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O Rei caminhou diretamente para a varanda, e Xenia o seguiu enquanto chegavam ao espaço aberto.
Olhando à frente, ela se surpreendeu ao ver um banquete de dar água na boca na varanda. Toda aquela comida tinha aparecido enquanto ela estava dormindo? Havia numerosos servos preparando suas refeições por algum motivo.
Xenia inconscientemente lambeu os lábios quando viu a festa na mesa, seu estômago roncou dentro dela enquanto sua fome se fazia conhecida. Já fazia um tempo desde que ela se permitiu saborear comida de verdade.
Vendo que tudo estava em devida ordem, Darius sinalizou para os servos partirem.
"Sente-se," ele ordenou, o que foi seguido por um resmungo baixo ao lançar um olhar para ela lambendo e umedecendo os lábios. A testa de Xenia se franziu enquanto ela o encarava, perguntando-se qual era o motivo daquele descontentamento.
"Coma," Darius instruiu com uma expressão sombria no rosto.
Xenia começou a comer, mas sentiu que teria indigestão com o modo como o rei a encarava. Ela não conseguia se concentrar na comida, mesmo ela sendo de fato boa. Isso realmente a fez questionar por que estava salivando ao olhar para ela antes.
Tentando ser cautelosa, ela tentou comer lentamente para não provocar a ira dele. Xenia tinha notado como Darius parecia agir estranhamente em sua presença. Ele a encarava, mas sempre que ela pegava ele olhando, sua face escurecia como se ele estivesse irritado com algo.
'O que há de errado com esse Rei?' ela se perguntou com uma ruga na testa. Ela não conseguia comer direito com ele a observando atentamente daquela maneira.
"Você não gosta da comida?" Darius perguntou de repente.
"Eu gosto, Vossa Majestade. A comida é ótima e deliciosa. É só que me sinto desconfortável sendo observada enquanto como," Xenia respondeu, seu rosto corando de constrangimento.
Ela pegou rapidamente o copo de água que estava ao lado de seu prato.
"De agora em diante, você se tornará minha servo pessoal. Você ficará perto de mim e me assistirá em tudo que eu precisar."
A declaração foi tão repentina que Xenia cuspiu a água que acabara de beber. "O quê?!" ela exclamou.
Vendo a expressão sombria do rei à sua frente, ela só pôde engolir em seco e educadamente abordar seu surto.
"Peço desculpas, Vossa Alteza. Não pretendo ser rude ao elevar a minha voz, mas estou bastante chocada com suas palavras," ela se explicou. "Por favor... Eu não entendo. Eu sou uma guerreira, não uma serva. Sou mais útil em batalhas do que em servidão."
"Então, de agora em diante, você é minha servo guerreiro," Darius respondeu com um sorriso. "Tenho certeza de que você pode aprender mais enquanto permanecer aqui ao meu lado. Naturalmente, você não pode fazer reclamações como alguém que me pertence."
Xenia não podia acreditar no que tinha acabado de ouvir do rei! Ele estava brincando com ela? Uma serva? Havia tal coisa como um servo guerreiro? E o que era aquela ponta de diversão que ela viu em seus olhos enquanto dizia aquelas palavras?
No entanto, ela não conseguia pensar em uma resposta para dar a esse Rei, que por algum motivo parecia tão ávido por ela.
Tudo em que ela conseguia pensar agora era em fugir. Ela calculou os riscos e maneiras pelas quais poderia escapar do controle desse Rei exigente. Era inevitável para ela tentar partir, voltar ao seu reino e salvar sua irmã de um destino que não era dela para suportar.
'Me desculpe, Mineah. Prometo que vou corrigir as coisas,' ela jurou a si mesma. Mas como ela poderia fazer isso? Teria tempo suficiente para trocar de lugar com Mineah antes do casamento?
Ela levaria pelo menos cinco dias para viajar de Cordon a Ebodia a cavalo. O casamento ocorrerá daqui a seis dias, então ainda deveria ter tempo suficiente. Tudo o que precisava fazer era de alguma forma sair do palácio esta noite!
Xenia mordeu o interior de suas bochechas. Ela fugiu de casa porque não queria se casar com o Rei Vampiro. Mas se voltasse, teria que se casar com o Rei Vampiro de qualquer forma. Seria invalidar tudo e cada passo que havia dado até agora.
Tudo que sua fuga teria feito é apenas complicar as coisas para as pessoas que ela amava e se importava.
"Não pense muito nisso e continue comendo. Como já disse, você só tem duas escolhas. Ou você me obedece ou escolhe lutar na arena. Entre as duas, me obedecer é claramente a melhor escolha se você quer continuar vivendo." Darius disse firmemente, lançando um olhar severo a ela, quando percebeu que ela estava claramente ignorando-o.
Xenia estremeceu sob o olhar escrutinador dele, que parecia penetrar diretamente em sua alma.
"Mas Vossa Majestade, o senhor pode ter melhores servos pessoais. Receio que eu não vá atender às suas expectativas," ela argumentou, tentando parecer o mais calma possível, contendo-se para não demonstrar seu aborrecimento.
"Sem mais palavras. Ou então, vou levar isso como se você estivesse recusando o privilégio de servir ao seu Rei e escolhendo a arena em vez de mim," Darius disse com uma carranca.
Xenia parou de responder, sabendo que seria inútil no final. Ela apenas suspirou enquanto continuava comendo.
Ela precisava recuperar suas forças se fosse mesmo pensar em escapar esta noite, então ela comeu fartamente sem se incomodar em olhar para seu captor, que surpreendentemente mantinha o silêncio também.
Em sua mente, ela começou a elaborar planos para essa noite enquanto continuava comendo. Enquanto Darius, por outro lado, continuava suspirando em silêncio. Quando ambos terminaram de comer, os servos já haviam entrado para recolher a louça e limpar.
"Você pode retornar ao seu quarto e descansar," O rei instruiu.
"Obrigada, Vossa Majestade," Xenia disse com uma leve reverência, saindo rapidamente do cômodo com medo de que ele mudasse de ideia ou pedisse para fazer algo ainda mais absurdo.
Ao chegar ao seu quarto, Xenia meditou por algum tempo enquanto esperava a oportunidade certa para escapar. Ela costumava fazer isso para limpar a mente de todas as preocupações para que pudesse pensar com clareza. Depois de um tempo, ela foi para a cama recuperar suas forças.
Após o que pareceu uma eternidade repleta de preocupações, ela se levantou da cama. Ela se dirigiu furtivamente para a varanda e olhou para fora.
Era lindo e calmo. E na calada da noite, ela não conseguia pensar em uma noite melhor para fugir. Ao olhar para baixo, ela notou alguns guardas e tomou nota da duração de suas rondas.
Então ela se moveu para pegar sua espada de dois gumes enquanto se preparava para sua fuga.
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