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Darius quase havia esquecido sobre os assuntos prementes dos Anciãos. Ele soltou um suspiro e rosnou, "Eles não conseguem ver como sou capaz como um governante? Não preciso de um(a) companheiro(a) para ser um grande Rei. Eu já sou um!" Contudo, seu lobo Zeus rosnou para ele em desacordo.
[Você definitivamente precisa de um(a) companheiro(a)! E ela está sentada bem ao seu lado, seu idiota! Como você não acredita nisso quando está claramente sentindo a Atração do Companheiro!] Zeus de repente retrucou.
Darius simplesmente ignorou a irritação de seu lobo e olhou para Gilas. "Se eles trouxerem o assunto à tona novamente enquanto eu estiver fora, diga-lhes que prosseguiremos para a Seleção da Rainha."
Gilas assentiu. Mais um suspiro escapou de Darius enquanto seus olhos voltavam para Xen. Sim, ele admitia que precisava de um(a) companheiro(a), como um homem para seus futuros herdeiros, claro que sim. Então, era apenas lógico que tal companheira pelo menos fosse uma mulher!
[Quantas vezes eu tenho que te dizer que Xen não é um homem!?] Zeus retrucou irritantemente.
[Ver é crer! Até que eu testemunhe com meus próprios olhos e confirme que ele não é um homem, não vou acreditar em você!] Darius respondeu com um rosnado.
[Eu achei que você estava disposto a confiar em mim nesta? Por que não apenas despe Xen de suas roupas e confere agora mesmo!?] o lobo impulsivo repreendeu.
Darius ignorou Zeus e lançou um olhar escrutinador sobre Xen. Ele só podia esperar que Zeus estivesse certo.
"A propósito, Xen, ouvi dizer que você se machucou durante uma luta recentemente. Você tem certeza de que está melhor agora e apto(a) para viajar?" Gilas perguntou.
Darius viu o sorriso brilhante que se formou no rosto de Xen durante o contato visual com Gilas. Ele não sabia o que o acometeu, então tossiu de imediato.
Ele soou como se estivesse limpando a garganta antes de dizer, "Concentre-se apenas em seus cafés da manhã. Precisamos partir em breve. Eu trarei Xen comigo porque a Curandeira confirmou que Xen está apto(a) para viajar."
Darius tossiu mais uma vez e então deu a Xen e Gilas um olhar que dizia que a discussão deveria acabar.
Darius não pôde evitar a irritação com o que estava vendo. Ele não queria ver Xen sorrindo assim para outros homens. A besta dentro dele estava se mostrando muito possessiva sobre Xen, e ele não pôde deixar de reagir a isso.
Talvez Zeus estivesse certo... Talvez Xen fosse de fato seu companheiro, mesmo que tal possibilidade parecesse irracional demais para seus gostos.
Mas, para surpresa de Darius, Xen o ignorou enquanto o rapaz sorriu de volta para Gilas e disse, "Estou ótimo, Senhor Gilas. A Curandeira Tarah fez um excelente trabalho me curando."
Xen então olhou para Darius e disse, "Vossa Majestade, é possível pedir para a Curandeira Tarah também nos acompanhar nessa jornada?"
Darius ficou sem fala e olhou para Gideon que rapidamente respondeu, "Vossa Majestade, a Curandeira já partiu antes do amanhecer dizendo que ela tem uma jornada importante pela frente, mas ela garantiu que Xen não precisará mais dela ou de qualquer outro curandeiro pois ele está perfeitamente bem agora."
Os ombros de Xen caíram mas seu rosto de repente se iluminou quando Gilas disse, "Tenho certeza de que você fará mais amizades aqui Xen, especialmente quando você retornar."
"A curandeira é uma mulher fina e realmente bonita, então não é surpresa que nosso Xen aqui esteja encantado por ela e aposto que ele até fingiria doenças só para a Curandeira Tarah checar nele!" Leon provocou.
A testa de Darius franziu enquanto ele observava Xen. 'Ele acabou de corar!' ele pensou, totalmente confuso.
[Ela não é adorável?] Zeus interrompeu.
[Corando por causa de uma mulher?] Darius resmungou.
[É um ato perfeito para o disfarce dela então deixe-a em paz!] Zeus contra-argumentou.
Darius não pensou mais sobre isso e continuou comendo. Assim que terminou sua refeição, ele se levantou da cadeira. Ele olhou para Xen e disse, "Siga-me."
Não tendo outra escolha, Xen fez como instruído enquanto os outros membros escolhidos dos Cavaleiros do Luar do Rei que iriam acompanhar Darius em sua jornada seguiram.
Ainda sentado, Gilas os seguiu com o olhar enquanto eles saíam, seus olhos aguçadamente voltados para Xen.
"Ele parece tão familiar," Gilas sussurrou enquanto tentava lembrar onde tinha visto aquele rapaz antes.
*****
Fora do castelo, os cavalos estavam prontos. Darius sinalizou para Xen montar no cavalo preto e então ele saltou para o cavalo e sentou atrás de Xen.
"Eu sei andar a cavalo por conta própria!" Xen exclamou com a súbita proximidade.
"Eu sei. Mas prefiro que você vá comigo," Darius respondeu simplesmente.
Ele sinalizou para os outros começarem a jornada enquanto pegava as rédeas de seu cavalo.
Como sempre, Darius viajava na frente com seus cavaleiros. Os outros estavam atrás dele exceto por Gideon e Bartos, que estavam ao seu lado direito e esquerdo, respectivamente.
[Vossa Majestade, realmente precisamos levar o rapaz nesta jornada?] Bartos perguntou telepaticamente.
Falar telepaticamente entre si era um dos poderes especiais dos lobisomens. Era uma habilidade de comunicação mental entre lobisomens que podiam desligar a qualquer momento que quisessem. Mas como o Supremo Alfa e Rei do Reino de Cordon, ele tinha autoridade sobre todos os seus súditos lobisomens em relação aos assuntos de comunicação mental.
[Xen é agora meu servo guerreiro, então ele vai onde eu for,] Darius respondeu simplesmente.
Gideon e Bartos só puderam trocar olhares significativos com essa resposta. Nenhum ousou questioná-lo e Darius apreciou isso.
Darius soltou um suspiro...
Ele podia sentir o cheiro intoxicante de Xen à sua frente, envolvendo-o, e a proximidade estava o deixando louco. Ele praguejou internamente contra Zeus. Foi aquele maldito lobo que o convenceu a tomar a decisão precipitada de montar no mesmo cavalo com Xen.
Sem que ele soubesse, viu-se se inclinando mais para perto e inalando mais do cheiro de Xen. Ele cheirava tão bem que seu sangue fervia com grande desejo.
Recobrando-se, Darius imediatamente se repreendeu depois de perceber o que estava prestes a fazer. Ele estava tão absorto em respirar o cheiro sedutor de Xen que havia esquecido que Gideon e Bartos estavam cavalgando ao seu lado.
Pensando rápido, ele chicoteou as rédeas de seu cavalo e aumentou o ritmo. Dessa maneira, nenhum deles testemunharia como ele estava quase enterrando seu nariz no pescoço de Xen. Caso contrário, eles pensariam que ele era um pervertido babando por um mero rapaz.
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