Ravina passou o resto do seu dia alternando entre o laboratório e o inventário. Ela não comeu nem fez pausa e seu tio, que normalmente a importunava sobre isso, estava em viagem. Bram deixou-a se enterrar no trabalho, sabendo que ela estava com muita dor para ter tempo livre que a permitiria pensar em outras coisas, como onde sua irmã estava.
Ravina focou no desenvolvimento das invenções do seu pai. A maioria delas precisava de precisão e muita prática. Ravina queria facilitar o uso para que mais soldados pudessem utilizá-las. Ela já havia desenvolvido um uso mais fácil do grampo. O fogo havia sido o aspecto mais perigoso na luta contra os dragões e era por isso que o grampo era crucial no combate a eles.
Agora ela estava concentrada em como desenvolver o aterrorizador para um alcance maior e mais preciso. Se ela conseguisse, então seu desenvolvimento também seria útil para o gravitron e o grampo.
"Está tarde agora, Ravina. Você deveria ir dormir." Bram disse. "Talvez comer antes disso."
"Eu ainda não terminei." Ela disse, mantendo os olhos no projeto.
"Eu não acho que você vá terminar tão cedo, então é melhor você dormir um pouco."
Ela emitiu um som de frustração enquanto colocava tudo de lado. Quando se levantou, gemeu de dor. Suas costas e o traseiro estavam doloridos de ficar sentada por tantas horas.
"Certo. Boa noite, então." Ela disse e voltou para o seu quarto.
"Minha Senhora," sua aia Ester parecia estar esperando por ela. "Você não comeu e trabalhou o dia todo." Ela disse preocupada. "Vou trazer algo para você comer."
"Não. Eu só quero dormir." Ravina disse a ela. Ela estava cansada e pensar em comida a deixava enjoada. Pensar em qualquer coisa além do trabalho a deixava enjoada.
Ester a olhou preocupada. "Isso é por causa do que a rainha te diz o tempo todo?"
"Ester, você já me viu me importando com o que as outras pessoas pensam? A velha senhora está entediada e não tem nada melhor para fazer." Ravina desdenhou enquanto começava a tirar o vestido. Ester veio ajudá-la.
"Eu sei que você não se importa com ela. Você ainda deveria cuidar de si mesma."
"Eu ficarei bem. Eu não tenho intenções de morrer ainda, então não se preocupe." Ravina assegurou.
Uma vez em sua camisola de dormir, ela foi para a cama. Ester lhe desejou boa noite e apagou as velas ao sair. Agora que Ravina estava sozinha, sem nada mais para ocupar sua mente, seus pensamentos se encheram com sua irmã.
Corinna. Sua gêmea. Sua outra metade. Elas eram inseparáveis, até que se separaram. Até que ela a perdeu. Ela deveria ser a responsável por cuidar dela, por ser a mais velha. Ou talvez não tivesse a ver com isso. Era apenas a maneira como sua família era construída. Ravina era forte e calculista como seu pai. Corinna sempre foi doce e gentil como sua mãe, portanto, Ravina se sentia protetora em relação a ela.
Ela fechou os olhos, tentando fugir dos seus próprios pensamentos que a torturavam, mas sabia que o sono não lhe traria paz. Seus pesadelos sempre voltavam mais fortes sempre que um dragão era trazido até aqui e este a fez ter os piores deles. O pesadelo que ela mais odiava. A morte de seus pais.
Ravina sonhou com como o verdadeiro terror começou quando uma grande sombra caiu sobre eles. Um dragão voando bem acima, pronto para queimá-los até as cinzas. Ravina cobriu sua irmã como se isso pudesse ajudar e esperou sentir o fogo queimar sua pele quando seu pai veio em seu resgate.
"Leve sua irmã, Ravina. Corra!"
Ravina fez o que seu pai lhe disse enquanto ele distraía o dragão para longe delas. Seu coração batia forte enquanto ela corria o mais rápido que podia, arrastando sua irmã pelo braço. Mas ela não podia simplesmente deixar seu pai para trás e, num momento de preocupação, ela diminuiu a velocidade e olhou para trás. Os soldados estavam mortos e o dragão tinha sua cauda enrolada em volta de seu pai. Ravina assistiu com horror enquanto ele colocava seu pai na boca.
"Não!" Ravina tentou correr de volta para seu pai, mas foi repentinamente impedida por alguns dos homens de confiança de seu pai. "Não! Me soltem! Pai!" Ela tentou se libertar, mas era tarde demais. Ela testemunhou como a besta afundou seus dentes afiados em seu pai, esmagando-o, mastigando-o antes de cuspi-lo para fora.
A dor aguda em seu peito a acordou. Ela abriu os olhos, o coração batendo e com a respiração pesada. Ela encarou o vazio escuro tentando se acalmar, mas algumas lágrimas molharam seu rosto.
Ravina as ignorou e tentou voltar a dormir novamente, mas assim que fechou os olhos sua mente caminhou pela trilha das memórias escuras. Do que aconteceu depois que seu pai foi morto, e como sua mãe também morreu diante de seus olhos. Como, assim como a besta havia prometido que faria com ela, seu tipo queimou sua mãe até as cinzas, deixando quase nada para enterrar.
