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Horas se passaram, e à noite, quando Julie voltou para seu dormitório, ela notou o espaço ao lado da janela. Era estranho voltar ao quarto e não encontrar resposta para sua carta do ladrão de cartas.
Será que ele não conseguia mais destrancar a janela?
Ela se perguntava se ele havia lido ou se havia decidido não escrever mais para ela depois de ouvir sua história.
Durante o jantar, Julie foi ao refeitório com os amigos. Enquanto estavam na fila esperando a vez, Conner notou algumas pessoas olhando em direção a eles e sussurrou, "Será que fizemos algo que não sabemos?"
"Por que, o que aconteceu?" perguntou Julie, e os olhos deles se voltaram para notar alguns que os olhavam antes de desviarem o olhar.
Melanie disse, "Deve ser porque você tem cantado muito alto," e Conner a olhou fixamente.
"Com o número de pessoas que estão aqui e conversando, não tem como minha canção incomodar," disse Conner, e continuou, "Eu acho que estavam olhando para você, Julie. Tem havido sussurros sobre você no Dormitório dos meninos de maneira sigilosa. Especialmente com o Roman," quando a fila onde estavam avançou, eles deram um passo à frente.
"Eu pensei que garotas iam e vinham lá o tempo todo. Isso é tão surpreendente assim?" ela perguntou a Conner, e ele balançou a cabeça.
"Não é, mas acho que ele tem sido visto frequentemente com... certos tipos de garotas," disse Conner.
Julie podia dizer que Conner estava escolhendo as palavras com cuidado, e ela perguntou, "Você quer dizer alguém que não está usando um suéter e óculos como eu?" Ela havia visto as garotas com quem Roman se encontrava atrás das prateleiras da biblioteca, e elas eram bonitas.
Melanie, que estava olhando fixamente para o rosto de Julie, a interrompeu, "Eu acho que você é mais bonita."
"Só uma verdadeira amiga diria isso. Obrigada, Mel e você é linda e, se me permite acrescentar, gentil," disse Julie, e empurrou seus óculos para cima do nariz.
"Não, falo sério. Até com os óculos, você ainda fica bem," afirmou Melanie, e Julie assentiu com um sorriso para que Melanie não continuasse.
"Então, vocês dois nunca saíram juntos?" Julie mudou o assunto, e Melanie balançou a cabeça vigorosamente.
"Graças a Deus, não tenho nada na boca," Conner gargalhou com a pergunta de Julie. "Acho que nunca passou pela nossa cabeça. Ela é como família."
"Seria super estranho pensar nele dessa forma," respondeu Melanie, estremecendo com o pensamento.
Enquanto esperavam na fila, os olhos de Julie vagaram lentamente para observar as pessoas sentadas nas mesas e jantando. Ela se perguntava se seu ladrão de cartas estava em algum lugar ali. Ela avistou Roman e seus amigos na mesa, sentados e fazendo sua refeição. Quando ela continuou olhando ao redor, seus olhos encontraram os de um garoto que a chamou com a mão, a mesa não tão distante.
O rosto do garoto lhe parecia familiar. Ele tinha uma corrente grossa ao redor do pescoço, e acenou com a mão.
"Aquela pessoa está acenando para mim, ou eu preciso de óculos novos?" Julie questionou seus amigos, que pararam de falar e viraram para ver para quem ela falava.
Ela percebeu que ele era a mesma pessoa que tinha sido enviada à sala da diretora depois de Roman ter se metido numa briga. Ele tinha um sorriso sarcástico no rosto e parecia outro garoto arrogante como Mateo, pensou em sua mente.
"Esse é o Griffin. Por que ele está te chamando?" perguntou Conner. O garoto chamado Griffin até apontou para Melanie, indicando para que viessem até onde ele estava. "Ele é mais um mau presságio."
"E se não quisermos ir até lá?" Julie rapidamente desviou o olhar de Griffin.
Conner e Melanie foram rápidos em olhar para a fila em que estavam, sussurrando um para o outro. "Acho que ele ainda está olhando para cá," disse Melanie num tom baixo, tentando parecer que estavam ocupados com suas coisas.
"Shh," Conner a silenciou. "Ele mora no mesmo andar que eu e vai ser problemático se ele me reconhecer depois."
"Às vezes eu sinto que este é um lugar só para delinquentes, aí eu percebo que vocês estão aqui," Julie sussurrou de volta, e Melanie sorriu com suas palavras.
Quando chegou a sua vez, Julie comprou sua refeição e virou-se com o prato quando Griffin parou em frente a ela. "Boa noite, eu acenei para você," disse o garoto, que era mais alto que ela.
"É mesmo?" Julie colocou um sorriso educado no rosto e notou Conner parecendo ligeiramente nervoso. "Acho que é hora de trocar meus óculos," ela respondeu.
"Eu sou Holden Griffin. É um prazer te conhecer, Julianne Winters," Griffin estendeu a mão para cumprimentá-la, mas Julie não soltou seu prato e segurou-o firme com ambas as mãos.
"Eu tenho pulsos fracos," ela respondeu, mas ofereceu a ele um pequeno aceno de cabeça. Griffin sorriu e trouxe a mão de volta para o lado enquanto seus lábios se torciam.
Ele acenou com a cabeça e então olhou para Melanie e a cumprimentou, "Olá." Quando seus olhos caíram em Conner, ele usou isso para dar um tapinha nas costas de Conner, que ficou tenso. "Conner, parece que nunca jantamos juntos."
"Eu mal como alguma coisa," gargalhou Conner, o sorriso falhando nos seus lábios.
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Julie perguntou, "Havia alguma coisa que você precisava?"
"Na verdade, sim," respondeu Griffin, e ele se virou para olhar a mesa onde estava sentado. "Estou convidando vocês três para jantar."
