A família Zhu era uma das poucas famílias do escalão mais alto que mantinha seu status por gerações. Suas conexões se estendiam a todas as indústrias, mas ninguém realmente sabia quão profundas e fortes eram as cordas que eles podiam puxar nos bastidores.
Além da reputação do atual chefe do Grupo de Empresas LYON, Dominic Zhu, os chefes anteriores da família — o pai e a avó de Dominic — tinham uma reputação muito mais respeitável. Toda vez que essas pessoas falavam, todos tinham que ouvir. Mas, além disso, ninguém realmente conhece a verdadeira natureza da família e seu relacionamento entre si.
Tendo uma família tão rica, influente e poderosa, não seria surpreendente se muitos assumissem que o relacionamento entre os membros da família era frágil, constantemente lutando uns contra os outros pela herança. Na realidade, a realidade era diferente.
A Família Zhu tinha um relacionamento próximo um com o outro. Ao contrário de sua personalidade descompromissada e distante, Dominic era surpreendentemente um homem de família. Até o Pai Zhu e a Mãe Zhu (os pais de Dominic) eram pessoas bondosas. Sem falar em sua avó, a Vovó Zhu. Seu status poderia ser intimidador, mas eles não tinham preconceito contra os status das pessoas, nem as desprezavam.
Foi a razão pela qual o casamento do Paraíso e de Dominic ocorreu de forma tranquila. Ninguém do lado dele se opôs.
O Paraíso não se concentrou nessa lembrança do Paraíso original até que ela acompanhou Dominic após ouvir a notícia.
'Era muito diferente da minha família,' ela pensou, parada um passo atrás de Dominic enquanto ele se sentava na cadeira ao lado da cama. Dominic segurava com cuidado a mão enrugada da velha senhora. Mesmo que ela não pudesse ver sua expressão, seus ombros tensos já lhe diziam muitas coisas.
A família com a qual o Paraíso atual cresceu era o completo oposto da de Dominic. Seu ambiente estava cheio de perigo. Ela cresceu cercada por armas, e desaparecimentos súbitos eram uma ocorrência normal.
Quando ela era jovem, ela sempre procurava pelos tios e tias aos quais ela tinha se apegado. Ela não sabia a razão real para o desaparecimento súbito deles até que o Paraíso cresceu um pouco mais. Esses tios e tias não apenas iam para longe em missões, mas morriam ou eram capturados, apenas para serem condenados à morte. Sua própria família executava outros depois de descobrir suas más-intenções em relação a ela.
O Paraíso teve que digerir o amargo da natureza da família na qual ela nasceu. Não demorou muito depois que ela aceitou a realidade de sua vida. Ela não nasceu uma princesa em um castelo que lhe deu o privilégio de ser quem queria ser, mas nasceu para ser a rainha do inferno. A mais bela e única flor que floresceu no inferno.
Não havia outra escolha.
'Naquela época, eu pensei que esse tipo de família era o padrão e as que estavam em minha mente eram ficcionais,' ela pensou, observando a Vovó Zhu lentamente abrir os olhos após alguns minutos. 'Dominic, seu sortudo desgraçado.'
O Paraíso manteve um rosto estóico, sem dizer uma palavra respeitando o silêncio de Dominic. Se pudesse, ela se desculparia. No entanto, ela não sabia como se aproximar do homem naquele momento.
"Dom, você está aqui," a Vovó Zhu riu fracamente assim que reconheceu o homem sentado ao lado de sua cama. "Eu fiz você se preocupar?"
"Avó, o que você estava fazendo para desmaiar assim?" Dominic perguntou com uma carranca. "O Doutor Peng já disse para você não se esforçar demais. Você não está ficando mais jovem," ele acrescentou com uma voz doce e carinhosa.
"Esse moleque." A Vovó Zhu se apoiou no cotovelo para poder se sentar. Dominic se levantou da cadeira para ajudá-la. Ele pegou um travesseiro e o ajeitou antes de colocá-lo atrás das costas da velha senhora, de modo que ela ficasse recostada confortavelmente.
"Eu ainda estou por volta dos setenta, Dom," argumentou a Vovó Zhu, enfrentando seu neto com uma carranca. "Eu ainda posso correr algumas voltas se eu quiser," ela se gabou.
"Avó," Dominic disse o nome dela de maneira exasperada, ele tinha uma carranca no rosto quando continuou, "Eu ouvi que você desmaiou porque estava fazendo aeróbica esta manhã. Exercício é bom, mas demais não é."
"Você ainda tem que comer muito arroz antes que possa me dar lições," a Vovó Zhu argumentou teimosamente como uma criança. Seu olhar capturou uma figura do canto do olho. Quando ela apertou os olhos para olhar melhor para a pessoa, o Paraíso imediatamente ficou de postura correta e fez uma reverência para cumprimentá-la.
"Paraíso, criança!" o rosto da velha Senhora se iluminou, e sua voz soou feliz. "Vem cá, criança. Já faz um tempo desde que você me visitou."
A Vovó Zhu bateu no espaço ao lado dela. Ela então lançou um olhar severo para Dominic e disse, "Prefiro conversar com você do que ser repreendida pelo seu marido."
'Ah.' Uma memória de repente ressurgiu na mente do Paraíso, mas ela não se deteve muito nisso. Ela assentiu lentamente e caminhou em direção à cama, mas como Dominic já estava do outro lado, ela teve que passar ao redor da cama para se sentar do outro lado. Embora ele tivesse uma cadeira ao lado da cama, o Paraíso não queria bloquear sua visão.
"Heh. Você prometeu que visitaria a Vovó com frequência," a Vovó Zhu disse com uma voz esperançosa. Ela imediatamente segurou a mão do Paraíso com sua mão livre e gentilmente deu tapinhas enquanto perguntava, "Você perdeu peso, minha criança? Esse moleque não está cuidando de você?"
"Avó," o Paraíso sorriu sutilmente, um pouco conflitante sobre como responder à pergunta da velha senhora.
"Apenas diga à Vovó se esse moleque está te dando trabalho, hmm? Mesmo que eu já esteja nos setenta e tantos, eu ainda posso endireitar ele para você."
'Na verdade, eu é que estava dando trabalho para ele,' o Paraíso pensou, referindo-se à proprietária original do corpo. Ela mordeu a língua para se impedir de se jogar debaixo do ônibus.
"Paraíso," a Vovó Zhu suspirou, olhando para a jovem dama com genuíno afeto e preocupação. "Você tem estado infeliz? A Vovó está te machucando?"
"O quê?" o Paraíso perguntou confusa, seu fôlego preso ao ver a sinceridade nos olhos da velha Senhora.
Dominic franziu a testa enquanto observava as duas interagirem. Ele não disse uma palavra e se sentou novamente. Ele sabia por que a Vovó Zhu desmaiou. Não foi apenas porque ela fez exercício contínuo, mas porque a notícia sobre o casamento deles chegou até ela.
"Você não precisa mais mentir para a Vovó, criança. Eu ouvi o que aconteceu," a Vovó Zhu assentiu, sua voz estava cheia de compreensão. "A Vovó pede desculpas por não saber que eu estava te pressionando e por não ver o quanto você estava infeliz."
"Avó, você deveria descansar primeiro," Dominic de repente disse. Ele não pôde deixar de falar.
"Cala a boca!" a Vovó Zhu lançou um olhar severo para ele. "Você é a razão da pequena Paraíso estar infeliz. Você acha que eu não saberia sobre o divórcio? Quando estava planejando nos contar, hein?!"