago roncou mais uma vez. Ele se aproximou de uma das carcaças e usou sua espada para abrir seu peito. Completando a tarefa sombria, ele inseriu sua mão na cavidade e puxou seu coração antes de consumi-lo.
Depois de comer o coração ainda batendo, ele não havia terminado. Archer queria mais, então ele foi de corpo em corpo, cortando os restantes. Após comer os corpos, ele os guardou em sua Caixa de Itens e terminou de esquartejar os quinze coelhos e comer seus corações.
Archer se sentiu cheio, não conseguia comer mais e precisava descansar. Olhando ao redor, encontrou um pequeno tronco e caminhou até ele para verificar seu status.
[Experiência: 350/1000]
[Subida de Nível: 13>15]
[S.P.: 1>20]
[Mana: 1110/1450]
Archer ficou animado ao perceber que estava a apenas cinco níveis de alcançar uma nova classificação. No entanto, ele rapidamente calculou a experiência que havia ganhado derrotando os coelhos e consumindo seus corações.
Ele adquiriu 750 pontos de experiência pelos assassinatos e um adicional de 1,500 pontos de experiência por consumir os corações, totalizando 2,250 pontos de experiência ganhos na empreitada.
Foi então que ele notou que tinha vinte pontos disponíveis para alocar. Archer investiu cinco pontos para aumentar seu H.P. e mana enquanto atribuía dois pontos para cada atributo.
[H.P.: 390>440]
[Mana: 1450>1600]
[Força: 155>175]
[Constituição: 120>140]
[Resistência: 130>150]
[Carisma: 320>340]
[Inteligência: 130>150]
Sentindo-se rejuvenescido, Archer levantou-se e foi até o lago próximo para saciar sua sede. Depois de comer e beber água, ele se sentiu muito melhor agora. Com o espírito revigorado, ele retomou sua jornada para Oxfair, caminhando pela estrada por dois dias consecutivos.
Em suas viagens, ele caçou mais feras, abatendo dez lobos da floresta, vinte e seis coelhos chifrudos e cinco gosmas. Em vez de guardar seus corações, ele os consumiu no local. Enquanto lutava contra os lobos, um deles conseguiu mordê-lo.
Contudo, ele rapidamente matou o lobo, e sua ferida curou-se rapidamente. Tendo se acostumado à sensação de Subida de Nível, Archer mal notava as mudanças mais.
Archer ganhou 1,500 pontos de experiência pelos lobos, 500 pelos coelhos e 250 pelas gosmas, aumentando sua experiência geral em 2,250 pontos.
Quando encontrou gosmas pela primeira vez, ele se sentiu confuso. Essas criaturas se assemelhavam a balões gelatinosos e instáveis rolando pela estrada. Lembrando que o Archer anterior já os tinha visto, o atual Archer confiou nessas memórias para compreender sua existência.
Ele balançou a cabeça e prosseguiu para verificar seu status.
[Experiência: 100/2000]
[Subida de Nível: 15>21]
[S.P.: 0>35]
[Rank: Aprendiz]
[Primeira Evolução Disponível]
[Explosão do Vácuo: 1>2]
[Escudo Cósmico: 1>2]
[Espada Cósmica: 1>2]
[Explosão Arcana: 0>1]
[Disparo de Plasma: 0>1]
[Força: 165>175]
[Resistência: 150>160]
[Inteligência: 150>160]
[Regeneração: 0>1]
Archer estava satisfeito com o aumento do seu status. Ele notou que Regeneração havia subido de nível, provavelmente devido à sua lesão. Ele também subiu de rank e desbloqueou a primeira evolução, o que o confundiu já que ele não sabia o que era. Então, ele a selecionou.
[Primeira evolução: Ative sua linhagem dracônica evoluindo para o primeiro estágio.]
''Isso é interessante.''
Archer precisava de um lugar para evoluir, olhando para a floresta a partir da estrada. Ele finalmente chegou a Oxfair inteiro, mas não queria evoluir dentro da cidade. Foi quando ele avistou uma árvore enorme que alcançava o alto do céu, nem a um quilômetro de distância.
Ele pensou que os galhos de uma árvore seriam o lugar mais seguro para fazer isso, então ele correu em direção a ela. Depois de correr por cerca de cinco minutos, ele alcançou a árvore. Pulando pelos galhos como um macaco até chegar ao topo, ele olhou para a paisagem.
A floresta era grande e primitiva, com altos freixos, cornos e árvores de cinza. A luz do sol descia até o solo fértil, onde brotos prosperavam. A maioria das árvores possuía ramificações e flores ocasionais adicionavam cor à paisagem verde.
Rugidos distantes sugeriam grandes manadas movendo-se pela floresta, criando uma atmosfera animada. Ele se estabeleceu e selecionou a opção de evolução.
[Iniciar 1ª etapa da evolução?]
[Sim ou Não?]
Archer selecionou Sim.
Depois de esperar um curto período, ele sentiu uma sensação pesada se espalhar por todo o seu corpo. Então, logo depois de começar, ele desmaiou enquanto seu corpo era envolvido por uma substância semelhante a um casulo.
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[Ponto de Vista de Ella]
Uma pequena elfa loira vestida com um traje de criada limpava uma janela dentro do Castelo de Ashguard enquanto estava perdida em pensamentos. 'Apenas alguns dias se passaram desde que ele partiu, e parece que está se arrastando. Quero me juntar a ele!'
Desde que Archer partiu, ela teve muito tempo para estudar e pensar nele. Ela aprendeu Espinhos de Pedra e Cúpula de Terra. Foi sorte que a Família Ashguard não se incomodasse com os livros de feitiços na biblioteca, pois eles foram tomados como espólios de guerra ou acampamentos de bandidos.
Nos poucos dias desde que ele partiu, Ella finalmente percebeu que gostava do rapaz desde que se conheceram, quando ambos tinham cinco anos. Mas quando ele era um Ashguard, ela não tinha chance de ele retribuir seus sentimentos.
Entretanto, agora que ele está livre de sua família odiosa, ele pode aceitar sua confissão quando se encontrarem. Enquanto terminava de limpar uma janela, ela se movia para outra. Ela fez isso por uma hora até que a chefe das criadas, Maria, a abordou. ''Ella, uma carta foi entregue aqui para você.''
A mulher sorriu ao entregar a carta para a criança. Enquanto agradecia, ela pegou a carta. ''Obrigada, Maria.''
Ella parou de trabalhar por um tempo e abriu a carta.
'Para minha Ella.
Apenas alguns dias se passaram desde que parti, mas estou com saudades.
Verifique sua varanda todas as noites por duas semanas depois de receber esta carta, e eu estarei lá.
Não vou escrever de volta pois voltarei à cidade em uma semana.
Vou treinar na floresta.
Com amor.
Archer.'
Ella irradiou alegria ao terminar de ler a carta, cuidadosamente colocando-a em seu bolso. Diligentemente, ela limpou as janelas para evitar qualquer reprimenda por trabalho incompleto.
Após concluir a limpeza das janelas, ela guardou os materiais de limpeza no armário de mantimentos. Com um sorriso contente, ela dirigiu-se para os aposentos das criadas para relaxar em seu quarto.
No entanto, antes de chegar ao seu destino, Ella notou uma visão peculiar através de uma janela — uma Tempestade de Mana se formava acima da Floresta Abandonada. Energia giratória formou um vórtice ao redor de uma das árvores mais altas, culminando em uma explosão retumbante.