Julie sentiu o olhar dele voltar para ela. Ela respondeu, "Talvez na próxima vez. Já compramos o que queríamos para que você nos pague um jantar. Obrigada pela gentileza," e dessa vez, não foi apenas o sorriso de Conner que vacilou.
Melanie puxou a manga de Julie para começar a andar, e os três se afastaram em direção à mesa que eles haviam reservado para eles. Os maxilares de Griffin se cerraram. Ele era um vampiro, que havia ouvido a conversa deles e, naquele momento, percebeu que alguns dos alunos do segundo ano, que eram da mesma espécie que ele, haviam ouvido a conversa.
Ele decidiu falar com a garota nova, que todos estavam de olho e queriam cravar os dentes. As criaturas da noite muitas vezes achavam emocionante caçar a nova presa antes que qualquer outro pudesse cravar suas garras e morder.
No refeitório, onde os alunos carregavam suas bandejas vazias ou cheias, Griffin começou a caminhar na direção de Julie, movendo-se como uma cobra. Mas, além dele, havia mais alguém no refeitório que havia estado ouvindo silenciosamente a troca de conversa.
A poucos passos de distância, um dos colegas carregava sua bandeja cheia de comida. Ele caminhava na direção oposta de Griffin quando alguém decidiu esticar a perna para fora e empurrar quando o menino passou pela mesa.
O menino com a bandeja perdeu o equilíbrio, e a bandeja voou com a comida e caiu bem na frente de Griffin, derramando sobre ele.
Recolhendo a perna, Roman deslizou o dedo no ketchup e lambeu até ficar limpo, sem se preocupar com a briga que estava prestes a acontecer entre os outros dois rapazes. Não que ele se importasse, porque tinha contas a acertar com o menino que tinha tropeçado.
Empurrando sua cadeira, ele disse aos seus amigos com um olhar passivo no rosto, "Eu vou lá fora."
Julie tinha acabado de se sentar quando viu Griffin agarrar a gola do menino e sacudi-lo para frente e para trás antes de levantá-lo acima do chão e soltá-lo depois de um soco.
"É por isso que somos cuidadosos," sussurrou Conner, mesmo sabendo que Griffin não seria capaz de ouvi-los de onde estavam sentados.
"Bem observado," respondeu Julie.
Julie decidiu abandonar a ideia de procurar o ladrão de cartas, pois isso poderia apenas lhe trazer mais problemas, onde ela estaria superando o nome que ele havia dado a ela de 'Encrenqueira'.
Retornando ao seu dormitório, ela viu a carta esperando por ela, intocada. Trancando a porta por dentro, ela tirou os sapatos e subiu na cama para pegar a nota dobrada.
Encostando-se na parede, ela a desdobrou e leu—
'Sinto muito em saber que pessoas desprovidas de juízo tentaram te prejudicar e tornar sua vida miserável. Algumas pessoas se alimentam do medo alheio para se sentirem importantes. É um pensamento infantil, muito parecido com o de um estudante que deseja que a outra pessoa obtenha notas menores em vez de se aprimorar.
Se a ferida deixou cicatrizes, não a cubra e deixe cicatrizar quando você se sentir confortável com isso. Não há nada do que se envergonhar. Sobre o que você disse, sobre ser uma flor de parede, acho que você está indo muito bem. Claro, exceto por gravitar em torno de problemas, não tenho certeza se você segue eles ou se é o contrário.'
Julie pausou para dizer, "Queria poder dizer que está errado, mas…" falando sobre seu hábito de gravitar em torno de problemas.
Ela ficou feliz por ele ter reconhecido o que ela havia escrito, em vez de provocar ou chamar ela de nomes, como a ex-amiga havia feito, sobre quão fraca e lamentável ela era. Ela então continuou a ler o que ele havia escrito—
'Tenho certeza de que se as pessoas que te machucaram soubessem onde você estuda agora, elas sofreriam muito mais aqui do que no Inferno. Mas seria prudente não vê-las novamente, algumas pessoas não mudam. Ela sempre foi assim? A garota que tentou te infligir dor?
Vou te dar uma informação privilegiada. Algumas das pessoas aqui são semelhantes àquelas com as quais você já se deparou. Algumas piores.'
Julie releu as palavras do começo ao fim. Pegou seu livro e escreveu de volta para ele—
'Eu percebi isso, por isso disse que alguns alunos precisam visitar o psicólogo.
A Natalie não era assim antes. Ela era mais gentil. Ela estava bem, mas depois das férias escolares, ela mudou para uma pessoa diferente. Não sei se foi por causa de como ela vestia suas roupas ou se foi o penteado dela que a fez se sentir dessa maneira.
Sobre o que você disse na última linha... Onde você se posiciona? Definitivamente não é bom, pois embora esteja disposto a devolver a carta do meu tio para mim, você tentou me ameaçar com ela. É ruim ou malvado?'
Naquela época, embora Julie fosse tímida, ela tentou confrontar Natalie. Também foi a razão que irritou Natalie a ponto de deixar uma cicatriz em seu pulso. Quando alguns meninos e meninas davam ouvidos à valentona, encurralando Julie em toda oportunidade, revidar não estava exatamente nas cartas. No fim, até as poucas pessoas que costumavam falar com ela pararam de falar.
Arrancando a página do livro, ela a dobrou três vezes antes de colocá-la ao lado da janela. Deitada na cama, Julie fitava o teto do dormitório. Que estranho pensar que o ladrão de cartas dela talvez tenha olhado para o mesmo teto.
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Adicione o livro 'Por Trás dos Óculos' já que é lá que estarei fazendo anúncios. Também explica perguntas básicas sobre os livros e W e b n o v e l de ash_knight17
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