(Perspectiva de Blue)
"Você ama o Tio Dem?" Ava perguntou.
Fiquei sem palavras. Não queria mentir, nem dizer a verdade. Mas até eu não sabia naquele momento qual era a mentira ou qual era a verdade. Como eu me sentia em relação a ele? Eu não fazia ideia.
"Ava, você não deve perguntar essas coisas à Blue tão cedo. Dê um tempo a ela."
A voz dele me fez sobressaltar. Se Ava não estivesse em meu colo, certamente teria pulado. Olhei às pressas para trás e vi que ele estava ajoelhado no chão com um pequeno sorriso no rosto. A visão poderia ser melhor?
Ava saltou do meu colo e correu para ele, envolvendo os braços em volta de seu pescoço. Ele a levantou facilmente e a sentou em seu colo, beijando seus cabelos.
Eu me perguntava há quanto tempo ele estava ali. Nem mesmo o notei. Deus sabe quanto ele ouviu. Era embaraçoso.
"Ava vai dormir. Vamos voltar," ele disse, e eu saí dos meus pensamentos. Ava bocejava e suas pálpebras estavam pesadas. Acenei para ele e me levantei. Ele desceu as escadas e eu o segui.
"Já terminei meu trabalho do dia. Você quer fazer um tour pelo castelo?" ele perguntou.
"Você vai me mostrar tudo?"
"Sim."
"Ok."
"E haverá uma reunião esta noite. Hoje à noite, vou te apresentar formalmente como a futura Rainha," ele disse, e meu coração começou a bater mais forte novamente. Iria levar algum tempo até eu me acostumar a ouvir a palavra "Rainha."
"Ah, tudo bem. Eu tenho que fazer algo lá? Quer dizer, algo que eu não saiba?"
"Não. Tudo que você tem que fazer é estar lá, e é só isso," ele disse, dando de ombros. "De qualquer forma, vou colocar Ava no quarto dela. Você pode vir comigo se quiser ou pode esperar aqui. Depois podemos começar nosso passeio."
"Vou ficar aqui," eu disse, e ele assentiu. Fiquei em um canto do longo corredor, assistindo enquanto ele se afastava.
Atrás de mim, Barrett e Ezequiel estavam de pé. Senti vontade de falar com eles se fossem meus guardas pessoais, mas não sabia como começar.
"Um... é uma matilha ou algo assim?" perguntei, reunindo toda a minha coragem.
"Sim, minha senhora?" Ezequiel perguntou.
"Ele é o rei, certo? Então, como vocês chamam isso? Um reino ou uma matilha? Lobisomens vivem em matilhas, certo?"
"Nós chamamos de nosso reino, na maioria das vezes. Alguns chamam de matilha também. Mas a maioria de nós prefere reino, pois é muito maior do que se espera que seja uma matilha," Barrett respondeu.
"Entendi. Então, qual é o nome deste reino?" Perguntei, acrescentando rapidamente, "Eu não sei nada sobre este lugar. Então, por favor, não se incomodem com minhas perguntas."
"Claro que não, minha senhora. Não se preocupe e me pergunte qualquer coisa," Barrett disse rapidamente. "Nosso reino se chama Querência. É o mais poderoso dos cinco reinos."
Quando Barrett disse isso, sua voz estava cheia de orgulho. Talvez fosse assim que se sentia ter um lugar para chamar de lar, um lar perfeito, um lar do qual se orgulhar.
Eu estava prestes a perguntar algo mais quando Demetrius voltou. Ele acenou para eles saírem, e eles se curvaram respeitosamente.
"Vamos. Começaremos pelo grande salão," ele disse, oferecendo-me sua mão, que eu aceitei depois de pensar.
Assenti, e ele me guiou até o final do corredor, onde havia uma porta massiva. Fomos recebidos por dois guardas que se curvaram e abriram a porta para nós.
A sala era enorme — era retangular e três vezes mais comprida do que larga. Em um dos lados longos, havia janelas, especificamente uma grande janela em arco. Havia muitos quadros nas paredes, principalmente retratos de homens e mulheres com expressões solenes.
"São os reis e rainhas anteriores," ele sussurrou no meu ouvido, sua respiração acariciando o lado do meu pescoço, fazendo os pelos da minha nuca se arrepiarem em alerta.
"Por que você não está lá?" eu perguntei.
"São os falecidos, minha noiva," ele respondeu. "Não estarei lá tão cedo. Há muitas coisas a fazer."
"Quem come aqui?" eu perguntei, fingindo que não ouvi sua última frase.
"Quase todo mundo. Especialmente em ocasiões, todos no castelo, os soldados, as Realezas fazem um banquete juntos. Muito caótico, devo dizer. A Realeza pode comer com eles todos os dias, se quiser," ele disse, franzindo o nariz pontudo. "No entanto, prefiro minha privacidade."
"Ok, então esta noite... a..."
"A apresentação oficial?"
"Sim, isso. Você vai fazer aqui?" eu perguntei.
"Sim, minha noiva. Você viu a lareira?"
"É enorme," eu disse, boquiaberta enquanto a madeira queimava graciosamente, o fogo emergindo ávido. "Você se senta ali?"
"Sim, a Realeza se senta ali," ele disse.
Olhei para a extremidade distante do salão, onde a mesa alta estava. Eu me perguntava se eu também deveria me sentar lá.
"Você vai se sentar ao meu lado ali," ele disse, como se pudesse ler meu pensamento. Eu me perguntava como ele me conhecia tanto a ponto de saber o que estava passando pela minha mente quase o tempo todo.
"Aposto que você também sabe muito sobre grandes salões," ele disse, e foi tudo que minha boca precisou para derramar as palavras que estavam passando pela minha cabeça desde o momento em que ele mencionou o grande salão para mim.
Ela me contou tudo sobre grandes salões em seu mundo e como eles eram. Eu estava curioso porque não sabia muitas coisas sobre o mundo dela. Além do mais, se eu quisesse ser um bom marido, precisava saber mais sobre o mundo de onde minha esposa vinha.
"Você vê a diferença entre os Grandes Salões descritos no seu mundo e o que você está vendo agora?"
"Sim. As pessoas realmente dormem no chão aqui à noite?" eu perguntei.
"Não. Todos têm seu quarto aqui. Os servos têm seu próprio quarto no alojamento dos servos, em um lado do castelo, os soldados também têm quartos," ele respondeu.
"Isso é ótimo. Dormir no chão parece ser um pouco... duro, especialmente à noite, quando fica frio."
"Você nunca terá que dormir no chão," ele murmurou, como se ele soubesse das vezes em que eu tive que dormir no chão do porão à noite como parte do castigo.
Eu não disse nada. Era desconfortável falar sobre aqueles tempos. "Então você não vai me mostrar os quartos, vai? São lugares privados."
"Eu posso mostrar se você quiser, mesmo que sejam privados."
"Não, tudo bem. Não quero invadir a privacidade de ninguém."
"Você verá o meu em breve, após nosso casamento, porque você vai ficar lá comigo," ele disse, e por alguma razão estranha, eu corava. Ficar no mesmo quarto, na mesma cama com ele era mais do que estranho para mim. Ele ainda era um estranho, mas eu ia ser sua esposa depois de amanhã e também iria ficar com ele no quarto dele. Tudo parecia irreal naquele momento.
"O seu quarto é chamado de Grande Câmara?"
"Sim, minha noiva. Não se preocupe, doçura. Você estará lá muito em breve," ele disse, mais uma vez trazendo seus lábios perto do meu ouvido de forma que quase os tocasse. O que ele estava fazendo?