Ravina remexeu-se na cama, seu peito pesado, a dor dificultando a respiração. Ela se impediu de chorar tantas vezes. Prometeu que não choraria até que vingasse seus pais e garantisse que as invenções e esforços de seu pai não fossem desperdiçados. Até garantir que seu povo não viveria mais no medo.
Os dragões haviam recuado, mas ainda faziam uma tentativa de vez em quando de tomar o controle novamente. Eles mataram milhares durante aquela tentativa. As pessoas ainda temiam o dia em que sua vila seria a próxima a ser incendiada.
Ravina queria que a invenção de seu pai fosse facilmente acessível e usada para que as pessoas pudessem se proteger. Seu pai os havia libertado, mas eles ainda eram todos prisioneiros.
"A liberdade não é gratuita, Ravina." Ele lhe havia dito.
Ele estava certo. Ele e muitos outros pagaram com suas vidas e um dia, ela pagaria com a dela. Seu pai era dedicado. Ele havia mostrado a ela que com paciência e sabedoria o inimigo poderia ser derrotado.
Se ao menos ela tivesse a mesma paciência e coragem de seu pai, mas ela não era como ele. Ele era um homem bondoso, mas ela não podia ser bondosa. Ela havia se tornado fria e cruel. Para derrotar os monstros, ela teve que se tornar um monstro maior.
Então por quê? Por que ela estava chorando? Um monstro não deveria sentir tristeza? Ela havia treinado duro para permanecer fria. Por quê?! Ela até se deixava provocar. Por quê?
Ela enterrou o rosto no travesseiro. Deve ser sua irmã fazendo isso com ela. Deus, como ela sentia falta dela. Ravina realmente precisava que ela estivesse viva porque ela era a que precisava ser salva. A que precisava ser poupada desta existência cruel.
Ela soluçou no travesseiro para abafar o som de seu choro, mas agora que ela começou, ela não conseguia parar. Só piorou. Sua cabeça e olhos começaram a doer e então ela não tinha certeza de quando adormeceu.
A manhã chegou mais cedo do que ela esperava. Ela havia trabalhado o dia todo ontem e hoje ela só queria dormir.
"Minha Senhora. Você tem que comer." Ester lhe disse, quando ela continuou dormindo até a hora do almoço.
Ravina a ignorou e só se levantou da cama quando estava pronta para encarar o dia. Ela desceu até a mesa de jantar, onde lhe serviram algo entre o almoço e o jantar. Ela comeu rapidamente e correu para o laboratório, pronta para terminar seu projeto.
O quarto estava iluminado, mas Bram não estava em lugar algum para ser visto. Ela foi até a mesa e encontrou seu caderno aberto. Ravina o pegou. Pela data no topo, ela sabia que ele havia tomado essas notas ontem. Ela viu o nome do prisioneiro sob a data.
Malachi.
Seu último nome estava a seguir.
Azar
Ele era do clã Azar? Era por isso que Bram pausou quando descobriu o seu nome. Ele o reconheceu.
Malachi. Ele vinha do clã bárbaro. Os que causavam terror e governavam pela opressão. Os que causavam mais sofrimento. Era o clã que seu pai queria derrotar primeiro.
Agora ela entendia por que seu tio estava mantendo ele apesar do perigo. Ao longo dos anos ele havia capturado dragões cada vez mais poderosos e agora ele finalmente havia capturado um dos mais perigosos. Isso não lhe agradava. Ela sentia que ele poderia ter segundas intenções e se deixou ser capturado de propósito. Mas por que ele faria isso? Ele deve saber que atacar o castelo era uma missão suicida.
O castelo foi reconstruído para resistir ao calor e estava equipado para defesa. Nenhum dragão que tentasse atacar o castelo teve sucesso. Havia soldados de guarda das torres mais altas o tempo todo, atentos a qualquer ameaça. Se algo fosse detectado na atmosfera, eles estavam prontos para atacar.
Ravina colocou de volta o caderno como estava. Ela então pegou seu próprio caderno antes de ir encontrar o prisioneiro.
Os guardas na frente do túnel a pararam.
"Sua Alteza, não temos permissão para deixar ninguém entrar."
"Há risco de perigo? Ele não está bem seguro?"
"Está."
"Então, não se preocupe." Ela forçou um sorriso. Ela não era de sorrir. Fazia muito tempo desde que ela sorriu genuinamente. "Aqui." Ela deu a eles uma bolsa de moedas e eles a deixaram entrar.
Ravina caminhou pela escuridão do túnel com seu caderno que ela não pretendia usar. Dentro dele, ela tinha uma adaga escondida. Não seria muito útil. Ela não iria se deixar provocar desta vez.
Quando ela chegou na caverna onde ele estava acorrentado, encontrou-o sentado perto do gravitron.
Ele virou a cabeça à chegada dela. Ela sabia que eles tinham sentidos aguçados.
'Eu posso sentir seu medo' suas palavras rudes ecoavam em sua mente.
Bem, vamos ver se ele poderia sentir seu medo hoje.